- А с драконицей твоей я сам разберусь!

Ого! Эррихандер слов на ветер не бросает. Если сказал, сделает. Так что можно расслабиться и спокойно ложиться спать.

Вот так то, Вредина! Эррих теперь лично тобой займется! Будешь знать!

Я тебя обыграла! Моя взяла! Я крутая! Ха!

Лежу, улыбаюсь во все тридцать два. Довольная такая.

Только одного не понимаю. Эта, которая притворяется спящей, такое впечатление, что она реально сейчас вот ржет надо мной. И это не я крутая, а она хитрая.

Подумала. Да нет же!

Эррихандер пообещал разобраться с драконицей лично.

Так что ничего ей не светит!

А эта... бесит!

В друге я не сомневаюсь.

А ты, Вредина, получишь свое!

Опять ржет. Как же она меня бесит!

Ее питают мои эмоции. Любые, главное, чтобы сильные. Вот и причина ее издевательского смеха. Вот и все.

Вот явится Эррихандер, покажет, кто главный.

Ты никогда его не соблазнишь!

Что? Спор? Нет уж! И ничего я не сомневаюсь!

Просто спорить на то, что ты предлагаешь, это уже...

ЧТО?!

Ладно, спорим!

Мое слово!

Согласна!

Соррох! Во что я опять вляпалась?!

Легла спать, запретив себе думать о том, какую глупость совершила. В смысле, пари. Начинаю немного понимать Эрриха. Он тогда тоже уступил Рионею. Именно так мне помнится.

Или я пытаюсь просто оправдать друга?

Как бы там ни было, а я не буду больше думать об этом.

Утром проснулась отдохнувшая. Довольная. Не знаю даже, почему. А вот драконица подхихикивала внутри меня. И ощущалась намного сильнее, чем вчера.

Так быстро набирает энергию? Каким образом? Я вроде как не особо разбрасываю свои эмоции. Или это сон на нее так сильно повлиял?!

Опять хихикает. Или же просто ржет. Что опять меня неимоверно раздражает.

Но я не дам этой Вредине испортить сегодняшний день!

День моего триумфа!

Ведь это я нашла исчезнувших тридцать лет назад дракош и химер, вместе с Наследником. Это благодаря мне они вернутся домой.

И вот, я выбрала платье. Ткань такая, что не рвется и не пачкается. И еще, красивая очень. В лес бы брюки больше подошли. Но в академии я хочу появиться в образе девочки-девочки. Этакого нежного цветочка.

Предвкушаю этот момент!Вообще, люблю примерять на себя разные образы. Под настроение. Сегодня у меня оно игривое. Я хочу быть красивой. Хочу нравиться. Хочу...

- Это ты?! - спрашиваю свою чешуйчатую половину.

Ее влияние?!

Молчит, Вредина! Самая настоящая!

Но платье надето. И я в нем потрясающе выгляжу. Хотя, задумавшись, стоит ли переодеться, чтобы не уступать драконице даже в мелочах, вдруг слышу Его голос.

Эррих вернулся!

Довольная, выхожу их пещеры. Спускаюсь вниз, к месту, откуда доносятся голоса. И понимаю, что друг опять разгребает последствия моих поступков. Хотя, я ведь помогла. Так что нечего меня обвинять!

Синие химеры, это смешно. Особенно, когда они все воины, такие брутальные, могучие, исполненные осознания собственного величия. Как оказалось, все сто тридцать наших спасателей, это личная гвардия Императора химер. Лучшие из лучших.

Синие. Все. Без исключения.

И злые. Очень.

Такс, послушаем, о чем говорят.

- Так, значит, мы обязаны жениться?

- Как хотите. Но вы же помните, что синьвар на вашем теле появляется только один раз в жизни. Не имеет значения, почему это произошло сейчас. Главное, это уже случилось. И у вас есть три дня, чтобы решить все для себя. И найти себе жен.

Ой! Может, мне в пещере подождать, пока Эррих здесь закончит? Что-то очень уж злые эти химеры.

- Лали, - остановил меня мысленный зов Эррихандера, - я все улажу. Ты ни в чем не виновата.

И так от этого приятно стало. Я в самом деле не виновата. Помогла. Иначе им было бы хуже. А так, все живы и здоровы. А жениться рано или поздно пришлось бы. Я, можно сказать, их к счастливому будущему подтолкнула!

Но то, что Эррих все равно со мной, хотя пострадали химеры, о многом говорит. Особенно меня порадовала последняя фраза друга:

- Что бы не случилось, что бы ты не натворила, Лали! Я всегда буду на твоей стороне. Всегда!

Это было прямо УХ! Что-то в душе дрогнуло. Сердце забилось быстрее. Потеплело внутри. Будто солнышко засияло.

- Помнишь тот случай, ты меня решила подстраховать, когда я в сокровищницу твоего деда пытался проникнуть? Так вот, тогда ты была на моей стороне. Несмотря на родственные связи и искреннюю привязанность к Императору. Тогда же и я осознал, что всегда буду с тобой. Поддержу любое твое безумство.

Это были слова, над которыми стоило задуматься. Но я просто приняла их. Я никогда не сомневалась в Эррихе. Но сейчас это было нечто большее.

То, о чем я многие годы запрещала себе думать. А сейчас вдруг не получилось. Не смогла закрыть дверь перед этими чувствами.

Не знаю, чем бы закончился этот, превратившийся в откровения разговор, если бы нас не прервали.

Соар и Рионей.

И дракоши. Вот с Эррихандером они меня отпустили. А стоило подойти другим химерам, как драконы тотчас появились в  поле зрения. Не доверяют никому, кроме Эрриха?

Правильно, в целом.

Эдсоарендел явился в не очень хорошем расположении духа. Рионей от него не отставал.

Обоим химерам не пришлось по душе присутствие родственника рядом со мной. И создалось такое впечатление, что они опасаются моего друга. Оба. И Наследник, и второй принц.

Что-то произошло, пока меня не было?!

Внешне все в порядке.

С нашей магией это и не удивительно. Привести себя в идеальный вид может занять всего несколько секунд умеючи.

А все присутствующие обладали и нужными знаниями, и необходимым уровнем магии.

А потом произошло и вовсе удивительное. Эррих направился прямо ко мне. Взял за руку, словно так и надо. Бросила взгляд в сторону принцев. Жених скрипит зубами. Но молчит. И только прожигает меня взглядом. А почему не Эррихандера? И молчит почему?

Рионей. О, этот сейчас что-то выдаст! Судя по его глазам, что-то такое, что мне очень не понравится. Или не мне, а Эрриху?!

Интересно!

Жду! А Рионей словно никак не решится.

О, а мой друг все это просек даже раньше, чем я. И тоже с интересом наблюдает. Ожидает развития событий?!

- Он заключил пари! На тебя! - наконец, решился Рионей.

Мои глаза выразили искреннее удивление. Нечестная игра, между прочим!

- Я же твоя пара. И это я твой жених. В магическом договоре, заключенном между нашими дедами, Великими Императорами, речь идет о помолвке между наследником и внучкой Императора Драконьей империи.

Произошла ошибка, в связи с тем, что Эдсоарендел жив. Но по возвращении я это быстро исправлю.

Вот как? Пара, значит?!

Но я ничего такого не ощущаю. Да, притяжение есть. И было. Это глупо отрицать.

Рионей заинтересовал меня давно. Еще на маскараде во дворце. Большей частью из-за его здесь присутствия я решила поступать в академию химер.

Но истинная пара?!

- По договору между Императорами, Наследником станет твой супруг. По условиям пари между мной и Рионеем, один получает тебя, второй трон.

Это уже Эррихандер мысленно мне сообщил.

Что опять-таки меня удивило. Я слышала совсем другие условия. Или это был обман восприятия? Кто-то же позволил мне подслушать.

Напряженная ситуация, однако.

И я даже не знаю, что делать.

Один утверждает, что он является моей парой. Второй законный жених, хотя и временно. А третий просто держит за руку. И этим самым ясно показывает и мне, и прочим претендентам, что не отдаст меня никому.

Но Эррих не объяснился. Я ничего не знаю о его чувствах. Все время слышала только одно. Малявка, друзья. Все!

А сейчас, что изменилось?!

Рионей. Пара, значит? Не могу в это поверить. Осознать. Принять.