- Ответ довольно простой. Хотя Титан находился сзади, его челюсти сомкнулись на твоих боках. Даже если бы зубы прошли через живот и спину, урона в живот было бы достаточно для смерти.

- Вот оно что... - кивнул кайт ши. - Спасибо.

- Что ж, это всё? - я оглядел парочку. - Раз так, позвольте откланяться.

- Постой, Темнейшество, - вдруг опомнился гном. - А как тебя в следующий раз призвать-то? Гномью, кхм, кучку тебе не надо, девственниц тоже.

Я ненадолго задумался, после чего пожал плечами.

- Проявите фантазию, придумайте что-нибудь интересное. Ну или нажмите в меню кнопку для связи с гейм мастерами. Это тоже сработает. Хотя не факт, что отвечу именно я.

Ухмыльнувшись на прощание при виде их слегка поглупевших лиц, я активировал телепорт и переместился в Цитадель. Подарив гному на прощание новый титул, «Призыватель богов».

***

- Это! Было! Отвратительно! - девочка в кимоно отчитывала меня уже несколько минут. - Где образ Властелина?! Повелителя Тьмы? Даже из W вышла бы приличная Тёмная Богиня, но ты умудрился испортить всё на ровном месте. Как тебе это удалось?

По мнению S, я полностью запорол образ Тёмного Бога, не поддерживая его на должном уровне.

- Надо было идти самой, раз ты так за это переживаешь, - отмахнулся я. - Да и ты справилась бы с такой ролью намного лучше.

- В следующий раз так и поступлю, - фыркнула она. - Актёр из тебя никудышный.

Я развёл руками и плюхнулся в кресло.

- Расскажи лучше, как проходит твой эксперимент? - попросил я. - Прошло много времени, когда мы обсуждали его в последний раз.

- Я собрала все нужные данные и теперь готовлю документы для последнего пациента. Его, точнее её, нужно поместить в спецклинику, в которой у меня есть надёжные люди. Только после этого можно будет начинать последнюю фазу.

- Понятно...

Мне бы тоже стоило поплотнее заняться делами. Особенно отсутствием J, он перестал выходить на связь достаточно давно, чтобы мы начали серьёзно беспокоиться. Да и его спятивший аватар надо, наконец, привести в порядок.

- На это уйдёт время, - продолжила S, - так что я хочу потратить его с пользой. Кузница в нашей крепости ведь действующая?

- Конечно, - кивнул я.

- В таком случае, я оккупирую её на несколько дней, - заявила она.

- Без проблем, но зачем она тебе?

- Я хочу сделать меч, - ухмыльнулась девочка, небрежно поправляя чёлку. - Меч, который войдёт в местные легенды.

Месть Железного Командора

Граттар

Всеми позабытый Дон Ругару

Запах свежести и сырых камней защекотал ноздри, едва Роберт толкнул дверь таверны и вышел на улицу. Незадолго до его входа в игру тут прошёл весьма неплохой ливень с грозой и их отголоски всё ещё громыхали и сверкали к северу от города, среди тёмных туч, затянувших небо. Ликану оставалось лишь порадоваться, что подключился он в удачное время, когда дождь уже миновал. И надеяться, что он не пойдёт вновь.

Роберт и в реальности не слишком любил мокнуть под дождём, а в Аркадии, где он был с ног до макушки покрыт густой и роскошной шерстью, ему не хотелось мокнуть вдвойне. К тому же, как он слышал, мокрая шерсть пахнет не слишком хорошо. Конечно, не факт, что в игре будет также, но проверять это, без острой на то необходимости, Роберт не хотел. Особенно учитывая, насколько дотошно разработчики перенесли некоторые неприятности реального мира.

Вздохнув, ликан почесал мохнатый бок и выругался:

- Чёртовы блохи... Может, вымокнуть под дождём не такая уж плохая идея?

Потратив ещё некоторое время на чесотку и ворчания, Ругару поправил поудобнее на плече ремень с механическими захватами для ношения двуручника за спиной, размялся и прикинул план действий на ближайшие часы.

Ему предстояло многое наверстать, чтобы хоть немного нагнать своего друга, не терявшего времени даром. Пока Роберт зависал на вилле вместе с симпатичными цыпочками, Макс качался. Пока Роберт колесил по городам во время командировки, Макс качался. Когда Роберт, под конец поездки, познакомился с очаровательной женщиной, которая заставила понять его, знатного донжуана, откуда пошли слухи и мифы про суккубов и вымотала настолько, что он ещё пару дней беспробудно отсыпался дома... Правильно, всё это время Макс качался и, судя по рассказам и скриншотам, знатно приключался в компании с каким-то особо отмороженным гномом.

Друг обещал вернуться сразу же, как они выполнят квест с доставкой какого-то черепа в земли гномов, но когда это произойдёт, он не знал. Так что на ближайшее время ликан оказался представлен самому себе.

Первым делом, он решил сдать задание на кроликов и, сверившись со свитком, отправился в нужное место, тяжело зашлёпав по лужам массивными ботинками. Из-за непроницаемого, до этих пор, полога грозовых туч начали пробиваться первые лучи солнца, заскользившие по сочной зелёной листве и журчащим меж камней мостовой ручейкам, заставляя их весело искриться.

Город ни капли не изменился с его последнего захода в игру, да и с чего бы? Разве что игроков-новичков стало ещё больше, чем раньше. «Аркадия» явно набирала популярность среди игроков стремительными темпами. И сердце Ругару радовалось от того, что внушительную их часть представлял женский пол. При виде разнообразия прелестных ножек, изящных ушек, вычурных причёсок и замысловатых бронеюбочек, по его телу и мозгу растекалось пламя.

Вот только процесс любования прекрасным полом сильно портило обильное слюноотделение, начинавшееся у его аватара, отчего прекрасный пол шарахался в стороны и старался как можно скорее удалиться от пускающего слюни ликана на безопасное расстояние. Из-за этого Ругару пришлось взять себя в руки и невольно начать задумываться о том, чтобы начать нового персонажа, с меньшим количеством недостатков. А ведь желание поиграть за шерстяного волчару было так сильно... Раньше.

Спустя несколько минут активной ходьбы и мрачных дум, Роберт оказался на нужной площади, усеянной торговыми палатками и ларьками, и, пошарив глазами, нашёл искомого НИПа. Несмотря на то, что Граттар считался человеческим городом, тут хватало представителей и иных рас в качестве жителей. И нужный Роберту персонаж, по имени Баруг, оказался чёрным веребеаром, жарившим шашлыки в одном из ларьков.

Мясо маняще шкворчало на шампурах, пузырился и стекал вытапливавшйся жирок, недовольно шипя на углях упавшими каплями, заставляя угольки вновь вспыхивать язычками пламени. Глядя на то, как медведь у мангала ловко крутит бамбуковые шампуры, поворачивая мясо зарумянившейся стороной вверх, Роберт невольно сглотнул.

- Десять медяков, - произнёс вдруг громыхающий, словно катящиеся горные камни, бас.

- Чего? - очнулся Ругару, даже не до конца поняв, что обращаются именно к нему.

- Десять медяков за шампур, - повторил голос. Его владельцем оказался веребеар Баруг. - Покупай или уходи, другим вид загораживаешь.

Оказавшись не в силах устоять перед мясным искушением, ликан вытащил из кошеля десяток мелких тусклых монеток и протянул шашлычнику.

- Другое дело! - тут же осклабился медведь, щеголяя клыками. - Жди, уже почти готово.

Спустя минуту, когда мясо дошло до кондиции, он выложил шампуры на большое блюдо, обильно посыпал свежей зеленью и протянул ликану его порцию. И едва зубы Ругару стянули с шампура первый кусочек, он ощутил себя на вершине гастрономического блаженства.

Сочное нежное мясо словно само рассыпалось на волокна, обволакивая язык ликана всей мощью вкуса правильно приготовленного на углях мяса. Пряное от приправ и дыма, с освежающей ноткой свежей зелени, оно лишь пробудило его аппетит и в животе предательски заурчало. Медведь усмехнулся:

- Понравилось, вижу.

Роберт отправил в рот второй кусок мяса и показал медведю большой палец. Тот довольно фыркнул и принялся ворошить и раздувать угли, восстанавливая в мангале нужную температуру.

К середине порции Роберт заметил, что с каждым съеденным куском мяса у него прибавляется сил и по телу разливается приятная лёгкость. Когда последняя доза мясного наслаждения отправилась с шампура в своё последнее путешествие в желудок ликана, мир у него перед глазами мягко мигнул зелёным, оповещая о получении положительного эффекта.