Уже проходили?.. Чувство самосохранения жалобно приподняло голову, предлагая не озвучивать свою блестящую идею. И на всякий случай почаще обниматься с ван дер Раммадом, тем самым провоцируя болельщицу Оллард срывать занятия по физподготовке, но нет. Я же не трусиха! Да и не эгоистка, чтобы лишать благородную девицу таких ярких впечатлений… Лучшего момента начать претворять мой план в жизнь не будет, так что поехали!

— Господин ректор, согласно седьмого пункта, шестого параграфа Устава Академии, адепты должны посещать все виды занятий, определенных учебным планом, в обязательном порядке. — надеюсь, ничего не перепутала — Более того, двенадцатый пункт того же параграфа гласит, что к адепту, не соблюдающему требования, могут быть применены дисциплинарные взыскания — от замечания до отчисления.

— Что вы имеете ввиду, Алария? — напрягся ректор, ожидая продолжения моей пламенной речи, а вот декан боевиков, напротив, одобрительно кивнул, будто именно этого от меня и ждал. Ну, была не была!

— Извините, профессор Вилдхарт, понимаю, это противоречит вашей просьбе, но я настаиваю обязать адептку Оллард и других беспричинно освобожденных посещать занятия. — деловито сообщила я, чуть повысив тон, для убедительности — И принимать в них активное участие, как того требует устав!

Мы с деканом уставились на главу Академии, ожидая ответного хода, а он лишь медленно переводил взгляд с меня, на Вилдхарта и недовольно покачивал головой.

— Сговорились, да? — наконец откликнулся ректор — Я вам уже говорил, Хоргар, я не могу запретить адептам присутствовать на занятиях, ровно как и отказать в незначительной просьбе главе второго по силе рода в Ариндале!

— В таком случае, — я готовилась к такому варианту развития событий — думаю, вы не откажете в незначительной просьбе главе рода Перренс, к примеру, или главе рода Гиллет. Их девочки почти стопроцентные кандидаты на бытовой, Кэтлин будет шить одежду, Лилибет печь торты. Им ваши каракурты и прогулки над пропастью — до лампочки! Ну и что, что не по уставу, правда?

— Полегче, Веллингер! — ожидаемо возмутился декан Боевого — Сейчас хотя бы шанс есть, что у кого-то дар откроется, а с вашими нововведениями у меня вообще девчонок не останется!

— Две девчонки у вас есть, сэр, не волнуйтесь. Мы с Ютарой вас не бросим. — поспешила успокоить профессора и вернулась к основной теме разговора — Так я могу сообщить радостные новости Кэти и Лили, ректор Хардин?

— Шантажировать меня вздумали? — процедил глава Академии, сверкая глазами.

— Ни в коем случае! — вскинула ладони, широко распахнув глаза — Просто прошу равных условий для адептов всех факультетов. Сама я, если вам интересно, против освобождений. Считаю, что Ариндалю нужны сильные, здоровые выпускники. А где еще получить эти блага, как не на занятиях профессора Вилдхарта?

— Вот! — растянул губы в улыбке декан — Послушай, Норман, малая дело говорит! Да после моих тренировок ваши аристократки будут на балах до рассвета плясать и не устанут! Крепкие станут, румянец появится, улыбаться будут почаще!

— М-хм. Сплошные плюсы… — тяжело выдохнул ректор, прикрыв глаза рукой — Я подумаю, что можно сделать, Хоргар. Но ничего не обещаю.

— Можно действовать согласно устава, профессор Хардин! — бойко подытожила я — Выпускать в мир выносливых, сильных адептов, в отличной физической форме!

— Вы забыли где дверь, Алария? — повысил тон ректор и мне, кажется, уже пора. Поспешила удалиться, от греха подальше, но все же услышала, как он крикнул вслед — Бларидрааг, а не адептка!

Даже спрашивать не буду, что это значит. Судя по надрывному хохоту декана боевиков — ничего хорошего, а мне сейчас лишние расстройства ни к чему. Надо как-то избавиться от растущего чувства голода, разобраться с домашними заданиями, придумать, как объяснить Ютаре, которая искренне считает вчерашний инцидент в столовой ужасной ошибкой, что на ужин ей тоже придется идти без меня и… Забавно. Мир новый, а проблемы все те же — надо найти способ заработать денег.

Но для начала, пожалуй, стоит обсудить один насущный вопрос с моей подругой, которая неожиданно оказалась местной принцессой. Моего отношения к ней этот незначительный факт не изменит, но могла хотя бы в известность поставить! Как минимум, диалог с ван дер Раммадом прошел бы более продуктивно…

Внутри что-то мягко дрогнуло при мысли о брюнете, но я лишь тряхнула головой и ускорила шаг, пытаясь выбросить из головы надменный взгляд пронзительно черных глаз. Помолвленные принцы — явно не мой вариант. Мой вариант — прилежная учеба и работа на полставки, которую я надеюсь найти в ближайшее время. И вообще…

— Наконец-то, дорогая! — широко улыбнулся «не мой вариант», притянув меня к себе, как только я вошла в общую гостиную — Мы заждались.

— Ты меня с кем-то путаешь, Кай… — издала нервный смешок и уставилась на Ютару, что сидела в мягком кресле напротив и выглядела не менее удивленной.

— Не стесняйся, Ри. — отмахнулся наследник — Давай расскажем Юте что мы придумали. Ты же не против?

Хотела предложить для начала рассказать мне, что мы придумали, но ван дер Раммад крепко сжал талию и чересчур нежно коснулся губами виска, лишив возможности мыслить трезво… Что, черт возьми, здесь происходит?

— Может уже расскажете что вы придумали? — Юта скрестила руки на груди, недовольно поджав губы — Или дать вам еще пару минут?

Я осторожно повернула голову, чтобы посмотреть в глаза нахала, который продолжал сжимать меня в слишком уж интимных объятиях, но ван дер Раммад делал вид, что мира вокруг не существует, лишь опустил вторую ладонь на мою щеку, не позволяя отвести взгляд и очертил большим пальцем контур нижней губы, выдав вполне себе однозначную ухмылку. Чтоб его! Терпкий запах его кожи с легкой горчинкой действует на меня слишком странно, даже провоцирует легкое головокружение. И чего я так разволновалась?

— Я вообще-то жду. — громко цокнула Ютара, не оставляя попытки заставить принца объясниться — Чего уставился, Кай? Влюбился?

— С первого взгляда. — проникновенный тихий голос, отдающийся вибрацией в груди аристократа, что все еще непозволительно близко и… приехали! Всмысле?

— Веллингер, может ты объяснишь, что происходит? — слышу нотки раздражения в уверенном тоне подруги — Ван дер Раммад, по-моему, не в себе.

— Что-то не так, Юта? — наконец ослабил хватку высокородный и я облегченно вздохнула — Может быть, ты ревнуешь?

— Ты в своем уме, Кай? Как я могу ревновать собственного… — Ютара осеклась и нервно сглотнула, широко распахнув глаза — Я имела ввиду…

— Кого? — усмехнулся принц, удобно разместив широкую ладонь на моей пояснице. Да что ж такое! — Давай, Юта, скажи кто я.

Ах, вот в чем дело. Старший брат решил немного повеселиться и наглядно продемонстрировать младшей сестренке последствия ее болезненной тяги скрывать от подруги важную информацию? А я уж было подумала, он, правда… Нет. Не думать!

— Перестань, Кайрат. — очаровательно улыбнулась, решив, что пора бы отойти от брюнета на безопасное расстояние и, пожалуй, подыграть — Ты ее прекрасно знаешь. Ютара не станет выносить подробности личной жизни на публику. Она даже с друзьями такого рода информацией не делится. — да, мне немного обидно. Сильно!

— Понимаю. — вскинул идеальную бровь ван дер Раммад и теперь, к счастью, сверлил взглядом сестру — Особенно, когда личная жизнь — помолвленный наследник, так? Бережешь мою честь, Ютара?

— Не понимаю о чем ты, Кай. — нервный смешок и тишина, сдаваться не планирует.

— Неужели? — судя по виду, принц тоже решительно настроен на победу — Риа мне все рассказала, дорогая. И я, честно говоря, был крайне удивлен, что твоя подруга не посвящена в детали наших отношений. Но можешь не волноваться, теперь она в курсе.

— Правда? — скривилась Юта, втянув шею — Рассказал, что я твоя… Ты сказал, да?

— Моя официальная фаворитка, признанная короной. — аристократ решил продолжить веселье? Что ж, не буду отставать.