С этой мыслью я красилась, с этой мыслью надевала салатовую блузку и узкие джинсы. Она колотилась в унисон с сердцем, отравила ядом кровь. Мои руки не слушались, перед глазами плыло.

— Всё в порядке? — Брат вырос за мной громадиной, когда я уже натягивала туфли.

Такой надежный и верный. Единственный, кто готов принять меня со всеми ошибками и сложностями.

Почему-то мне захотелось рухнуть в его объятия и разрыдаться. Но вместо этого лишь ответила:

— Как всегда.

— Кир, мне надо будет тебе кое-что рассказать... вечером, — подумав, добавил Денис.

Не сложно догадаться, что именно. Он планирует съехать. Либо выгоняет меня. В любом случае, у него кто-то появился (или был всегда, но мне не говорили?), и теперь наше совместное проживание тяготит Дениса. Я пропадаю днями, а он исчезает по вечерам и возвращается лишь утром: на чашку кофе и за свежей одеждой.

— С интересом выслушаю, — я чмокнула его в щеку и вылетела из квартиры.

— Кстати! — Денис щелкнул пальцами, вспоминая. — Мне вчера всю ночь названивал Гена.

— Чего хотел? — остановилась я в дверях.

— Спрашивал, есть ли у него шансы.

— И что ты ответил?

— Посоветовал проспаться и отвалить от тебя, — буркнул брат.

Я показала Денису большой палец.

Спустя долгий, почти бесконечный час я зависла возле двери пещеры, где скрывался мой личный демон. Ворота он, разумеется, забыл закрыть, потому во внутренний двор я вошла как входила всегда.

Как завести разговор? «Мне кажется, ты начинаешь мне нравиться. Поэтому прощай».

Так себе начало.

— Кто? — спросил капризный голосок, и дверь приоткрылась.

Хм, а ведь я запомнила девицу, которая выглядывала сейчас в щелочку. Пышногрудая блондинка, одетая исключительно в кремовое шелковое белье, рассматривала меня так, как обычно смотрят на что-то гадкое. Именно её Фирсанов прогнал в день, когда я приехала к нему за бумагами.

— Свои, — холодно ответила я, отодвигая девицу в сторонку. Та оскорбленно фыркнула, но почему-то не попыталась выставить меня наружу.

В гостиной обнаружилась Ирина Фирсанова, которая закинула ногу на ногу и изучала модный журнал, попивая крепкий кофе. Она скосила на меня взгляд и кивнула:

— Привет... Кира? — убедилась, что не ошиблась в имени, и добавила: — Игнат наверху.

Кивок в сторону лестницы.

Неужели её нисколько не смущала блондинка, щеголяющая голым задом? Та, кстати, шлепала босыми ногами по пятам за мной, чем откровенно бесила. Тоже мне, конвоир.

Игнат обнаружился в своей спальне. На широкой кровати в компании двух девиц, преданно заглядывающих ему в глаза. Пока они ещё были одеты, но, судя по всему, ненадолго. Наши с Фирсановым взгляды пересеклись, после чего я хмыкнула и уселась на край кровати.

— О, Кир, не ждал тебя сегодня. — Игнат провел указательным пальцем по шейке одной из девиц. — Составишь нам компанию?

— Нет-нет, просто понаблюдаю. — Я демонстративно скрестила руки на груди. — Продолжайте. Кстати, девочки, вы хоть предохраняетесь? Игнат настолько неразборчив в связях, что не удивлюсь, если у него полный букет ЗППП.

К сожалению, увлекательного представления на пятерых не свершилось. Игнат шепнул что-то девицам, и те, помрачнев, убрались куда подальше, прихватив с собой блондинку.

Фирсанов сжал виски пальцами и простонал:

— Чего тебе надо?

Я опустила взгляд, не выдержав и все-таки сдавшись под напором незваной обиды.

— Вообще-то мы договаривались вчера, что я приеду. А что делаешь ты?..

— Пытаюсь с тобой порвать, — вдруг заявил он.

Челка упала ему на глаза, но он не спешил откинуть её. Наблюдал за мной из-под опущенных ресниц, ожидая реакции.

Любопытно, ведь я приехала сюда за тем же самым.

— Таким... необычным способом?

— Кто же знал, что ты не оскорбишься и не сбежишь, а попросишь добавки?

Я рассмеялась в голос. Боль, иглами засевшая в грудной клетке, кололась, давила на сердце. Мне было так плохо, так гадко от всей этой ситуации. Но голос не дрогнул, когда я произнесла:

— Дело в том, что я здесь за тем же самым. Нам надо расстаться.

— Иначе будем вечно гореть в аду?

— Ты — точно. Короче говоря, Фирсанов, не паникуй, я ухожу. Позвать твоих красоток?

Он отрицательно мотнул головой. Разговор был окончен.

Я развернулась и пошла к выходу, не позволяя себе замереть, обернуться, попытаться как-то его оправдать.

— До встречи, Кира! — весело попрощалась со мной Ирина, когда я спустилась в гостиную.

Я на секунду задержалась на пороге и окинула комнату прощальным взглядом.

— Ты считаешь это нормальным? Я про толпы девушек, — спросила напоследок.

— Каждый развлекается, как умеет, — повела плечом сестра чудовища.

Не было смысла оставаться в этом доме. Дверь захлопнулась за мной в последний раз, и я выскочила на улицу, где долго не могла отдышаться. Воздуха не хватало. Надвигалось полнолуние. Волчье время. И мне, признаться, захотелось взвыть волком от непонятного чувства, сдавившего грудь.

Глава 8. Волчье время

— Сегодня мы пьем! — заявила я, скидывая туфли и помахивая перед Денисом бутылкой розового вина. В сумочке лежало ещё две или три — не помню, сколько нахватала в супермаркете, когда решила надраться.

Он лишь пожал плечами, привычный к причудам единственной сестры.

— Как прошло свидание?

— Мы расстались. — Признание далось тяжело, хотя, если по-честному, мы и не встречались, чтобы расставаться. — Так о чем ты хотел рассказать?

Денис потупился.

— Может быть, не сегодня?

— Сегодня, братик, — я протянула ему бутылку.

Вскоре мы пили сладкое вино, похожее на компот и заедали горячими бутербродами с сыром, потому что ни он, ни я готовить так и не научились. Заноза в груди чуть сдвинулась и уже не мешала дышать, но болела всякий раз, когда я вспоминала Фирсанова Игната, его кровать, застеленную черно-белым покрывалом и полуголую блондинку, которой нашлось место в его доме. В отличие от меня.

—  Как ты отнесешься к моему переезду? — Денис подул на горячий, только из микроволновки бутерброд.

—  Всё серьезно? — Посмотрела на брата сквозь заполненный вином бокал.

—  Видимо, да.

Губы почти произнесли правду: «Не уезжай, потому что я скончаюсь от одиночества и самоедства. Что я буду делать без тебя? Одна. В пустой квартире. Не бросай меня, пожалуйста. Только не сейчас». Боюсь, тогда бы Денис не уехал, променял бы своё счастье на мой покой.

Нельзя лишать его будущего.

— Наконец-то ты свалишь, и я смогу приводить домой мужиков! — Пихнула его локтем. — Когда познакомишь меня с возлюбленной?

Брат замялся.

— Постараюсь завтра. Обещай, что примешь любой мой выбор.

Хм, в голосе зазвенела сталь. Разумеется, я согласилась, хотя не представляла, ЧТО должен привести Денис, чтобы это можно было не принять.

— Теперь перейдем к тебе. Так почему вы разбежались? — Денис отхлебнул прямо из бутылки.

— Ну, для начала, в его постели обнаружилось три симпатичные девицы, с которыми я была не намерена делить Фирсанова.

Лицо Дениса посерело, кулаки сжались.

— Конченая тварь! — Он почти вскочил, но я ласково придержала брата рукой за локоть и усадила обратно.

— Успокойся. По его словам, он пытался со мной порвать таким образом.

Пришлось поведать детали позорной поездки.

— Почему не сказал честно? Кира, разве он из тех, кто не способен признаться девушке, что она его достала?

Не из тех. Это-то и глодало меня с особой силой. Игнат Фирсанов — человек, для которого нет понятий «совесть» или «неправильно». Если бы он хотел, то выгнал бы меня, как гнал остальных. Зачем был нужен этот спектакль, эти девицы с размалеванными лицами?

Что-то не складывалось.

В итоге мы решили, что всё получилось правильно, пусть и так гадко. Наконец-то порвались порочные узы, я освободилась от дурного влияния Фирсанова и больше никогда не совершу подобной ошибки. Это радовало брата.