На мгновение прикрыв глаза, я посмотрела на Аденн.

  - Я не говорила, что не хочу видеть вас в Совете. Я говорила, что против добавления десятого члена Совета, это нарушает обычаи. К тому же здесь собрался не весь Совет. Не хватает троих. Вдруг они будут не согласны?

  - Нас больше, - покачал головой Аргон.

  - Ну что же, тогда слово за вами. Не понимаю только, зачем нужно было меня сюда тащить.

  - Синнора! Постой! - крикнул мне вслед Данэр, но дверь уже захлопнулась, отрезав меня от зала Совета.

  Как быстро эта сероглазая выскочка втерлась ко всем в доверие. Неужели никому кроме меня она не показалась подозрительной и странной? С кем бы посоветоваться, раз разговор с Аргоном ничего не дал? И самое интересное, почему гилион ничего не почувствовал.

  Ноги сами принесли меня к комнате Рист. Дверь была не заперта, но подруги внутри не обнаружилось. Скорее всего она на вершине холма, прогуливается под деревом. Не долго думая, я туда и отправилась.

  Гилонн сидела на одном из нижних суков, любуясь на город. Солнце заходило, окрашивая облака и листву деревьев во все оттенки багрянца.

  - Привет.

  - А, Синни. Привет. Я вот решила прогуляться. Присаживайся, - она похлопала по гладкой коре рядом с собой.

  - Спасибо. Рист, я хотела с тобой посоветоваться.

  - О чем? - подружка казалась такой легкой и беззаботной, что мне сразу расхотелось навешивать на нее собственные проблемы.

  - Ну же, что бы замолчала?

  - Не знаю с чего начинать.

  - Начинай с начала.

  - Ты видела эту странную женщину, что пришла вместе с Данэром, ту, что станет десятым членом Совета?

  - Нет, не видела. А что за женщина?

  - Волшебница. Мне она очень не понравилась, а вот остальные в восторге.

  - Странно. Поговори с Аргоном, раз она так тебя насторожила.

  - Аргон в ней души не чает.

  Рист вскинула на меня ошеломленные глаза.

  - А вот это действительно странно. Он же всех во всем подозревает, кроме, Пресветлого короля, конечно. Надо мне будет на нее самой посмотреть.

  - Только, я тебя умоляю, будь осторожнее.

  - Постараюсь. Я попрошу Дани представить мне нового члена Совета.

  На миг мне стало страшно от того, что Рист тоже поддастся странному очарованию Аденн, но я тут же отогнала эту глупую мысль. Такого просто не может быть.

  - Синнора, а от чего ты в самом деле взъелась на эту женщину? ОТ того, что она не понравилась тебе и понравилась всем остальным?

  - Нет, не в этом дело. Просто, когда я на нее смотрю, мне становится сильно не по себе. А уж когда она на меня смотрит! Такое ощущение, что ее глаза проделывают во мне дыры! У меня нехорошее предчувствие на ее счет. А она только появилась и ее сразу в Совет.

  - Нехорошие предчувствия? - улыбнулась Рист и потрепала меня по голове. - Наверное, ты становишься гилионом.

  - Ты мне не веришь?

  - Верю, конечно. У тебя возникают такие предчувствия только насчет этой женщины или насчет всех гостей из долины.

  Я покачала головой.

  - Нет, только из-за нее. Выбрали бы в Совет Данэра, я бы ни слова ни сказала!

  - А попробуй про эту особу расспросить ее спутников, - подала дельную идею гилонн.

  - Точно! Так я и сделаю. Но ты тоже на нее взгляни.

  - Непременно, - сказала Рист мне вслед.

  Первым делом я нашла Лунью, благо халль жила теперь не в окрестном лесу, а в отведенной ей комнате во дворце.

  - Привет! Как ты тут?

  - Ой, Синнора! Здравствуй! - Лунья мне, кажется, по-настоящему обрадовалась.

  - Как у тебя дела? Почему не заглядываешь?

  Комната девушки была гораздо меньше моей, в ней с трудом умещались кровать и маленький стол со стулом, на него я и присела по-наглому, не дожидаясь приглашения.

  - Все хорошо. Я не заходила потому что все как-то... - она всплеснула руками.

  - Ясно, - я улыбнулась. - А я к тебе по делу.

  - Что-то случилось? - насторожилась халль. - Тебя куда-то нужно проводить?

  - Нет, пока никуда. Спасибо. Я хотела поговорить с тобой об Аденн.

  Лунья нахмурилась.

  - А что такое? Почему ты, кстати, была против того, чтобы Аденн вошла в Совет? Она замечательный человек, отличный маг...

  - Повторяю, я была не против Аденн, а против лишнего, десятого, члена Совета.

  - Да ерунда все это! Какая разница, девять или десять членов Совета, - пожала плечами Лунья.

  - Таков обычай. Но это неважно. Расскажи мне лучше об Аденн.

  - Я тебе уже рассказывала о ней. Она научила меня очень многому, как и других в долине.

  Все понятно, от нее ничего не добьешься. Халль тоже без ума от Аденн.

  - Так что ты про нее говорила? Это она учила тебя опасаться гилионов.

  - Да.

  - Лунья, а ты не можешь познакомить меня с другими жителями долины.

  - Хочешь и их расспросить? - усмехнулась девушка.

  Да уж, в сообразительности ей не откажешь.

  - И это в том числе. Но они мои новые подопечные. Хочется узнать их получше, тем более, что это самые уважаемые ллиннэх долины.

  - Начать с Аденн?

  - Нет, начнем мы, пожалуй, с того пожилого мужчины, Меролла, кажется.

  - Хорошо. Как скажешь, - кажется, халль ни на перышко не поверила моим словам.

  Комната знатока животных располагалась неподалеку. Он открыл дверь на первый же стук, приветливо улыбнулся Лунье, учтиво кивнул мне, потом посмотрел внимательнее.

  - Ллиннэх Аанэй Тэйн! Проходите, пожалуйста! Присаживайтесь!

  Меня торжественно усадили в центр комнаты. Отчего-то сразу становилось ясно, что пожилой ллиннэх суетится не перед титулом, а передо мной, освободительницей их долины, как он считал. Это оказалось неожиданно приятно, и я поспешила остановить Меролла.

  - Спасибо! Не нужно никаких угощений! Присядьте. Я просто хотела с вами поговорить.

  Меролл опустился на кровать, не спуская с меня внимательного взгляда. Я ошиблась, определяя цвет его глаз. Они были не янтарными, а ярко-желтыми, с отходящими от зрачка алыми лучиками.

  - О чем же вы хотели со мной поговорить?

  - Давайте на ты, а то я чувствую себя как-то неуютно.

  - Как скажешь.

  - Как вам наш город?

  - Слишком многолюдно и суетливо, - улыбнулся Меролл. - Но ничего, жить можно.

  - Да уж. А не жалеешь, что барьер исчез и теперь ваша молодежь разбежится по всему Ллинн-Хейму?

  - Так она для того и молодежь, чтобы носиться неведомо где, - вновь улыбнулся он.

  Лунья старательно буравила мне висок глазами, и поэтому я не решалась спросить об этом у Аденн.

  - Понятно. А почему в Хемель поехали именно вы, именно ты и остальные?

  - Вот так вопросец.

  - Если вы самые уважаемые из ллиннэх, то под чьи же присмотром осталась долина?

  - Ну, в долине не так уж мало уважаемых людей.

  - У а все-таки, почему?

  - Дирам сам напросился. Уж очень ему хотелось посмотреть чужие края. Молодой, любопытный. Данэр его взял, чтобы мальчишка не помчался исследовать все в одиночку. Эрхал, несмотря на свою внешность, очень умен. Он из тех, что помогал Данэру управлять долиной.

  - А женщины?

  - Аденн наш маг. Как ее было не взять. А Ирга очень мудра и может дать какой-нибудь хороший совет, когда это нужно. Взгляд у нашей лекарки острый, она все подмечает.

  - Все понятно. Спасибо. Ну, мы пошли, пожалуй.

  - Ну, спасибо, что навестили.

  Лунья вышла в коридор, и на миг мы оказались с Мероллом один в одни в комнате. Я резко обернулась к старику.

  - Чего можно ожидать от Аденн? - резко спросила я, надеясь застать собеседника врасплох.

  Глаза полукровки вспыхнули зловещим багровым пламенем, ничуть не хуже, чем у гилиона.

  - Опасайся ее, Аанэй Тэйн! Эта змея очень опасна.