В других частях земного шара королевы лишались трона из-за смерти своих матерей, умопомешательства и близкородственных браков.

Бедняжка Екатерина Арагонская, когда она родилась в 1485 году, судьба ее уже была предопределена — императорское лоно для продажи. Даже королевская эмблема, которую выбрала Екатерина, тонко отражала это — гранатовое дерево как древний символ женской плодовитости. Как и у многих других, состояние королевы менялось в зависимости от ее непредсказуемых менструальных циклов.

Екатерина была самой младшей и прелестнейшей из четырех дочерей Изабеллы и Фердинанда — правящей четы Испании. Когда Екатерине было только 3 года, ее родители уже решили, что она выйдет замуж за Артура, двухлетнего в тот момент принца Уэльского, чтобы скрепить союз между Англией и Испанией. Спустя 10 лет юная принцесса отправилась в Англию, а вместе с нею и приданое в размере 200 000 крон; остальные 200 000 должны были выплатить позже. Когда Екатерину вели через боковой неф храма мимо Генриха, младшего брата Артура, тот скинул свою мантию и начал дико пританцовывать в знак приветствия.

Но радость замужества длилась недолго: через 4 месяца Артур внезапно скончался. Супруги были еще слишком молоды и в брачные отношения не вступали. В 16 лет Екатерина стала вдовой в чужой стране. Отец Артура воспользовался случаем, чтобы получить от Фердинанда вторую часть приданого, но тот отказался платить, оставив Екатерину в благородной нищете. Прошло 7 лет, прежде чем тот самый «танцующий» брат Артура, теперь уже король Генрих VIII, взял на себя смелость и женился на Екатерине Арагонской, спасая ее от царственного прозябания.

Как стало возможным то, что Генрих женился на вдове своего брата? Церковь запрещала подобные союзы. В Книге Левит сказано: «Если кто возьмет жену брата своего: это гнусно; он открыл наготу брата своего, бездетными будут они» (Лев 20—21). Тем не менее Генриху удалось добиться от папы римского диспенсации — специального разрешения на повторный брак Екатерины. Свадьбу решили провести скромно. Генрих спас Екатерину от неопределенности, сделав ее своей королевой, и она до конца своих дней будет любить мужа за это.

Поначалу супруги были счастливы. У них родились 3 сына, но ни один не выжил. Двадцать четыре года в браке: много беременностей и только одна дочь — Мария. И вот Генрих вспомнил слова Книги Левит и признал их справедливость. Втайне от Екатерины король подал петицию папе с тем, чтобы ему еще раз дали развод. На этот раз Генрих просил аннулировать брак, чтобы он мог снова жениться и получить наследника. Но ничего не вышло.

Екатерина узнала о происходящем.

Со слезами на глазах она объявила Генриху: «Бог свидетель и весь мир, что я была тебе настоящей, покорной и непритязательной женой… Ни один мужчина до тебя не прикасался ко мне». Генрих ничего не отрицал, но решение он уже принял.

Екатерине было предложено уйти в монастырь, но она отказалась. Королева боролась не только за себя — она защищала права Марии, поскольку после аннулирования брака принцессу признали бы незаконнорожденной. Генрих сам все уладил. Он отправил Екатерину в отдаленный замок, где она находилась в заточении 3 года вплоть до своей смерти. Вскрытие показало, что ее сердце было таким же черным и уродливым, как засохший гранат.

Причина, по которой Генрих VIII устранил Екатерину Арагонскую, была ясна: он страстно влюбился в Анну Болейн, чье лоно, вероятно, было более восприимчиво к его семени. Однако судьба второй жены короля была еще более суровой. Анна стала первой английской королевой, которую казнили публично. А ведь не так давно ей уделяли огромное внимание при дворе, превознося благородные манеры и красоту.

Анна родилась в Англии, но годы, когда формировалась ее личность, она провела на материке в качестве фрейлины Маргариты Австрийской и королевы Франции Клод. За годы, проведенные за границей, Анна превратилась в утонченную женщину, которая могла остроумно изъясняться по-французски, резво танцевать и флиртовать в лучших дворцовых традициях, когда обещаешь все на свете, но не даешь ничего. Ее выделяли необычные темные волосы и страстный взгляд — Анна Болейн была английской Анжелиной Джоли эпохи Тюдоров среди многочисленных Риз Уизерспун.

Из Франции Анна вернулась в Англию в 1521 году, чтобы по воле отца выйти замуж. Однако помолвка была расторгнута по неизвестным причинам. Анну снова отправили служить королеве, но на этот раз — Екатерине Арагонской. И как удачно — Анна влюбилась.

Объектом ее обожания стал Генри Перси, который считался неплохой партией, поскольку должен был унаследовать титул графа. Они тайно обвенчались, но при дворе секреты долго не хранятся. Власти запретили этот брак, поскольку был более влиятельный Генрих, который также возжелал Анну — Генрих VIII, который всегда добивался желаемого.

У Анны не было выбора — король преследовал ее словно добычу, игнорируя все отказы. Если бы это происходило в наши дни, то Генриха бы обвинили в сексуальном домогательстве. Единственное, что могла сделать Анна, чтобы защитить себя, это следовать «Правилам».

Первое правило Анны — держи себя в руках. Правило второе — хватайся за большое золотое кольцо. В итоге Анне досталось место в первом ряду. Но что произошло с той, которая не следовала «Правилам»? Мария, сестра Анны, была любовницей короля и за свои старания была вознаграждена двумя незаконнорожденными детьми. Однако Анна была хитрее — в награду от Генриха она желала получить корону.

Чтобы освободиться от Екатерины Арагонской и вновь жениться, королю потребовалось 7 лет. Эти долгие годы были полны событий — обращения к папе римскому, судебные заседания, взятки Риму, смерть кардинала. Чтобы добиться руки Анны, Генрих в итоге решил, что именно он, как король, обладает в Англии абсолютной религиозной властью, а не какой-то парень в смешной шапке в Риме. Генрих назначил в Кентербери кардинала, который помог ему уладить дело с разводом. Не удивительно, что за подобные действия короля отлучили от церкви. События получили огромный резонанс во всей Европе, поскольку поддерживали реформистское движение Мартина Лютера — человеку больше не нужен священник, чтобы просить Бога о милости.