Момот задумался, рассеянно попивая чай.

— Следует, — покашлял Иван, выводя хозяина из рассеянности, — охотились не за Трифом, а за этим ключом?

— Возможно, — согласился Момот. — Илюша развенчал Христа, но это верхушка айсберга. И без него это открытие — секрет полишинеля, а вот ключ архангела Михаила занимает многие умы. Видимо, Нина заморочила ему голову, он плотнее взялся за эту проблему, где-то проговорился, а слухом земля полнится, таким образом стало известно, что Триф обладает таким секретом. Тут немаловажно вспомнить, что Нина работала на органы, а там сидят неглупые ребята, кому-то запало в душу раздобыть этот ключ. Подумайте, нет ли кого из органов, кто вторгся в эти события?

Иван слишком откровенно изумился, и Момот горячо запротестовал:

— Нет-нет, не подумайте, будто я лезу не в свои дела!

— Как раз наоборот, Георгий Георгиевич! — остановил его Бурмистров. — Есть такой человек, вернее, был! Это он унес с собой тайну ключа. Генерал Шумайло.

— Вот это новость! — опешил Момот. — И что? Вы нашли текст?

— Я ж говорю: унес с собой. Доподлинно известно: он снял с шеи Мотвийчука цепочку, на которой был предмет, скорее всего ключик. Его не нашли. Шумайло убит. Мотвийчука убил он.

Момоту потребовалось время прийти в себя от всего услышанного. Он походил молча, чему-то кивая, усмехаясь чему-то. Вернувшись к столу, еще помолчал, глядя на Бурмистрова.

— А может, это и к лучшему. Опасно знать тайны богов.

— Но ведь Софья Аполлоновна знала тайну, — возразил Иван.

— Знала. И подобно всем магам, готовила себе преемника. К сожалению, ошиблась. Но она была добрым человеком и умела хранить тайны, чего о преемнице не скажешь.

— А если не секрет, зачем вы приезжали в Москву?

— Жду этого вопроса, — серьезно ответил Момот. — Знаете ли, гадания вообще, а пасьянсы в частности обожаю. Таро владею в совершенстве. В свое время увлечение пасьянсами привело меня к изучению магии. Я давал себе зарок: только прочитав три раздела из книги Магии, я мог приступить к пасьянсу. Вроде самодисциплины. При таком способе чтения, по кирпичикам как бы, вам становится яснее суть прочитанного. Размышляя над пасьянсом, вы попутно осмысливаете магические тайны. Так я стал профессионалом в Таро. Вечером, накануне поездки в Москву, я разложил «Древо жизни» — наиболее близкий к Кабалле способ раскладки Таро, — и карты сказали следующее: всяк, кто прикоснется к тайне конверта, захочет обладать ею не по праву, будет повержен: над тем, кто обладает ею сейчас, занесена коса Смерти. Испуг мой был настолько силен, что я без промедления помчался в Москву. Нина отказалась меня понимать. Была она взвинчена, явно кого-то поджидала, Ее дилетантство вылилось в одну фразу: «Я продам тайну, у меня есть покупатель». Цепь смертей подтверждает пророчество.

— А как вы считаете, почему Дейл убил Нину? Согласно вашим предположениям, тайны он не выведал, а убийство было скоропалительным, — заспешил с вопросом Бурмистров.

— Мой юный друг, мог бы я рассказать вам тайну убийства, но не хочу больше прикасаться к ней — это для меня сопряжено с большой бедой. Но подскажу: картину могут прояснить Христюк либо Мастачный.

Иван не стал исповедовать хозяина полнее: не хочет, значит, не может, это не допрос, а частная беседа. Спросил о попутном:

— А вот еще загадка, Георгий Георгиевич. В день смерти Нины на ее счет в Швейцарии было переведено сто тысяч долларов. Мы проверили, деньги перечислены из Израиля.

— Надо подумать…

— А сын Мотвийчук говорил, что торг с Дейлом шел сугубо о рукописях Трифа. Не мог все же Дейл вывезти этот конверт или получить к нему доступ помимо?

— Ну, во-первых, Сонечка соврет, много не возьмет. Скорее всего именно он хотел прибрать конверт к рукам.

— А не могло бы убийство быть делом его рук?

— Исключено! Он был пакостным, а пакостники — мелкие душонки. Большой трус. Я убедительно ответил на ваши вопросы?

— Вполне, Георгий Георгиевич. Только у меня в голове от всех таинств полная каша. Мое дело было установить вашу причастность к убийству Мотвийчук, а вы так интересно рассказываете, что я увлекся и запутался форменным образом. Ключ, например, из-за которого столько смертей, усилий, деньги немалые платят. Что он в конце концов отпирает? Это секрет?

Прежде чем ответить, Момот усмехнулся, закрыв глаза и обняв колени руками, стал раскачиваться.

— Секрет? — переспросил наконец Момот. — Может, и секрет. То, чего не хватает человечеству для нормальной жизни. Я не ведаю о нем, но давайте подумаем вместе.

— Давайте, — согласился Иван и сел поудобнее, вызвав добрую улыбку у Момота: ты титан, и я титан.

— Самая большая забота людей сегодня — это радиоактивные отходы и сама ядерная энергия. Первооткрыватели не подумали, что ценное ядрышко принесет с собой гору ядовитой шелухи. А она скоро накроет всех нас с головой, если не отыщется выход. Захоронения, могильники — не выход. Россия уже кровоточит незаживающими язвами. Я полагаю, ключ архангела Михаила — философская подсказка землянам, в каком направлении вести поиск.

— Допустим, я согласился, — сказал, дождавшись очереди, Иван. — Но в прошлый раз вы говорили о четырех ключах, а тут всего один. Почему?

— Очень милый вопрос, — усмехнулся Момот. — Эти четыре ключа упоминаются всегда в древних писаниях, но, как вы считаете, удобно всякий раз запирать и отпирать ворота на четыре запора? Я понимаю, когда пришло множество душ, нужен широкий проход, а если стучится некто и неизвестно, стоит ли впускать его? Тут, чисто житейски, калиточка нужна, которую архангел Михаил открывает одним ключом. И есть другое понятие — ключ-мастер. Таким открывают любые замки одного комплекса. Таково мое мнение. Да простит меня Бог…

На всякий случай прислушались. Тихо.

— Но это одно мнение, — неожиданно спохватился Момот. — Мы имели в виду физические проблемы, а ведь есть и философская величина. Как вы думаете, что еще нужно людям для спокойной жизни на планете?

— Чтоб все понимали друг друга, не тянули одеяло на себя.

— Верно, друг мой! Единоверие! Но никто из верующих не отступит от своей религии, будет доказывать ее предпочтительность перед другими. Но все религии сходятся в одном — в едином Боге. Тогда чего делить? Значит, ключ архангела Михаила — подсказка правильной дороги в рай.

Опять прислушались. И опять молчали небеса.

— И все же почему ключ этот оказался у старой женщины, а она доверила его авантюристке? — задумчиво сказал Иван.

— Думал я об этом, — кивнул Момот. — Ну, во-первых, там не голый ответ, и надо много времени, чтобы достичь совершенства и найти решение. Во-вторых, я не упускаю мысли, что сделан этот подарок специально. Вон какой ажиотаж начался… «Ибо мудрость мира сего, — сказано в Библии, — есть безумие пред Богом».

Неожиданное пекло в мае превратило Москву в растревоженный крысятник. Горы мусора, обилие вони, мух, обозленные люди, и в довершение всех бед по столице как угорелые носились черные машины партийных и правительственных чиновников. Каждый считал ниже собственного достоинства выезжать без сирены и проблескового маячка и обязательно — по встречной полосе, даже когда свободной была своя. Будто предчувствуя суровые времена, они суматошно спешили натаскать в норы жратвы и замаскироваться под порядочное население. А москвичи еле сдерживались, чтобы не обрушить накопившееся зло на этих уродов из собственной семьи. Милиция делала вид, что не замечает на перекрестках и зебрах частые перепалки между проходящими и проезжающими; постовые ГАИ независимо потели в стороне и отворачивались, едва кто-то принимался облаивать орущую сиреной и ошалело мигающую «чернавку» у красного светофора. И душно, и погано, и до того обрыдло вонючее это житье.

На Радоницу чиновник аппарата Госдумы сбил девочку на зебре и стал резко обвинять отца ребенка в разгильдяйстве. И началось… Евреи как-то растворились, искать других злодеев поздно, принялись вымещать злобу на наглецах с сиренами и мигалками, которых, как выяснили наблюдательные зачинщики, защищать никто не собирался. В один день — семеро убитых, пятьдесят один ранен. Запах крови возбуждал.