– За Мартина я ручаюсь, тебе будет достаточно моего слова? – улыбнувшись, поинтересовалась у этого принципиального революционера.

Вольготно расположившись на кушетке, мы уставились в большое окно, что выходило прямиком на поле боя.

– Я доверяю твоему чутью, Искра, – одобряюще кивнул мне Феликс, внимательно следя за происходящим на улице.

Хоть мы и знатно проредили монструозную толпу, всё же их количество продолжало устрашать. То и дело по окну с цоканьем проскальзывали инсектоиды и их собратья поменьше. А когда напротив завис рентвед, прилипший к стеклу на манер геккона, стало и вовсе жутко. В его огромных глазах-мониторах проплывали кадры зарубежной рекламы, что, очевидно, по задумке разработчиков должно было олицетворять пропаганду прелестей капиталистической жизни.

Феликс зашипел и кинулся к окну, пытаясь если не грохнуть тварь, то хотя бы отогнать. Пришлось хватать пета и спеленовывать объятиями.

– Теслы синхронизированы, – раздались одновременные доклады со всех башен периметра.

– Товарищи! Готовьтесь к световому шоу, – предупредила Ольга и отдала следующий приказ. – Разряд!

С громким гудением и оглушающим треском по полю снаружи прокатилась волна электрической энергии, выжигая громко верещащих, стрекочущих и булькающих тварей. Судя по увиденному, объединённые в одну систему Теслы одновременно выработали заряд, испустив тот в виде кольца во все направления от стены. Всё, что было снаружи, теперь догорало, получив чудовищной силы разряд тока.

– И всё, что ли? – удивлённо вскинул брови Ромка. – А нагнетали-то, нагнетали!

– Знаешь, во сколько нам этот фейерверк обошёлся? – обиженно проворчала со своего места Аня.

– Отставить, – рявкнула Оля, озадаченно разглядывая схему защитного периметра. – "Восьмерка" разрушена! Аня, бери наших и дуйте на удержание. Если титанодоны там прорвутся, можно дальше и не воевать!

Игроки, состоящие в Святых Негодниках, без отдельного приглашения подорвались со своих мест и поспешили к противоположному выходу.

– Мы с тобой, поможем! – тут же вскочил Букварь, на что мне оставалось только закатить глаза.

Аня лишь мотнула головой в сторону открывшейся двери, молча принимая нашу поддержку.

На улице стояла абсолютная тишина, а воздух был наполнен запахом горелого мяса и пластмассы. Оглянувшись, я поняла, что Тесла-то одноразовая. Бабахнув свой фирменный удар, эта установка активно дымилась, источая тот самый химический запах.

В составе большого отряда Аннушки мы быстро добрались до противоположного конца галереи, где виднелись руины восьмой башни.

– Почему она рухнула? – на ходу поинтересовалась у пропагандистки та самая рыжуля Флейм.

– Их инженеров и эвэмщиков перекинули на другие посты, вот и некому было за генератором присматривать, – спокойно объяснила Аня. – Ищите удобные для обороны места и молитесь, чтобы четвёртая волна прошла мимо нас!

Но не успели ребята выполнить приказ временной начальницы, как кладка под ней пошла трещинами, а потом и вовсе провалилась. Вместе с ней в никуда улетела и сама Аннушка. На поле же, рядом с раскуроченным участком стены, прямо из земли поднялась огромная металлическая рука.

– Аня-я-я-я-я! – заорал Ромка и бросился к разлому.

– Стой, дурак! – я кинулась вслед за напарником, который внезапно развил невиданную для пионера скорость. Сама виновата, нефиг было навешивать на него столько наград, в сочетании с баффами позволившие парню удрать от прокаченной меня.

Титанодон, а это был именно он, постепенно являл свой лик, выкапываясь прямо на поле брани. Раньше они приходили с той же стороны, откуда катились монстры предыдущих волн. Но данное появление твари, как и сам её гигантский вид и единичный экземпляр, снова подтверждало догадку, что эта Осада далека от стандартного сценария.

– К оружию! – услышала я призыв Флейм, а следом и первые выстрелы и взрывы. – Рассредоточиться, под удары не подставляться!

Легко сказать! А как уворачиваться от кулака размером с трёхэтажный дом?!

Провала в полу галереи мы достигли одновременно с Феликсом. Рома уже спускался вниз, то и дело оскальзываясь на осыпающихся кирпичах. Внизу разверзлась большущая такая дыра в земле, и, судя по темноте внутри неё, там располагался переход в неизвестную локацию.

– Куда вы лезете?! У нас бой в самом разгаре! – прикрикнула я и на Букваря, и на устремившегося за ним кота.

– Надо помочь Ане! – задрав голову, проорал парень. – Вдруг она ранена!

– Да опомнись ты, чудак! – вжав голову в плечи от пролетающего рядом снаряда, попыталась привести в чувство вконец сбрендившего программиста. – Мы же в игре, ничего ей не будет! Ты поступаешь не логично!

– Зато, блин, правильно! – упрямо огрызнулся тот, спрыгивая вниз и исчезая в разломе.

– Ты-то куда лезешь, попа шерстяная?! – провокационно обратилась я к коту, надеясь тем самым вытянуть его обратно.

– Знаете, Искра, мы разучились совершать сумасбродные поступки, – философски протянул Эдмундович. – А ведь они заставляют нас ощущать себя живыми!

И сиганул вслед за Ромкой! Да что происходит, в конце концов?! Они мои напарники, или Анькины?!

Оглянувшись на игроков, отстреливающихся от размахивающего кулаками и стреляющего лазерами из глаз титанодона, я со вздохом поняла, что мне ничего не остаётся, как последовать за своими своевольными компаньонами. Потом прочищу мозг влюблённого Букваря. А сейчас надо их подстраховать, а то натворят дел.

– Флейм, бейте ему по подколенным сочленениям! Не по коленям! Они у него непробиваемые! – воспользовавшись своей читерской полумаской, проинформировала я геймершу, оставшуюся за командира.

По лицу рыжули прочла, что она думает по поводу непрошенных советов. Но, заметив мой девайс, лишь молча кивнула, принимая рекомендацию к сведению.

– Я точно об этом пожалею! – со вздохом пробормотала я, прыгая в вязкую темноту провала.

[1] Инсектоиды – крупные, до трёх метров ростом, насекомообразные твари, передвигающиеся на трёх лапах. Основной урон наносят пастью, напоминающей клюв орла;

[2] Рентведы – гуманоидные существа двухметрового и выше роста. В отличие от остальных монстров, носят одежду, напоминающую строгий костюм. Огромные глаза по совместительству являются мониторами, предположительно, оказывающие гипнотическое влияние на низкоуровневых монстров. Могут передвигаться по вертикальным поверхностям благодаря присоскам на пальцах рук и ног.

3] ЗОЖники – профессия игроков, разновидность бафферов. Обладают навыками восполнения здоровья, а также лечебные методиками. Последние позволяют дистанционно подпитывать геймеров, повышая их ХП. Довольно редкий класс, так как его прокачка связана с особыми трудностями – низкими физическими показателями.

[4] Цитата В.И. Ленина.

[5] Дофамин – один из гормонов удовольствия, мобилизующий все системы организма и повышающий концентрацию внимания и желание действовать.

Наверное, я потеряла сознание. Потому что совершенно не помнила, как оказалась в этом месте. Тускло освещённый круглый тоннель, стены которого были выложены грязно-жёлтым кирпичом. Кое-где кладка осыпалась, виднелись следы плесени. Оба конца коридора утопали в тумане горчичного цвета, а в паре метров от меня виднелся поворот. По полу, где я себя и обнаружила, вяло протекал мутный ручеёк, наполняя окружающее пространство мерным журчанием.

Однозначно, не самое романтичное место, в котором мечтаешь проснуться!

Голова гудела, словно я не в Осаде участвовала, а на студенческой попойке весь вечер веселилась. Сквозь стоящий в ушах гул до меня, наконец-то, донёсся истеричный писк планшета:

"Вы покинули зону боевых действий! Набор баллов уровня за последний бой отменён! Вознаграждение отменено!", – вещал прибор на повторе.