Но выстрелов слышно не было, так что Амбарцумов не сразу даже сообразил, что произошло. Марат как профессионал сообразил сразу, но не мог понять, откуда идут выстрелы. И пока он, как волк, загнанный в угол, крутился, хищно скаля зубы, в поисках невидимого противника, человек в длинном черном кожаном пальто подошел к подъезду, вынул из-за пазухи руку, в которой матово сверкнула «беретта», и, целясь в голову Амбарцумова, трижды выстрелил: первая пуля попала в глаз, силой удара развернув голову в профиль к нападавшему, вторая, пущенная вслед за первой, впилась в висок, третья догнала простреленную голову бизнесмена, когда она уже почти коснулась очищенной от льда мостовой. Дворники у Амбарцумова были вышколенные. Покойник любил чистоту.

Тем временем Марат сориентировался, понял, откуда идет опасность, и, наставив два «вальтера» на противника — один целил в грудь, второй, на случай бронежилета, в голову, изготовился к стрельбе.

Ему нужны были доли секунды, чтобы произвести выстрелы. Но его противник дважды успел за это время нажать на курок. А полет пули трудно опередить. И две пули вонзились в руки Марата, — одна в запястье, вторая в локоть. Руки тут же онемели, и пальцы в мгновение выпустили стволы. В секундной тишине было слышно, как «вальтеры» с тупым стуком коснулись мостовой.

— А-а-а-а, — яростно закричал Мapат, не в силах ничего изменить.

В этот момент из подъезда, пригибаясь, выскочили остальные охранники. Их объекты, напротив, забились в глубину фойе особняка, вжимая головы в плечи. Впрочем, надо отдать должное присутствующим — не у всех ведь есть боевой опыт, не было криков паники, и то слава Богу. А двое кавалеров Ордена, достав оружие, были, похоже, готовы дорого отдать свою жизнь, если нападение будет продолжено.

Они намеревались выскочить со стволами наготове вслед за охранниками наружу, но то, что они увидели, отрезвило и их.

Высокий господин в черном кожаном пальто достал из-под полы помповое ружье и невообразимо быстро выпустил три пули, которые буквально разорвали напополам трех охранников.

Тем временем из машин, припаркованных на набережной, выскакивали бойцы из наружной охраны, — вся «личка» была перебита, наступала очередь «наружки». Однако произвести прицельные выстрелы из пистолетов в высокого господина в черном кожаном пальто они не успели. Тот мгновенно скинул пальто и, мощным движением руки скрутив его в толстый жгут, бросил что-то в бегущих к нему с пистолетами бойцов наружной охраны.

Раздалась серия небольших взрывов, заставившая бойцов залечь. В уже лежащих полетели три гранаты, которые и завершили разгром противника.

Князь подошел к телу Амбарцумова. Посмотрел в сверкающее окно. Сопротивление было сломлено, там, в фойе, кажется, никто не представлял для него угрозы. И он не спеша сделал контрольный выстрел в затылок истекающему кровью миллионеру.

Ошибаться он не имел права.

Незачтенный объект отдалял освобождение брата.

Выполнив задание, он хладнокровно, не спеша, дошел до своей машины, сел за руль, захлопнул дверцу и, поскольку мотор не остыл, резко снялся с места, сделав крутой поворот, вписался спустя минуту в поток шумной магистрали. Он был уверен, его отход прикроют его бойцы. В бригаде Князя накладок не бывало. Потому что работали профессионалы, люди, которых он знал лично.

В опасном деле можно положиться только на своих. Чужих кровь отпугивает, своих — связывает.

Мучительно хотелось курить…

Мучительно хотелось курить.

Но курение и ШИЗО — вещи несовместные.

В ШИЗО он оказался по глупости.

А вот в СИЗО — в какой-то степени закономерно.

Бывший майор спецназа ГРУ Георгий Князев попал под сокращение вместе с добрым десятком товарищей по оружию. Кто куда подался. Кто-то открыл свое дело, кто-то вошел в «дело» товарища, кто-то пошел в «личку» и «наружку» к "новым русским" — таких было больше всего. Трудно после 35–40 менять профессию, мозгами шевелить. Хотя, конечно, настоящий офицер ГРУ умеет шевелить мозгами не хуже, чем мослами или мускулами. Но Георгий имел кличку Князь с детских лет не только из-за фамилии. По семейной легенде, князем был его дедушка по материнской линии. В детской среде тайны долго не держатся.

Кличка прилипла. И, как ни странно, сохранилась до зрелых лет.

Поразмышляв, Князь решил сменить профессию и, слегка поднатужившись, благо историю, литературу иностранные языки он знал, поступил на заочное отделение в Академию политики и права, одно из появившихся в последние годы негосударственных высших учебных заведений.

Он решил специализироваться на международном арбитраже. Но надо было на что-то жить. У младшего брата Саньки дела в его бизнесе шли неважно, а детей двое и жена-красавица Ксюша, которая чудно умела готовить борщи, но не умела зарабатывать деньги.

Пришлось пойти к товарищам по службе, в частную охранную структуру «Берк».

Все честь честью, выдали ему «беретту», модели 92-Д, — вариант модели 92 с ударно-спусковым механизмом только двойного действия — «самовзвод» и без предохранителя. Оружие это он знал, хотя опыта работы с ним не было. Ну, да, освоит, подумал он. Однако не успел.

Выдали ему как-то «наряд» — охранять с двумя бывшими офицерами — одним армейским, другим из милицейских — крупного бизнесмена. "Новый русский" был действительно крупным человеком — под два метра, с широкими, правда, изрядно заплывшими жиром плечами и выдающимся животом.

У них с собой стволы, разрешения на оружие, разрешения на охранную деятельность. Только вот разрешения на убийство им выдать забыли. То есть стрелять они могли только в воздух. Или вообще не стрелять. Дурацкая профессия — охранять криминальных капиталистов, приговоренных конкурентами к смертной казни. Только и остается, что своим телом закрывать.

Правда, и на «объекте», и на его «личке» были новейшие кевларовые модифицированные бронежилеты с усиленными пластинами на спине и груди. Но на голову же каску не натянешь! Риск был, да еще какой.

Кабы знать, что их «объект» приговорен конкурентами, конечно, и браться бы за его охрану не стоило.

Главное, сволочь эта, бывший полковник Верестаев Олег Палыч, который в «Берке» занимается диспетчерской службой, об этом знал. Не отказался, — в этом случае гонорар за охрану в пятеро больше. Но, сучок, и бойцам не сказал.

Подставил…

Тут — зарубка на память. Долги Князь привык отдавать. Отдаст и этот, вот только на свободу выйдет.

А тогда — полный капец произошел всей его «спокойной» службе на «гражданке». Это ж надо так вляпаться — первая операция, и со стрельбой.

Объект надумал вкусно покушать. Ну, придурок, если ты знаешь, что тебя приговорили, так сиди дома, еще лучше — на даче. Там отстреливаться легче. Там во время акции невиноватого человечка не заденешь. Но хозяин — барин. Приказ не обсуждается. А приданная охрана — в полном подчинении объекта защиты. За все уплачено.

— Едем, — говорит, — в ресторан "Золотая подкова" на улице Брусенцова.

— Не знаю такого… — неуверенно ответил Князь как старший в бригаде.

— Ресторан не знаешь, или Брусенцова?

— Ни того, ни другого.

— Генерал Брусенцов, кажись, Москву в последней войне от немцев с северо-запада оборонял. А ресторан держит лихой чечен Иса Бастаев на пару с Гочей Бахатария. Очень там вкусно сациви готовят.

— Место надежное? — спросил Князь.

— Надежней не бывает. Я с обоими в деле.

— Если дело надежное, тогда конечно. А если в деле есть противоречия между партнерами, то лучше что-то нейтральное.

— Нет, — говорит «объект». — Люди они надежные. Утечки не будет. Покушаем сациви, попьем «Хванчкары» — настоящей, из Грузии, а не этой "сюси пани Вероники", которой придурков потчуют.

— Я не пью на работе, — ответил Князь.

— А тебя никто и не приглашает, ты работай. А я кушать буду.