Но когда вино кончилось, а Денис ушел в ванную, я выглянула в окно и долго смотрела на улицу. На переплетения тропинок, на нетерпеливые автомобили.

В мобильном телефоне был забит номер такси, и почему-то мне захотелось его набрать.

Короче говоря, я была окончательно пьяна и совершенно не отдавала себе отчет в том, что делаю, когда подъехала иномарка и повезла меня к Фирсанову Игнату по дороге, которую я успела изучить наизусть.

***

Разумеется, протрезвела я только у ворот, когда уткнулась в них и глубоко задумалась: «А на кой я сюда приехала?» Чтобы выяснить... что? Почему он предпочел грудастых красавиц, а не среднестатистическую меня с загонами и тараканами? Чтобы набить ему холеное лицо? Чтобы разругаться или расплакаться от собственной никчемности?

— Дура, — выругалась я, но все-таки толкнула ворота.

Думала: не поддадутся, тогда и уеду.

К сожалению, они легко открылись, приглашая меня заглянуть в пещеру к кровожадному дракону, который использует девственниц только по прямому назначению.

— Дура, — ещё раз напомнила я себе.

А потом случилось совсем невероятное: входная дверь тоже оказалась не заперта. Заходи, блин, кто хочет!

Во мне зародилось нехорошее предчувствие. Игнат, может, и был полным раздолбаем, но не закрыть дверь?..

Я вошла на цыпочках, боясь потревожить призраков этого дома. Не хватало только леденящей музыки из фильмов ужасов и кровожадных монстров внутри. Меня знобило, но не от страха, а от полного непонимания: дальше-то что?

В гостиной угнездилась гнетущая тишина.

— Эй, здесь кто-нибудь есть? — негромко вопросила я.

Ни единого звука, словно дом уснул вечным сном. Вымерло всё живое, остались лишь вещи и тени, устилающие пол.

Я мельком заглянула на кухню, прошла на второй этаж и поискала Игната в спальне (интересно, я ожидала найти его под кроватью?), а затем спустилась обратно в гостиную. Несколько минут посидела на диване, обдумывая, как оправдаться за «взлом», если хозяин все-таки вернется. Видимо, никак.

А с другой стороны, раз уж никого нет, осмотрюсь получше.

Я подошла к двери, обычно плотно закрытой, дернула за ручку.

Нет, ну я ожидала увидеть всякое — рабочий кабинет, комнату из бдсм-фильмов, спортзал, — но уж точно не абсолютно пустое помещение, единственным предметом в котором был ковер. На том, прислонившись к стене, сидел... Игнат. С книгой в руках.

Он поднял на меня взгляд вначале без особой заинтересованности, словно ждал кого-то другого, а потом чуть не подпрыгнул на месте и взревел:

— Что ты здесь забыла?!

Фирсанов выглядел неважно. Бескровное лицо, серые круги под глазами, чуть подрагивающие руки. Одетый в одни только спортивные штаны, сейчас он не казался мне божественно красивым.

— Тебя искала. — Я дернула плечом. — Ты меня не слышал, что ли?

Он сдавил виски пальцами. Видимо, не слышал.

— Немедленно уходи.

Я проигнорировала его приказ.

— Так что ты здесь делаешь?

— Да твою ж мать, отдыхаю я тут!

Не хочет по-хорошему, значит, будет по-плохому. Я прикрыла за собой дверь, показывая, что никуда не планирую деваться. Терпи меня, мой личный демон. Сначала мы расставим все точки над «i», а уже потом распрощаемся навсегда.

— А почему ты отдыхаешь так?

Нет, ну море девиц, алкоголя или даже наркотиков были бы уместны в этом доме. А вот пушистый ковер и книга в мягкой обложке — сомнительно.

— Ты ведь так просто не уйдешь? — горько вопросил Игнат.

В голосе его было столько усталости, столько физической боли, что я поежилась.

— Нет.

— Я — извращенец. Тебя устроило?

Мои губы растянулись в подобие улыбки.

— Да, именно этого я от тебя и ожидала, грязный развратник. Читать книгу в пустой комнате! Немыслимо!

Я присела напротив Фирсанова, рассматривая обостренные черты его лица.

— Черт побери, Кира, что ты здесь забыла?..

— Соскучилась, — ответила с усмешкой.

Он прислонился к стене и прикрыл глаза. Тень от ресниц упала на измученное лицо.

— Давай я расскажу тебе правду, ты не поверишь и свалишь отсюда куда подальше? — тихим шепотом.

— Заманчивое предложение.

Я пристроилась на краешке ковра и вытянула ноги. Игнат так и не открыл глаза вновь, только тяжело вздохнул, а потом так же бесшумно сказал:

— Какое сегодня число?

— Двадцать первое.

— Уже неплохо. Ну а что с луной?

Я взглянула на потолок, будто ища там следы луны, а затем помотала головой.

— В какой она фазе? — вопрос за вопросом, а ресницы чуть подрагивают.

При чем тут вообще луна?! Неужели он поехавший на астрологии человек, который услышал, что водолеев сегодня ждут неудачи в личной жизни, а потому заперся в пустой комнате?

— Фаза полной луны. В прошлый раз, когда ты видела меня таким, был следующий день после полнолуния. Так проще?

— У тебя на луну открывается язва, что ли? — окончательно запуталась я.

— Практически.

Игнат прищурился, долго рассматривал меня, обдумывая что-то, понятное ему одному.

— Я — оборотень, — наконец, изрек он.

Опять дурачится. Мог бы и признаться, что с ним по-настоящему, ну либо выставить из комнаты, из дома — и не отвечать вообще.

— Ага, а я — упырь. По ночам сосу кровь селян на кладбищах.

Фирсанов скривился.

— Разумеется, ты мне не веришь. Всё, теперь уходи.

Нет, ну честно, что можно ответить на такое заявление? Пригласить психиатров или предложить антиблошиный ошейник?

— То есть ты серьезно? — спросила аккуратно.

— Увы.

Всё ясно: Фирсанов Игнат был не здоров психически, но его болезнь обострялась только раз в месяц, сводя бедного парня с ума и превращая из кутилы и бабника в измученного жизнью психопата.

— А это... наследственно?

 — К счастью, нет. Кира. — Он глянул на меня сурово, пристально уставился в самую душу. — Ты не веришь?

Мне стало его безумно жалко. Несчастный человек, у которого вся жизнь делится от приступа до приступа. Его мысли ясны, пока безумное начало не берет верх и не заставляет Фирсанова Игната запереться в пустой комнате.

— Верю, — закусила губу.

Он покачал головой.

— Зачем ты пришла?

— Хотела понять, почему ты решил порвать со мной.

Теперь-то было очевидно, что мне самой не нужны эти отношения. Его не спасти любовью или привязанностью. Таблетками, уколами, подавляющими животное естество — возможно. Но мне в его жизни нет места. Теперь уже нет.

— Теперь знаешь. Прощай.

— Игнат, я...

Коснулась его руки кончиками пальцев. Мне хотелось плакать. Мужчина из женских грез, невероятной силы и красоты, страдал тяжелым недугом. Хотела бы я вытащить его из кошмаров, хотела бы остаться, чтобы успокоить дурные мысли.

Но не могла.

Кажется, он догадался, что означает мой жест.

— Вот только жалеть меня не надо! Как тебе доказать, что я не вру?.. Это произошло четыре года назад.

Глава 8.1

За всё время, что Игнат говорил, я не произнесла ни слова. Смотрела на него, впитывала в память черты лица, пыталась подавить ту боль, которая разрасталась от каждой его выдумки.

Он так запутался в своей лжи, что сам не различал, где кончается правда. Да, на его лодыжке красовался застарелый шрам. Ну, укусила его бешеная такса, кто ж виноват? Я бы тоже укусила на её месте. Но, боясь своей сущности, он оборудовал эту комнату и добровольно заточал себя в ней ежемесячно.

Игнат Фирсанов сходил с ума, и я ничем не могла ему помочь.

— Спасибо, что выслушала, — закончил он ровно. Таким тоном сообщают, что деловая встреча переносится, но никак не раскрывают жутких тайн прошлого.

— А ты не боишься, что я выдам твой секрет? — Я наблюдала за его мимикой, жестами, надеясь увидеть там что-то, что заставило бы незамедлительно набрать номер скорой помощи.

Но Фирсанов ничем не выдавал своего помешательства.

— Тогда я просто съем тебя, — сухой смех разбавил тишину комнаты. — Шутка. Кира, тебя скорее посчитают чокнутой, чем поверят в оборотней.