Боль. Я её чувствую. Она такая родная. У меня губы начинают рефлекторно растягиваться в безумной улыбке.

— Хе… Хе-хе…

Клинок в сторону, твердая стойка, дыхание алым паром вышло изо рта, охлаждённый кислород отправился в ноги. Медово-зеленые глаза встретились с радужными, на которых было высечено "два" и "высший".

"Дыхание крови, ката пятая: Леденящий всплеск крови"

Рывок на сближение. Доума молниеносно взмахивает веерами.

"Искусство демонической крови: Развеянные лотосы"

Летят ледяные лепестки. В рывке невозможно отразить их все. Не останавливаюсь и просто немного изменяю траекторию движения, чтобы получить меньше ранений.

"Искусство демонической крови: Стальная кожа"

Лепестки прорезают мою кожу даже так, боль обжигает разум, кровь летит брызгами, моя улыбка становиться шире, когда я оказываюсь практически вплотную к Доуме.

— Какое убогое искусство крови. Сколько раз ты его использовал? Один или два? — сочувствующе спросил Доума, когда от столкновения с его веером мой клинок сломался.

— Да для тебя и такого хватит! — я развеселился, снова отращивая клинок и ухмыляясь.

Доума в это время отскочил.

— Такую пылкую голову грех не охладить~

"Искусство демонической крови: Белые принцессы метели"

Около демона мгновенно сформировались ледяные статую двух девушек, что начали пускать изо рта ледяной ветер в мою сторону.

Сильно похолодело. Моя стальная кожа начала трескаться. Улыбка разошлась ещё шире… Хотя куда там дальше?

Рывком я ушел из зоны поражения подальше от Доумы. И тут же к моему горлу оказался приставлен клинок Шинобу, которая смотрела на меня со странной улыбкой.

Я досадливо поморщился.

— Ты хочешь убить Высшую Луну? Так убей! Одна ты быстро сдохнешь! Можешь пока отдохнуть, пока я его убиваю!

— Нет. Я не отпущу так просто тварь, что убила мою сестру. О тебе я тоже побеспокоюсь, не бойся~

— Лады, только не мешай! — отмахнулся я от нее.

У Шинобу отсутствовала рука. Левая. Мешаться будет скорее всего. Имеет смысл её прикончить заранее, да только вот это тоже дело небыстрое.

Опять головная боль.

Я вдохнул воздуха и вслед за Шинобу нырнул в облако льдистого тумана.

Сражались мы, кстати, в какой-то зоне, где внизу была вода, а над водой стояли мостки. На этих деревянных дорожках, нависающих над водой, мы и сражались.

— Шинобу-тян, он ведь демон~ Неужели ты настолько ненавидишь меня, что сможешь сотрудничать со своим врагом?

Конечности продрогли насквозь, холодно было как в жопе у йети, веера Доумы двигались так быстро, что мой взор еле поспевал за тем.

Отсечет шею или заморозит полностью — и конец мне наступит. Отсеку ему голову — и конец ему наступит. Яды Шинобу лишь немного замедляют того, пока тот не приспосабливается. И один состав действует лишь один раз.

Адреналин кипит. Клинки скрещиваются с веерами. Взмах, еле успеваю отклониться — и острый краешек веера полосует меня по горлу. Отплёвываюсь, регенерируюсь. От отсечения головы меня подстраховали…

— Вааа, Шинобу-тян, ты такая быстрая! Быстрее всех столпов, что я встречал до этого! Знаешь, тебе стоило использовать клинок, чтобы убить меня, а не яд!

Согласен, её выбор оружия довольно странный. Учитываю ту силу, которую она показала, у неё не должно быть проблем с отсечением голов…

"Дыхание насекомого, танец стрекозы: Фасетчатые глаза"

Несмотря на то, что Доума закрылся веерами, Шинобу нанесла несколько точных ударов по разным частям его тела. Я скользнул тому за спину. Доума крутанулся, нанося круговой разрез веерами.

Шинобу и я отклонились от атаки, но за ней последовала орда острых ледяных лепестков… И от этого отклониться уже не получилось.

По всему телу в Шинобу вонзилось множество ледяных лепестков и она отлетела, упав на деревянный помост и перекувыркнувшись на нем пару раз. Потекла кровь.

— Ой, я не убил тебя этой атакой! Мне так жаль! Я прекращу твои мучения и подарю тебе рай~

— Куда ты там собрался, Доума?

Я налетел на него, сияя улыбкой. Изо рта текла кровь, живот был замерзшим и регенерация замедлилась… Доума также улыбался.

— Шинобу-тян, смотри! Плохие люди, как мы с Акирой, творим что хотим! Нас не постигает кара небесная, но после смерти нас точно ждет Ад, верно? Неверно~ Так мыслят лишь только слабые духом, иначе у них попросту не было бы причины продолжать свой собственный путь~

Доума, который ранее играючи отражал мои атаки, замедленные льдом, внезапно провел мощную контратаку и меня отбросило в сторону с глубоким порезом на груди. Тут же я постарался встать…

"Искусство демонической крови: Зимние сосульки"

Сверху на меня обрушился град ледяных сосулек, пронзая тело и пригвождая к полу. Я непроизвольно расхохотался от сильной боли, сбивая себе дыхание. Хотя какое там дыхание с развороченной грудью?

Я начал подниматься, слезая с шипов, разрывая свою плоть. Которая, впрочем, быстро затягивалась.

— О, Акира-кун, неплохая регенерация! Ты уже закончил играть в Охотника?

— Нет!

— Вот как… Заканчивай. Это может наскучить. — Доума с небольшим холодом посмотрел на меня, присев рядом.

Я вставал с пола, сдирая себя с ледяных сосулек. В руке сформировался клинок из стали. Доума покачал головой.

— Непослушный~

Удар веера и клинок вылетает в сторону. Я формирую стальной шип из руки и тот мгновенно вырастает до Доумы, но тот с легкостью отклоняется. На его лице появляется досада.

— Прекрати, Акира-кун~

Веер полоснул меня по груди. Я дернулся. Снова удар. Руки и ноги приморозили к полу.

Не могу двигаться. Я проиграл. Я проиграл?

Чувствую себя вымотанным до предела. В первый раз так интенсивно использую магию крови. Надо мной улыбающееся лицо демона.

Черт. Это так сильно напоминает подвал с Тэнокой. Где я сидел в цепях, а тот улыбался. Или тот момент, когда я склонял голову перед Музаном, называя господином.

Отсутствие свободы. Отсутствие собственного выбора.

Нет. Я не хочу такое. Это точно. Абсолютно точно не хочу.

Я успокоился, спокойно лег и посмотрел вверх.

— О, ты все уже?

— Нет, просто никак не могу понять, отчего мне так спокойно и хорошо.

На правой щеке под глазом кожа окрасилась в красный цвет, образуя метку в форме неправильной извилистой трещины.

Чилим

Метка. Таинственная хрень в виде татуировки(у каждого стилистика татуировки зависит от применяемого Дыхания), появляющаяся на теле носителя в момент смертельной опасности (при условии если человек использует Дыхание и ранее контактировал с другим носителем Метки). Резко повышает все характеристики тела, однако, люди, получившие метку, умирают, когда им исполняется двадцать пять. Можно сказать, метка забирает жизнь и дает силу. Однако существовал и один человек, что пользовался меткой настолько умело, что нормально прожил жизнь, дожив до старости. Ну или тут сыграло роль его особенное телосложение.

Это был Ёриичи Цугикуни, создатель Дыханий.

Это я услышал от Кокушибо, когда он ещё обучал Акиру Дыханию Луны. У самой Первой Высшей Луны также была метка, однако, он демон — а посему он бессмертный тип, и метка просто повышает его силу, никак не сказываясь на продолжительности жизни. Демоны ведь бессмертны.

Я сжал кулаки и резко изогнулся всем телом, выпрыгивая изо льда, в который меня заковал Доума. Сила, которая позволила мне это сделать, была дарована меткой. Доума закрылся веерами от летящих в него осколков льда и наклонил голову, глядя на меня немного заинтересованно.

— Что это, Акира-кун? Я чувствую, ты внезапно стал сильнее!

"Дыхание крови, ката восьмая: Блики пустого холода"

Мой силуэт растворился в воздухе, вводя в замешательство Высшую Луну и в следующее мгновение я обьявился уже за спиной Доумы, замахиваясь клинком.