Подумала о Николае и о будущем сложном разговоре. Она хочет предложить ему продать квартиру, а деньги поделить пополам. И пусть каждый живет своей жизнью. У Лёльки есть жилье у мужа, и если даже разойдутся, остается квартира, пусть и небольшая. Ничего, пусть работает, зарабатывает и расширяется. А еще лучше, чтобы с Глебом у нее не возникло тех же проблем, что возникли у родителей. А Тамара заслужила жить так, как хочет и где хочет. Только вот пока еще не определилась: где? Хочется уехать на юг, но боязно, там всё так непривычно и люди совсем другие, не такие, как здесь. Оставаться, тоже страшно, вдруг всё будет постоянно напоминать о Николае. Что ни говори, а выкинуть его из жизни невозможно.

Тамара вдруг вспомнила, как они познакомились. Тогда только-только открылись вещевые рынки, где можно было купить всё, что душе угодно. Тамара поехала за кроссовками и джинсами. Остались еще даже деньги на купальник умопомрачительного ярко-алого цвета. С этим добром она и села в автобус, совершенно не заметив темноволосого парня в соседнем ряду. Доехала до своей остановки, собрав пакеты с покупками, легко выпрыгнула на тротуар. Автобус зашипел и, мягко закрыв двери, покатил дальше. Тамара переложила пакеты из руки в руку и направилась к перекрестку.

— Девушка! Девушка, погодите! — раздалось сзади.

Тамара обернулась, к ней бежал тот самый паренек из автобуса. Он смущенно улыбался, но Тамара сразу же отметила его высокий рост, симпатичное открытое лицо, а главное то, как восхищенно он смотрел на нее, как будто увидел что-то поразительное.

— Извините, девушка… можно с вами познакомиться и проводить, — произнес он банальную фразу.

— Пожалуйста, — легко ответила Тамара и вручила опешившему юноше в руки свои покупки.

Потом они часто смеялись, вспоминая, как запросто Тамара отдала первому встречному вещи стоимостью в зарплату своей мамы. Времена-то были неспокойные, разное случалось — мошенники тогда повылазили из всех дыр.

Давно это было… Где эти рынки? Нет, остались, конечно, но Тамара уже много лет одевается только в торговых центрах или заказывает вещи по интернету. А тогда и китайские кроссовки были за счастье. И Коля ей тоже долгое время виделся счастьем. Тамара вздрогнула, над головой со свистом пролетел один из селезней и заскрипел, закричал, скрываясь в камышах.

— Ах, Соня, так это всё не вовремя! Так некстати! — сокрушенно качала головой Инесса Леонардовна.

— Мам, но я ненадолго. Коля получит зарплату и начнет ремонт, а пока…

— Что ж, твой Коля тоже сюда заявится? — пугалась мать. — Нет, нет… как я тут с посторонним мужчиной… И потом это не понравится Марику.

Инесса Леонардовна кокетливо поправила челку и покосилась на свое отражение в зеркало. Ее полные губы заученно расплылись в улыбку, демонстрируя ровные искусственные зубы. Соня грустно смотрела на мать. Значит, у нее снова роман. Кто этот Марик? Наверняка кто-то их художественной их среды, очередной бездельник, который хочет переждать сложное время за счет молодящейся, но уже не молодой дамы. Даже спрашивать не станет, а то мать еще час будет расписывать непризнанный талант ее нового любовника. Противно.

Всю свою жизнь Соня мечтала вырваться из навязанного родителями стереотипа. Никогда она не мечтала о свободной любви без обязательств. Старомодные бабушкины представления о семье были ей ближе. Всегда хотелось тепла, уюта, а главное знать, что и сегодня, и завтра рядом будет надежное плечо. Не получалось. Встретив Тимура, с опаской, но поверила — вот оно, то самое! Но и тут не сложилось. А потом появился Николай. Случайно столкнувшись с ним среди могучих елей на берегу озера, Соня сразу почувствовала его силу. Она поманила ее, как дудочка, захватила в плен, не позволила засомневаться и убежать, а наоборот, заставила пойти в темноту ближе, ближе к мужчине, которого она так долго искала.

— Кстати, раз уж ты здесь, — спохватилась Инесса Леонардовна, — дай мне хотя бы тысячу, нужно же купить что-то на ужин.

Соня молча протянула матери карточку. Николай занял денег у кого-то из сослуживцев и сразу перевел ей. Обещал еще сегодня вечером заехать, но она совсем не уверена, хочет ли его видеть. Устала. Очень устала. Еще и ноет всё тело и совершенно измучила изжога. Соня тихо погладила живот, поймала движения малыша, улыбнулась. Инесса Леонардовна смотрела на дочь с неприкрытой горечью. Так обычно смотрят на выброшенного к помойке шелудивого котенка, и борются с чувством жалости и осознанием, что забирать домой его совершенно не хочется. Ищут предлог, причину, оправдание, чтобы угомонить совесть и уйти, не оглядываясь. «Странно, — думала Инесса Леонардовна, — я, когда ее носила, оставалась хорошенькой, а Соне беременность вовсе не к лицу. Что с ней? Может, проблемы со здоровьем? Хотя она же ходит к врачам, это их забота. Но странно, странно, так подурнеть… Надо же…А, ладно, надо бежать в магазин, а то не успею Марику приготовить ужин».

Возвращение на работу оказалось для Николая глотком свежего воздуха. Он измучился от безделья и то, что он раньше воспринимал, как скучную обязанность, теперь стало приносить ему удовольствие. Он с ужасом вспоминал дни, проведенные в квартире Сони на диване, в вязком состоянии оглушенной мухи. Сам не понял, как быстро его чуть не утянула на дно депрессия. А ведь раньше он быстро приспосабливался к смене событий и зачастую подтрунивал над Тамарой и ее неповоротливым, неуклюжим стремлением жить по шаблону.

Теперь нужно действовать. Хватит ныть и жалеть себя. Первым делом ремонт. Ждать зарплаты долго. Ничего страшного, если он возьмет кредит. Так дело пойдет быстрее. Воодушевленный этой мыслью, Николай принялся обзванивать банки. Некоторые варианты его вполне устроили, осталось только прикинуть, на какую сумму можно рассчитывать. Возиться с ремонтом самому глупо, так он не закончит и до осени, лучше нанять бригаду и за неделю привести квартиру в порядок. Да, и коляску-кроватку он выберет в магазине сам. Соня сейчас мало чем может ему помочь.

От обилия предстоящих дел Николай повеселел и наконец-то, почувствовал себя живым. Даже коллеги в офисе и то заметили его изменившийся настрой. А секретарша Людочка с удивлением услышала от него комплименты. Вот уж от кого не ожидала! Николай принялся по пунктам решать накопившиеся проблемы. В душе он был благодарен и Тамаре, и Соне, и матери за то, что они, сами того не подозревая, подтолкнули его к действиям. Теперь всё точно наладится.

Позвонила Тамара, попросила заехать на важный разговор. Что еще ей понадобилось? Дату, когда их должны развести, она ему обозначила в сообщении. Заявления об имущественных спорах никто из них не подавал. Да и какие споры? Квартира на двоих, у Лёли есть своя. Делить ничего не надо. Пусть Тамара живет там, где привыкла. Он обустроится у Сони, а там, глядишь, и смогут ипотеку взять. Пока ребенок маленький, места им хватит.

Сначала Тамара хотела встретиться с мужем в кафе, на нейтральной территории, но потом поразмыслила и решила, что дома будет удобнее. Если вдруг Николай устроить какую-нибудь сцену, то не надо будет краснеть и просить сбавить тон. В своем жилище она чувствовала себя увереннее.

Николай приехал вовремя. Он разулся, надел привычные тапочки и ушел мыть руки. Тамара щелкнула кнопкой чайника. Она ничего не готовила, особо не наряжалась и вообще хотела, чтобы их разговор оказался коротким и продуктивным. Разумные аргументы говорят сами за себя. Николай, как человек рациональный, должен это понимать.

— Ну вот, — вздохнул Николай, сев за стол. — Дожились. Встречаемся, как будто переговоры ведем.

Тамара усмехнулась, со стуком поставила две кружки, бросила пакетики с чаем и залила их кипятком. В воздухе поплыл фруктовый аромат. Николай откинулся к стене и лениво взял из вазочки свое любимое шоколадное печенье. Ему стало приятно, что Тамара не забыла о его предпочтениях.

— Я нашла риелтора, — прямо начала Тамара.