Геракл Фарнезский

Но и Геракл подвергся гонению рока. Он влюбился в прекрасную Иолу и этим возбудил в супруге Деянире ревность. Деянира послала ему праздничную одежду, пропитанную ядом. Едва Геракл надел ее, яд проник в его тело. Мучимый жестокой болью, он старался сорвать с себя одежду и вместе с нею вырвал кусок мяса. В отчаянии Геракл воздвиг костер, чтобы в его пламени окончить страдания, но был внезапно подхвачен облаком, на котором, управляя четверкой лошадей, проносилась Афина-Паллада, и вознесен на Олимп. Там он получил бессмертие и женился на богине вечной юности Гебе.

Тезей, сын царя Эгея в Аттике, был национальным героем ионийцев, в особенности афинян, считавших его творцом их политической самостоятельности. Уроженец Трезена, он очистил дорогу в Афины от разбойников и чудовищ. Прежде всего убил Синида, который соединял две сосны вершинами, привязывал к ним ногами путешественников и таким образом разрывал их на части. Потом уничтожил Прокруста: малорослых пленников вытягивал на длинной кровати, высоких же укладывал на короткую и обрубал им ноги. Но величайшей заслугой Тезея стало избавление Афин от постыдной человеческой дани. Каждые семь лет, по приказанию критского царя Миноса, афиняне должны были посылать семь юношей и семь девушек в жертву чудовищу Минотавру, который жил в лабиринте, построенном знаменитым мастером Дедалом.

В 3-й раз наступило время платить ненавистную дань. Отцы и матери рыдали, юноши и девушки воплями оглашали город, и жребий должен был решить, кому суждено стать жертвой. Тогда выступил вперед Тезей и добровольно предложил себя в число 14 молодых людей. Вместе с черным парусом, поднимаемым в знак безнадежного траура, он приказал кормчему взять на корабль и белый, чтобы при возвращении поднять его в знак полного освобождения. Когда Тезей прибыл на Крит, влюбившаяся в него дочь Миноса Ариадна дала ему клубок, с которым он выберется из лабиринта, убив Минотавра. Тезей уничтожил чудовище и прекратил позорную дань. На обратном пути он заехал на о. Делос. Здесь, во исполнение данного обета и в благодарность Аполлону за дарованную победу, он учредил танец, в котором подражали извивам лабиринта.

Приближаясь на корабле к Аттике, Тезей забыл приказать кормчему поднять белый парус. Его отец Эгей, с беспокойством ожидавший возвращения сына, едва заметил вдали черный парус, бросился со скалы в море. У остальных граждан, охваченных на мгновение тою же скорбью, с прибытием Тезея страх сменился восторгом. Герой был встречен громкими криками радости и как избавитель от дани единодушно провозглашен царем. Корабль Тезея ежегодно украшали и посылали в честь Аполлона на Делос. Но Тезей задумал совершить еще более великое благодеяние – изменить отечественное законодательство.

Кекропс разделил Аттику на 12 небольших областей: они постепенно сделались независимыми и часто враждовали между собой. Из-за этого власть общего главы государства являлась крайне ограниченной. Для пресечения этого зла Тезей посетил все отдельные области, предложил уничтожить существовавшие судейские и правительственные должности и учредить один общий для всех суд в главном городе, которым впоследствии стали Афины. Чтобы вознаградить знатных и сильных, игравших в отдельных областях первенствующую роль, он предоставил им значительное участие в управлении государством, оставив на долю царской власти лишь предводительство на войне и наблюдение за исполнением законов.

Предложение было одобрено: все опасались выступлений беднейшей части населения, самой ограниченной в правах и бывшей на стороне Тезея. Так совершилось дело объединения, воспоминание о котором ежегодно отмечалось афинянами торжественным праздником – он назывался «синойкия» (сожительство). О том же событии напоминал и другой праздник – в честь богини Афины, справляемый с необыкновенным великолепием: его первоначальное название – «афинейский» – Тезей изменил на «панафинейский» (праздник всех афинян). Сверх того, Тезей заботился об увеличении населения Афин. Для этого он обещал дать права гражданства чужеземцам, которые не замедлили в большом количестве устремиться в Афины. Для установления правильных взаимоотношений Тезей также разделил всех граждан на три основных сословия: эвпатридов (благородных), занимавших правительственные должности, толковавших законы и наблюдавших за богослужением, земледельцев и ремесленников, не имевших доступа к этим должностям.

Такие важные перемены не могли обойтись без многократных волнений, направленных против Тезея. Один из эвпатридов, Менестей, завидуя славе и положению Тезея, старался озлобить знатных граждан, которые с трудом терпели Тезея, за то, что он лишил их прежнего могущества в собственных областях. Менестей подстрекал к бунту и простой люд, внушая ему, что его свобода призрачна, а Тезей погубил отечество, лишив его собственных святынь, и теперь вместо многих царей, законных и добрых, народ подчиняется одному владыке, который к тому же пришелец и чужеземец.

Все это привело к тому, что Тезей потерял любовь и уважение народа. Вернувшись в Афины с войны, он встретил вместо прежней покорности всеобщее сопротивление. Отчаявшись в успехе, он удалился на о. Скирос, с царем которого Ликомедом дружил, где вступил в отцовское наследство. Но потому ли, что Ликомед считал Тезея опасным для себя, или же был в тайных сношениях с Менестеем и его партией, но Тезей нашел в нем не друга, а предателя-врага. Позвав Тезея осматривать окрестности, Ликомед привел его на высокую скалу и столкнул вниз. Только после смерти Менестея дети Тезея могли вступить в Афинах в наследственные права. Впоследствии афиняне воздали должную справедливость и самому Тезею. Они причислили его к героям своей страны, воздвигли ему храмы и алтари и перенесли его прах в Афины.

Минос был царем Крита, сыном Зевса и Европы, дочери финикийского царя Агенора, которую Зевс похитил, приняв образ быка. Знаменитый афинский мастер Дедал построил царю Миносу на Крите лабиринт. Минос не захотел отпустить Дедала с острова, и тогда Дедал сделал искусственные крылья и улетел с Крита со своим сыном Икаром. Икар упал в море и утонул, Дедал же прилетел в Сицилию. Что касается Миноса, то он за мудрость после смерти стал судьей в подземном царстве.

Персей, сын Зевса и Данаи, совершил целый ряд подвигов. Он победил трех страшных крылатых дев – Горгон. Сопровождаемый Гермесом и Афиной, он застал их спящими. Взгляд Горгон обращал в камень всякого смертного, поэтому Персей осторожно приблизился к ним задом и с помощью зеркального щита Афины и серповидного ножа, данного ему Гермесом, отрубил Горгоне-Медузе голову и быстро спрятал ее в мешок. Остальных двух Горгон он победил благодаря шапке-невидимке Гермеса. Персей почитался в Аргосе.

Диоскуры (сыновья Зевса) Кастор и Полидевк были особенно чтимы в Спарте. Они совершили множество подвигов как превосходные возничие и замечательные кулачные бойцы. После гибели Кастора неразлучные братья с позволения Зевса стали жить попеременно то в загробном мире, то на Олимпе.

О фракийском певце Орфее предание рассказывает, что, очарованные его пением, за ним следовали дикие лесные звери, двигались деревья и утесы, а реки останавливали течение. Когда его жена Эвридика погибла от укуса змеи, Орфей спустился в подземное царство и так тронул душу владыки Аида, что тот позволил ему вывести Эвридику на землю, но Орфей нарушил повеленье не оглядываться, пока не выйдет из мрака, и Эвридике пришлось навсегда вернуться в царство мертвых.

Соседнее с Афинами фиванское государство стало ареной больших волнений, начавшихся со вступления на престол царя Эдипа, судьба которого стала излюбленной темой греческих трагедий. Лаий, сын фиванского царя Лабдака, узнал от оракула, что будет убит собственным сыном. Поэтому, когда его жена Иокаста родила сына, он приказал бросить ребенка в лесу на съедение диким зверям. Ребенку прокололи ножки и оставили в лесу. Там его нашли пастухи и принесли коринфскому царю Полибу. Бездетный Полиб усыновил и воспитал мальчика, дав ему имя Эдип («с опухшими ногами»). Однажды насмешки товарищей, намекавшие на таинственность его происхождения, возбудили в Эдипе сомнения. Он отправился к оракулу спросить о своей судьбе.