— Никогда больше не пр-риближайся! В следующий р-раз закончится др-р-ругим!

Вдруг по ту сторону двери мы слышим голос.

— Нэйт! Открой! Что у вас там происходит?!

Это Рейчел! Волна облегчения окатила с ног до головы, но Нэйт рушит зыбкое ощущение, что этот ужас сейчас закончится. Врезает ладонями по дереву так, что слышится треск. И рычит.

— Уйди, Р-р-рэй! Не влезай! — и она правда замолкает! Хоть и стоит всё там же. А Рид продолжает, вновь обратив внимание на меня, пронзает всё новой порцией ярости. — Убир-р-райся и больше не смей сюда соваться! Не связывайся со мной, я сделаю тебе очень больно! Мне так же на тебя плевать, а то, что пр-роисходило сейчас ничего не значит! Поняла меня?!

Мне внезапно становится безразлично. Свет, пусть и тусклый, но гаснет, краски меркнут. Его слова УЖЕ делают мне очень больно. Сама виновата, нечего было соваться сюда. Вытираю слёзы и ухмыляюсь, пока Нэйт всё так же лихорадочно дышит и прожигает меня взглядом.

— У меня только один вопрос. Что вы от меня скрываете? Скажи, и больше я не побеспокою тебя.

Он дёргается, а его взгляд вмиг становится отстранённым. Вижу, что не скажет. Так и есть. Он отодвигает меня и открывает дверь. Не смотря на меня, кидает уже спокойно:

— Свободна.

Не теряя времени, выбегаю из комнаты, а дверь за мной мгновенно закрывается с громким хлопком. Пытаюсь отдышаться, пока Рейчел обнимает меня за плечи. Ничего не говорит и не спрашивает. А у меня всё равно нет сил говорить. Всё, на что я сейчас способна, это на тихую просьбу.

— Пожалуйста, отвези меня домой, — не смотрю на неё, потому что чувствую удушающий стыд. Пробралась в комнату к её борту. Не послушала её предостережений и спровоцировала весь этот ужас. Не буду думать о том, как мне было хорошо какое-то время.

Что со мной происходит? Где та Селли, которая любит романтику и красивые слова, жесты? На её месте теперь безмозглая девчонка, которой нравились те грубые прикосновения и уверенные ласки этого психопата.

Рейчел без лишних вопросов помогла мне собраться и повезла в сторону города. Всю дорогу мы молчали, каждый думал о своём. И только возле своего дома, смогла перебороть стыд за произошедшее.

— Мне очень жаль, Рейчел. Услышала звук своего потерянного телефона и решила забрать его. А Нэйт меня поймал и… так получилось. Я не хотела.

Она какое-то время помолчала, а потом вздохнув развернулась в мою сторону.

— Вот об этом я и говорила, Селли. Но…Нэйт хоть и жесток порой, бывает очень грубым, но никогда бы не причинил тебе вреда. Не сделал бы ничего против твоей воли, поэтому и разозлился. Усмирить зверя очень сложно, поверь. Возможно, ты и спровоцировала его своим приходом, но в любом случае, не принимай близко к сердцу, — я виновато поджимаю губы, а Рейчел уже с улыбкой добавляет: — А я теперь буду лучше за тобой следить!

Я тихо рассмеялась и с сожалением взглянула на девушку.

— Сомневаюсь, что приеду к вам ещё. Больше не хочу, Рейчел. Ты права, — Я что-то чувствую к Нэйту и мне сложно себя сдерживать рядом с ним. Но в это же время понимаю, что ничего не выйдет. У него есть девушка, да и он…не переносит меня. Больше не хочу таких ситуаций. Буду стараться держаться от него подальше.

Рейчел дотрагивается до моего локтя и с понимающей улыбкой говорит:

— Не переживай. Будешь медитировать дома, это несложно. А мы с тобой сможем встречаться в каком-нибудь другом месте. Я не оставлю тебя, всё наладится, Селли.

Обговорив, где и когда мы встретимся на следующей неделе, попрощались и я начала выходить из машины. Но вспомнила кое о чём и быстро вернулась на место. Это скребёт неприятным предчувствием и не спросить не могу. Вновь.

— Прошу, скажи мне, Рейчел. Что Нэйт должен мне рассказать? Что вы от меня скрываете? — умоляюще смотрю на девушку, когда та отводит взгляд и вижу, как метается внутри.

— Я не могу, Селли…Не могу ослушаться Нэйта. Я хоть и старше, но он будущий вожак и его слово для меня так же неоспоримо, как и слово самого альфы.

— Я буду делать вид, что по-прежнему ничего не знаю.

Рейч впивается в меня сожалеющим взглядом и рушит мою последнюю надежду на то, чтобы узнать наконец правду.

— Он узнает, — с нажимом произносит девушка, но тут же вздыхает и вновь дотрагивается до моей руки. — Он расскажет. Подожди немного, Селли. Не торопись. Порой лучше оставаться в неведении, поверь.

Я сглотнула вмиг появившуюся сухость и кивнула. Наконец попрощалась и тихо прошла до дома, сразу следуя в свою комнату и свалившись на кровать. Возможно, у кого-то слова Рейчел и поубавили бы пыл, но только не у меня. Теперь мне не терпится всё узнать ещё больше, потому что уверена, эта информация очень важна.

* * *

Воскресенье я провела дома, целый день провалявшись в кровати. Единственное на что я отвлеклась, это на медитацию. И у меня даже стало получаться лучше. В голове была пустота, как и в груди. Родные стены и лучший друг, творили чудеса. Я отвлеклась и почти забыла о том, что творилось ночью в той комнате. Лишь во сне он снова приходил ко мне и озарял своей улыбкой.

— Ты всё, что мне нужно в этом мире, — гладил по щеке и смотрел с любовью. Мой мозг точно издевался надо мной. Эти слова причиняли боль, и даже во сне, им я больше не верила.

Но как же я ошибалась, предполагая, что почти забыла. На следующее утро, я чувствовала себя полностью разбитой. Всё та же школьная форма, макияж и туфли, но всё через силу. Впервые в своей жизни я хотела остаться дома и не появляться в стенах школы. С каждой минутой, что приближала меня к выезду из дома, я всё отчётливей ощущала его губы и руки на своём теле. Оно вспоминало те ласки и горело вновь, чувствуя приближение встречи.

А первым уроком сегодня стояла литература.

Посмотрев на себя в зеркало в последний раз, я приняла решение. Да, так будет лучше…

Вдруг в комнате раздаётся звук уведомления. Беру планшет в руки и открываю непрочитанное сообщение на своей почте. Письмо от некой «Клеопатры», и она пишет то, от чего глаза мои вспыхивают алчным блеском.

Клеопатра: "Сегодня в 18:00 жду тебя на уже знакомой тебе поляне. Я могу удовлетворить твоё любопытство. Только ч-ш-ш, никому не говори."

От лица Нэйта…

Распахиваю хлипкие двери в одну из заброшенных комнат на втором этаже особняка, выкидываю рюкзак с вещами на пол рядом с матрасом, а сам падаю на него. Только теперь могу выдохнуть свободней. Но всё равно сжимаю кулаки, ведомый остаточной злостью и так же яростно сжимаю челюсти. Вспоминаю произошедшее двумя часами ранее и хочется придушить не только эту выскочку за то, что суётся везде, но и себя, за слабость перед ней!

Не смог остаться в своей комнате. В доме. Бр-р-рукс! Эта девчонка и туда влезла! Какого чёрта ей там надо было?! Ну да, будто из-за телефона. Раздери её бездна, но она не должна была туда входить! Ни при каких обстоятельствах! Это моя комната, моя территория! Единственное место, которого она не коснулась! До этого. Она везде. В школе, в моём доме, в разговорах, будь то с друзьями или семьёй. В голове постоянно, во снах. А теперь ещё и моя комната пропитана ею!

Резко подрываюсь на ноги, потому что лежать спокойно не могу. На улице уже светает и мне бы поспать, но какой там! Сомневаюсь, что вообще усну сегодня. Метаюсь к коробкам с макулатурой и взяв стопку пожелтевших газет, иду к облезшему камину. Первое, второе полено, поджигаю, достав из кармана джинсов зажигалку и сажусь на пол, наблюдая за языками пламени, что стремительно ползли по бумаге, а потом будто крадучись перебирались на дерево.

Поленья начинают потрескивать, уже полностью отдавшись ярким всполохам. Огонь. Там, в комнате, я тоже его чувствовал. Казалось, горю заживо. Сначала несильный ожог, полученный от прикосновения к её коже. Но потом полыхнуло так, что лёгкие горели, но остановиться уже не смог. Как слетевший, я хотел снова и снова ощущать этот сладкий на вкус яд, что неумолимо распространялся по всему телу. Приносил боль и одновременно удовольствие.