Короля так проняло от непонятной ситуации, организатором которой явилась Ее Высочество Ликар, что он вскочил со своего места и начал широкими шагами мерять свои покои, по дороге пиная ни в чем не повинную мебель. От чего молчаливые предметы интерьера получали значительный урон, что еще больше вгоняло Реджинальда VIII в раж. Эрика как могла незаметнее переместилась на дальний край диванчика и даже ноги поджала, не желая оказаться под раздачей у гневающегося папеньки.

— Когда Лайк поймал Айю, Эльхарна с ней не было в тот момент, — король замер на полдороге и задумался. — А вот когда они вынырнули из портала в Свелиции, мальчишка-охотник уже был в сердечных путах по самое не балуй!

— Пфф, вопрос-то на медяшку, отец! — фыркнула Эрика, подмечая, что пыл короля слегка поугас, и можно немного расслабиться. — Когда ловец вырубил магичку в трактире, чтобы она не воспользовалась своей силой, Высшего с ней не было, это точно. Этот кобель в борделе обретался, на соседней улице. Это мои люди впоследствии выяснили… Так вот, демон почувствовал, что связь с его подопечной истончается, метнулся за похитителем по изнанке, да и пролез в захлопывающийся портал. Не рассчитал, что девчонка в бессознательном состоянии начнет истощать подпитку артефакта переноса у охотника, что грозило всем троим незапланированным развоплощением по пути. Вот демон и скинул с себя привязку, запитанную силой тёмных, чтобы Айю насытить и не схлопнуться вместе с порталом. А Лайк на свою невезучесть как раз этот «эротический поводок» на себя и подцепил без примерки. Вот пусть теперь ходит и облизывается на свою жалкую добычу! А Эльхарн девчонку ему ни за что не уступит, хотя и привязки, как таковой, уже между ними нет… только грыхова дружба!

— Эри, посмотри мне в глаза! — неожиданно мягко, но настойчиво повелел король Угории. — Ты ревнуешь?! Эту незнатную девицу? И к кому! К такому же оборванцу — охотнику?

Эрика побледнела под цвет жемчужной обивки диванчика и отвела заблестевшие от слез глаза. Король со вздохом присел рядом с дочерью, обхватил крепкими пальцами подрагивающий от сдерживаемых всхлипов подбородок и развернул ее лицо к себе. Ему невыносимо было наблюдать страдание горячо любимой девочки, так до боли за грудиной напоминающей ту, что подарила ему такое недолгое, но такое отчаянное счастье…

— Маленькая, не реви! — отец аккуратно провел ладонью по щеке, стирая мокрую дорожку. — Хочешь, я ему титул подарю, земельки подкину, на государственную службу определю поближе к тебе во дворец…

— Да, не нужна Эльхарну никакая земелька с титулом! — тихо прошипела принцесса, отталкивая руку короля, гладящую ее по шелковым длинным волосам. — У этой морды хвостатой пол-Пекла в перспективе в наследство достанется! Он же — второй наследник!

Архимаг Лантар веско припечатал своим эксклюзивным давящим взглядом собравшихся в учительской «Вышки» преподавателей в составе девяти женщин и семи мужчин Все они с разной степенью интереса рассматривали стоящую перед ними с невозмутимым видом Айю. По ощущениям ей казалось, что с нее то заживо по клочочку сдирают кожу, то обливают холодным презрением, то жалят тончайшими иглами. В целом, весьма тепло встречают и приветствуют в неровных рядах светочей разума.

— Итак, дорогие коллеги, позвольте представить вам нового проректора по воспитательной работе нашей элитарной Школы для избранных…, - Первый маг Королевства убедился, что никто при нем в открытую нападать на новенькую не будет и продолжил более любезно. — Магисса Айя Этори, прошу терпеть и не жаловаться. Она прибыла из Южного приграничья, практически со Светлой стороны, чтобы поделиться с нами последними достижениями в оптимизации педагогического процесса в отношении подрастающего поколения магов, наших обожаемых будущих магистров. Не так ли, магисса?

— Поделюсь… всенепременно, Ваше Превосходительство, в полной мере, — Айю в данный момент интересовали более приземленные проблемы, например, что ее неугомонные прилипалы — Дёма и Лайк — вытворяют с её комнатой. И чтобы позлить утратившего бдительность Лантара, она громким шепотом спросила. — Пользуясь случаем, могу я полюбопытствовать, а Летний дворец уже расчистили от обломков и когда приступят к его восстановлению? А то у меня тут пара беспризорных дизайнеров-самоучек дурью маются, могу предложить их услуги. Но не бесплатно!

— Магисс-с-са, это к теме нашей встречи не относс-с-ится! — укоризненно прошипел в сторону девушки архимаг, делая ей знаки замолчать. — Лучше разрешите Вам представить ваших коллег!

— «А зачем мне их представлять-то? — подумала Айя и недоуменно обвела взглядом присутствующих. — Лантар, ты действительно думаешь, что меня они интересуют? Настолько, что я сразу запомню всех их по именам? Да, ты — оптимист!»

Представление заняло битых полчаса, окончательно доведя новоиспеченную заместительницу ректора до звона в ушах и небольшой спутанности сознания — слишком много информации для первого раза. Запомнить она постаралась лишь имена деканов пяти факультетов, и то переиначив их названия для лучшего усвоения.

Так, Хеклер Глок, магистр тёмно-боевого факультета, специализацию которого она обозвала про себя «противодействием себе подобным и бесподобным», предстал перед ней немолодым, но полным забористой дури… то есть кипучей энергии господином. Его особенность проявлялась в излишней фамильярности и развязности. Поэтому сразу после представления девушка постаралась отступить подальше от него и его липких ладоней, которыми он схватился за ее руку, чтобы поцеловать.

Следующей деканессой шла магисса Одори Хакарл с общего факультета, которому Айя приписала девиз: «Траводелы всех регионов, объЯДеняйтесь». Госпожа-отравительница или по — простому — зельевар, невысокая, хорошенькая шатенка, с яркими разноцветными прядями в высокой прическе и пронзительными карими глазами, которые она умело подчеркивала косметикой, звонким голоском попыталась выспросить у своей начальницы подробности ее личной и наличной жизни, клички ее домашних питомцев, о которых она была уже с утра наслышана, а также напроситься в гости на чай, который обещала принести с собой. Но Лантар, который с некоторых пор был настороже, не дал ей развить тему, и подтолкнул магиссу Этори к следующему коллеге.

Магистр Фресан Нокс, представляющий целительско-правовой факультет, тотчас же переименованный в отделение «современного здравоГРОБления и его своевременного юридического прикрытия», был немногословен, подозрительно хмурил кустистые брови и, по всей видимости, был еще и жутко злопамятен. Он тут же, проигнорировав новенькую, начал закидывать Первого архимага требованиями по выделению дополнительно бюджета на его исследования, выражая их резким, скрипучим голосом подстать его сухопарой, жилистой фигуре. «Надо будет с ним поосторожнее, а то потом не отобьёшься от его притязаний», — сделала себе пометку в памяти Айя.

Господин Арбутнот Бринкли, декан факультет менталистики, парил в своих мыслях и не отреагировал на появления перед собственным носом архимага Лантара. «Ловля крыши на живца» — отныне и присно главное кредо данного вида обучения.

Марк Орт Лейт, светлый магистр, декан боевого факультета «защита от светлой напасти», и по совместительству ее жених, лишь едва заметно кивнул и даже не попытался вырваться из плотного кольца окруживших его преподавательниц.

— Коллеги, — взяла слово Айя Этори, когда архимаг наконец-то перечислил ей всех собравшихся. — Я с вами, надеюсь, ненадолго, но потраченное время, обещаю, мы проведем с толком. Так что, начнем прямо сейчас. Магистр Орт Лейт, после этой «летучки» жду от Вас план воспитательной работы вверенного Вам факультета на пять ближайших лет.

— И не подумаю, Этори! — новоявленный кумир женской половины преподавательского состава зло покосился на свою беглую невесту. — Я перед тобой ещё отчитываться буду! Тебе по чину не положено у меня план требовать!

— А куда ты денешься, Марк? — удивленно вопросила девушка у нового декана, переходя на «ты» под обескураженными взглядами присутствующих. — И отчитаешься, и план мне нарисуешь, тьфу, ты, Бездна, представишь! К остальным преподавателям это тоже относится. Планы работ по моему профилю должны лежать на моем столе еще вчера. Кто не справился — по выговору.