И, без сомнения, не останови я вервольфа, он бы позволил себе утолить свой хищный голод, в котором так опасался сознаться, когда мы пребывали в настоящей реальности.

Но для меня это был неприемлемый вариант развития событий. Что-то мне подсказывало, что, выбравшись из этой затемненной изнанки мира, Матлер потребует забыть о его неуправляемой слабости.

А я превращусь для него в еще более презираемую соблазнительницу.

Что же до меня самой – я никогда не прощу себе собственной глупости, если сейчас уступлю его хозяйничающим под моей юбкой рукам!

Однако, как выяснилось, брыкаться и требовать притормозить – абсолютно бессмысленно, когда тебя зажимает изголодавшийся зверь.

– Да пусти же ты! – попробовала я даже отбиться коленкой, применив самый коварный женский прием. Но в результате удар вышел смазанным и так и не достигнувшим цели.

В итоге Альфа недовольно рыкнул, сильнее сжав меня в нетерпеливых объятиях.

– Поздно ломаться, – тяжело дыша, прохрипели мне в шею. – Ты сама дала понять, что хочешь этого, – подуло прохладой в мой разгоряченный мозг, помогая очнуться. – Давай, маленькая притворщица, покажи, как на самом деле желаешь меня.

«О-о! Оу… Показать, значит? – спросил мой протрезвившийся разум. – Окей, милый. Как раз продемонстрирую то, что давно хотела сделать. Еще с первого дня, как рассмотрела со спины твою плотную фигуру!»

Почему-то Альфа особо сильно привлекал меня именно сзади. Стоило ему отвернуться, и я надолго залипала на его широкой спине, стройных, но накаченных ногах, ну и на упругой пятой точке, которая благодаря здешней моде почти всегда отлично вырисовывалась через узкие брюки.

Так что я тоже не стала отказывать себе в удовольствии и, шлепнув оборотня по попке, от души сжала округлость ладошкой.

Бл… блинохвост Ядреный!

Что с ним сделалось!..

Зря я, наверное, так. Но ведь сам же напросился!

Дина

Сначала Матлер будто окаменел. Застыл гранитным великаном, нависшим над моей безбашенной сущностью. А затем я ощутила, как он весь затвердел. Без остатка. То есть везде... со всеми отростками, в смысле. Довольно выдающимися, надо сказать! Причем основная твердость приходилась аккурат на уровень моих напрягшихся бедер. Упс… У него там кнопка была в пятой точке? Спусковой механизм сработал, когда я пощипала?..

Через секунду стало не до иронии. Меня буквально смели в бешеном порыве, превратив в податливый пластилин, распластанный на возникшей из ниоткуда удобной поверхности.

«А так можно было? – вяло поинтересовалось сознание у изменчивой пустоты. Пустоты, которая была мягкой и пахла обещанием блаженства, когда обтекала нас с Матлером волнительным теплом.

– Имя?! – услышала я вдруг требовательное сквозь толщу густого вожделения, завладевшего разумом.

– Дина, – зачем-то признался мой язык, не успев посовещаться с мозгами.

– Будь по твоему, кем бы ты ни была, – согласился вдруг Альфа с тем, о чем я понятия не имела. – Принимаю твой поступок как вызов, – поставили меня в известность хрипловатым бархатом голоса. – Он ведь означал, что прогибаться ты не намерена?

– Угум, – простонала я, продолжая плавиться от его непрекращающихся, несмотря на речи, ласк.

– Так даже интереснее. Я сам выясню, кто ты и как попала в тело Рыжей Волчицы. А пока… Будем соратниками? Мы с тобой немного поможем друг другу. А еще слегка разбавим окружающую серость, – медленно провел он рукой по воздуху, который вязкой субстанцией завибрировал вокруг, разливая по моему телу будоражащие импульсы, от которых стонать уже захотелось в голос. – Согласна, Ди-и-ина? – добили меня вкрадчивые нотки его глубокого тембра.

– А-а-ах…

– Так я и думал, – приняв мой ответ за положительный, с довольным хмыком опустилась на меня приятная тяжесть мужского тела.

«Соглашение ведь нельзя считать капитуляцией», – заверила я свою внутреннюю Гордость, прежде чем окончательно уступить настойчивым ласкам. Или если это была не Гордость, то кто там у меня в душе недоверчиво принюхивался к Альфе?..

Выбравшись из того «театра озабоченных теней», я совсем не чувствовала смущения. Поразительно, но Матлер действительно повел себя как джентльмен, никак не акцентируя внимание на том, что между нами всё ж таки произошло, избавив меня от последующей неловкости.

Только вот во мне появилась некая настороженность, вытеснив прежнюю игривость. Я всё ждала, когда Альфа заявит, что я его пара и попробует достать поводок. Однако в реальности этого ничего не предвещало.

Матлер и в самом деле вел себя так, будто на сто восемьдесят градусов изменил свое отношение ко мне. И не было там и толики развязности или флирта, как и прежней злости.

Он даже заботливо отобрал у меня свой платок, врученный некогда Магартом, объяснив свои действия заботой:

– Пусть покамест побудет у меня. Тебе пару дней всё равно без надобности держать его при себе. Верну, когда станет необходим.

«То есть повторения сегодняшнего сумасшествия больше не ждать?» – вопросительно вскинула я брови, но понятное дело, промолчала.

Я, в принципе, и сама не горю желанием делать из того обоюдного безумия привычку. Какой бы приятной она ни была… Хм-м…

И вот, как Альфа и обещал, наше общение внезапно перенеслось в совершенно иную плоскость – деловую.

Он словно насытил Зверя, получив возможность говорить со мной и даже работать, не отвлекаясь на эмоции. То есть сухо, холодно, по существу.

Испытывает меня на прочность? Надеется, что я не выдержу подобного игнора, и сама к нему ластиться начну? Ну, этого он точно не дождется!

Достаточно того, что я повела себя крайне непоследовательно. Планировала одно, а позволила совсем иное. Уж не знаю, кто тому виной, Тени, парность, Особняк, но мне от этого не легче.

Хотя в общем клану Серых в кои-то веки повезло. Мы теперь с их вожаком рука об руку, хвост к хвосту. Трудимся, не покладая лап, на благо подданных.

Только вот близости между нами с того дня больше не было. А, может, целью Альфы было обрызгать меня своим собственническим запахом, чтоб я не могла бесить его больше, мороча голову другим оборотням?

Не знаю. Да и вообще, зачем я об этом думаю?!

Меня вон, Магарт с документами ждет уже битый час. Кстати, вот перед ним мне отчего-то было стыдно.

Будто меня соседский мальчик от злой собаки всё лето защищал, а я тайком ее подкармливаю…

"Лезут же в голову дурные ассоциации!" – попробовала я отмахнуться от странных мыслей, но заходить в кабинет к дожидавшемуся меня вервольфу всё равно было неловко.

Мы с ним с того моего падения в теневую негу не разговаривали толком. И теперь мне впервые предстоит заглянуть в его догадливые глаза. Надеюсь, не увижу там осуждения...

– С перевозчиками я всё уладил, как и обещал, – холодно звучит голос Магарта, который сам избегает смотреть мне в глаза, на продолжении всего разговора упорно перекладывая бумаги из одной стопки в другую. – Доставлять всё будут вовремя. Претензий с их стороны больше нет.

– Спасибо, – киваю я, вымученно улыбаясь, но он, естественно, не видит.

– Есть еще что ко мне? – явно торопится вервольф выпроводить меня из своего скромного кабинета.

– Нет, в остальном всё без проблем, – качаю я головой, продолжая удерживать на губах натянутую улыбку, но и этого Магарт, понятное дело, тоже не замечает.

Объяснений царящей вокруг нас неловкости не существует. Его обида, даже если она мне не мерещится, ничем не обоснована. К явным отношениям наше с парнем общение вроде как не двигалось.

По крайней мере, так считала я. Хотя, если капнуть глубже, предпосылки были. В общем, что-то на это намекало, но я не уверена. Однако поведение Магарта говорит о том, что всё-таки нечто намечалось, даже несмотря на мой брак с его старшим родственником.

И эта недосказанность сейчас мне душу выворачивает. Неужели у парня были ко мне чувства?