Паршиво. Десять вооруженных до зубов наёмников против Рагнара с его фирменным большим мечом. Не просто паршиво, а максимально отвратительно, ведь самые простецкие мечи Шульского и Амора на вряд-ли выдержат удары новых широких мечей наших недоброжелателей.

— Ещё не сдох? — генерал прикрыл нас с Лерой, пока Легро что-то тихо шептал на ухо Асхану, едва заметно кивая головой в нашу сторону, — Давно пора, за гранью тебя уже заждались.

— Заткнись, Ларсен, — Курамье оскалился, демонстрируя улыбку, в которой я не досчиталась парочки зубов и махнул рукой, приглашая Рагнара выйти из дома, — Живучий ты кобель, даже русалка не смогла окончательно тебя добить. Я ведь даже не надеялся на успех и тут — бах! У великого и непобедимого генерала нашлось слабое место, какой-то человек, которого он боится потерять. Какого это — чувствовать себя слабым?

— Думаю, ты сам себе адресовал вопрос, — Рагнар не раздумывая шагнул вперёд и воины отступили от выхода, пропуская его на улицу, — Я никогда не чувствовал себя слабым и точно не почувствую, а непоколебимая вера дорогого человека сделает меня только сильнее.

Не знаю, что ответил барон на эту философскую колкость, но дверь закрыли с той стороны, ещё и подпёрли тяжёлым бревном. Мать моя, мы ведь оказались в ловушке. Спасибо строителям этого дома, был бы он деревянным, мы бы сгорели заживо, но зато все вместе…

— Что делать? — я запыхтела не хуже Рагнара и медленно встала, направившись в сторону мужчин, — Нам надо что-то делать. Не стойте как истуканы, иначе я за себя не ручаюсь!

— Отставить панику, — Легро стукнул кулаком по столу и всунул мне в руки чашку с чудовищно вонючим настоем, от которого я скривилась и сморщила нос, отворачиваясь, — Пей до дна, чтобы жизнь была сладка. Рагнар предполагал что-то подобное, ведь не просто так его притащили в дом матери.

Я поперхнулась горьким напитком, но подошедшая Лера заботливо постучала по спине и забрала почти пустую чашку, убирая её на стол. Асхан быстро постукивал пальцами по сундуку, выбивая странный ритм, но почему-то никто не спешил мчаться Рагнару на помощь. Кажется у этих троих товарищей был какой-то план, о котором я не знала и меня в него не посвятили.

— Сейчас мы с тобой выберемся через старый ход, — Шульский указал на стену, украшенную большим пыльным ковром, — Когда окажемся снаружи, ты должна будешь вывести из себя барона. Я знаю, ты сможешь, просто начни его провоцировать, нам нужно потянуть время до прибытия боевых магов. Я же отправлюсь подавать им сигнал и встречу в условленном месте за оврагами.

— За провокацию она может огрести по полной, — Лера вновь начала стягивать одеяло на себя и могла бы вспылить, но моя крепкая хватка смогла удержать её буйный нрав в узде, — Ты уверен, что ей ничего не угрожает? Ведь если эти люди связаны с тем человеком, который принял облик Рагнара, её просто убьют.

— О, они пощадят Еву, — Легро обаятельно улыбнулся, но под его очарование Лера не попала, продолжая прожигать графа взглядом. Шульский наступился и тихо пояснил, — Катапей-Катафа захочет забрать её на свою сторону, уверен, сейчас ему не хватает сильных союзников. Не просто влиятельных, а действительно умных, умеющих смотреть на ситуацию под разными углами.

— Ладно, перестань, а то я поведусь на твою наглую лесть, — я кокетливо ткнула пальцем в грудь Легро и обернулась к Асхану, — Хоть в чулане Леру запри, но пожалуйста, не выпускай из дома.

Под недовольное сопение Лерки мы двинулись к старому выходу, чтобы в очередной раз сокрушить врагов и показать где раки зимуют.

Отвлечь Курамье, который стоит в окружении вооружённых воинов и точит лясы с Рагнаром, полыхающим не хуже дров в печи? Это всегда пожалуйста, мне не впервой встревать в чужой разговор и навязываться. Так что береги нервишки и оставшиеся зубы, дорогуша, я уже на подходе.

— Опять ты? — Курамье дёрнулся, когда я подошла к ним и злобно сощурился, оглядывая меня с ног до головы недобрым взглядом, — Кажется тебя отправили обратно домой.

— Кажется Катапеюшка промахнулся и перекинул меня совсем не туда, — барон поперхнулся слюной, когда услышал ласковое прозвище принца и вытаращил глаза. Я лишь неприлично хрюкнула, и заметив удаляющегося Легро, бодро предложила новое развлечение, — Давай сыграем в одну интересную игру. Угадаешь в какой руке монета, я соглашусь перейти на вашу сторону, а если нет, подаришь мне свой красивый перстень.

— Идёт, — Курамье аж засветился от счастья, и даже когда один из воинов попытался его остановить, лишь брезгливо оттолкнул от себя. Обвел мужчин взглядом и нарочито громко поинтересовался, — Не найдется ли монета для юной дамы?

Когда в мою ладонь легла круглая жёлтая монетка, я предупредила, что играем до трёх побед. После согласного кивка завела руки за спину и лишь Рагнар мог видеть моё неподражаемое мастерство. Этому фокусу я научилась ещё в детстве и до сих пор беззастенчиво пользуюсь при удобном случае, а ведь монета всего лишь оказывается в рукаве и пока ещё ни один человек не смог разгадать мою фишку.

— В правой, — хоть были вытянуты и две руки, я с большим удовольствием раскрыла пустую ладонь и барон чертыхнулся, подавшись вперёд, — Как? Вот же чёрт. Ещё, давай ещё!

Ловкость рук и врождённая хитрость сделали своё дело — перстень с красивым изумрудом украшал мою руку, а Курамье почти что брызгал слюной и просил отыграться. Я уже почти согласилась, но из-за оврагов послышался шум. Замелькали синие плащи с символами полумесяца и боевые маги окружили нашу честную и не очень компанию, выставив из-под одежды копья с серебряными наконечниками.

— Именем короля, — один из мужчин сдёрнул с лица ткань, скрывавшую его моську и двинулся вперёд, выставив оружие, — Рагнар Ларсен, Легро Шульский и Асхан Амор. Вы обвиняетесь в сговоре против короны и в том что дали укрытие иномирянке. Приговариваетесь к казни через повешение.

— Легче, дядя, — я борзо двинулась вперёд, но крепкая рука удержала меня на месте, — Или ты не знал, что Курамье причастен к заговору и недавно сбежал от карателей?

— Курамье не был связан с предателями, его память показывает совсем другие события. Есть неоспоримые доказательства, как генерал перебил весь свой гарнизон и пытался подставить барона.

Рагнар дёрнулся, но теперь уже я удерживала его на месте. Мужчина остановился, не сразу осознавая, что все его воины теперь мертвы от руки Катапея-Катафа и моментально изменился в лице, скинув маску отчуждённости. Все его демоны вылезли наружу, лицо перекосило от неудержимой злобы и я даже испугалась, резко подавшись назад. Рагнар, почувствовав, что его больше ничего не сдерживает, рванул вперёд, на ходу вытаскивая меч. Зазвенела сталь, генерал первым делом освободил Шульского и теперь они вместе отбивались от боевых магов, так неожиданно обвинивших нас в измене. Не, ну нормально? Мы тут попы рвём, а предатели всё равно выходят сухими из воды.

Я не сдержалась и от души врезала зазевавшемуся Курамье по морде. Удар пришелся прямо в челюсть и барон согнулся, хватаясь за лицо. Несколько зубов я всё же ему выбила, чем неустанно гордилась. Лушка выставил щит и я смело бросилась в атаку, грозно размахивая поднятой корягой. Неожиданно Асхан оказался за моей спиной и помог отбить удар одного из наёмников, отправляя мужика в нокаут. Дух преобразовался в туман, наполнивший собой всю поляну, и чтобы не потеряться в этом густом мареве, пришлось крепко обнять Амора.

Лишь потом мы обнаружили лежавших без сознания наёмников и самого барона, вот только туман не коснулся самих магов. Ну оно и понятно, их магия позволила им выставить защиту от проделок лесного духа. Шульский выглядел не очень хорошо и побитый лежал без сознания на сухой земле, а вот увидев Рагнара, я невольно подалась вперёд. Полуживой, он сидел на коленях, удерживаемый сразу двумя воинами и твёрдо смотрел на своего палача, того самого мужчину, держащего копьё над его головой.