Стараясь побудить нас к тому, чтобы мы подняли свои глаза к великой Божьей цели для всех народов, я не намерен приуменьшать важность проповеди Евангелия и подготовки учеников на родине. Что я пытаюсь сделать — это расширить наш духовный кругозор, чтобы принять в свои сердца то, что, согласно Писанию, находится в Божьем сердце. Я хочу, чтобы мы осознали, что Евангелие говорит не просто о Боге и обо мне или даже о Боге и о тех людях, среди которых я живу и тружусь. Евангелие говорит о Боге и о мире.

Очевидно, что исполнение Великого поручения подразумевает нечто большее, чем просто молитву. Люди должны идти до края земли. Когда я писал эту главу, наш сын, невестка и годовалый внук готовились к тому, чтобы отправиться в одну из самых сложных областей «окна 10–40». Тяжело ли видеть, как они направляются к людям, которые столь противятся Евангелию? Безусловно! Но если мы молимся о проникновении Евангелия к этим людям, то должны быть готовы к тому, что Бог употребит для ответа на эти молитвы нас или наших близких.

Не только люди должны идти, но и мы должны обеспечивать их материальной поддержкой и современными средствами связи, чтобы достичь таких мест, куда раньше люди не могли дойти. Некоторые из нас идут буквально, и каждый из нас должен принимать участие в материальной поддержке. Однако этот поход будет бессильным, а финансовая поддержка — тщетной, если Бог не пойдет перед нами, чтобы открыть глаза слепым и обратить их от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу. И Бог делает это, когда мы стоим в молитве на Его обетованиях.

Подходя к завершению, я молюсь о том, чтобы вы еще более познали неисследимое богатство Христово, которым обладаете благодаря своему единству с Иисусом Христом. Я молюсь о том, чтобы вы осознали изобильное богатство своего наследия во Христе и не довольствовались духовным эквивалентом «пятидесяти центов на мешок кукурузной муки». И я столь же горячо молюсь о том, чтобы вы приняли вызов стать участником осуществления великого Божьего плана благословить все народы, чтобы все концы земли обратились к Господу.

Пределы Великого поручения обширны, и преграды для его исполнения внушительны, однако, когда мы молимся, давайте не будем забывать слова Павла: «А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь» (Еф. 3:20–21). Бог более чем просто может. Великое поручение будет исполнено. Станете ли вы частью его? Поможете ли вы другим открыть то неисследимое богатство Христово, которым сейчас обладаете?

Это руководство предлагает план изучения книги, как индивидуального, так и в формате малой или домашней группы. Для каждой из 16 глав книги руководство предлагает несколько главных мыслей или истин, над которыми следует глубоко задуматься, ключевые стихи из Писания, а также вопросы для личных размышлений и последующего обсуждения на собрании малой группы. Таким образом, при еженедельных встречах малой группы, весь материал книги может быть охвачен в течение четырех месяцев.

Хотя культура протестантизма традиционно приветствует индивидуальные молитвенные размышления, Христова жизнь с избытком всегда наиболее полно раскрывается в общине верующих.

Это руководство призвано помочь верующим вместе испытать полноту жизни во Христе, ободряя и поддерживая друг друга в процессе изучения. Авторы надеются, что ваша группа будет гостеприимным местом взаимной открытости, доверия, молитвы и поддержки на пути познания глубин Божьей мудрости и любви…

Группа может проходить по одной главе каждую неделю. По возможности каждый член группы должен иметь свою собственную копию этого руководства и самой книги. Целесообразно в течение недели между собраниями группы прочитать всю главу целиком.

Затем снова просмотреть ее, пытаясь уловить основную мысль и ключевые моменты изложения этой главы.

В данном руководстве к каждой главе мы поместили несколько ключевых истин или мыслей, которыми делится автор, а также стихи из Писания, где об этом говорится. Вдумчиво и молитвенно размышляйте над этими истинами на протяжении всей недели. Павел писал Тимофею: «Обдумай мои слова. Господь поможет тебе во всем разобраться.» (2Тим.2:7) Постарайтесь отойти от избитых формулировок и христианских клише и глубоко понять и внутренне прочувствовать, что эти истины значат лично для вас. В конце-концов, именно эту цель и преследует данная книга.

По возможности, заучите наизусть приведенные стихи из Библии. Они не только будут напоминать вам об истинах каждой прочитанной главы, но и позволят заострить ваш меч для последующих духовных битв (Еф. 6:17) и благовестия в непростом сегодняшнем мире. Если вы всерьез хотите, чтобы глубинное понимание Евангельских истин преобразило вашу жизнь и открыло доступ к великим чудесам Божией благодати, одним из самых важных приобретений может стать привычка заучивать наизусть Писание.

Наконец, постарайтесь внимательно ответить на вопросы к каждой главе. Просите Господа открыть ваше сердце для истин Евангелия и Его Слова каждый раз, когда приступаете к чтению или занятиям.

Некоторые вопросы подразумевают однозначный ответ, который вы отыщите в тексте. Большинство вопросов не имеют однозначно правильных и неправильных ответов — они просто помещены здесь для того, чтобы стимулировать ваше молитвенное размышление и обсуждение во время встреч. Если вы не смогли найти ответ в тексте — не беспокойтесь. Просто ответьте, исходя из вашего личного опыта или понимания сути вопроса.

Естественно, в процессе изучения вам часто придется обращаться к Библии. Призываем вас вдумчиво вчитываться в места из Писания, которые по ходу изложения цитирует автор, и исследовать контекст каждого отрывка. Хотя абсолютное большинство стихов приводится в Синодальном переводе, настоятельно рекомендуем сравнивать цитируемые места с современными переводами библейских текстов с древнегреческого, в частности, «Радостная Весть» (Изд-во РБО) для книг Нового Завета.

1. В чем заключается описанный в этой главе искаженный взгляд на Евангелие? Приведите пример корыстного взгляда на Евангелие, с которым вы встречались в вашей христианской жизни. Как история раба, получившего наследство, иллюстрирует состояние многих современных христиан?

2. Почему учение о том, где человек проведет вечность после смерти — лишь часть Благой Вести? Чего здесь недостает?

3. Если Евангелие — это хорошая новость, то в чем заключается плохая? Прочитайте Еф. 2:1–9. Почему апостол Павел так детально раскрывал плохую новость о нашей ситуации?

4. Сформулируйте суть Евангелия с точки зрения изменения нашего положения перед Богом. Как Притча о десяти тысячах талантов помогает осознать эту истину?

Мы не способны увидеть Евангелие как решение нашей величайшей проблемы — чувства вины, осуждения и отчужденности от Бога. Более того, — как основу нашего повседневного принятия Богом. В результате многие верующие живут в духовной нищете.

В основе всех проблем, с которыми мы сталкиваемся, лежит самая большая из них — наш грех. Не грехи других людей по отношению к нам, какую бы боль они не причиняли, а наш собственный грех по отношению к Богу.

Мы можем начинать каждый день с глубоким ободряющим осознанием того, что я принят Богом на основании не моих личных заслуг, а беспредельно совершенной праведности Иисуса Христа.

Как сказано в Писании: Нет праведного ни одного, ни одного разумного, никто не ищет Бога. Все отвернулись от Бога, все негодны, никто не делает добра — ни один человек. (Рим. 3:10–12, РВ)