— И я не смогу прийти к ней, никто из нас не сможет…

— Я помогу ей вспомнить, буду наблюдать за здоровьем Евы, — Лера с Асханом подошли к безутешному генералу, — Как только она поправится и вспомнит что-нибудь, мы обязательно вернемся. А до тех пор я буду приходить к вам каждую ночь, и рассказывать обо всём.

— Это ожерелье для перемещения? — Рагнар апатичным взглядом осмотрел Леру, и, увидев обнадёживающий кивок Амора, нехотя согласился, — Делайте что должно, я не стану препятствовать.

Легро развязал руки, а мне уже было все равно, я находилась в состоянии экстаза, не обратив внимания, как подруга крепко прижалась ко мне, готовясь вернуться домой.

Внешне ничего не изменилось, мы по-прежнему сидели в заброшенном поместье. Но внутри, кажется, взорвалась бомба замедленного действия. Тело неожиданно прострелила сильная судорога и внезапно оно онемело. Я не могла пошевелиться, лишь моргала глазами, даже не в состоянии сфокусировать на чём-нибудь взгляд, а белесая дымка окутала лицо, мешая мне чётко лицезреть происходящее вокруг.

— Почему они не переместились? — Асхан с удивлением смотрел на нас, — Может из-за магического ожерелья?

— Не в нем дело, — старец задумчиво погладил бороду, — Кажется, их чужеродная жизненная энергия окончательно приспособилась к нашему миру. В земляной мир им дорога закрыта.

— Но что будет с Евой? — Рагнар в ужасе попятился, и уперевшись в каменную колонну, возле которой я сидела в полном непонимании, медленно опустился рядом, — Она никогда не сможет избавиться от заклятия?

— Подождите, что с ней такое? — Лера осторожно прикоснулась к моему плечу и легонько потрясла, — Она не реагирует! Ева? Ева!

— Похоже, что мой магический кристалл произвел на нее другой эффект, — ладонь мага вновь опустилась на мою многострадальную голову, — Никогда не видел ничего подобного. Эта вещица помогает определить, какое заклятие или порча наложено на человека, но теперь свет кристалла отчего-то пытается одержать верх.

— Я читал о таком, — Легро задумчиво заложил руки за спину, — Легенда об эльфийском фениксе. Жену императора Луаморье прокляли, наложив на нее чары забвения. Она так сильно хотела жить, что последние силы и время, что у нее оставались, потратила на молитву фениксу, что являлся символом плодородия, а после замерла без движения. Женщина была неверующей и знала лишь эту молитву, которой ее научили в юности. Божество сжалилось и одарило ее зернышком, в которое вложило свою силу. Но неожиданно совершенно несовместимая, но более сильная магия уничтожила чары забвения, и императрица вновь смогла двигаться.

— Это всё сказки, молодой человек, — старец неодобрительно посмотрел в сторону Шульского, — Эта легенда, конечно, имеет право существовать, но не более.

— Я знаю, что вижу, — Шульский указал на меня пальцем, — Вы сами сказали, что ваш кристалл предназначен для других целей, но именно его свет помогает Еве. Сила несовместимой магии действительно существует.

— К счастью я не верю в легенды, — маг поправил мантию и задумчиво огляделся, — Возможно из-за того что она иномирянка, с ней происходит подобное. В любом случае, скоро ее мучения окончатся и она вновь станет собой. Теперь я должен откланяться.

Наблюдая, как старец уходит, я не понимала, как он смог стать приближенным королевским магом с таким-то скептицизмом. Вообще, по сути, мне надо было паниковать, ведь, черт возьми, я не могла пошевелиться, но где-то в глубине души хладнокровно понимала, что этот небольшой дискомфорт поможет мне почувствовать себя лучше.

Поэтому я старательно вслушивалась в каждое слово и вглядывалась в любое движение. И неожиданно на ум пришла странная и нелепая мысль: Рагнар сумеет мне помочь. Спрашивается, зачем ему это, ведь я союзник Катапей-Катафа. Но стоило подумать о нем, как голос в голове сухо приказал замолкнуть.

— Вернемся в крепость, — генерал легко подхватил меня на руки, — Будем ждать, ничего другого нам не остается.

Ну, вообще, еще было бы неплохо воды попить, зря я выбила головой кружку из его руки. Боги, не хочу признаваться в этом, но как бы мне хотелось, чтобы Ларсен никогда меня не отпускал… Но когда мы переместились и зашли в комнату, где я проснулась, после того как мы вернулись с острова свободы, Рагнар уложил меня на кровать, а сам занял кресло, стоящее рядом. Сложил руки на груди и прикрыл глаза от усталости, а мне почему-то стало очень стыдно за себя и страшно за него.

Не знаю, сколько я так пролежала, совершенно потеряла счёт времени. Казалось, каждая минута уходит от меня, словно песок сквозь пальцы, а я всё не могу осознать что-то важное. Я старательно пыталась думать, но в голову лезли лишь какие-то глупости, смысл которых не могла понять.

Казалось, я останусь в таком состоянии навсегда и от этой ужасающей мысли по спине пробежал противный холодок. Совершенно запутавшись и потерявшись в своих мыслях, я вздрогнула от неожиданности, когда Рагнар осторожно усадил меня на кровати, позволяя опереться на его плечо, и поднес кружку с водой к губам.

С большим трудом мне удалось немного попить, хотя большая часть воды потекла по подбородку и намочила рубашку. Придерживая, генерал аккуратно уложил меня обратно и уже собирался встать, чтобы вернуться на свое место. И вдруг паника накрыла, словно снежная лавина, и я поняла, что вот-вот перестану ощущать жар его тела и мягкие, не с чем несравнимые прикосновения. Пришлось приложить максимум усилий, чтобы немного разогнуть пальцы и попытаться удержать его возле себя.

К счастью, мужчина почувствовал моё почти незаметное прикосновение к своей ладони и остался, с нежностью сжимая мою руку. И вдруг, глядя в его бездонные карие глаза, я увидела нечто, больше похожее на воспоминание. От увиденного даже забыла, как нужно дышать, с удивлением понимая, какая оказывается между нами существует привязанность.

Рагнар помог сорвать яблоко с дальней ветки, но вместо того, чтобы отдать его мне, откусил сам. Видя, с каким негодованием и обидой я на него смотрю, впервые на моей памяти он улыбнулся. Я улыбалась в ответ, заложив руки за спину, но в тот момент мы ещё оба не осознавали, что между нами появляется крепкая эмоциональная связь.

Что-то внутри сломалось, и пелена с глаз резко спала. Я опасалась, что Рагнар ненастоящий и может скоро исчезнуть, поэтому крепко вцепилась в его ладонь двумя руками. И тут же вспомнила все, что натворила под действием заклятия. Как защищала Катапей-Катафа, хотя изначально шла к нему, чтобы убить, как пыталась уничтожить любимого мужчину, вождя К'азулу, лучшую подругу… От пережитого ужаса и осознания сделанного, я тихо расплакалась, не в силах сдержать подступающую истерику.

— Ева, девочка моя, — мужчина тут же привлек меня в свои объятия, усадив на колени, и заботливо гладил по спине, — Всё закончилось, теперь всё хорошо. Я здесь, я рядом. Больше никогда тебя не отпущу и не уйду, обещаю.

— Прости… — я позорно хлюпала носом, уткнувшись в мужскую шею, и крепко держалась за сильные плечи, — Пожалуйста, прости. Я чуть не убила тебя… И защищала этого урода… Что я наделала? Никогда себе этого не прощу!

— Все в порядке, ты не могла это контролировать, — нежные поглаживания помогали мне немного успокоиться, — Это было наваждение, но теперь все закончилось. Я понимаю, что ты чувствуешь, но ты должна осознать, что случилось и принять это. Я не держу на тебя зла, правда.

Его спокойный голос дарил ни с чем несравнимое спокойствие. Я подняла голову и погладила ладонями его лицо, а Рагнар осторожно убрал с моих щек несколько застывших слезинок. Через мгновение наши губы встретились, и я испытала вихрь потрясающих эмоций, уносящих куда-то в космос. Крепко обнимала за шею, удобнее устраиваясь на коленях, и целовала любимого мужчину со всей страстью, на которую была способна.

— Ева, — Рагнар с видимым трудом оторвался от моих губ и обхватил ладонями лицо, — Прости, моя девочка. Я не дождался твоего пробуждения и никому не рассказал о своих планах. Если бы я только посидел с тобой ещё немного, мы бы действовали вместе по моему плану. А так ты бросилась на мои поиски, а потом решила отомстить Катапей-Катафа, и пошла к нему в одиночку. Это я виноват, что с тобой случилось подобное…