«Правила проживания в академии:

1. Адепты, проживающие на территории академии, обязаны присутствовать на всех занятиях. В случае отсутствия они обязаны предоставить письменное разрешение от ректора, декана или опекуна.

2. Все адепты во время занятий обязаны носить форму и приколотые к ней пропуски.

3. Все адепты обязаны являться на занятия вовремя. В случае опоздания они обязаны предоставить письменное разрешение от ректора, декана или опекуна.

4. Порча имущества академии карается назначенным ректором или деканом наказанием и возмещением причиненного ущерба.

5. Адептам, проживающим на территории общежития, запрещено покидать комнаты после наступления темноты.

6. Юношам и девушкам также запрещено посещать комнаты противоположного пола.

7. Адептам запрещено применять магию против других адептов без присутствия и разрешения магистров.

8. Адептам запрещено покидать территорию академии без соответствующего разрешения.

9. Адептам запрещено посещать территорию кладбища без соответствующего разрешения и сопровождения магистра.

10. Какое-либо нарушение дисциплины несет за собой последствия в виде назначенного ректором или деканом наказания, вплоть до исключения».

Дочитав, я шумно выдохнула и сложила список правил напополам, после чего сунула его в дальний угол ящика — вряд ли он мне еще когда-нибудь пригодится.

Ну что ж... По крайней мере о запрете отношений между преподавателями и проживании с домашними питомцами ни слова.

— Фух! А мне рассказывали, что здесь совсем строго! — с облегчением вздохнула Ари,

— Да у меня дома правил больше, чем в этом списке! Повезло еще, что мама про Жуню ничего не знает, а не то бы...

Чем бы это кончилось, я так и не узнала, потому что Ари решила промолчать.

— Кстати о нем... Ты говорила, что он вернется, когда проголодается, но как он найдет дорогу в комнату? И, даже если найдет, как ему войти? Вряд ли он догадается постучать?

— И то верно. — сокрушенно согласилась она, поднимаясь с кровати, — Поможешь его поймать? Сама я академию и к вечеру не обойду.

Деваться было некуда. Пришлось соглашаться. Правда Мурзик участвовать в нашей авантюре наотрез отказался. Хорошо что Ари его не слышала, иначе непременно бы обиделась.

— Ты как хочешь, — фыркнул он, — А я лучше здесь посижу. Делать мне нечего — за всякими умертвиями бегать!

В ответ я лишь незаметно пожала плечами. Не хочет — его право, но я ей помогу, о чем я Ари и сообщила, как раз перед тем, как она радостно бросилась мне на шею.

— Спасибо-спасибо-спасибо! Я здесь пока больше никого, кроме тебя не знаю. Подумать страшно, что бы я делала, если бы ты отказалась! Пойдем скорее! Если повезет, управимся до ужина!

Первым делом мы проверили коридор, в котором видели Жуню в последний раз, а затем обошли двор академии и все соседние корпуса, спрашивая у случайных прохожих, не видели ли они где-то здесь черное, пушистое и очень резвое умертвие. Такое сложно не запомнить, однако все, кого мы встречали, отрицательно качали головой. И так до тех пор, пока Ари не врезалась в высокого блондина с короткими пепельными волосами.

Не упала она только чудом. Ну хорошо-хорошо, не чудом, а стараниями этого самого блондина. Ловко поймав ее, он ненадолго придержал ее за талию, возвращая ей равновесие, и также быстро отпустил.

— Смотри под ноги, — холодно произнес он.

Блондин явно собирался развернуться и уйти, я — высказать ему все, что я думаю по поводу его манер, ну а Ари. Ари как всегда извинилась.

— Прости, пожалуйста! Ты случайно не видел здесь Жуню? — жалобно спросила она. А я поняла — если он сейчас ей снова нагрубит, я его точно прокляну, двухдневным поносом. И пусть попробуют потом доказать, что это не простое несварение.

Блондин замер. На секунду на его лице отразилось удивление, а затем он переспросил:

— Жуню?

В ответ Ари активно закивала и вновь стала описывать свою чудо -зверушку:

— Маленькое умертвие первого уровня. Черный, пушистый и очень быстрый. У него вот такие ушки, — добавила она, чуть не плача, нарисовав форму пальцами в воздухе, — И пушистый хвостик! Ты случайно не видел его?

Блодинчик задумчиво смотрел на Ари почти с минуту, после чего ответил, что видел, как это чудо ускакало в сторону местного кладбища, куда, как я хорошо запомнила, нам без разрешения и сопровождения ходить категорически нельзя.

— Мы можем подойти к воротам и позвать его. Если услышит меня — прибежит, — робко предложила она.

В последнем я очень сомневалась — слишком свежи были воспоминания о том, как резво умертвие удирало от преследовавшей его хозяйки, но ничего получше мне в голову не пришло, поэтому я согласно кивнула.

— Давай попробуем, — сказала я, и мы вместе побрели в сторону кладбища.

К слову, мне как-то запоздало пришло на ум, что для первокурсницы Ари на удивление уверенно ориентируется на территории академии.

— А, это все потому, что мой дедушка работает здесь библиотекарем, — с улыбкой ответила она, — Он меня, когда в академию отправлял, заставил всю карту выучить на зубок. Говорил, что без этого здесь очень легко потеряться. У некоторых месяцы уходят на то, чтобы точно понимать где находится указанная в расписании аудитория...

Я невольно вспомнила о том, как застряла у развилки и добралась до приемной ректора лишь благодаря Ари, и была вынуждена согласиться с ее дедушкой. Не зная дороги, тут и в самом деле можно плутать целую вечность. А ведь в правилах строго сказано, что опаздывать нельзя.

— Мне бы тоже не помешала такая карта, — задумчиво ответила я.

— Правда? Она у меня в сумке. Когда вернемся в комнату, я могу отдать ее тебе! — с улыбкой сказала она, а затем неожиданно остановилась у высоких кованых ворот и добавила: — Ну вот мы и пришли...

Там, прямо за ними, начиналось самое настоящее кладбище: с надгробными крестами и плитами, и склепом. По земле, как в кино, стелился туман, а вдалеке было слышно зловещее карканье ворона.

Лично я фанатом фильмов ужасов никогда не была. Бывало мы с Вовкой посматривали иногда, закупившись пиццей или попкорном, но я всегда закрывала глаза на страшных моментах, и потом еще пару дней спала при свете ночника.

Словом, первое, что мне захотелось сделать, увидев это место — повернуть обратно, но бросить свою соседку я не могла. Да и жаль как-то возвращаться без резвого умертвия — зря что ли мы сюда так долго шли?

— Ну что ж, зови своего Жуню и пойдем, — с опаской сказала я.

Кивнув, Ари неожиданно прикрыла глаза и вскинула руки, и по рукам от ее пальцев в сторону кладбища, за ворота, устремился зеленый свет. Почти минуту ничего не происходило, а затем послышался такой рев, что у меня волосы встали дыбом. Хорошие новости — похоже зов Ари все-таки услышали. Плохие новости — скорее всего это был не Жуня.

Вздрогнув, мы с соседкой обменялись испуганными взглядами, и я окончательно убедилась в том, что все пошло не по плану. Что бы за зверушка к нам ни бежала, чутье подсказывало мне, что нам пора взять с нее пример, и желательно бежать быстрее.

Я еще раз взглянула на подругу, но та словно окоченела — хоть хватай ее и беги. Честно говоря, я уже собиралась это сделать, как вдруг нам на плечи опустились чужие руки.

Честно говоря, я еще никогда так не орала — думала голос сорву, ну или богу душу от страха отдам. Правда орала не долго — та же рука, что недавно опустилась на мое плечо, так же неожиданно накрыла мой рот.

Возмущенно замычав, я попыталась вывернуться и укусить нахала, но тот вовремя убрал руку, а затем повернулась и увидела того самого блондина, с которым Ари столкнулась на лестнице.

— Вы что, совсем свихнулись? Решили полкладбища поднять?! — прошипел он, буравя нас сердитым взглядом. А я окончательно вырвалась из чужого захвата и отступила. Я больше не чувствовала страха — вместо него пришло раздражение.