Секундочку.

Какого черта тут происходит? Джейкоб Фишер не в моем вкусе (то есть, я еще не совсем определилась, какие парни в моем вкусе, но опять же). Во-первых, он был типичным скейтером. Во-вторых, когда он научился разговаривать? В-третьих, он даже не симпатичный.

— Бри? — спросил он, эти глаза все еще смотрят на меня.

Вдох.

— Ага?

Ладно, у парня была отчасти милая прическа. И эта его вроде-может-быть-чуть-чуть-привлекательная улыбка. И он был, вау, очень высок.

— Насчет танца, — произнес он.

— Танца? — пробормотала я, мои глаза сияли все ярче и ярче с каждой секундой.

Ладно, хорошо. Я признаю. Я была влюблена в него еще с начальной школы. Совершенно, безоговорочно, абсолютно влюблена. Но черт подери, он упустил свой шанс! Он что думал, я буду вечность носиться вокруг него словно маленький послушный щеночек? Никогда!

— Мм, так это «да»? — спросил он, неловко переминаясь с ноги на ногу.

Джейкоб Фишер только что пригласил меня на танец! Дважды!!!

Я попыталась припомнить стратегию Эммы. Шаг первый, врезаться в него? Ладно, это мне уже удалось, благодаря моим невероятно клевым подругам. Что там было дальше? Хлопать ресницами? Облить его чем-нибудь? Я опустила взгляд. М-да. Не то чтобы у меня был большой выбор…

Вдруг я поняла, что придется работать с тем, что есть под рукой. У меня в наличии имелась пышная копна волос. Так что я быстренько огляделась, чтобы убедиться, что на линии огня никого нет, и от души мотнула головой, отбрасывая волосы назад. На этот раз меня ждал успех. Потому что Джейкоб улыбнулся.

— Конечно, — ответила я, пожав плечами. — Полагаю, один маленький танец меня не убьет.

(Тогда я еще не знала.)

Заиграла самая совершенная медленная песня во Вселенной.

Это была любовь, но теперь все кончено…

Он взял мою руку.

Было так хорошо, но я все потерял…

Внезапно, все исчезли.

Тесса, Сейди и Эмма.

Исчезли.

Учителя и шапероны.

Исчезли.

Все ребята в зале.

Исчезли.

В этот момент существовал только он. Только я. Только миллион мерцающих огоньков, вспыхивающих и мигающих вокруг нас, пока мы кружились в танце. Мои руки на его плечах, его — на моей талии. А когда песня закончилась, мы продолжили танцевать.

Он мне нравится. Я влюблена в него. О, боже, я влюблена в него.

Джейкоб отвел взгляд и уставился в пол.

— Эй, Бри? Мне вот что интересно.

Может, тебе нужны мои конспекты по истории к понедельнику? Может, ты подбросишь меня домой после танцев? Если бы я только перестала наступать тебе на ногу… Боже, я что, наступаю ему на ногу?!

Я опустила голову вниз, в тот самый миг он наклонился, и наши лбы стукнулись.

— Оууу! — воскликнули мы оба. Его руки опустились с моей талии, а мои с его плеч.

Пора уходить, Бри. Пора испортить совершенный момент.

— Черт, — произнес Джейкоб. Он потер лоб. — Не знал, что у тебя отличный удар головой.

ОБОЖЕМОЙ. Умираю от смущения.

Он улыбнулся.

— Ты должна подумать о попытке на Олимпийских Играх.

Его шутка застала меня врасплох. Я рассмеялась и ощутила, как немного расслабилась.

— Может быть.

Он положил ладони на мою талию. Глядя на меня своими бездонными голубыми глазами. Началась новая песня.

Иногда ты рисуешь меня, я захожу слишком далеко…

— Так, — начала я, набираясь смелости в первый и последний раз. — О чем ты… мм, хотел меня спросить?

Если ты упадешь, я поймаю тебя, я буду ждать вечно…

Джейкоб улыбнулся. Протянул руку, прикоснулся к моему лицу и произнес пять изумительных слов.

— Можно мне поцеловать тебя?

А затем он сделал это.

— Это что еще за…хрень? — Патрик показал на стакан спрайта, окрашенный кроваво-красным красителем. Он осматривал гостиную Фишеров. — Твои друзья прямо…превзошли себя.

— Ты такой сноб, — произнесла я. — Извини, если это не вписывается в стандарты твоей обожаемой пиццерии. — Я радостно кружилась по комнате, ощущая головокружение. Не потому, что я была пьяна. А потому, что впервые за все время мне не нужно было волноваться, что я буду ощущать неловкость при разговоре с незнакомыми людьми. Не нужно было испытывать стресс по поводу того, что здесь я не самая популярная девчонка, или что выгляжу недостаточно круто, на случай, если меня не пригласят вовсе. В этом заключалась вся прелесть. Никто меня не видел. Никто не слышал. Быть может, некоторые до сих пор переживали по поводу моей кончины. Самое забавное в школьных вечеринках то, что на самом деле никто не веселится, хотя все думают наоборот. За исключением этой вечеринки. На этой вечеринке я отрывалась больше всех.

Я огляделась, надеясь, что Эмма, Тесса и Сейди покажутся, но их я не увидела. Быть может, они все еще в трауре. В отличие от НЕКОТОРЫХ.

Здесь было приличное число друзей Джейкоба, плюс огромное количество людей, которых я не знала вовсе, должно быть, их пригласила Майя. Я увидела его лучших друзей, Уилла и Майло, которых Сейди звала Твидл Ди и Твидл Дав. Они были одеты в костюмы зомби…, которые им определенно подходили, как никогда раскрывая их индивидуальность. Дом Джейкоба с ног до головы был увешан украшениями к Хэллоуину. Коридор был увешан паутиной, а гостиная превратилась в веселенькую версию «техасской резни бензопилой», повсюду лежали гамбургеры с мясом и кетчупом. На заднем дворе было темно и лишь в тускло освещенном бассейне плавали зловещие глазные яблоки.

Не буду врать, пару раз мне стало по-настоящему жутко; а после мне стало очень грустно, вспоминая о временах, когда мы сидели с ним на вот этом вот диванчике, или плескались в бассейне на заднем дворе вместе с его семьей, или тайком пробирались в его спальню, пока наши родители свято верили в то, что мы «делаем домашку». Но я постаралась не зацикливаться на грустном. Не в этом дело. Сегодня был вечер веселья. Он был посвящен встрече с Джейкобом, и я собиралась отплатить ему той же монетой.

Я показала на груду пластиковых вампирских клыков.

— Здорово! — Я попыталась подцепить парочку, но мои руки прошли сквозь столик. Я бросила кокетливый взгляд на Патрика. — Тебе повезло, что я не могу их надеть.

— Почему?

— Потому что я укусила бы тебя, вот почему.

— Ангел, прошу. — Он наклонил голову, обнажая шею. — Не позволяй мне остановить тебя.

Я приблизилась.

— Я все равно попытаюсь.

— Да уж пожалуйста.

Наши взгляды встретились, и на долю секунды мы не отводили глаз. Я провела рукой по его шее, но остановилась.

Что я творю?

Он заметил, как я колеблюсь.

— Не испытываешь жажды? Полагаю, стоит найти какую-нибудь другую вампиршу, чтобы предложить ей себя. — Он оглядел комнату. — Оу. Кого-то вроде нее, например.

Я обернулась и в неверии уставилась на девушку, которую он показал.

— Анна Клейтон? Ее что, все парни планеты обожают что ли? Да она страшилище!

— Полегче. — Патрик вскинул руки. — Успокойся, Сырок. Это просто наблюдение. Не сходи с ума по мне.

— Пусть твоя мама сходит по тебе… — Я услышала как в соседней комнате что-то упало. — Фу. Похоже, ничего хорошего.

— Хвала Господу, — произнес он. — Быть может, эта вечеринка в конце концов станет чуточку интересней.

Мы прошли через толкучку в коридоре на кухню, где несколько ребят пытались разбить пиньяту* в виде Франкенштейна. Я увидела Майю с крайне обозленным выражением лица, но, как ни странно, ее брата нигде не было. На долю секунды, я решила подняться наверх, чтобы проверить его спальню, но после решила, что лучше будет застать его врасплох прилюдно. Где бы я могла унизить его публично. (*пиньята — мексиканская игрушка из папье-маше, наполненная сладостями)