Кажется, меня сейчас стошнит!

«Да она сейчас из него всю душу высосет!» — фыркнул Проша.

Только после его слов я нашла в себе силы отвернуться и не смотреть на сцену, рвущую мне сердце на куски. Уж лучше бы меня прибил тот тип со снежным барсом, который преследовал нас.

«Размечталась!» — песец негодовал, а я просто опешила от того, что этот пушистый гад не просто слышит мои мысли, но и читает мои чувства. Этого мне только не хватало!

— Отстань! — прошипела я, смаргивая слезы с ресниц.

Среди заснеженных деревьев детвора развлекалась, кидая друг в друга снежки. Вот бы один из таких вот снарядов внезапно увеличился в размерах и попал кое-кому в голову. И не успела эта мысль даже оформиться до конца в голове, как мимо моего виска что-то просвистело.

— Ай!

Я обернулась на крик негодования и не стала сдерживать злорадной улыбки. Приставучая красотка яростно осматривала ландшафт, а с ее волос медленно сползал здоровенный комок снега.

— Это ты сделала? — прищурилась демоница, наступая на меня.

— Не трогай ее! — Кайл поймал невесту за руку.

— Нужна ты мне! — ответила я.

Покрасневший взгляд красотки метнулся к играющим детям. По лицу было ясно, что она не верит в их причастность. Да что там, я тоже сомневалась, что кто-то из них смог бы кинуть на такое расстояние снежок подобного размера. Но и меня обвинить она не могла, во всяком случае, в открытую. Когда я обернулась на крик Нейлины, она уже смотрела на меня.

— Пусти! — рыкнула красотка, дернувшись в крепких руках своего жениха.

— Тебе пора! — твердо произнес магистр Айвен, даже не думая отпускать невесту.

— Но… Кай!

Девушка растерянно смотрела на него, сжимая кулаки.

— Она на меня напала!

Проша глухо зарычал, вставая между нами и принимая боевую трансформацию, материализуясь перед ней. Учитывая, что до этого момента красотка вообще не видела пушистика, подобное явление ее ошарашило.

— Никто на тебя не нападал, Лина, — вздохнул декан, которому явно было стыдно за все, что тут происходит, — пожалуйста, иди домой! Мы потом с тобой поговорим, когда я закончу свою… хм… миссию.

Он выдал себя. Один быстрый, едва уловимый взгляд в мою сторону и мое сердце рухнуло куда-то в хаос. Этот взгляд не упустила и демоница. Девушка прожгла меня полным ненависти взором и сообщила совершенно спокойным голосом:

— Ты ведь в курсе, что у твоей «миссии» есть метка демона?

И выражение лица такое гадкое-гадкое! Вот же стерва!

— Я в курсе, — кажется, ведьмаку тоже не понравилась вот эта выходка Нейлины, — ты что-то еще хотела мне сообщить?

Девушка выпрямилась, расправила плечи, вскинула подбородок и сжала губы.

— Все, больше ничего!

— Вот и прекрасно! — кивнул высший. — Именно вот из-за такой твоей реакции я и не хотел, чтобы ты знала, что я в столице. Не будь ребенком и не совершай глупостей!

— Глупость я совершила, когда позволила тебе уехать незадолго до свадьбы, — тихо ответила девица, открыла огненный портал и исчезла.

В наступившей тишине мы смотрели друг на друга и не находили слов. Мне все еще было неловко и ужасно больно от увиденной сцены, а Кайл… бездна знает, что было у него в голове, когда он молча смотрел мне в глаза.

— Простите, декан, я не хотела… — запинаясь, начала я.

Что именно я там не хотела, я и сама не знала. Но надо было что-то говорить, чтобы рассеять возникшую неловкость.

— Перестань, — выдохнул он, отводя взгляд, — ты ни в чем не виновата! Это я должен извиняться, что тебе пришлось выслушать от Нейлины. Она бывает немного импульсивной.

— Она ведь демон, — пожала я плечами, прогоняя чувство брезгливости.

— Полукровка, — признал Кайл, — ее мать суккуб, а отец боевой маг. Генерал Макканзи.

Для меня все еще было чем-то не постижимым, что люди могут любить демонов, рожать совместных детей и жить счастливо. Ну не понимаю я этого!

— От тебя я такого все равно не ожидала, — призналась я, — хотя, это ведь твое дело. Ты в праве жениться на ком хочешь.

Настроение испортилось окончательно. Не радовала даже погода на улице. Ни снег, ни солнце, ни мороз не приносили ни малейшего удовольствия. Как же я устала от этого путешествия! Как будто уже год нас носит по всей империи, и нет ему ни конца, ни края! Я все серьёзней стала задумываться на тему того, чтобы по возвращению в академию перевестись на другой факультет — к травницам, например. Работа для меня скучная, зато и декан там милая гномиха Берта Иллиардийская, не то, что некоторые. Я покосилась на магистра Айвена, который был поглощен собственными мыслями и не обращал никакого внимания на меня, что радовало.

Мы сидели в дальнем углу небольшой таверны и ждали свой заказ. Ведьмак настоял на том, чтобы мы здесь пообедали. Мне было все равно. Незапланированная встреча с его невестой, казалось, выжгли из меня все силы. Я безучастно смотрела в окно и предавалась мечтам, как по возвращению сменю факультет, а ещё лучше академию.

А ведь это здравая мысль! Я бы сказала просто великолепная!

— Чему ты так радуешься? — проявил внезапную наблюдательность декан.

— Радуюсь, что скоро все закончится, — почти не соврала я, — мы вернёмся домой, я смогу продолжить учёбу, не опасаясь, что внезапно кому-то приспичит меня убить.

Это признание явно не пришлось по вкусу высшему, но меня это уже не касается. Какое мне есть дело до его вкусов?

Кайл кивнул.

— Понимаю… — проговорил он. — Ты уверена, что не хочешь посетить Джоелросс?

Я хотела, я очень сильно этого хотела, только меня не отпускало ощущение, что последствия этого посещения не будут еще хуже того, что уже происходит с нами.

— Не сейчас, — неопределенно пожала плечами, — я обязательно приеду сюда еще раз, но позже. Сейчас слишком много всего произошло, чтобы я могла как следует насладиться визитом.

— Возможно, ты права, — вздохнул ведьмак.

Мы еще какое-то время посидели молча, думая, каждый о своем.

«Пс! Ведьма!» — подал голос мой песец. Он снова стал бестелесным духом после столкновения с невестой декана и до сих пор сидел тихо и не подавал никаких признаков своего присутствия. Рейна тоже не появлялась.

Я не стала отвечать. Ведь прекрасно знала, что мой зверь отлично ощущает мои эмоции, а значит и заинтересованность после его обращения ко мне тоже уловил.

«Мне нужно отлучиться ненадолго», — деловито заговорил пушистик.

Интересно, с чего вдруг он ставит меня в известность и не испаряется молча, будто ему требовалось мое разрешение. Раз он заговорил со мной по ментальной связи, значит, не хочет, чтобы Кайл был в курсе его делишек. Поэтому я сосредоточилась на собственных чувствах, чтобы Проша понял, что мне совершенно все равно, куда ему там надо отлучиться.

«Я быстро! — пообещал фамильяр, — Только вы никуда не уходите отсюда! Жди меня тут!». После этих распоряжений он исчез. Вернее замолчал и перестал засорять эфир. Не могу сказать, что буду скучать.

Нам принесли еду. Я лениво ковырялась в своей тарелке вилкой, почти не замечала вкуса пищи. Как же медленно может тянуться время! Как же невыносимо стало находиться в обществе декана и делать вид, что все в порядке. Не в порядке! И больше никогда не будет…

Когда мы прощались с принцессой Лией, она пригласила меня к себе во дворец. В качестве, как она выразилась, личной ведьмочки. Ума не приложу, зачем эльфийке нужна личная ведьма, ведь сама принцесса наделена больной магической силой и вовсе не нуждается в услугах человека, тем более у нее такая наставница, как Клаудифь, но Лиа настаивала, что работа мне понравится. Нимфа предложила после окончания обучения в академии стать ее ученицей и продолжить свое образование в сфере ритуалов и заговоров, написать докторскую под ее, Клаудифь, руководством, и стать магистром. Заманчиво! Даже очень! Знать бы еще, что магистр Айвен не будет слишком частым гостем в эльфийском дворце. Я бы даже думать не стала, а так… В общем, надо сначала доучиться.