— Тряпка, — фыркнул Джаред, потом усмехнулся, снял ногу с ноги и встал. — Хотя я согласен со вторым его утверждением. Если ты уйдёшь из Совета, я уйду вслед за тобой.

Он перегнулся через стол и хлопнул Дункана по плечу, а потом последовал за Сидом.

Дункан взглянул на Деймона, который всё ещё подпирал стену, скрестив руки на груди.

— Думаешь, Джаред всласть поиздевается над Сидом из-за этой маленькой речи?

— Без сомнения, — усмехнулся Деймон. — Никогда не слышал, чтобы Сид раньше так говорил. Вообще не знал, что у него это на душе.

Дункан вздохнул.

— Ты должен меня сменить на посту командира, пока я её не найду.

— Нет, — твёрдо заявил Деймон. — Я помогу тебе, но не заняв твоё место. Ты наш командир, и этого не изменить.

На лице Дункана вспыхнул гнев.

— Как я могу быть командиром, когда мне на всё плевать, кроме поиска Пэм?

Посмотрев на стол, заваленный записками, папками и ещё бог знает чем, воин отодвинул этот хлам в сторону.

— Чёрт!

Столько боли и разочарования было в этом слове, что Деймона передёрнуло.

— Мы её найдём, — заверил он и не сдвинулся с места. — Но у меня есть к тебе один вопрос.

Дункан резко поднял голову, его настроение портилось на глазах.

— Какой?

Деймон оттолкнулся от стены и опустил руки.

— Найдя её, как ты поступишь?

— Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду под «как ты поступишь»? — Дункан изо всех сил старался оставаться спокойным. — Какая разница, мать твою, как я поступлю?

— Потому что Пэм – близкая подруга моей пары, и если ты собираешься найти Пэм, а потом разбить ей сердце, то тогда тебе нужно сесть за этот стол и позволить нам о ней позаботиться, — напрямую выразился Деймон.

На что Дункан прорычал и сжал руку в кулак до белых костяшек.

— Ответь на мой вопрос, — спокойно попросил Деймон. — Потому что, если мы нападём на след Пэм, от твоего ответа будет зависеть, сообщим мы тебе об этом или нет.

Дункан перепрыгнул через стол, приземлившись в нескольких сантиметрах от Деймона.

— Тогда я выбью из тебя информацию, если дело дойдёт до этого.

Губы Деймона растянулись в лёгкой усмешке, которая не коснулась глаз. Они были воинами и навсегда останутся братьями, но характер альфа-самца всегда вырывался наружу: не в их натуре пасовать перед хорошей дракой.

— В этом вопросе желания моей пары превыше твоих. — Глаза Деймона потемнели, как и у Дункана. — Надеюсь, сидя за столом, ты не размяк, потому что, если не ответишь на мой грёбаный вопрос, тебе ничего не скажут о Пэм.

Они взревели. Дункан повалил Деймона на пол. Хотя командир был самым подготовленным бойцом группы, но и Деймону далеко до нерасторопного увальня. Они дрались на равных.

— Прекратите! — заорала Николь, ворвавшись в кабинет, и попыталась разнять воинов.

Подбежав к столу, она начала бросать в них всё что ни попадя. Теперь она может и вампир, но мозги не потеряла, и прекрасно понимала, что не следует вставать между двумя дравшимися воинами. Вошедшая Джил направилась к Николь, уклоняясь от перекатывавшихся по полу драчунов.

— Я сказала, прекратите! — закричала приказным тоном Николь.

Вбежали Джаред с Сидом, отодвигая Джил подальше от драки.

Заведя девчонку себе за спину, Джаред заявил:

— Ставлю сотню на Деймона.

— Пфф... Дункан его порвёт. Чёрт, я даже повышу ставку на сотню, — фыркнул Сид, наблюдая за вампирами.

В грудь Джареду ударила книга.

— Джаред, разними их, — гаркнула Николь. — Что, чёрт возьми, с вами не так? Они же поубивают друг друга.

— Да ладно тебе, Николь, — вздохнул Сид. — Расслабься. Они просто выпускают пар.

Он зарычал, когда книга отскочила от его плеча.

— Разнимите их! — потребовала Николь, для метания под рукой уже ничего не осталось. — Или клянусь, что расскажу всем, что ты смотрел на днях, — пригрозила она воину.

Джаред уставился на Сида.

— Что ты смотрел?

Стрельнув в Николь полным ненависти взглядом, Сид направился растаскивать воинов.

— Дерьмо! Девочки не дают даже повеселиться.

Воинов разняли, и теперь они, тяжело дыша, сидели и сверлили друг друга глазами. Первым залыбился Деймон, вслед за ним и Дункан.

— Думаю, ты сломал мне челюсть, мудак. — Деймон подвигал рукой челюсть из стороны в сторону.

— Так тебе и надо, — парировал Дункан и потёр плечо. — Тебе ещё повезло, что я только челюсть тебе сломал.

Николь нахмурилась, наблюдая, как четыре воина смеются и хлопают друг друга по спине.

— Вы издеваетесь? — возмутилась она и подбоченилась. — Вы выбиваете дерьмо друг из друга, а потом с этим себя поздравляете?

— Милая... — начал Деймон и попытался встать, но нога его не послушалась.

— Не «милкай» мне тут, Деймон Демастес, — Николь подошла к двери. — Парни, у меня в голове это не укладывается.

— Походу сегодня ты спишь в собачей конуре, — усмехнулся Сид. — Кому-то придётся изрядно попресмыкаться. Парни, меня от вас тошнит. Ни одна женщина никогда не будет водить меня за член.

Услышав это, Николь замерла.

— Я видела, как Сид смотрит Рэйчел Рэй[1] по телевизору, — ухмыльнулась она нахалу.

— Кто такая эта Рэйчел Рэй? — недоумённо поинтересовался Джаред.

Николь положила руку на бедро и любовалась Сидом, которого, казалось, сейчас вывернет наизнанку.

— Эта тёлочка ведёт ток-шоу.

— Чувак! — Джаред отступил от Сида на шаг и прищурился. — Ток-шоу тёлочки?

— Она повар, — прорычал Сид, глядя на Николь. — У неё хорошие рецепты. Меня заинтересовали идеи для...

Николь подошла к нему почти вплотную и не дала договорить.

— Женщина, возможно, не сможет водить тебя за… — она взглянула вниз, а потом снова посмотрела ему в глаза, — член, но уверена, сможет заставить его скукожиться.

Расправив плечи и высоко подняв голову, вампирша с гордым видом  покинула комнату. Джил последовала за ней, прикрыв рот рукой, чтобы не рассмеяться в голос. Николь не волновало, что Сид на самом деле записывал рецепты, так как готовка в основном была именно на нём. Парень отличный повар, но всегда при удобных случаях, она ставила гордеца на место.

Сид сердито посмотрел на Деймона, указывая пальцем в спину Николь.

— Она злая.

Деймон с гордостью усмехнулся, глядя вслед своей паре.

— Нет, она просто поставила тебя на место, и у неё это хорошо получилось.

Три воина расхохотались.

— Какого чёрта ты ржёшь? — Сид ударил Джареда в плечо. — Ты должен мне двести баксов. Дункан надрал Деймону задницу.

— Фуфло. — Джаред последовал за Сидом к двери. — Деймон дрался на равных.

— Плати, сука, — прорычал Сид.

— Не в этой жизни, — засмеялся Джаред. — Да ладно тебе. Думаю, сегодня есть марафон Марты Стюарт[2].

— Да пошёл ты, — огрызнулся Сид и выбежал из кабинета под хохот Джареда.

Когда они с Деймоном остались одни, Дункан, поднимаясь с пола, ругнулся. Он протянул другу руку и помог встать.

— Я люблю её, брат, — не моргнув глазом, признался Дункан.

— Знаю, — кивнул Деймон. — Просто хотел убедиться, что мы заодно. Только не отпускай её на этот раз.

— Я наломал с Пэм много дров, — продолжил Дункан, взяв на себя ответственность за своё бездействие. — Но такого больше не случится. Она моя.

Деймон снова кивнул, полностью его понимая.

— Мы найдём её, брат, — заверил он и, утешая, взял Дункана за плечо. — Мы её найдём.

Джаред застал Тессу и Николь на кухне. Они о чём-то между собой перешёптывались. Определённо его с Деймоном в скором времени ожидают неприятности.

Воин обнял любимую со спины и поцеловал в нежную щёчку.

— И что это вы тут затеваете? — поинтересовался он и нахмурился, когда подруги с виноватым видом вздрогнули.

Вампир внимательно изучал их лица, потом, выгнув бровь, спросил: