Некоторое время все молчали, обдумывая услышанное.

— Плохи дела, — наконец выговорил Строев. — Тогда это никакой не внутренний враг. Это внешняя угроза. И это настоящая война.

— А ОСГР не может использовать ALPHA-VIT локально, в частном порядке? — предположил Влад.

— Нет, на такие издержки никто не пойдет, — подумав, сказал Максим Леонидович. — Транснациональная корпорация. Транснациональные интересы. По большому счету, получается, ваши со Стрелковым переговоры в Брюсселе были фикцией. Запад всё решил до них. Если Борис прав. Силовая экспансия и захват новых рынков. И очень удачный момент. Поднявшая голову ОСГР и экономический кризис без СУПЕР. В целом всё сходится.

— И что нам теперь делать? — спросил Борис, ни к кому конкретно не обращаясь.

— То же, что и раньше, — твердо сказал Строев. — Сражаться за свою страну. И восстановить как можно быстрее СУПЕР! Проект «Лазарь» никто не прекращал!

— Как там она? — спросила Маша, глядя в потолок.

В эту минуту они с Ариной проходили процедуру восстановительного релакса. Лежали на двух разложенным шезлонгах, отдавшись на милость автомата-массажера. Ариэль уверяла, что такой утренний ритуал заряжает её энергией. Маша не спорила.

После вчерашних событий, девушек обязали держаться вместе, тем более и у одной и у другой были дела в институте. Арина продолжала заниматься расследованием, а Мария своим таинственным кодом. Зайти перед работой в кабинет психо-физической разгрузки предложила Ариэль.

— Она — это Инга? — уточнила Арина. — Успокоилась немного. Но без истерики не обошлось. Хорошо, что Борик не попался ей под горячую руку. Она же решила, что его похитили и пытают.

— Ужас какой. Но ты объяснила?

— Маш, я объяснила.

— Он здесь, что ли, ночевал, в институте?

— Да. Влад его сюда привёз, ещё и охрану оставил.

— Пфф, тут-то зачем охрана? А ты в курсе, что там вчера приключилось с нашими?

— В общих чертах. Было покушение на Громилу. Неудавшееся. Влад вмешался вовремя. Но там как-то всё не очень хорошо получилось, опять всё на грани.

— У тебя щиплет? — спросила Маша после паузы. — У меня кожу щиплет от такого массажа.

— Это с непривычки. Зато в тонусе будешь.

— Я всегда в тонусе. А ты теперь без меня никуда не ходи. Так и начальство приказало.

— Хах. Будешь меня спасать и защищать, да?

— А что смешного? Я тебя никому не отдам.

— Спасибо, дружок, — Арина улыбнулась. — Так мило.

— Иногда я хочу чувствовать твои прикосновения. Вот, знаешь, как ты умеешь дотрагиваться до меня подушечками пальцев. До моей кожи. У тебя очень горячие пальцы. Я замираю вся. Схожу с ума. Мне не хватает этого. Я безумна и больна, когда не чувствую твоих прикосновений.

— Маша!

— Да. Что хочу, то и говорю. Какой смысл себя обманывать? Вернее, нас с тобой.

— А как ты себя чувствуешь вообще? Я имею в виду…

— Ты имеешь в виду, пришла ли я в себя после того, как слегка слетела с катушек?

— А ты слетела?

— Слегка, да. Но ты не переживай, это находит на меня приступами. Раза три в день. Если ты будешь попадать в промежутки ремиссии, ничего страшного не случится.

— Ты раньше не была такой, — фыркнула Ариэль. — Колючкой и сарказмихой вроде числилась я.

— Годы, годы… — протянула Маша. — Всё меняется. Представляешь, мы совсем забыли, что скоро новый год. Когда-то каждый следующий год казался откровением.

— Новый год всего лишь условная дата. Такая же, как мера длины или единица времени. Придумка людей для собственного удобства.

— Быстро тебя Борька перековал в сигматронщика. Где полёт мысли, где мечта? Где праздник и пиршество духа?

— Какой уж там праздник?

— Если начнётся война, я попрошусь на передовую, — Маша закрыла глаза.

— Кому станет легче, если я тебя потеряю?

— Включила мамочку? Твоя девочка выросла.

— Ты хоть и талантливая, Маш, но бесконечно глупая.

— Не стану спорить. Надеюсь, после того, как Громила покопается в моём сером веществе, у меня ничего не случится с безупречным вкусом. И я всё так же смогу отличить настоящую красоту от подделки.

Ариэль ничего не ответила, а только скосила на подругу взгляд, так и не поняв, продолжает ли Маша дурачиться или говорит серьезно.

— Но если это произойдет, — продолжила Мария, — пообещай мне, что первой снимешь с меня розовые очки и разжалуешь из Творцов. А потом возьмёшь с собой на какую-нибудь льдину. Я тебе там пригожусь, научусь ухаживать за домашними пингвинами.

— Домашних пингвинов не бывает.

— Ну за арктическими курочками.

— Маш, прекращай.

— Вот так всегда. Какая ты холодная, Снежная Королева!

— Никакая я не «снежная» и уж, тем более, не «королева». Просыпайся уже и поднимайся, массаж закончился. Нас Генка ждёт.

— Эхе-хех, — притворно прокряхтела Маша, вставая с шезлонга. — Ты с ним поосторожней. А то у меня такое впечатление, что он вот-вот в обморок хлопнется, когда ты с ним разговариваешь. Пожалей человека…

— Вчера террористами, именующими себя членами Организации Свободных Граждан России, были захвачены предприятия производственного Объединения «Полигон» в районе города Сегежа (Карелия), — сообщил диктор новостной инфо-платформы. — Войсковые армейские части и подразделения Юстициона блокируют подходы новых групп боевиков и производят совместную антитеррористическую операцию. Ситуация осложняется наличием в районе боевых действий большого числа гражданских лиц и заложников. Политические требования, выдвигаемые бандитами, остаются прежними — признание легитимности власти ОСГР и смена правительственного курса.

Влад отключил проекцию, последние известия не отличались разнообразием и больше напоминали военные сводки. ОСГР наступала по всем фронтам. Кое-что удавалось отвоевать, но бандиты подбирались всё ближе. Вблизи границ, на севере и северо-востоке, они контролировали уже целые области. Да, пока это были в основном промышленные объекты, но диверсии и похищения устраивались уже и в областных центрах и крупных городах. Силовые структуры противодействовали, как могли, но в руках террористов оставались сильные козыри. И прежде всего — техническое оснащение. Боря оказался прав, бандиты вовсю использовали подключения к ALPHA-VIT. Пока не глобально, всё же, повсеместно завести такую систему в другую страну без санкции текущего режима было проблематично. Все, имеющиеся сейчас в распоряжении Сигматрона технические службы, блокировали такие подключения. Но локально коммуникации работали эффективно. Наши спутники продолжали барахлить, запуск в космос с Мирного пока так и не состоялся.

Противодействовать зарубежной системе по большому счёту мог сейчас лишь Борькин «Следопыт», но он сильно проигрывал по мощности, у программы не было объединяющего звена. Силы Юстициона продолжали оставаться разрозненными, реакция часто запаздывала. Войсковые части навязывали вооружённое сопротивление и даже отбивали у террористов многие предприятия, но это были лишь одиночные эпизоды, победы не несли всеобъемлющего характера.

Как ни странно, у нелегально декларируемой на каждом углу политической программы ОСГР находились сторонники. Отчасти, Влад понимал такую тенденцию. Людям стало непросто ориентироваться в жизни без поддержки СУПЕР. Декларируемая лидерами террористов программа на словах, казалось бы, решала многие проблемы. Свободой от СУПЕР предлагали воспользоваться на полную катушку. Правда, мало кто из сторонников антиправительственного движения понимал, что им подсовывают обманку, завёрнутую в зарубежную упаковку — систему ИИ ALPHA-VIT. Свобода свободой, но переход на рельсы принципиально иной экономической формации, предполагал кардинальное переподчинение основных властных структур.