— Я такая дура, Селли! Прости, сама не понимала, что несу!

Улыбаюсь и сжимаю Кейт в объятиях. Но тут же слышу знакомый смешок. Отпускаю подругу и поворачиваюсь в сторону столика Х. Рид не смотрит на меня, увлечённо орудуя вилкой он разговаривает с друзьями. Но почему-то уверена, что его смешок был адресован мне. И чего подслушивает спрашивается?!

Буквально через минуту, Кристи наклоняется и понижает голос.

— Ну, чего там с вечеринкой-то? Ты вручила Риду подарок?

Вновь кошусь на дальний столик и замечаю, как Нэйт застыл и напрягся всем телом. Мысленно потёрла руки в предвкушении потрепать кое-кому нервы и с улыбкой тоже наклоняюсь вперёд.

— Ты не представляешь, что я там увидела!

— Но ты же сказала…

— Ч-ш-ш-ш, — улыбаюсь и проверяю обстановку на вражеском поле — слушает. — Я рассказала не всё тогда. Еду я значит на вечеринку, вокруг темнота, лес, а сама думаю о долине. Там же призраки обитают по рассказам местных! — Кристи, как и Кейт с широко распахнутыми глазами впитывают информацию и кажется, готовятся к кульминации, а я продолжаю всё таким же интригующим тоном. — И вы не представляете, как они правы! Только там не призраки…

— Брукс! — прерывает грозный оклик, прозвучавший над моей головой. Улыбаюсь шире и откидываясь на спинку стула, поднимаю взгляд. Сглатываю вмиг, но улыбаться не перестаю. Он снова смотрит в глаза. Готов прибить, но смотрит. — На пару слов.

Под ошарашенные взгляды подруг, я поднимаюсь с места и следую за взбешённым парнем. Да! Какая удовлетворённость меня переполняет сейчас! Не только тебе, Нэйт, трепать мои нервы!

Когда двери столовой закрываются, Рид хватает меня за локоть и тащит в закуток под лестницей. Сердце вмиг подпрыгнуло от его близости. А он всё усугубляет. Кажется, сейчас взорвётся от злости, а сам глубоко дышит и молчит, бегая взглядом по моему лицу в этой окружающей нас темени. Сердце колотится. Его сердце колотится так же быстро, как и у меня! Дёргаюсь в его сторону, не в силах вынести того небольшого расстояния между нами, что разделяло, но тут же торможу себя и скидываю пелену с глаз.

— Что тебе нужно? — произношу раздражённо. Пытаюсь. Мой голос звучит жалко. Совсем пискляво. А Рид встряхивает головой и отводит взгляд резко в сторону.

— Какого дьявола ты болтаешь лишнего?! — тихо выплёвывает слова и нехотя снова впивается в меня полыхающими искрами в глазах.

— Я не сказала ничего лишнего! Не дура и понимаю, что нужно молчать о произошедшем!

— Неужели?! — рычит и приближается. Ставит руки по обеим сторонам от моей головы и мучительно тяжело дышит, от чего его грудь высоко вздымается, а моё лицо опаляет горячее воздух. Зря он это. Воздуха теперь совсем не дыхание. С дрожью он проникает в лёгкие совсем маленькими порциями. В таком положении я рискую и вовсе задохнуться. Мгновение и мои руки на его груди. Отталкивают. Слишком слабо и нехотя. Но я распаляю себя, вспоминая все его обидные фразы сказанные в мой адрес. А иначе, наверное умру.

— Уйди!…Тебе же невыносимо, когда я рядом!

Шумно втягиваю воздух, когда он резко хватает мои руки и пригвождает их к стене.

— А говоришь не дура! — яростно шепчет практически касаясь моих губ. Господи! Оцепеневшая от всего происходящего, лишь дрожь во всём теле показатель, что в сознании ещё. — Ещё какая дура, — уже более спокойно. Хоть и слово обидное, но его тихий шёпотом будто вводит в транс.

— Нэйт, — задыхаясь шепчу, а он горячо выдыхает воздух мне в губы и молчит прикрыв глаза. Слишком близко и слишком жарко. Просто невыносимо. Этот жар расползается по всему телу, стремительно овладевая мозгом, грудью, а в конце своего пути ударяет вниз живота яркой вспышкой.

Резко распахиваю глаза, когда пространство разрезает глухое рычание.

Нэйт с мучительным стоном втягивает воздух около моей шеи, и, будто бы силой оторвав себя, быстрым шагом покидает наше "укрытие". Что это было?! Припечатанная я и оцепеневшая стою у стены и не могу прийти в себя. Шумно дышу и пытаюсь проморгаться. Скинуть то наваждение, что в одно мгновение заставило забыть о моей злости и обиде. А Нэйта, кажется, о своей неприязни.

Когда дыхание было восстановлено, я вернулась в столовую. Подруги тут же стали восторженно расспрашивать о том, что нужно было Риду. Но если до этого настроение было игривым, то сейчас я больше чувствовала себя контуженной. В горло не залез больше ни один кусочек из обеда — меня тошнило. Мысли метались и не могли встать на свои места. А слышала я всё, будто сквозь вакуум. И как хорошо, что сегодня была суббота, а уроков было немного. Иначе не представляю, как бы просидела дольше.

Рида ни в столовой, ни в стенах школы я больше не видела. И когда, дождавшись отъезда подруг, я вышла на крыльцо школы, то мои догадки о том, что Рид ушёл с занятий — подтвердились.

— Ну, привет, "новенькая"! — меня перехватывает Леон с девушкой из их компании, и с широкой улыбкой протягивает что-то чёрное и бесформенное.

— Эм… привет. Что это?

— Это пальто моей бабушки! Надень, это конспирация. Мы знаем о том, что за тобой бдят, — тихо посмеиваясь говорит черноволосая девушка, но тут же спохватившись протягивает руку для приветствия. — Кстати, я Саша! Мы с тобой вместе посещаем право.

— Да, я помню тебя, — всё ещё ощущая себя зомби, я жму протянутую ладонь. Ничего не понимаю. — А где Нэйт? Мы должны были ехать с ним.

— Сегодня я за него! — Леон поднимает вверх руку с брелоком от машины и демонстративно трясёт им в воздухе. Проглотив неприятный ком в горле, накидываю пальто и сразу же надеваю огромный капюшон на голову. Рид сбежал. Снова. И это даже к лучшему. Не представляю, как вести себя с ним после того, что было в обед. — Не трясись ты так! Доставлю в целости и сохранности. И точно в лучшем виде, чем Рид вчера.

Я слабо улыбаюсь. В этот момент слышу голос позади себя и прикосновение к плечу.

— Привет, Селли. Всё хорошо? — Джас обнимает меня за плечи и с сомнением косится на ребят, которые вмиг стали серьёзными.

— А ты кто? Папочка? — сменив свой настрой на вражеский, выплевывает Леон. Быстро ориентируюсь, дабы не дать разжечься ссоре.

Поворачиваюсь к Джастину и как могу, широко улыбаюсь.

— Джас, с недавнего времени это мои друзья. Всё в порядке.

Джастин в удивлении переводит взгляд с меня на Леона, но всё-таки тоже улыбается. Не понимаю его настороженности. Должно быть то столкновение на парковке с недружелюбно настроенной компанией, натолкнули его на мысли, что они могут навредить мне.

С каждым днём этот парень всё больше меня удивляет. За такое короткое время, он по-настоящему стал мне другом. Всегда очень внимателен и обходителен. Будь то в столовой, где он всегда отодвинет стул или поможет донести поднос, если рядом. На парковке, на занятиях, он всегда протянет руку помощи, если нужно. И даже сейчас проявляет заботу, когда, казалось бы, и беспокоиться не о чем. Кое-кому стоит поучиться у него манерам.

— Ну, я тогда пойду. Хороших выходных, Селли! — широко улыбается и махнув рукой, спускается вниз по лестнице.

Через минуту мы тоже следуем на парковку. Ловко огибая припаркованные машины, мы остаёмся незамеченными моим водителем. Девушка Саша тепло прощается с Леоном и сев на свой байк, резко срывается с места. Не осталось незамеченным и то, как она смотрела на парня. Мне знакомо это чувство. Только вот они друзья с Леоном, а Нэйт, кажется, меня ненавидит.

Быстро юркаю в этот раз на переднее сидение и сразу закрываю дверцу. Но Леон не торопится садится за руль, а кого-то ждёт широко улыбаясь. Замечаю Эвилин, которая быстрым шагом и с крайне недовольным лицом приближалась к машине. Дверь с водительской стороны была открыта, поэтому я могла слышать её раздражённое шипении.

— Какого хрена происходит, Леон?! Где Нэйт? — прожигает взглядом затемнённое окно машины, пытаясь высмотреть меня. — Теперь и ты с ней возишься?!