– Вот те крест! – мужчина осенил себя знамением. – Так что, берёте за реал?

– Эх, да, – тяжело вздохнув, согласился Букварь. – И вот эту книжку тоже в список добавьте.

Только сейчас я обратила внимание на зажатую подмышкой парня книгу. "Крафтинг и артефакторика. Все от октябрят до комсомольцев".

– Я смотрю, ты всерьёз решил подойти к обеспечению нас шмотом? – кивнув на талмуд, спросила я в то время, как Арсений перегонял данные о покупках на наши планшеты.

– Пора начинать вносить равноценную пользу в нашу команду. А то всё на тебе да на тебе висит! – хмыкнув, ответил напарник.

– Слова истинного коммуниста! – похвалил Феликс, до этого разглядывающий выставленный ассортимент. – Не забудьте и мне взять что-нибудь поесть!

– Конечно, конечно! – спохватилась я. – Абыр, у тебя кошачьего корма не найдётся?

– Да как тебе в голову взбрела такая ересь? – моментально зашипел Эдмундович. – Сама ешь этот суррогат! Меньше, чем на икру я не согласен!

– Фигасе, у Вас запросы! А говорили, что Дзержинский был аскетом, – растерянно пробормотала я.

– Может так и было, – пожал плечами Букварь. – А я своему коту прописал высокие требования к обеспечению и самооценку.

– Спасибо, блин! – огрызнулась я, подавая сигнал Арсению. – Тащи свои элитные консервы. У нас тут кошачий эстет нарисовался!

В итоге из лавки АбырВалга мы вывалились с заметно потяжелевшим инвентарём и знатно прохудившимся кошельком. Тут же обрядившись в обновки, поспешили через очередной парк в сторону вокзала. Букварь то и дело разглядывал свой бело-чёрный скаф и значок ГТО сразу третьей ступени. Для октябрёнка парень был усилен под завязку, на пределе возможных улучшений. Я же всё пыталась приноровиться к Богатырю – непривычная тяжесть и немного сковывающие движения пластины скафа, которые, в отличие от Витязька, покрывали практически всё тело, оставляли ощущение черепахи в панцире. Всё-таки надо было вложиться в Выносливость, но это мы ещё успеем прокачать. Феликс, вскрыв когтем банку с осетриной, жевал прямо на ходу, и по его довольной морде можно было понять, что пет абсолютно счастлив.

По плану наш путь пролегал через ближайшее к вокзалу кафе, но оно оказалось закрыто на спецобслуживание. Группа “Анонимные Худеющие” облюбовала это место для своего собрания.

– Что-то я не понял, как они худеют? – глядя на участников сообщества, жадно пожирающих разнообразные блюда, удивлённо спросил Букварь.

– А так и худеют, – безразлично пожала плечами я. – Они тут отъедаются, мозг вроде как утоляет свою тягу к еде, и в реале их уже не так прёт на поесть. Говорят, очень действенно при расстройстве пищевого поведения.

– По мне, это как раз-таки потакание своей проблеме, – высказался Феликс. – Борьба с собственными демонами – это всегда боль, преодоление себя и перелом устоявшихся привычек. А тут? Что легко даётся, так же просто обесценивается!

– Уважаемый Феликс Эдмундович, Вы, как всегда, правы. Но это не наше дело, – устало вздохнув, ответила коту. – Всех не спасти и свои мозги не вставить. А нам нужно спешить на рейс до Железнограда. Того и гляди, опоздаем!

К вокзалу мы прибыли как раз перед стартом ракетоплана до другого города – Советбурга. Следующий запуск был наш.

– Мы что, должны будем лететь на этом?! – бешено крутя глазами и тыкая пальцем в уходящую на низкую орбиту ракету, завопил Букварь.

– Ага, сейчас они шахту перенастроят, снаряд загрузят – и в путь! – невинно хлопая глазками и еле сдерживая смех, подтвердила я. – А что, ты боишься высоты?

[1] Мануал – краткое руководство, инструкция.

[2] Башмак Хрущёва – здесь отсылка к историческому событию, когда Первый секретарь ЦК КПСС Н.С. Хрущев стучал ботинком по трибуне ООН, грозя показать врагам СССР «кузькину мать».

[3] Танк – игрок, отвлекающий на себя противника, тем самым предотвращая урон слабозащищенным персонажам. Обычно имеет большой запас здоровья, усиленную защиту и специфические умения, позволяющие ему как можно дольше оставаться в строю.

Пропустив мимо ушей вопли Букваря о том, что разработчики психи и такой способ путешествий полная ересь, я прошла в основной корпус вокзала. Эдмундович благоразумно не стал комментировать происходящее безумие, как называл старт ракеты Ромка.

Выполненное в футуристическом стиле здание имело стеклянную крышу, что позволяло наслаждаться видом начинающего темнеть неба и падающих вниз отработавших ступеней ракеты. С громким гудением над нами раскрывались «бутоны» магнитных уловителей – специальных приспособлений, выглядящих, как многосекционные обратные зонтики. Эти устройства предотвращали попадание частей ушедшего снаряда на пункт отправки и ловили прилетающие из других городов рейсы. Приёмка при этом происходила в несколько этапов – секции уловителей раскрывались на разных высотах, постепенно снижая скорость пикирующей вниз ракеты. На самом нижнем уровне снаряд плавно оттормаживался и устанавливался в шахту.

– Два билета до Железнограда, – обратилась я к кассирше-неписи.

– Животное сдаёте в багаж? – спросила девушка, оформляя полётный пропуск.

– Я полноценный член команды! – обиделся кот. – И в багаже не поеду!

– Тогда покупайте ещё один билет, – совсем по-человечески ответила программа. – Как раз отсек выкупите!

– Да чтоб тебя, Феликс, мог и подыграть! – разозлилась я и, видя негодование на мордочке пета, поспешила добавить. – Оставь свои патриотические высказывания для другого случая!

– Думается мне, я даже помог! Лишние уши в нашу команду не пустил, – Эдмундович оскорблённо поджал нижнюю челюсть и отошёл к Букварю, который, схватившись за голову, наблюдал за небом. Разве что волосы не выдирал.

Мне оставалось только обречённо вздохнуть, подсчитывая финансы, и оплатить ещё одно пассажирское место. В одном Феликс был прав – нас точно никто не подслушает, так как в отдельных секторах, на которые делится каждая кассета ракеты, умещались лишь три гражданские капсулы. Чёрт, а этот кот практически всегда дело говорит, и заставляет меня всё чаще сомневаться в своих умственных способностях!

– Ты так и не ответил, – получив пропускные квитки, я подошла к своей команде. – Высоты боишься? Чего так паниковать?

– Да, у меня акрофобия! – ответил парень, разворачиваясь и злобно сверля меня глазами. – И способ доставки идиотский, за уши притянутый. Клюква на клюкве и клюквой погоняет[1]! Мы не можем наземным транспортом туда добраться?

– Сам говорил, что у нас срочное дело. Альтернативный путь займёт где-то неделю, если нам повезёт, и на транспорт не нападут мобы, – пожала плечами я. – И по мне, использование баллистических ракет для гражданских перевозок – это очень оригинально. Прям как твой кот-навигатор. Так что не жалуйся. Ничего страшного в нашем путешествии нет. Хочешь, я буду держать тебя за ручку или даже пакетик подам, если тебя тошнить будет?

– Ха-ха, – раздосадовано проговорил Ромка. – Нет бы действительно посочувствовать товарищу, так она ещё и стебётся!

– Уж прости, сопереживать давно разучилась. Не вижу смысла в пустой трате душевных сил, – быстро проговорила я и направилась к воротам предполётной зоны.

– Чего ж с тобой такого произошло, что ты так от человечности шарахаешься? – задумчиво произнёс мне в спину Букварь.

Отвечать не стала. Да и зачем? Разговоры по душам в наш трудовой договор не входят.

Тем временем над проходом в посадочную зону загорелся зелёный разрешающий сигнал, и я потянула слабо упирающегося напарника вперёд. Вокзал разительно отличался архитектурой от остальных строений города. Если там разработчики старались придерживаться сталинских мотивов, то здесь, видимо, фантазия закончилась, и здание было выстроено с использованием большого количества неонового освещения, галопанелей и гравитранспондёров, обеспечивающих быструю доставку пассажиров до дальних шахт. Единственным, что напоминало о советской атмосфере – вымпела и знамёна со звёздами или серпом и молотом, размещённых на информполосах.