Шепча на ухо успокаивающие слова, Дункан искал глазами причину расстройства Пэм. Увидев цепи, свисавшие с опор изголовья, белые простыни, пропитанные засохшей кровью, он чуть не слетел с катушек. Прикрыл глаза, с трудом сдерживаясь, чтобы грязно не выругаться.  Главное Пэм. Он подхватил её на руки и понёс прочь от ужаса прошлого.

― Детка, я с тобой, ― нежно шептал он ей в волосы, но в глазах чернее ночи застыла такая ненависть и ярость, что Сид и Джаред отступили, давая ему дорогу.

Послав воинам мысленный приказ, Дункан покинул квартиру и направился к байку. Пэм дрожала в его руках, но больше беспокоило её тихое тяжелое дыхание. Он остановился у мотоцикла и убедился, что они одни.

― Детка, тебе нужно успокоиться. ― Дункан погладил её по спине. ― Пожалуйста.

Он никогда в жизни ни о чём не просил, но её отрешённость пугала.

Пэм от него отстранилась, всё ещё сжимая его рубашку.

― Я его ненавижу! ― прохрипела она с рассеянным взглядом. ― Я ненавижу себя за то, что позволяла ему делать… это.

― Пэм, ты этого не делала. ― Дункан взял её за подбородок, заставляя на него посмотреть. ― Понимаешь? В этом нет твоей вины, и ты это знаешь.

С отвращением на лице она секунду всматривалась ему в глаза, а потом стала вырываться из его объятий.

― Отпусти меня!

Пэм яростно боролась с Дунканом, и ему стоило немалых усилий её не уронить.

― Прекрати! ― Воин держал возлюбленную, как можно нежнее. ― Ты поранишься. Подумай о ребёнке.

От этих слов она замерла. И в тоже мгновение отвращение на лице сменилось страхом и ужасом. Стыдливо склонив голову, она положила руки на живот и пораженчески опустила плечи.

― Что же мне делать? ― покачала Пэм головой. ― Как глупо было надеяться, что смогу с этим справиться и стать матерью. Я так облажалась. Как смогу позаботиться о ребёнке, если даже не в состоянии позаботиться о себе.

Впервые за долгую жизнь Дункан растерялся. Не знал, как поступить и что сказать. Заверить, что с ней всё в порядке, было бы ложью, а он никогда бы ей не солгал. Даже дураку понятно, что ей плохо. Одно воин знал наверняка: ни при каких обстоятельствах он её не оставит.

― Я не намерен уверять тебя, что всё будет хорошо, но клянусь, что приложу все усилия, чтобы всё у тебя наладилось. ― Дункан слегка присел, чтобы быть на одном с ней уровне. ― Однозначно, ты замечательная женщина и станешь прекрасной, заботливой мамой. Никогда не сомневайся в этом. У тебя есть время со всем разобраться и друзья, готовые и желающие тебе помочь.

Пэм шмыгнула носом и кивнула.

― Знаю. ― Её подбородок дрогнул. ― Правда, знаю. Не люблю себя такой. Это не я. Как же я его ненавижу!

― Тогда не дай ему победить, ― подбодрил Дункан, гадая, когда это он стал психологом, но по выражению лица Пэм понял, что достиг цели. ― И ты знаешь: я прав.

Дрожащей рукой она взяла воина за подбородок.

― Спасибо. ― Одинокая слезинка скатилась по её бледной щеке. ― За всё.

― Милая, я ещё ничего не сделал, ― улыбнулся вампир и подмигнул. ― Мы справимся. Просто будем решать проблемы по мере поступления, и всё наладится. Когда тебе станет плохо, чтобы ни случилось, я буду рядом.

― Я не заслуживаю тебя, ― пробормотала она и поцеловала Дункана в щёку.

― Если я ещё раз это услышу, то перекину тебя через колено и надеру милую задницу, ― не подумав, сморозил Дункан и ужаснулся от сказанного. ― Господи… я не имел в виду…

Пэм прижала палец к его губам, заставляя замолчать.

― Меня пугает моё прошлое, а не ты. Уверена, ты никогда не навредишь мне, Дункан Роарк.

Он лёгким поцелуем коснулся её губ.

― Ни один волосок не упадет с твоей прекрасной головки, ― подмигнул вампир и ещё раз поцеловал.

Джаред и Сид, стараясь не шуметь, сняли цепи с кровати, порвали грязную простынь и избавлялись от всего прочего. Закончив, они хмуро смотрели на разобранную кровать.

― Знаю, Дункан претендует на сукина сына, но клянусь богом, убью ублюдка во второй раз, ― прорычал Сид.

Его чёрные глаза говорили, что он всё ещё не отошёл от того, что им пришлось сделать.

― Не думаю, что это возможно, ― заметил Джаред с явным сожалением в голосе.

― Мне без разницы, ― проворчал Сид. ― Ублюдок издевался над Пэм. И будет страдать в десятки раз сильнее, чем она, даже если это последнее, что я сделаю, и прослежу, чтобы мудак угодил в ад. После меня преисподняя покажется ему раем.

— Хотя ты несёшь ахинею, но я с тобой согласен и посмотрю, как ты с этим справишься, ― кивнул Джаред и откашлялся, когда Пэм с Дунканом вернулись в комнату.

Пэм смотрела только на воинов, намеренно избегая вида кровати, и прошептала:

― Спасибо.

Они поняли, через что она прошла. А изменится ли к ней их отношение?

Вампиры молча кивнули и отступили на шаг, уступая ей дорогу.

Пэм подошла к краю кровати и посмотрела вверх.

― Можете принести мне стул, пожалуйста?

Сид отправился за стулом, а Дункан приблизился к ней сзади.

― Позволь.

Задумавшись на секунду, Пэм, наконец, кивнула. На самом деле содержимое тайника её пугало, но если Дункан, как утверждал, действительно о ней заботился, то какая разница, что он там обнаружит. Переступив через свою гордость и страх, она позволила вампиру взять всё в свои руки. От этого у неё даже потеплело на душе.

― Вон та плитка. Просто нажми, — указала Пэм на угол потолка.

Взяв стул у Сида, Дункан на него залез и, толкнув, отодвинул плитку в сторону. Воин заглянул внутрь, а потом сразу спустился.

― Там пусто.

Разочарование отразилось на лице Пэм.

― Уверен? Никаких пузырьков? Или чего-то в этом роде?— огорчённо протараторила она.

― Нет, малышка. ― Дункану не нравилось её разочаровывать. ― Где ещё он мог их спрятать?

Пэм подняла глаза к потолку и покачала головой.

― Больше нигде, Кенни педантичен. Если там ничего нет, значит искать бесполезно. ― Со вздохом она пожала плечами. ― Думаю, на этом всё. Мы можем отсюда убраться?

― Ты хочешь взять что-нибудь из личных вещей? ― поинтересовался Джаред.

 Пэм огляделась и остановила взгляд на Дункане.

― Нет, ― ответила она, беря воина за руку. ― Отсюда мне ничего не нужно.

Последовав за ними, Джаред заметил фотографии на обеденном столике. Вампир стал их просматривать и чуть не задохнулся от гнева. Их всех запечатлели на снимках с красной точкой от лазерного прицела винтовки на голове. У Тессы она была на виске. Джаред засунул фотографии в задний карман. Если это не подделка, Кенни Лоуренсу не избежать его ярости. Никто не смеет целиться в Тессу.   

Джил вышла со склада с блокнотом в руках. Улыбка сияла на губах при воспоминании, как они с Адамом помогли Пэм улизнуть из штаб-квартиры сегодня утром. Умора, да и только. Никто не догадался. По возращении Джил вытащила подушку из-под футболки и переоделась для тренировки. Папарацци даже не обратили на них никакого внимания.

― Эй, неженка, ― крикнул Стив. ― Нам нужен ещё один игрок. Давай.

Сморщив носик, Джил прошла на другую сторону парковки и прислонилась к дереву. Ей хотелось закончить портрет Пэм. Быстро пролистав до нужной страницы, она с гордостью уставилась на набросок. Лучшая её работа. Осталось немного заретушировать, и будет прекрасно.

Толчок ногой её отвлёк.

― Что?

― Давай. — Стив снова пнул подругу, подняв пыль, покрывшую её обувь. ― Нам не хватает одного игрока.

Джил осмотрелась: все устремили на неё взгляды.

― Ненавижу футбол.

― Это просто игра, ― закатил глаза Стив. ― Мы не будем с тобой играть жёстко. Давай... перестань быть девчонкой.

― Я и есть девчонка, ― пробормотала Джил себе под нос, услышав, как остальные её подзуживали.

Выпрямившись, она въехала Стиву ногой, засыпав его ботинки пылью, а потом, пробегая мимо, толкнула плечом, почти сбив полукровку с ног.