Арн вернулся, довольно оскалился, нервно дернул хвостом, приглашая следовать за ним. Снежный барс сверкнул глазами и облизнулся. Нюх и магический локатор уловили двух фамильяров. Это будет славная охота.

— Вперед! — процедил хозяин барса.

Большая кошачья тень мгновенно растворилась среди темных деревьев.

Поужинав остатками зайчатины, приготовив отвар из моих запасов, мы стали укладываться спать. Я заняла единственную кровать в домике, а Кайл расположился на полу, благо еще один комплект подушек и одеяло тут имелись.

Когда магический светлячок был погашен, я особенно остро ощутила присутствие мужчины. Мы практически не видели друг друга, но ведь стоило протянуть руку, как можно коснуться его слегка шероховатой щеки, провести пальцами по темным волосам, жаль только невозможно заглянуть в глаза.

Я повернулась на бок лицом к стене, чтобы перестать всматриваться в полумрак, силясь рассмотреть декана. Это уже просто ни в какие рамки не лезет! Так и с ума сойти можно! Он признался, что влюбился в меня, злился за это. Ведь я, нехотя, навязала ему это чувство, с которым ведьмак не знает, что теперь делать. А я? А я тоже растворяюсь в горячей волне желания от одного только взгляда на него. Сама того не желая создала прочную связь между нашими сердцами, и теперь не знаю, что с этим делать.

Моя кровать слегка прогнулась, когда кто-то маленький, пушистый и очень наглый запрыгнул на одеяло. Потоптался на месте, покрутился немного и улегся на мои ноги. Сдержала порыв скинуть песца на пол.

«Лесь, прости меня, — заговорил фамильяр. Я замерла, ожидая, что он скажет дальше. Признаться, извинений я от него не ожидала, — я не знал, что твой декан окажется высшим и вбухает такое количество магии в то заклинание, которым пытался тебя остановить от перехода из хранилища».

Вот же хитрая морда! Прекрасно же знает, что я не смогу сейчас ему отвечать так, чтобы не привлечь внимание магистра Айвена к разговору. Ну что же, послушаем!

«Ты ведь так хотела избавиться от меня, разорвать связь между тобой и деканом, — продолжил мысленное общение мой пушистый друг, — вот и спер тот артефакт, чтобы проникнуть в хранилище Конклава. Там ведь точно нашлись бы нужные тебе ингредиенты. Да не толкайся ты! Я же извиняюсь!».

Я на самом деле дернула ногой, чтобы спихнуть Прошу с себя. Мало того, что воришка, так еще и обманщик. Ни за что не поверю, что он не знал, как сильно может навредить мне. Или, правда, не знал? Сомневаюсь!

«Ты пойми, — продолжил раскаиваться песец, снова поудобнее устраиваясь у меня под боком, — я же проверил твой резерв, был полностью уверен, что ты быстро восполнишь его. Кто ж знал, что твой мужчина явится и все испортит…».

Нет, я точно его сейчас выброшу в окно! Совсем обнаглел!

«Я подготовил портал, а тут твой ведьмак, — будто не подозревая даже о моих мыслях, продолжил казниться Оннурприей, — Рейна стала катализатором при переходе, усилив не только твое заклинание, но и приумножив магию своего хозяина. Вот вам и результат. Но ты ведь понимаешь, что не портал и даже не разрушение чужого контура отняли у тебя силу?».

Теперь я перестала строить планы по выбрасыванию пушистого тельца в пропасть, и замерла в ожидании следующих пояснений. Этот вредина уже вовсю сопел, видимо решив, что на этом свои извинения можно заканчивать.

Я зашевелилась, толкнула фамильяра. Тот открыл один глаз и изучающе уставился на меня, умудряясь выразить этим взглядом вселенское негодование. Я многозначительно посмотрела на него, ожидая, что в этом проныре проснется совесть. Видимо зря. Совесть у песца впала в летаргический сон и не подавала признаков жизни.

— Что? — тихо спросила я, не выдержав его молчания.

— Ты что-то сказала? — подал голос Кайл.

Я чуть не зарычала от досады.

— Тебе показалось, — ответила я, спихивая вредного фамильяра на пол. Пусть подумает над своим поведением. — Спокойной ночи!

— Добрых снов! — пожелал мне мужчина, даже не подозревая, какие сны сегодня будут мне сниться.

Проша фыркнул, но так и не посчитал нужным рассказать мне, что все-таки послужило причиной того, что я потеряла столько сил. Все равно потом заставлю его мне все рассказать!

Во сне у меня опять были длинные рыжие волосы, заплетенные в тугую косу. Я задыхалась от дыма, а в душе металась тревога. Страх парализовал волю, лишал возможности думать связно. В груди разливалась горячая волна, глаза щипало, заволакивая мутной пеленой.

— Помогите! — не крик, жалобный писк, — Мама! — надсадный кашель разрывает легкие, прекращая попытки позвать на помощь.

На улице слышались крики боли и отчаяния. Это демоны пришли. Я точно знала. Мне дядя рассказывал, как в нашу страну вторглись захватчики, как залили кровью все человеческие селения. Злобные, беспощадные, совершенно беспринципные твари, наделенные магическими способностями, все сметающие на своем пути. Одного воина-демона достаточно, чтобы уничтожить целую деревню.

В голове вспышками мелькали воспоминания. Мои? Не знаю… В нашем селении бывали человеческие маги. Я всегда смотрела на них, как на героев, ведь они пришли нас охранять, защищать, уберечь от захватчиков. Где они сейчас, когда наш дом горит, когда родители не отзываются на мои крики о помощи, и я не знаю живы ли мои близкие вообще?

В груди разжигается горячий ком, грозящий выплеснуться наружу, причиняющий боль, разрывающий изнутри.

Когда на пороге моего горящего дома появляется тот самый беловолосый мужчина с горящим синим взглядом, я уже почти не контролирую себя, сознание ускользает, тает облачком пара. Да все равно, что это за человек, что делает здесь, зачем пришел. Моя душа стремится к сверкающему кругу, в котором водоворотом кружится Сила. Да, сейчас я способна видеть магию, могу прикоснуться к ней, зачерпнуть из бездонного источника, испить немного, но… Но я не маг. Сила меня не признает, не может излечить.

Черная мгла захватывает мое тело, окутывает все мое существо, мешает дышать. Нет больше ни меня, ни моего желания выжить… Лишь только тьма и леденящий душу холод. А потом в сердце взрывается звезда. Растворяет меня в белоснежных лучах, проникает в каждую клеточку тела.

— Крошка, ты будешь жить, — обещает кто-то, целуя меня в лоб, — мне жаль, что так вышло…

И вот я уже собираю травы у стен приюта, поправляя белокурую прядь волос. Стоп! У меня же были рыжие волосы! Перевожу взгляд на косу, длинной змеей спускающейся до самого пояса. Светлые волосы, отливающие серебром, блестят на солнце. Задумчиво касаюсь кончика косы, пропускаю сквозь пальцы шелковистые локоны. Именно такой цвет волос я привыкла видеть в зеркале, такой оттенок помнила всегда. Тогда почему тот насыщенный цвет оплавленного золота кажется таким родным? Какое отношение имеет ко мне та, незнакомая мне рыжеволосая девушка без капли магии ко мне, ведьме стихийнице с ледяным даром?

— Элессандра, проснись! — звоном проносится в голове напряженный голос, — Ведьма, епона ты мышь!

Странно, но это заклинание мигом возвращает меня в реальность.

— Что происходит? — испуганно вскрикнула я, поджимая ноги и натягивая одеяло на самый нос.

В комнате, в которой мы с Кайлом остались ночевать, бушевала метель. Декан, до этого стоявший в центре комнаты и держал на ладонях огненные смерчи, видимо для того, чтобы усмирить разбушевавшуюся вьюгу, стремительно обернулся и посмотрел прямо на меня. Пламя с шипением гасло и уступало снежному вихрю. Я ошарашенно огляделась по сторонам. Неужели это я натворила? Прислушалась к своим потокам. Точно, я… Ой, мамочки! Закрыла глаза, впитала в себя магию, вырвавшуюся из-под контроля. В помещении стало ощутимо теплее.

— Простите, декан! — Едва сдерживая слезы, пролепетала я, — Я не хотела…

Осеклась, глядя в светящиеся глаза высшего. В его зрачках все еще танцевали остатки огненных всполохов. От этого взгляда я откровенно струсила. Всхлипнула, прикусив губу, отползла на дальний край кровати, уперлась лопатками в прохладную стену, да так и застыла, глядя на мужчину.