Лунья отползла и дернула изо всех сил. Я не сдвинулась ни на волосок.

  - Ну, еще! - но все было бесполезно.

  Мне представилось, как через некоторое время нэвеи спустятся в свой подвал и найдут мое разлагающееся тело.

  - В каком месте ты застряла-то? Может тебя попробовать раздеть? - халль потянула за рукава куртки.

  - Ты туда не достанешь!

  - Понятно, - девушка хмыкнула. - Тогда буду тебя откапывать потихоньку.

  - А если меня засыплет?! - по щекам потекли слезы, они капали с кончика носа, а я не могла их даже утереть.

  - Ну, если ничего не делать, то ты так здесь и останешься!

  - Подожди! - я кое о чем вспомнила. - Отползи подальше.

  Комочки земли послушно прилипли к ладоням, показывая, что я смогу воспользоваться расположением стихии Земли.

  - Вообще выползи из тоннеля! - велела я халль.

  - Но... - попробовала возразить она.

  - Так надо! - земля вокруг меня уже начинала шевелиться.

  Никогда мне не приходилось вызывать Землю, находясь в ней самой. Казалось, каждый комочек хочет прижаться ко мне, слиться с моим телом. Меня сдавило сильнее, а потом я стала самой Землей. Поднялась, глядя на мир каждым цветком и травинкой, чувствуя каждым корешком. И не правда, что растения разрушают землю, что они захватчики. Без них земля мертва.

  Перед глазами мелькнуло изумленно лицо Луньи, черный бок прячущегося в зарослях кота, забегали испуганные нэвеи. Но кто это такие, мне помнилось очень смутно. Тревожил яркий солнечный свет и сильно хотелось что-нибудь разрушить, то что мне мешало. Стукнуть так, чтобы эти мелкие назойливые существа убрались куда-нибудь подальше. Но они итак разбежались куда-то. Спрятались. Наверное, под деревьями.

  Могучие вековые деревья падали от моих движений, но мне было все равно. Я даже находила в этом радость. Но вот впереди выросло странное переплетение корней и ветвей, у его подножия стоял кто-то из этих козявок. Стоит. Не боится.

  Смять! Уничтожить!

  Но тут из земли прянуло множество зеленых побегов, они опутали мои ноги, пустили везде корни, связали, обездвижили. Я даже не успевала с ними сродниться, да и мешало что-то.

  Невысокая тоненькая девушка подошла и по-хозяйски хлопнула по ноге застывшего земляного колосса. И груды земли рухнули вниз. И я рухнула сверху. Скатилась по образовавшемуся холмику и остановилась прямо у босых ног. Перед глазами плавала белесая пелена, и казалось, что лицо с мелкими, остренькими чертами лица и глазами цвета спелых желудей развевается перед глазами.

  - Осторожнее надо при единении со стихиями.

  - Что? - я потрясла головой, на миг мне показалось, что незнакомая девочка-ллиннэх говорит голосом моей матушки.

  - Ну ты чуть делов и не натворила! - наваждение тут же пропало, голос у девочки был по-детски звонким. Она улыбнулась, сверкнув широким просветом между передними зубами, стала отчего-то очень похожей на Рист, даже карие глаза позеленели. Или это свет так упал?

  - Кто ты? - я с трудом поднялась, не отрывая взгляда от своей странной собеседницы.

  - Я Вэй ан Кенна, но ты можешь называть меня Ленна.

  - Ага, понятно, - отряхнуть одежду никак не удавалось. А я Синнора.

  - Я знаю это. Так вот, я говорила о том, что тебе нужно быть осторожнее, обращаясь к расположению стихий. На призыв Хранителя они отзываются гораздо охотнее, но и подчиняют вызывающего куда сильнее. Так и стихийным духом можно стать.

  Ее речи я слушала с открытым ртом, а когда Ленна закончила, только и смогла спросить:

  - Откуда ты знаешь про расположение стихий?

  Девочка озорно улыбнулась.

  - Поживешь с мое и не такое узнаешь.

  Сколько с этим сталкиваюсь, но так и не могу привыкнуть к тому, что хоть ллинн-хеймские божества и смертны, но при этом живут в десятки раз дольше обычных ллиннэх.

  - А откуда ты знаешь, что я Хранитель?

  - Я вижу и слышу все, что видят мои дети.

  Видимо у меня стало совсем уж дикое выражение лица, потому что Вэй ан Кенна сложилась пополам от хохота.

  - На самом деле Леен приезжал нас навестить и столько всего рассказывал про нового Хранителя, что не узнать тебя было невозможно.

  Я тоже робко улыбнулась. В тот же миг Леена посерьезнела.

  - Но знай, что ты нанесла мне серьезное оскорбление - съела плод с моего священного дерева.

  - И что? - я совсем растерялась от такой смены настроений своей собеседницы.

  - А ничего. На здоровье. Только с моим деревом в последнее время творится что-то странное. Оно мне больше не отвечает, а плоды его стали ядовиты.

  Мне сразу стало нехорошо, почувствовались тошнота и удушье.

  - Вот потому-то мои подданные и решили, когда увидели, как ты ешь плод, что это вы все подстроили. Поймали вас и послали за мной.

  - Так что, мы зря убегали? И я зря ползала по этой мышиной норке?!

  - Ну немножко зря. Но зато ты узнала много нового, - она скорчила смешную мордашку. - Но вам лучше не показываться в деревне. Вы можете запастись припасами в моем святилище, если это нужно.

  - Нужно! - кивнули мы одновременно с подошедшей Луньей.

  - А еще возьми это на память, может пригодится, - Ленна протянула косточку от съеденного мной плода.

  Деревню нэвеев мы покинули довольно споро, пока никто ничего не понял. Ленна проводила нас до границ священной рощи, а потом Лунья нашла вход на тайную тропу и мы продолжили путь.

  Солнце уже удалилось на покой, луна выпрыгнула на небо, а мы все ехали, и, судя по решительному лицу моей спутницы, останавливаться не собирались.

  Рыск уныло плелся рядом с Мглой, готовый в любой момент юркнуть в заросли. Кошка халль решила, что ей очень нравится большой черный кот и теперь вовсю заигрывала. Рыска это приводило в ужас, да и вообще, глядя на поведение кота, я находила его куда разумнее, чем раньше.

  Наконец я не выдержала.

  - Лунья.

  - Да.

  - Ты все время молчишь. Я тебя чем-то обидела?

  - Нет, - она удивленно вскинула рыжие брови. - С чего ты решила, что я обиделась?

  - Мы все едем и едем. Еще немного и у меня спина отвалится.

  - Ой. Извини. Я просто хотела наверстать упущенное время. Времени-то у нас не так уж много.

  Мне вспомнился запертый во дворце Пресветлый король, но спина болела так сильно...

  - Но ведь Вилл Тэйн в любом случае без нас не отцветет.

  - Нет отцветет. Но представь сколько бед он натворит за это время.

  Я на мгновение задумалась.

  - Ты вовсе не похожа на тех халлей, о которых рассказывал Аргон.

  - Все зависит от воспитания, - Лунья свернула на небольшую полянку. - Ты тоже не похожа на высокомерную, самодовольную синнора, о которых мне рассказывали мои воспитатели.

  - А кто твои воспитатели? - я спешилась и с наслаждением потянулась.

  - Не знаю, сохранился ли еще где-то этот народ. Они сами называют себя тин. Они очень добрые, тебе понравятся.

  Мы расседлали волчиц, разожгли костер, но готовить ничего не стали, просто наелись всякими вкусностями, навязанными Ленной. Мгла и Серая, волчица Луньи, отправились на охоту. И тут я вспомнила еще кое про кого.

  Рыск прятался за сумками, надеясь, что про него забудут. Стоило ему встретиться со мной взглядом, как кот прижал уши и попытался притвориться травой.

  - Иди, иди сюда, красавец.

  Узрев на моем лице самое зверское выражение, Рыск решил не спорить.

  - И как это понимать?

  Кот вжал голову в плечи.

  - Зачем ты пошел за мной?! Ведь мне не положено никаких спутников, кроме случайных! Или ты скажешь, что отправился за мной случайно?!

  Остановил меня изумленный взгляд Луньи.

  - Синнора, ты что? Это правило не распространяется на животных. Ты могла спокойно взять с собой кота. Ведь Страха и Мглу ты же с собой взяла.