— И что нам теперь делать? — прошептал Николя.

— Его лучше не трогать, — вздохнул Раймин. — Пусть отдохнет. Причинять кому-то боль страшно. Дадим мальчику прийти в себя. А куда подевался Брик?

— Ушел, — откликнулся Сандр. — Сказал, его Эдик куда-то послал.

— Куда, интересно? — буркнул Рыжий. Но ответ мог дать только Эдик, а он-то как раз не собирался ни с кем разговаривать. Николя заглянул в комнату. Парень лежал на кровати, закрыв глаза. У него на груди свернулся комочком белый ушастый дрим, похожий на Фырка. Только уши у него были больше, и на мордочке пролегла серая полоска.

Верехов виновато хмыкнул. Ему не удалось остановить Фырка. Дрим растворился в воздухе, и куда он подевался, Николя не имел ни малейшего понятия.

Эдик спал. Во сне он брел пустынными улицами Дримеона. Казалось, из столицы выветрилась вся жизнь. Видимо, большинство дримов последовали за Ларетом. Ворота королевского дворца, распахнутые настежь, давали доступ во дворец любому, кто захочет. Эдик прошел через вымощенный двор и поднялся в королевский кабинет. Пусть он и выбил Ларета из Лаптева, но здесь его точно не намечалось. Зато в кабинете сидели Лаура и Марта. Девушки совещались о чем-то. Эдика они не видели. И правильно. Ведь Назаров так и не признал силы стража. Значит, просто путешествовал во сне. Он понимал, что надо возвращаться на Землю, что основная битва произойдет там, но хотел задержаться хоть ненадолго.

— Эдик.

Назаров обернулся на звук знакомого голоса. Перед ним стоял Денис. Он выглядел вполне живым, но даже во сне Эдик понимал, что друга больше нет.

— Привет, — всё-таки улыбнулся он. — Как ты тут очутился?

— Часть моей силы всё еще в Дримеоне, — пожал плечами парень. — В конце концов, это просто твой сон. Здесь может случиться всё, что хочешь.

— И то верно…

— Слушай, Эдька, я вот что хотел сказать. Не опускай руки. У вас получится победить Ларета, если ты напряжешь мозги. Найди его слабое место. Пойми, как можно вернуть ему сознание. Ларет ведь безумен и не управляет собой. Прости, что подвел вас, но вы справитесь и втроем. А однажды стражей Дримеона снова станет четверо. И не вини себя ни в чем. Мне пора. Прощай.

— До встречи, — кивнул Эдик.

Он открыл глаза в спальне, отведенной стражам Раймином. Рядом дремал пушистый зверек.

— Фырк! — сначала обрадовался Эдик, но потом понял, что ошибся. Впрочем, когда он успел призвать другого дрима, Назаров не помнил. Он вообще слабо представлял, что делал с момента выстрела в Лаптева до текущей минуты. Минувший день казался кошмаром. Хотелось и дальше обманывать себя, говорить, что ничего не произошло, но Эдик заставил себя подняться с постели. Он глянул в висевшее на стене зеркало. Оно отразило бледное лицо с покрасневшими глазами и всклоченными русыми волосами. Захотелось плюнуть в собственное отражение.

Если бы не Ларет и угроза, нависшая над головами ничего не подозревающих людей, Эдик бы точно бросил всё и пошел домой. Но он не мог себе этого позволить. Не сейчас. Слишком многим пришлось пожертвовать. Слишком многим…

Парень вышел в общую комнату. Там сидел только Сандр.

— Где все? — хрипло спросил Назаров.

— Не знаю, — пожал плечами парнишка. — Сказали, скоро будут. Как ты себя чувствуешь?

— Лучше не бывает, — огрызнулся Эдик и оглянулся в поисках куртки.

— Вон твои вещи, — указал Сандр, безошибочно проследивший за взглядом Эдика. — Куда ты собираешься?

— На Кудыкину гору. Тебя не учили не кудакать?

Лицо Алесандера покраснело, но парень промолчал. В тишине Эдик собрался, захватил нож и вышел в темную зимнюю ночь. Он пожалел, что выбросил телефон. Сейчас можно было бы позвонить домой Артему, узнать, что там у него. Эдик боялся признаться самому себе, что Артем мог умереть. Он старался не думать на эту тему.

Замена Фырка плелась за ним. Назаров неодобрительно оглянулся на зверька, но тот выглядел таким жалким, что Эдику пришлось взять его на руки.

— Только не ной! — приказал парень. — И веди себя тише воды, ниже травы.

Дрим понимающе замолк. Надо было придумать ему имя.

— Будешь Фенькой, — решил Эдик. — Понял? Фенька — это ты.

Дрим не возражал. Он прижался к парню и затих. Эдик еще не совсем решил, что будет делать, но одна задумка у него определенно была. Если удастся воплотить её в жизнь, тогда… Тогда у них будет один маленький шанс привести Ларета в сознание. Как там говорил во сне Денис? «Найди его слабое место». А ведь Артемий Ларет когда-то был человеком. У людей так много слабых мест…

Сандр остался один. Он ненавидел минуты одиночества. Парню чудилось, что никто никогда не вернется, что про него просто забыли, и скоро он перестанет существовать.

Старая печка, которую приходилось топить углем, давала не так много тепла. Алесандер натянул два свитера и сжался под пледом на диване. Казалось, что даже мысли в голове превращались в ледышки. Сандр подул на закоченевшие ладони. Он мечтал дождаться того дня, когда можно будет вернуться в город, в родительскую квартиру. Пустующие комнаты до сих пор числились за ним. Но там, наверное, уже побывали ищейки. Раймин утверждал, что его будут искать. Вот только зачем новому королю и его слугам потомок того, кого много лет назад отправили на Землю? Он, пожалуй, и думать забыл о правителе Дримеле. Но Раймин говорил, а Сандру оставалось повиноваться. Алесандер ненавидел себя. Ненавидел собственную слабость и бессилие. Если бы он только решился, если бы смог противостоять врагам, а не прятаться в заброшенном доме, тогда…

Что тогда? Раймин говорил, что они обязаны вернуться в Дримеон и отвоевать его у Ларета. Но Сандр не хотел воевать. Он любил людей. И дримов. Всех. Так к чему воевать? К чему проливать кровь?

Алесандер так хотел обычной жизни. Размеренной и тихой. Ему ни к чему власть над Дримеоном. Парень просто желал, чтобы его оставили в покое. Но дядя Раймин говорил, что он обязан… ради отца…

— Привет, Алесандер, — распахнулась дверь, и в комнату протопал Брик. Его одежду присыпало снегом, и гном походил на маленького снеговичка.

Сандр улыбнулся. Не смотря на то, что пареньку скоро должно было стукнуть семнадцать, он оставался сущим ребенком. Его доброты не сломала ни смерть родителей, ни интернат. Только вот характер слегка изменился, стал более подозрительным и пугливым. Но гном не вызывал у парнишки опасений. Наоборот, развлекал. Ему нельзя было не верить.

— Одевайся, — неожиданно сказал Брик. — Мы решили перебраться домой к Кириллу. Раймин послал меня за тобой. А сами они пока сбивают со следа дримов.

— Надо собрать вещи, — поднялся парень с дивана и поежился от пронизывающего холода.

— Раймин сам потом заберет, — остановил его Брик. — Наша задача — очень быстро доставить тебя в нужное место. Поторопись.

Сандра приучили не сопротивляться. Он покорно натянул тоненькую куртенку и обул ботинки.

— Скорее, скорее, — подгонял его Брик. — Такси ждет.

— Такси? А это безопасно? — спросил паренек.

— Вполне. Давай, пошевеливайся.

На улице действительно ожидал автомобиль. Обычный, невзрачный, серого цвета. Сандр разместился на заднем сидении. Брик забрался на переднее, рядом с водителем. Щелкнула блокировка дверей, но Алесандер не напрягся. Правильно, надо заботиться о безопасности пассажиров.

Автомобиль двинулся вдоль темной улицы и исчез за поворотом. Почти одновременно с этим к дому подошли Кирилл, Николя и Раймин. Они тоже приехали на такси, но автомобиль пришлось остановить неподалеку, чтобы никто не заподозрил, что в старом доме теплится жизнь.

Раймин распахнул двери. В лицо пахнуло слабым теплом.

— Дай погреться, — подвинул его Николя. — Ну и морозища! И это в начале декабря. С ума сойти. А я, как назло, теплыми вещами не запасся. Пришлось домой сгонять по светлому. А иначе отморозил бы… гм… всё, что можно.

— Где Сандр? — сразу же заметил Раймин отсутствие племянника. — И огонь в печи потушен. Алесандер!