— Пойди и расскажи своей матери, что ее дядя ушел, не попрощавшись.

Услышав такое, его жена вышла и выпалила:

— Да как ты можешь оскорблять меня? Он твой дядя, а не мой!

Когда муж услышал это, он поинтересовался:

— Разве это был не твой дядя?

А когда стало ясно, что гость им не родственник, они от души посмеялись над своей глупостью. Муж принялся бранить гостя за то, что по его милости они обманулись и потратили немало денег на роскошный обед. Однако жена сказала мужу, что гость в чем-то оказался подобен божеству — ведь он заставил их разговаривать друг с другом после длительного молчания.

ТРИ БРАТА

Жили-были три брата. Единственно, что у них было, — это грушевое дерево, и они очень дорожили им. Один из братьев всегда оставался присматривать за деревом, в то время как двое других трудились на полях. Но даже если братья работали в поте лица, им все равно не хватало еды. Как-то раз мимо проходила добрая волшебница. Пожалев их, она решила помочь им. Приняв облик нищей, она попросила милостыню. Старший брат тотчас же отдал ей свою долю груш. Пришла она и на следующий день. В это время дома был второй брат. И он отдал ей свою долю. На третий день она появилась снова, и младший брат отдал ей свою часть. Теперь на дереве не осталось ни одной груши.

На следующее утро все три брата собрались идти в поле. Неожиданно появилась волшебница и, став перед ними, сказала, что это она приходила просить милостыню, ее тронула их доброта и она хотела бы вознаградить их.

И повела она братьев через густой лес. Там протекала река. Волшебница остановила их и велела старшему брату высказать какую-нибудь просьбу. А поскольку тому очень хотелось пить, он, не долго думая, попросил:

— Я хочу, чтобы вся вода в реке превратилась в шербет.

Волшебница взмахнула волшебной палочкой, и река превратилась в настоящий шербет. Волшебница сказала старшему брату:

— Твое желание исполнено. Пользуйся им с осторожностью.

И она отправилась в путь с двумя другими братьями.

Они перешли большое поле, где было множество голубей. Остановившись, волшебница спросила второго брата, какое он хотел бы от нее благодеяние. Тот ненадолго задумался, а затем сказал:

— Я бы хотел стать крестьянином, а эти голуби пусть превратиться в овец.

Волшебница взмахнула палочкой — и о! — превращение произошло, как он того и желал.

После этого она отправилась в путь с младшим братом. По дороге волшебница поинтересовалась, каково будет его желание. Тот ответил, что хотел бы жениться на царевне.

Волшебница ввела его во дворец и сказала радже, что у царевны есть поклонник. Но тут же она узнала, что на руку царевны уже есть два претендента. Волшебница появилась в царском дворце с корзиной, полной ягод, в то время как другие женихи принесли корзины с драгоценностями, бриллиантами и другими дорогими вещами. Раджа не хотел выдавать дочь за бедного юношу. Но сама царевна захотела выйти за него замуж. Раджа был в растерянности, и тогда вмешалась волшебница. Она сказала:

— О раджа, вот вам совет. Дайте каждому из женихов по молодой виноградной лозе и попросите посадить их. У кого лоза даст плоды не позднее чем за три дня, тот и станет избранником царевны.

Радже очень понравилось это предложение, и он попросил все так и исполнить.

Все три жениха посадили по лозе. В первые два дня ни одна не принесла плодов. Но на третий день они увидели прекрасный виноград на кусте, посаженном младшим братом. Раджа был вынужден выдать за него свою дочь. И молодые начали жить в небольшом домике в джунглях.

Через год волшебница, приняв облик нищей, возвратилась и попросила у старшего брата стакан шербета. Тот отказал ей со словами, что не обязан подавать милостыню нищим. Не успела она отвернуться от него, как в реке уже текла обычная вода, а не шербет. Старший брат понял свою ошибку, принялся рыдать и умолять простить его. Но волшебница сказала:

— Людям, неспособным достойно пользоваться благами, не следует их иметь.

Затем она отправилась ко второму брату и попросила у него еду, и он тоже отказал ей в этом. Внезапно овцы превратились в голубей, и он понял свою ошибку. Он молил волшебницу о прощении, но она сказала:

— Нужно всегда помогать другим.

Промолвив это, она исчезла.

Когда она вошла в домик младшего брата, она застала супругов за едой. Увидев старушку, он тотчас вспомнил ее и предложил ей поесть вместе с ними. Разделив еду с этой семьей, она почувствовала себя счастливой. Она взмахнула волшебной палочкой, и их домик превратился в огромный дворец с красивым убранством. С тех пор супруги жили долго и дружно.

АНДХРА-ПРАДЕШ

ХОД КОМАТИ

ак-то раз богини-сестры Джьештха и Лакшми[61] поспорили, кто из них прекраснее. И поскольку им не удалось самим решить спор, они направились в соседний дом, принадлежащий Комати[62], и попросили его вынести решение.

Решить спор между сестрами оказалось для Комати серьезной задачей.

На самом-то деле Лакшми была красивее. Но если бы он так сказал, Джьештха могла бы проклясть его и обречь на бедность. Если бы он угодил ей, сказав, что она прекраснее, то богиня Лакшми могла разозлиться и лишить его богатства. Так что в любом случае его решение обратилось бы ему во вред. Поэтому он задумал удовлетворить их обеих осмотрительным и подходящим ответом и таким образом избежать их неудовольствия.

Сделав вид, что он их пристально и заинтересованно рассматривает, Комати сказал:

— О Джьештхадеви! Откровенно говоря, вы красивее, когда поворачиваетесь спиной и идете, полная изящества и грациозности.

— О Лакшмидеви! Ваш образ услаждает взор, когда вы идете вперед, не оборачиваясь. И если каждая из вас пройдется так, как я говорю, станет очевидна правдивость моих слов.

Услышав его слова, обе они были чрезвычайно довольны. Каждой казалось, что Комати превозносит лишь ее одну. Таким образом, он не только решил трудную задачу, но и завоевал благосклонность Лакшми — богини богатства.

С тех пор, если при решении спорных дел кто-то не пытается вникнуть в суть дела или не стремится ущемить чьи-либо интересы, то в Андхра-Прадеш такое поведение известно как «ход Комати».

НЕБЛАГОДАРНЫЕ И БЛАГОДАРНЫЕ СОЗДАНИЯ

Однажды раджа вызвал своего министра и приказал привести к нему на следующее утро двух живых существ — одного неблагодарного, который забывает добро, оказанное ему, а другого — преданного и благодарного. Министр полагал, что не найдет существа, которое отвечало бы требованию раджи. Это очень беспокоило его, и он не спал всю ночь. Но его мудрая дочь, заметив беспокойство отца, поинтересовалась у него, что случилось. Министр поведал ей о приказе раджи. Дочь улыбнулась, выслушав его, и сказала, что она может очень легко решить задачу. Она посоветовала отцу отвести к радже его зятя — своего мужа и их собаку.

Раджа был разгневан и решил, что министр насмехается над ним, знакомя его со своим зятем. Но министр объяснил:

— Ваше величество, вот это и есть создание, которое всегда недовольно подарками, преподносимыми ему. Он очень неблагодарен.

А далее он добавил:

— Ваше величество сам зять, и я также зять, но мы никогда не думаем о добре, сделанном нам. Но вот собака всегда остается верной и благодарной своему хозяину.

Раджа остался доволен таким ответом.

ПАЛКА, КОТОРАЯ НЕ РОСЛА

Из сокровищницы раджи было украдено ожерелье. Он допросил всех своих слуг, и каждый из ста отстаивал свою невиновность.