Танджиро попытался его успокоить:

— Все в порядке..

— Что ты имеешь в виду, говоря "все в порядке"!? А?!

Танджиро посмотрел на сердитого меня и обратился к Зеницу:

— Тс-с-с, сейчас же середина ночи, не надо так шуметь!

Иноске же уже лежал на крайнем футоне(подобие матраса) и пребывая в полудреме, о чем-то размышлял, ибо нормальный он не был бы таким спокойным.

Шкряб.

Дверца ящика отворилась. Оттуда показалась маленькая ручка Незуко.

— КЬЯ-Я-Я!!! Ящик был НЕ ЗАПЕРТ?!

Зеницу бросился ко мне и принялся тормошить.

— З-з-защити меня! Защити меня!!! Инсоке, Танджиро, вы тоже должны меня защитить!

Я обернулся и злобно на него зыркнул. Иноске же рявкнул:

— Не подходи ко мне!

Из ящика показалась голова Незуко. Танджиро радостно поприветствовал ее:

— Незуко!

— Э? — Зеницу, собравшийся уже прятаться в шкаф, приостановился и оторопело на нее посмотрел.

Незуко же выбралась из ящика, встала на обе ноги и увеличила свой рост. Надо же, не знал, что демоны умеют и так делать.

У Зеницу отвисла челюсть при виде Незуко. Ах да, как же я мог забыть, что он клеится к каждой молодой женщине. Надеюсь, не все существа входят в его список, иначе, если мы встретим врага — демоницу, то как он собирается сражаться с ней? И если он встретится с Юширо, тот, скорее всего, вообще его убьет. Я заметил, что тот не любит, когда его Госпожа, Тамаё-сан, благосклонно к кому-то относится, и тем более, если на нее смотрят. Он бы Зеницу глаза выколол.

Я перевернулся на другой бок и стал усиленно стараться уснуть.

Танджиро начал объяснять Зеницу, кто такая Незуко:

— Незуко моя…

Его прервал могильный голос Зеницу:

— Танджиро… ты…

Я прямо чувствую спиной его убийственную ауру. Его вторая личность пробудилась?

— Ты… Чертов счастливчик!

А, нет, это все прежний Зеницу. Танджиро не понял и переспросил:

— Что?

— Так ты носил такую милую девушку рядом с собой…. Носил эту девушку каждый божий день… И путешествовал с такой отрадой…

Он вскинул голову и истерически заорал:

— Верни мне всю кровь, что я за тебя пролил!

— Постой…

— Я! Я! Я не для того так усердствовал, чтобы ты наслаждался жизнью с этой милашкой! И ради этого меня побил этот кабан!?

— Зеницу, пожалуйста, успокойся…

Зеницу подобрал свою катану и забормотал:

— Охотники за демонами… С ними шутки плохи! Люди вроде тебя должны быть уничтожены! НЕМЕДЛЕННО!

Он обнажил катану и в яростной истерике бросился на Танджиро.

— Не недооценивай Охотников за демонами!!!

Я же, закутавшись в одеяло, аж до самого рассвета слушал его вопли.

***

--На следующее утро--

— А? Новое задание? — потирая сонные глаза, ошеломленно переспросил Зеницу

— Кар-р-р! Кар-р-р! Задание! Отправляйтесь в префектуру Сайтама! Там обосновался демон! Ка-а-а-р…

Ворон был мой, и он не кричал долго, а очень скоро заснул, присев у меня на плече. Ленивая скотина.

Я рад. Хорошо, что мы не стали здесь задерживаться, ибо меня тоже стала немного пугать эта старушка. Вроде и доброжелательная, но какая-то жуткая…

— Не-е-ет! Почему только я и Казума? Он жуткий! — Зеницу снова ныл. Так как полностью здоровы были только он и я, то и отправили на задание только нас двоих.

— Нет!!! Я не прощу! Танджиро, если Незуко в мое отсутствие получит хотя бы одну царапинку, или ты с ней сделаешь что-то непристойное… Я найду тебя… — от Зеницу стала исходить демоническая аура. Я поежился.

— Зеницу… Но ведь Незуко — моя сестра! Я же вчера сколько раз тебе об этом говорил! — воскликнул Танджиро.

— А? А?! Так она твоя сестра?! Это… А-А-А! — Зеницу так глубоко выдохнул от облегчения, что я засомневался за целостность его ребер.

Затем, поняв что-то, он молниеносно рванул к Иноске и произнес угрожающим тоном:

— Только попробуй хоть пальцем коснуться Незуко…

Тот сильным пинком откинул его от себя:

— Отвали от меня, чертов псих! И кто вообще эта ваша Зенуко?!

Иноске мгновенно вошел в ярость, ведь его авторитету бросили вызов. Однако и он не выдержал жути, исходящей от Зеницу, и не стал набрасываться на него с криками о драке.

Зеницу же сорвал какой-то цветочек во дворе и стал со счастливой улыбкой ходить за Незуко:

— Не-зу-ко!.. Вот! Держи!

Та поглядела на растение в своей руке, затем на Зеницу. Тот густо покраснел. Незуко мило кивнула и беззаботно зашагала дальше.

Танджиро смотрел на это, и не понимал, как реагировать. Я же вообще не понимал смысл сих действий.

— Зеницу! Вам уже пора отправляться! — опомнился он, справедливо полагая, что лучше было бы держать Незуко подальше от этого чудика.

— Сейчас… Можно еще минуточку!…

Минута его промедления = минута жарки меня под солнцем. Я, осознав это, помрачнел и с кислой миной подошел к Зеницу. Тому, впрочем, плевать было на меня, он с глуповатым выражением следил за Незуко.

Я решил, что сия ситуация — достаточно веский повод, дабы сказать пару слов:

— Отправляемся. Сейчас же. — мой голос, из-за того, что ночью было довольно прохладно и я не использовал горло некоторое время, теперь охрип и звучал внушительно. К тому же я навис над Зеницу и настойчиво на него глядел.

Тот понял, понурился, подобрал катану, и мы вышли из-за ворот. У меня же все было готово: форма, соломенная конусообразная шляпа и повязка — на мне, пакет с рисом и остальной провизией — перекинул через правое плечо, ножны с катаной — у пояса. Готов к труду и обороне, как говорится.

Когда я и Зеницу прощались, то старушка высекла нам искры. (Японский обычай, считается, что так человек станет удачливее). Кланяясь нам на прощание, эта пожилая женщина произнесла:

— Удачи вам в сражениях, и пусть вы будете идти по своему пути с высоко поднятой головой.

Я поклонился ей на прощание, махнул Танджиро и кабаноголовому, развернулся и пошел. Впрочем, скоро мне пришлось вернуться, дабы оторвать Зеницу от Танджиро.

Чувствую, мне придется тащить его чуть ли не волоком.

— Ка-а-а-азу-у-ума-а-а!…. Ну Ка-а-азу-у-ума-а-а!

Мое настроение было на дне. Нет, можно сказать, оно его уже давно пробило и стремилось к центру земли.

— Мы скоро придё-о-ом, а? — этими завываниями он доставал меня целую неделю нашего пути. Мало того, что ходил он медленно, так еще ел мой рис и ныл.

Я не выдержал и произнес:

— Сдохнуть хочешь?

— Ы-ы-ы! У тебя жуткий голос! Я подумал, это демон! — вскрикнул тот.

Я молчу дальше. Зеницу же продолжил.

— В том то и дело, что я не хочу умирать! Я хочу к Незуко! А меня тащит с собой на миссию жуткий тип, на которого посмотришь и отшатнешься!

— …

Я жуткий именно из-за того, что ты меня достал. В остальное время я добрый, хороший и компанейский парень!

— И мы идем на миссию, где будет демон! Понимаешь? Демон!!! Казума, я очень слаб! Ты должен меня защитить!

Я хмыкнул. Смешная шутка.

— Почему ты так недоверчиво хмыкаешь!? Ты что, не веришь мне!? Почему ты не веришь в то, что я слабый?! Разве так сложно это сделать? И защищать меня тоже очень просто!

Как этот желтоволосый паникер вообще стал Охотником? Кто, прежде всего, смог вытерпеть его и обучить мастерству владения клинком? Тот человек просто бог терпеливости.

Так как мы шли вместе все это время, я слушал историю этого неудачника. В "дыхании грома" имеется всего четыре каты. Довольно мало, если сравнивать с тем, которому научил меня Некуо-сенсей, в которой девять, или с "дыханием воды", в котором десять. Так вот, этот желтоволосый трус, лентяй(и так далее) смог освоить всего только одну кату. Его презирали почти все и почти всегда. Я тоже временами так делаю, но, вообще-то, он сильный. Танджиро тоже это понял, что говорит о его хорошем профессиональном чутье.

По пути нам встретилось несколько деревень и приходилось скрываться от каких-то людей с ружьями, ибо когда я хотел их уже убить, Зеницу меня оттащил. Странный он какой-то. Они же нам путь загораживали, кричали что-то про запрет на ношение мечей! Если их убить, разве не будет лучше? К тому же, я долго уже никого не убивал, и это отчасти влияло на мое плохое настроение.