Тогда мне показалось, что он наслаждался моим запахом. Так же, как и я в последнее время, не мог остановиться вдыхать.

* * *

Был конец учебного года, я как обычно завалена работой и ношусь по школе раздавая листовки с информацией о скором фестивале, на котором должны присутствовать все ученики. Решаю найти Барта и передать часть ему, чтобы он помог мне со своей командой. Запыхавшаяся и отбивающая каблуками по напольной плитке, я дохожу до мужской раздевалки. Их тренировка уже закончена и сейчас Барт должен быть здесь. Аккуратно приоткрываю дверь и заглядываю внутрь, но в комнате тишина и никого нет.

Решаю оставить для Барта стопку, потому что ждать его времени совсем нет. Быстро продвигаюсь вдоль низких скамеек и рядов железных шкафчиков, выискивая нужный. Но вот с каждым шагом до меня всё больше доносился гул мужских голосов и смеха. Резко останавливаюсь и мысленно стону от досады. Да они же в душевых! Идиотка! Сейчас я рискую оказаться среди толпы голых спортсменов и с точной вероятностью объектом будущих, лживых слухов от Сицилии.

— Чёрт, — шёпотом чертыхаюсь и подбегаю к нужной дверце. Я должна успеть! Руки дрожат, а сердце колотится где-то там, где ему не место.

Быстрыми движениями я укладываю стопку листовок на верхнюю полку и захлопнув шкафчик, разворачиваюсь в сторону выхода. И даже делаю шаг, но тут же врезаюсь во что-то твёрдое и мокрое. Законы физики не оставили меня на месте, но чьи-то руки успевают схватить и не дать шлёпнуться пятой точкой о каменный пол.

Ловлю равновесие и наконец открываю зажмуренные глаза. Упираюсь взглядом в чью-то шею. Она однозначно мужская и очень крепкая. Быстро перевожу взгляд наверх и вижу перед собой парня. Сейчас он глубоко вдыхает воздух, а его глаза закрыты. Этого парня вроде бы зовут Нэйтен Рид. Никогда не видела его так близко. Но все эти мысли и разглядывание этого парня происходят всего за несколько секунд. А потом я ложу руки… о, Боже! На его обнажённую грудь и хочу отстраниться. Он же голый! После душа! И то, что он уже некоторое время держит меня за плечи и не отпускает, явно ненормально!

— Я, конечно, благодарна, но… отпусти, — пытаюсь отодвинуть его, но тщетно. Этот парень даже не шелохнулся.

В этот момент он наконец открывает глаза и с каким-то непонятным выражением на меня смотрит. В удивлении? Шоке? Ну да, застать девочку в мужской раздевалке, это событие.

— Кто ты…такая? — от этих низких вибраций его голоса, я моментально застыла и покрылась огромными мурашками. Таращилась на него во все глаза, не понимая его вопроса и его реакции на меня. Давно бы отпустил и меня бы давно уже здесь не было.

— Я…я Селли Брукс, — лепечу, а он на мои слова хмурится и резким движением толкает меня к шкафчикам, прижимаясь своим телом вплотную ко мне, от чего я уже в страхе взвизгиваю и впиваюсь ногтями в его руки. — Что ты делаешь?!

— Какого чёрта? — глухо произносит не обращая внимания на мой визг, а от дальнейших его действий я и вовсе впадаю в ступор. Он наклоняется к моей шее и вдыхает запах у её основания. Ещё и ещё вдыхает, крепко держа меня за предплечья. А потом быстро перемещается в другую сторону и касается носом кожи под ухом, от чего я вздрагиваю и зажмуриваюсь.

— Мама! — в страхе пищу и слышу грохот открывшейся двери из душевых. Этот сумасшедший парень резко отстраняется и отпускает меня, а когда я раскрываю глаза, то и вовсе его не вижу перед собой. Что это было чёрт возьми?! Он что, нюхал меня?!

Всё ещё ошеломленная таким поведением ученика, я быстро приглаживаю волосы и не обращая внимания на других спортсменов, что в шоке разглядывали гостью, выметаюсь из раздевалки.

Это столкновение я вспоминала ещё долго и даже хотела задать пару вопросов этому Риду. А вернее повозмущаться. Что он позволяет себе, так прижимать меня и лапать? Но не осмелилась подойти. Он вёл себя так, будто ничего странного не произошло. Он больше вообще не смотрел на меня, даже когда я прожигала его взглядом.

* * *

Выныриваю из своих мыслей от прикосновения к руке. И только сейчас замечаю, что в беседке я уже не одна.

— Привет, Селли. Чего сидишь здесь в одном платье? Простудишься. — говорит парень с доброй улыбкой.

— А, да… решила освежиться, — улыбаюсь и благодарно киваю, когда на мои плечи ложится его куртка.

Джастин. Новый ученик, что так легко вписался в новую, школьную жизнь. Завёл новых друзей и спустя только месяц, уже являлся объектом воздыхания многих учениц. Всегда улыбчив и добр. Теперь мой хороший знакомый, который иногда пристраивается за наш столик за обедом.

Замечаю, что он абсолютно трезв, хоть и парни из их команды не обременяющие себя здоровым образом жизни, поглощали пиво стакан за стаканом.

Вскоре мы заболтались. За беззаботным разговором с Джасом, я совсем потерялась во времени и даже забыла про те неприятные слова, сказанные Ридом в мой адрес. Только вот Кейт, что вышла в поисках меня, увидела нашу милую беседу наедине и меня одолела очередная, головная боль.

— Блин, — досадливо морщусь, когда подруга забегает обратно в дом, а Джас смеётся.

— Передай своей подруге, что у неё нет шансов. И чтобы не вздумала дуться на тебя, потому что у меня есть девушка.

— Да?!

Широко улыбаясь он кивает, а я в который раз за вечер ошарашена. Вот так поворот!

— Но она живёт в другом городе и сейчас далеко от меня.

— Тяжело должно быть, находиться так далеко от своей второй половинки?

Он кивает и вздыхает.

— Да, но это было вынужденной мерой. После окончания школы, я переберусь обратно и планирую жениться на ней.

Улыбаюсь и беру Джаса за руку. Когда я знаю, что существует такая любовь, то на душе мгновенно светлеет.

— Я очень рада за вас и желаю сохранить свои чувства несмотря ни на что.

Джастин отвечает благодарной улыбкой и легко обхватив меня за плечи, прижимает к себе. И почему-то мне комфортно. Эти объятия не разделяют нас на парня и девушку, что купаются в чувстве нежности. Это тёплые и дружеские объятия, от которых внутри стаёт хорошо. А в нашем случае — легче.

* * *

Приехав тем вечером домой, я лежала в своей постели и снова думала о Нэйте. Мысли о нём настолько мне надоели, что я всеми силами старалась прогнать его из своей головы. Аргументируя это его дерьмовым отношением, грубостью, сказанными им словами, наличием у него девушки и просто тем, что он какой-то странный. Как и его друзья. В голове внезапно всплыл их разговор в саду и теперь я задумалась о нём. Они говорили что-то о человеке, которого не оказалось на вечеринке. Хотя не уверена.

И о… совершеннолетии Нейта?! Ему ведь уже есть восемнадцать. Чертовщина какая-то!

В понедельник я встала в полной решимости, наплевать на Нэйтена Рида. Выкинуть его из своей головы и больше не позволять ему управлять своим настроением, а тем более самооценкой. Никто не может так меня унижать. Я знаю кто я и знаю себе цену. Да, я поступила неправильно и позволила себе лишнего в субботу вечером, но это не даёт право хоть кому-то так обращаться со мной.

Никогда не была стервой, но именно сейчас, я хочу пойти на поводу ядовитого шипения задетой гордости и писклявого голоска своей любопытности. Я оставлю это, но прежде доберусь до истины. Я узнаю, кто такой Нэйтен Рид, откуда он взялся и что за вечеринки такие они проводят, куда никто и никогда не приглашается.

Полночи думала об их разговоре в саду и не могу оставить без внимания услышанное. Через два дня. Вечеринка. Долина Хемпсов. Ну, а остальное не так сложно узнать и устроить. Я планирую посетить их праздник, а потом напечатать об этом статью со всеми подробностями. Ничтожная плата за…что? Мне обидно и горько, ну а о том, что никогда прежде не замечала за собой мстительности, я подумаю потом.

Пытаюсь заглушить чувство стыда и страха, увидеть его после вечеринки. Успокаиваю себя тем, что это всё алкоголь, который плохо действует на мозг и заставляет делать всякие глупости. Лучше не пить больше. Никогда. Поднимаю себе настроение мягкой помадой вишнёвого оттенка и новыми туфлями. Не такими удобным, что прошлые, зато не менее сногсшибательными. Поднимаю волосы в конский хвост и на выходе не забываю прихватить каплю стервозности и две невозмутимости.