Иногда наше послушание отмечено более желанием, нежели поступками. Поэтому мы должны спросить себя: «Характеризуется ли моя жизнь горячим желанием и искренним усилием повиноваться Богу во всех Его повелениях? Как я отношусь к Божьему закону? Нахожу ли я его святым, справедливым и благим? И получаю ли я удовольствие от него в своем внутреннем человеке, даже несмотря на то, что вижу, как моя греховная натура борется с ним?» (см. Рим. 7:12, 22–23).

Наше искреннее желание повиноваться Богу будет сопровождаться повышенной чувствительностью к находящемуся в нас греху. Зачастую мы сомневаемся в своем спасении или допускаем сатане вкладывать в наш разум мысль о том, что «христиане не грешат так, как ты», именно из-за возрастающего осознания греха. Но задумайтесь на мгновение об этом обвинении. Сатана, конечно же, не даст такую мысль неверующему. Скорее, он хочет, чтобы неверующие были довольны своим грехом. Поэтому бейте сатану и ваши сомнения их же оружием. Спросите себя: не являются ли эти обвинения и сомнения на самом деле признаком того, что вы действительно верите во Христа?

Есть одна история о Мартине Лютере (возможно, апокрифическая). Однажды он увидел во сне, что перед ним стоит сатана с длинным списком его грехов. Лютер, как полагают, спросил: «Здесь все они?». На что сатана ответил: «Нет, их намного больше». Тогда Лютер сказал: «Всех их занеси в список, а затем напиши наискосок поверх них: „Кровь Иисуса Христа очищает меня от всякого греха“». Независимо от того, правдива эта история или нет, она учит нас тому, как управиться с сомнениями, вызванными нашим грехом. Мы не отрицаем и не приуменьшаем их. Вместо этого мы должны приносить их к кресту и видеть, как Иисус несет на Себе эти грехи вместо нас. Сам этот поступок побудит нас к тому, чтобы разобраться с теми грехами, которые стали причиной наших сомнений.

Второй данный Иоанном признак действия Святого Духа в нас находится в 1-м Послании Иоанна (3:14): «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев». Любите ли вы других верующих? Прежде всего, радуетесь ли вы их обществу? Хотите ли собираться вместе с ними, чтобы поклоняться Богу, или же предпочитаете заниматься чем-то другим?

Однажды я был весьма озадачен, когда пытался помочь другому верующему как раз в проблемах с уверенностью. Ничего из того, что я предлагал, не действовало. Он все еще сомневался. Но однажды он сказал мне, что эта борьба прекратилась. Он увидел стих из 1-го Послания Иоанна (3:14). Поразмышляв об этом стихе, он сказал: «Я люблю своих братьев. Я люблю других верующих. Я радуюсь, когда окружен ими и общаюсь с ними. Я, должно быть, действительно христианин». Святой Дух использовал этот фрагмент Писания и отношение этого человека к другим верующим, чтобы дать ему уверенность в том, что он — действительно дитя Божье.

Однако любить наших братьев и сестер — это нечто большее, чем просто радоваться христианскому общению с ними. Мы должны спросить себя: соответствует ли наша любовь той, которая описана Павлом в 1-м Послании к коринфянам 13:4–7. Можем ли мы сказать, что мы долготерпеливы, добры, милосердны, медленны на гнев и готовы прощать? Опять-таки, никто из нас не может соответствовать подобному стандарту в совершенстве, но хотите ли вы этого? Печалитесь ли вы о своих неудачах в перечисленных сферах? Если да, то вы любите своих братьев.

Конечно же, эти два признака действуют в обе стороны. Павел написал коринфянам: «Испытывайте самих себя, в вере ли вы; самих себя исследывайте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? Разве только вы не то, чем должны быть» (2 Кор. 13:5).

Нам никогда не следует бояться исследовать себя. Но если возникают сомнения, решение заключается не в том, чтобы еще больше стараться доказать себе, что мы — верующие. Решение в том, чтобы устремиться к кресту и к праведности Христа, которая является нашей единственной надеждой. И затем, взирая для своего оправдания только на Христа, мы можем наблюдать за тем, как Его Дух уполномочит нас разобраться с теми уголками нашей жизни, которые причиняют сомнения.

Действие Святого Духа внутри нас — это такой же дар Божьей благодати, как и наше оправдание и усыновление. Но если оправдание и усыновление происходят мгновенно и совершаются раз и навсегда, наше возрастание в уподоблении Христу — это процесс всей жизни. Таким образом, для обретения уверенности в спасении мы никогда не должны смотреть исключительно на свою любовь и послушание. По большей части, они могут быть проявлениями нашего спасения, но никогда — его доказательствами. В конечном счете, наша уверенность должна покоиться на Евангелии и на том факте, что Сам Бог сказал: «Всякий, кто призовет имя Господне, спасется».

Неисследимое богатство Христово — это найденный клад данных нам благословений. Часть этого клада — данная нам от Бога уверенность в том, что мы имеем вечную жизнь. Не останавливайтесь в обращении к Его богатствам, пока не обретете этой уверенности.

В главе 12 мы увидели ошеломляющее заявление апостола Иоанна о том, что мы (то есть все верующие) — дети Божьи. Мы исследовали, что это означает сейчас для нас как рожденных от Бога и усыновленных Им. Однако хорошие новости на этом не заканчиваются. Иоанн продолжает в 1-м Послании (3:2): «Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть».

Для Иоанна существует как славное настоящее (мы теперь дети Божьи), так и еще более славное будущее — когда Он явится, мы будем подобны Ему. Быть подобным Иисусу — это надежда и цель наших устремлений. По сути, апостол Павел написал, что Бог предопределил нам быть подобными образу Его Сына (см. Рим. 8:29). Таким образом, подобие Христу — это главная Божья цель для нас, и надежда упования нашего. Что означает быть подобным Иисусу?

Во-первых, это означает быть подобным Ему в духе — в нашем истинном внутреннем человеке. Это процесс, который начинается в момент обращения и достигает своего окончательного завершения тогда, когда мы входим в присутствие Господа после смерти. Павел называет этот процесс преображением. «Мы же все открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа» (2 Кор. 3:18, курсив автора). Таким образом, Бог предопределил нам быть подобными образу Его Сына, и сейчас Он осуществляет это, действуя в нас Своим Духом.

Тем временем мы видим, что все еще боремся с остатками пребывающего в нас греха. «Ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы» (Гал. 5:17). Между двумя противоборствующими силами в нашем сердце ведется непрестанная внутренняя борьба. Мы видим, что, когда хотим делать добро, рядом с нами оказывается зло (см. Рим. 7:21). Мы продолжаем бороться с гордостью, эгоизмом, нетерпением, критиканством, язвительным языком, недостатком любви и другими бесконечными проявлениями нашей греховной натуры. Даже несмотря на то, что Святой Дух действует в нас и преображает нас, наша греховная природа противостоит Ему на каждом шагу.

И мы будем продолжать эту борьбу до тех пор, пока живем в наших телах. Это болезненно, потому что мы ведем войну внутри самих себя и постоянно должны говорить «нет» греховным страстям. В некоторые моменты это еще и унизительно, когда греховные черты открываются нашему сознанию. Или, например, когда мы воспаряем в небеса со Христом в своей утренней молитве только для того, чтобы уже в девять часов с грохотом обрушиться вниз из-за какого-то конфликта с окружающими.

Мы жаждем освободиться от этой войны, и однажды это произойдет. В Послании к евреям (12:22–24) дается краткий обзор небес в их теперешнем состоянии, и в этом тексте мы читаем о «духах праведников, достигших совершенства» (стих 23). Речь идет о верующих всех поколений, души которых сейчас пребывают со Христом на небесах. Автор Послания к евреям говорит, что теперь они «достигли совершенства». Это означает, что с греховной природой, которая сейчас липнет к нашему духу как грязная, мокрая одежда, будет полностью покончено, и наш дух будет в совершенстве подобен образу Христа. Это происходит сразу же за порогом смерти, когда мы переходим прямо в присутствие Господа.