«Неплохо. Вернемся домой?»

Я пожала плечами и развернулась к дому главы клана. Вариантов у меня все равно было не очень много.

— А ты еще долго будешь в облике зверя? — спросила между делом.

«Тебя смущает мой вид?»

— Знаешь, непривычно слышать твой голос в голове.

«Только лишь… Я думал, что мой зверь тебя пугает».

«Если только он появляется неожиданно. А так вполне милый котик», — подумала я про себя, оценивающе осматривая скайга.

«Милый котик?» — раздалось в моей голове удивленное, а затем Брайден рассмеялся.

«Ты мои мысли можешь читать?» — с ужасом подумала про себя, пытаясь вспомнить, о чем размышляла с момента его появления.

Меня бросило сначала в жар, потом в холод.

«Не переживай, не все. Только, когда ты рядом со мной и думаешь слишком громко».

«Вот ты сейчас очень понятно объяснил! Как определить, когда я думаю «громко»?»

«Все очень просто. Сейчас ты находишься под впечатлением от происходящего, поэтому не можешь контролировать поток своих мыслей. Это и есть причина того, что я могу слышать то, о чем ты думаешь. Со временем ты сможешь это контролировать. О, чуть не забыл, слышать твои мысли я могу лишь в облике зверя. Причем только я».

Я вздохнула с облегчением, если вообще могло стать как-то легче от полученной информации.

«Осталось только избегать тебя, когда ты принимаешь этот облик!» — совершенно серьезно подумала я.

Брайден в моей голове снова хихикнул.

«Я могу научить тебя блокировать свои мысли. Хотя мне бы не очень хотелось этого».

Я загорелась энтузиазмом:

«Я готова приступить к обучению прямо сейчас!»

Брайден рядом задорно фыркнул.

«Шустрая какая! Я рассчитывал, что ты откажешься…»

«Еще чего! Мои мысли должны быть лишь моими!»

«Хорошо-хорошо, жадина. Но давай немного отложим наши занятия? Например, до завтра?»

Я нахмурилась, но потом осознала, что голос в моей голове звучал, не так бодро, как когда мы были в лесу истины. А затем мне вспомнился разговор с Кидой, в котором она упомянула, что Брайден сидел рядом со мной пока я спала.

«Хорошо, завтра так завтра!» — согласилась я, вопреки эгоистичному желанию, поселившемуся во мне.

Мы вернулись в дом. И я нерешительно замерла в коридоре.

«Подождешь меня в гостиной? Я приду через пару минут».

— Ладно, — ответила я, все равно не представляя, что мне тут делать.

Тем временем Брайден направился к лестнице, а потом скрылся на верхнем этаже.

Мужчины не было минут десять. Пока он не пришел, я подошла к панорамному окну в гостиной, и наблюдала за улицей, которая стала более оживленной. Несколько ребятишек вышли на прогулку и активно играли в догонялки. За ними присматривали двое мужчин. Им обоим было лет за тридцать. Я описала бы их как самых настоящий воинов. Именно такими воинов описывали в книгах, и снимали в фильмах о героях. Высокие, подтянутые. Облачены они были в кожаные жилеты, и бриджи, на которых были различные ремешки.

— На кого засмотрелась? — прошептал на ухо Брайден, неслышно подкравшийся сзади.

Я дернулась от испуга, сердце бешено застучало в груди. Резко развернувшись, толкнула его в грудь.

— Ты чего пугаешь! — возмутилась, грозно смотря на мужчину, а сердце все бешено стучало в груди.

И лишь потом заметила, что Брайден облачен в точно такую же одежду, как и те двое. Я смотрела на оголенную грудь мужчины, и пыталась собрать мысли в кучу. Куда-то они резко разбежались.

«Почему он оставил жилет расстёгнутым?» — задавалась вопросом.

— Земля вызывает Далию. Прием… — насмешливо произнес Брайден, чем все же привлек мое внимание.

— У вас принято ходить полуобнаженными? — нахмурившись, спросила я, старательно отводя взгляд от фигуры главы клана.

«И что я там не видела. Подумаешь!» — размышляла, пораженная своей реакцией, особенно тем, что мне неожиданно хотелось провести рукой по груде мышц, которые так некстати выставили на показ…

— На самом деле это очень удобно. Тебя это смущает?

В ответ я лишь фыркнула.

— Ты хотел о чем-то поговорить? — поспешно сменила тему.

Брайден кивнул. Он указал на диван, предлагая присесть. Я опустилась на мягкую поверхность, а мужчина сел напротив. И только после этого он заговорил:

— Я хотел попросить тебя рассказать о том, что ты увидела у обелиска.

Мои мысли вернулись к картинкам прошлого, и сердце защемило от воспоминаний. Одно дело слышать истории, и совершенно другое участвовать в них. Поток моих слов слился в единый рассказ. Я поведала Брайдену все, что смогла вспомнить. И во время своего монолога я не могла выкинуть из головы образ мужчины, который отдал свою жизнь, чтобы спасти свой народ. Истинный лидер, так бы я его охарактеризовала.

Брайден ни разу не перебил меня, не задал ни одного вопроса. Лишь нахмуренные брови и суровый взгляд выдавали его истинные чувства.

— Знаешь, это было очень страшно. Получается, что Кейн своей жертвой предотвратил катастрофу, остановил зло? — спросила мужчину, когда закончила свой рассказ.

— К сожалению, только сгладил последствия, — вздохнул Брайден, взлохматив свои волосы.

— Ты имеешь в виду то, что тени теперь поселились в Амадиале? То, что были созданы горы, как тюрьма для них?

— Можно и так сказать.

По односложным ответам мне показалось, что мужчина не очень хочет продолжать тему происшествия. Я решила не давить, и задать вопросы Киде. Вместо этого спросила:

— Почему мне это показали?

— Если бы я знал… Понимаешь, Далия, за столетия ни разу не было, чтобы кристальный обелиск делился с кем-то своими воспоминаниями, которые надежно скрывал. Никто даже не подозревал, что это возможно!

Гостиная погрузилась в оглушительную тишину.

— Брайден? — нерешительно нарушила молчание.

— Да?

— Почему я оказалась тут, в твоем клане? Ты же говорил, что хочешь дождаться времени, когда я окрепну. А сам притащил меня к себе домой, пока я была без сознания!

До того, как произнести эти слова, я не понимала, насколько сильно меня беспокоит тот факт, что мое мнение совершенно не учитывалось. Я подозревала, что будь я в сознании, ситуация особо не поменялось бы. Но у меня была бы возможность подготовиться, время смириться с мыслью о новом приюте…

— Я испугался, что картинами прошлого твое пребывание у обелиска не ограничится.

Я нахмурилась.

— Могло произойти что-то хуже?

— Не знаю. Но подвергать тебя еще большей опасности я бы никогда не рискнул.

Я внимательно смотрела на мужчину, и почему-то уверенность в его голосе придала мне сил.

Брайден

Рассказ Далии напугал меня. И одновременно с этим дал понять, что я поступил правильно. Силы, спящие в кристальном обелиске, чувствовали, что Избранная появилась в Амадиале. И уже сейчас были настроены, чтобы разрушить древнее проклятие, осуществить пророчество.

Но дело в том, что я не готов был принести в жертву девушку, которая всего за несколько дней уже стала частью моей жизни. Той особенной частью, которую я собирался защищать. Защищать даже ценой своей жизни!

Далия

Я проснулась от непонятного скрежета по стеклу, словно некто проводил по прозрачному материалу острым предметом, царапая его. Раз за разом… Этот назойливый звук повторялся неоднократно в течение последних минут сорока, заставляя меня вздрагивать, пробуждаясь от дремы.

Открыв глаза и, посмотрев за прозрачное стекло в очередной раз, увидела лишь полумесяц, который сиял над деревьями. Больше не было ничего. Ни веток, которые могли бы коснуться прозрачной поверхности, ни чего бы то еще. Впрочем, деревья в любом случае находились на достаточном расстоянии от дома, они бы не дотянулись до окна даже при желании!

Но стоило мне закрыть глаза, как вновь раздавался скрипучий, назойливый, неприятный звук. Не выдержав, я резко откинула одеяло, поднялась, и подошла к окну. Но даже после этого не увидела источника звука, сколько бы ни вглядывалась в темноту ночи. Не было никого и ничего подозрительного. Мне оставалось лишь раздраженно вздохнуть, не обнаружив источник моего беспокойства.