— Потанцуем, жрица! — пророкотал демон.

Кейлех изогнулась в очередном приступе боли, и это спасло её от обрушившейся лапы демона. Если бы она не дернулась, то лапа, оканчивающаяся острым когтем, пробила её череп. Демон опять взревел и занес лапу для нового нападения.

Здесь нельзя было дозваться до Богини. Они сами сделали так, чтобы из этого круга можно было открыть переход только в мир демонов. И в который раз за свою жизнь Кейлех приходилось рассчитывать на себя. Осознание того, что когда-то нечто подобное с ней уже случалось, помогло Кей взять себя в руки. Женщина обратилась к своей ауре, всё еще хранящий часть силы Улаары. Теперь по её «доспехам» пробежались серебрист-голубые всполохи, словно маленькие молнии. Боль никуда не ушла, но временно Кейлех перестала её чувствовать. Жрица усилием воли словно отсекла это чувство. Она перекатилась в сторону, уходя от новой атаки демона, и, материализовав новый туманный клинок, нанесла удар по ближайшей опорной лапе. Демон опять взревел, то сейчас настал его черед страдать от боли в перерубленной конечности.

Кружась на своей предельной скорости, жрица рубила туманными клинками неповоротливое, но такое живучее тело демона. К ужасу своему, она понимала, что постепенно сила Улаары покидает её, исчерпывая себя. Тогда она опять решилась рискнуть. Она собрала вокруг демона весь присутствующий в зале туман, оставив на себе только «доспехи».

— Открывайте переход! — проорала она анданам и медленно стала отходить к краю защитного круга.

Анданы, которые всё это время поддерживали контур, стали вливать в уже заранее нанесенные шестеркой Верховных Жрецов символы свою силу. Слава Богам, этого оказалось достаточно. Туман, движимый волей Кейлех, приподнял демона над полом. В это время под ним стало образоваться пятно, похожее на лужу из застывающей лавы. Когда пятно достигло нескольких метров в диаметре, лава стала окрашиваться огненными всполохами, становясь похожей на лаву в жерле действующего вулкана. Лава бурлила, и то и дело из этой лавовой лужи вылетали огненные брызги.

Кейлех уже стояла у самого края защитного круга, когда пару капель почти долетело до нее.

— Пора! — крикнула женщина.

Одновременно с этим она, управляя туманом, направила демона в самый центр лужи. Буквально в паре миллиметров от лавы туман растаял, и освобожденный демон по инерции рухнул в самый центр лужи-перехода. Кейлех сделала шаг спиной назад и, перенесённая туманом, оказалась за пределами огненным брызг. Оказавшись за защитным контуром, она поняла, что уже еле сдерживаемая боль пропала, а вместе с ней стали пропадать и силы. Кейлех тяжело осела на руки подхвативших её Верховных Жрецов. Краем глаза она видела, как демон, барахтаясь, словно в трясине, медленно погружается в лаву. Но больше всего её занимала своя аура. Она снова была привычной, хотя по выбившимся из прически прядям, Кей видела, что цвет их не изменился. Но в самом центре ауры Кей видела два едва различимых пятнышка, окруженных тонкой божественной оболочкой. Демон слегка ошибся. Детей было двое.

Едва демон полностью погрузился в переход, лава исчезла, оставив после себя выгоревшее пятно на каменном полу. В это же время все символы, руны и рисунки, нанесенные на пол и стены помещения, вспыхнули и исчезли.

— Всё закончено, — прошептал один из анданов.

— Позже проведем чистку, — пробормотал другой.

*****

Потом от Эрнана Кейлех узнала, что за то время, когда она была с демоном, в замке проходило настоящее сражение. На территорию были открыты заранее подготовленные предателями переходы, которые перенесли небольшое войско, возглавляемое братьями Великого Князя. Такое не предвидела даже дирата Ирвина. Да и никто не мог подумать, что дират Веллер и дират Эйнар окажутся предводителями восстания. Причем, одержим был только один из братьев, а именно — дират Эйнар. То есть, если прочие были одержимые, то Веллер намеренно предал Князя, вступив в сговор с демоном.

Кейлех потом вспоминала этого улыбчивого мужчину, поотечески относившегося к ней, и долго не могла поверить, что на столько ошиблась в дангорце.

Нападение на замок было стремительным и внезапным, но значительного ущерба удалось избежать именно благодаря тому нападению лже-Сантара на Великого Князя. Стража была начеку и усилила незримую охрану, подтянув силы в замок. Также и анданы прислали своих жрецов. К сожалению, было много раненных, но погибших было меньше, чем могло быть. Ужасно, но человеческие оболочки погибли. Мятеж закончился также стремительно, как и начался. Когда демон покинул этот мир, все его «дети», которые захватили людские тела, погибли, отрезанные от «отцовский» силы. Оставшиеся воины были обычными наемниками, которые, увидев, что пали их наниматели, обратились в бегство.

*****

Уже через несколько часов солнечные лучи озарили заснеженные крыши столицы Дангора. Постепенно на главную площадь собирался народ. Люди, живущие в Аларессе, уже который день пребывали в неведении: до них долетали слухи о происходящем во дворце, и каждый, кто пересказывал наделял свой рассказ новыми красками. Поэтому, из уст в уста передавались жуткие рассказы, сеявшие панику и страх.

Едва часы на главной башне пробили восемь часов, появился глашатай. Народ замер. Пока служитель замка зычным поставленным голосом вещал о несостоявшемся перевороте, который возглавляли два дирата, пособниками которых были их сыновья и младший княжич, люди пребывали в ступоре. Единственными, кто оказались невиновными, что подтвердил артефакт правды, оказались женщины княжеского рода (кроме дочери Эйнара Вайры), а из мужчин: лотар Эрнан и лотар Гинер, проявившие свою доблесть, защищая Великого Князя.

Весть про Гинера была удивительной — никто не ожидал, что сын мятежного дирата Веллера Варинтейна окажется невиновным, в отличие от сестры, которая видела себя будущей Княгиней, и планировала самолично зарезать брата, с которым делила утробу матери, и, казалось, была крайне дружна. На самом деле Вайра была той самой подлой гадюкой, на которую никто не мог подумать. Веллер обещал ей, что вместе с демоном сделает так, что княжеская кровь больше не будет необходимым условием для наследования трона. Как именно он это сделает, девушка не знала, эту тайну демон унес в свой мир.

Допрос на камне истины раненного, но плененного дирата Веллера, открыл все его секреты и мотивы. Банально хотел власти. То, что Сантар одержим, дират понял практически сразу, но помогал демону скрывать это, пользуясь благами, которые это создание Бездны сулило. Более того, они с дочерью помогали подселять демонические сущности в тела княжеской семьи.

В народ же пошла более «причёсанная» версия. О демоне никто не упоминал. Зато было троекратно расписано благословение Богини Улаары, вселившейся в жрицу Кейлех Трайверан, спасшей Великого Князя и старшего княжича.

Итак, изменниками были признаны: младший княжич Сантар, дират Веллер Варинтейн, лотара Вайра Варинтейн, дират Эйнар Варинтейн, лотар Норий Варинтейн, лотар Астэр Варинтейн. Все они, кроме дирата Веллера были мертвы.

Дират Веллер Варинтейн был казнен на следующий день: ему отрубили голову на той же главной площади, а потом сожгли останки.

Фамильный колумбарий Князей Дангора находился в пещере под землей. Дангорцы предавали своих соплеменниках огню, а потом или развеивали прах в памятных местах, или хоронили в родовых или городских колумбариях.

Десятки небольших ниш, запаянных железными табличками с выгравированными именами, скрывали прах Княжеской родни. Кейлех дотронулась до таблички с надписью: «Кейлех Волчья Вьюга Трайверан из дома Дамионов, первая жена лотара Эрнана Трайверана». Когда-нибудь их с Эрнанам прах займёт две соседние ниши. Она уже посмеивалась, представляя, как потомки сломают головы из-за их проделки, читая имя второй жены лотара. Хотя, будет ли им потомкам дело до них? Возможно, они будут всего ли именами на табличках, которые со когда-нибудь сотрёт время.