А тем временем к Абд Хайяфу прибыли остатки передового отряда и рассказали ему о своем поражении. Царь был так разгневан, что не мог усидеть на месте и пена показалась у него на губах. И он приказал своему войску немедленно выступить навстречу войску арабов. И вот с обеих сторон показались черные облака пыли, которые закрыли небо и землю, а когда пыль рассеялась и противники увидели друг друга, они остановились и выстроились для боя, а царь Абд Хайяф выехал вперед, вызывая на поединок самых доблестных арабских всадников. И первым, кто вышел на поединок, был Антара ибн Шаддад, который узнал о пленении семей абситов и хотел потешить свое сердце гибелью врага. И он бросился сначала на левое крыло противника и рассеял его, убив множество всадников и среди них одного из царей, а после этого выехал на середину поля, успокоив немного боль своего сердца. Потом он вонзил свое копье в землю, оперся на него и сел в седле, положив ногу на седельную луку. И тут мысли забушевали в его голове, и он произнес нараспев стихи, в которых оплакивал пленение абситских женщин и разрушение своего становища и клялся отомстить врагу. А после этого он пришпорил коня и вновь напал на врагов, рассеивая их ряды, так что ему удалось добраться до царя, но тут вражеские полчища набросились на него со всех сторон. Антара сражался, как человек, который не дорожит жизнью, и когда сломалось его копье, он взял в правую руку один меч, а в левую — свой прославленный меч аз-Зами и стал биться двумя мечами, направляя коня криком то направо, то налево. И увидев это, враги смутились и хотели пробиться к нему, но никто не мог подступиться к Антаре, а он не мог вырваться из их кольца, потому что его окружили четыреста тысяч всадников Абд Хайяфа, наставив на него острия своих копий. И тут вдруг Абджар попал ногой в нору тушканчика, споткнулся и упал вместе со своим наездником. Антара тотчас вскочил и хотел поднять коня и снова сесть на него, но всадники Абд Хайяфа теснее сомкнулись вокруг него, а цари и предводители набросились на него с обнаженными мечами, дубинками, палицами и стали наносить ему множество ударов.
И когда Гадбан увидел это страшное дело, он напряг все свои силы, чтобы пробиться к отцу, и разил врагов, повергая их на лик земли, но на него ополчились все вражеские воины, так что его жизнь уподобилась небытию. И Антара в тот день получил тысячу ударов мечом, дубинкой и палицей и столько же ран, нанесенных копьем, и кровь потекла из его тела, подобно бурному потоку, и он упал на землю, и все подумали, что Антара убит.
И всадники стали кричать друг другу, передавая это известие. Тогда все абситы и другие арабские племена двинулись на врагов, чтобы выручить Антару, но не могли его найти, а видели только тела убитых, которыми была усыпана вся земля, как песком. И все трое сыновей Антары напали на врагов и в поисках своего отца пускали коней то на запад, то на восток, то в горы, то в долины и погубили великое множество врагов, но не нашли даже следа своего отца.
И когда царь Абд Хайяф увидел, что его несметному войску грозит гибель и поражение, он крикнул своим войскам:
— Вперед на это маленькое племя, и уничтожим их всех до одного!
И тут все четыреста тысяч воинов царя Хинда бросились, как один человек, окружив со всех сторон хиджазские племена. Огонь сражения разгорелся еще сильнее, кровь полилась потоками, и трусы стали кусать себе пальцы, сожалея о том, что родились на свет. И так продолжалось до захода солнца, а когда войска мрака надвинулись на землю, все арабы пустились прочь с поля боя, потому что, услыхав о гибели Антары, каждое племя направилось в свои земли, надеясь найти спасение под покровом ночи. И только сыновья Антары и горстка абситов с царем Кайсом остались на месте, оплакивая Антару и приготовившись к гибели; а горе Гадбана не знало границ, так что все удивлялись силе его скорби.
Так они сражались десять дней, отдыхая только во мраке и ожидая неизбежной гибели. А на одиннадцатый день царь Абд Хайяф разгневался на своих военачальников и воинов за то, что они не могут одолеть абситов, и приказал покончить с ними во что бы то ни стало, пригрозив отрубить головы всем трусам. И вот, испугавшись гнева царя, воины бросились в бой, а абситы напрягли последние силы, потому что на каждого из них приходилось несколько сот врагов. Тогда Гадбан крикнул так, что содрогнулись горы и долины, и бросился вместе со своими братьями в бой, и с его меча повеяли ветры небытия. Остальные абситы хотели последовать за ним, но не смогли сделать этого и обратились в бегство. При виде этого Гадбан стал кусать себе руки от гнева, отчаявшись в том, что сумеет отомстить за своего отца, который исчез, как будто его и не было. Потом он тоже повернул коня и поскакал вместе с братьями вслед за своими соплеменниками.
ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
А царь Абд Хайяф, разбив арабов, отправился в Мадаин и осадил царя персов, а тот крепко закрыл ворота и приготовился к долгой осаде. А все это время Гадбан и его братья выслеживали воинов Абд Хайяфа, и всякий раз, как от его войска отбивался небольшой отряд, они нападали на него и разбивали, разя всадников без пощады, забирая их коней и оружие. А Гадбан говорил оставшимся в живых абситам:
― Смотрите, как ушел из жизни мой отец, как будто его и не было! Кто был храбрее и сильнее его, кто был красноречивее и щедрее? После его смерти на лике земли не осталось ни одного фариса, а мы не можем отомстить за его смерть и стереть с себя позор!
А потом он обратился к своим братьям, восклицая:
― Неужели вы можете есть, пить и наслаждаться с таким тяжким камнем на сердце! Клянусь честью арабов и священным месяцем раджабом, я не отстану от войска Абд Хайяфа и буду следовать за ним до тех пор, пока не отомщу за своего отца, хотя бы мне пришлось погибнуть. И если они будут выходить честно со мной на поединок, то я смогу перебить их всех по одному!
Тогда Гассуб возразил ему:
― Это мнение неразумного мальчика! Знай, что если ты будешь жить так же долго, как сокол, то все равно не добьешься ничего, потому что их войску нет числа.
Но Гадбан воскликнул:
— Я не могу жить и наслаждаться, когда мой отец покоится во прахе! Иди куда хочешь, а я буду следовать за ними и тревожить их.
И он удалился в бесплодную пустыню один, без друга и товарища. А Гассуб взял своего брата Майсару и своего дядю Мазина, царя Кайса и Урву ибн аль-Варда, и они отправились за помощью к шейху арабов Дурейду с горящими от горя сердцами. А Дурейд в это время горевал по Антаре, и когда Гассуб прибыл к нему, он отправил подарки вождям и старейшинам племен, приказывая им собраться и сражаться до тех пор, пока они не отомстят за смерть Антары, и не освободят пленных всадников и их семьи. А в это время сыновья Антары намазали свои одежды кровью в знак кровавой мести и не переставая оплакивали отца, так что едва не ослепли. И к Дурейду собрались арабы со всех степей и холмов, и всадники прибывали не переставая, так что в воздухе стояла густая пыль. И вот, когда войско арабов собралось, оно двинулось в путь, чтобы догнать войско Абд Хайяфа, освободить из осады царя персов и отомстить за смерть Антары ибн Шаддада. И на третий день пути они увидели перед собой облако пыли, и Дурейд послал лазутчиков, и они возвратились и сообщили, что это войско Гадбана, который собрал вокруг себя отряд геройских всадников и направляется против Абд Хайяфа. Тогда оба войска соединились и двинулись против Абд Хайяфа и Ахдара.
А в это время Абд Хайяф разбил палатки и приготовился к длительной осаде. И когда лазутчики донесли ему о том, что против него выступило большое войско арабов, он отправил им навстречу царя Ахдара. И вот оба войска остановились друг против друга, установили свои шатры и знамена, а утром выстроились в боевом порядке. Впереди абситов стоял царь Кайс, над головой которого реяло знамя абситов с изображением орла, рядом с ним был Дурейд, а на правом крыле Амр ибн Мадикариб и другие прославленные герои. А царь Ахдар тоже выстроил свое войско для битвы. И первым выехал на поле боя сын Антары Гассуб, который громким голосом оплакивал в стихах своего отца Антару и вызывал на поединок его убийц. И к нему выехал чернокожий всадник, который был подобен куску скалы или высокой башне, но Гассуб одним ударом копья сбил его с седла, и тот ударился оземь так, что испустил дух. Тогда Гассуб поскакал на правое крыло и перебил там множество всадников, а потом направился на левое крыло и стал там рассеивать ряды и убивать воинов. И когда царь Ахдар увидел это, он бросился на поле боя, подобно разгневанному льву, и они обменялись двумя ударами, но царь Ахдар ударил первым и выбил Гассуба из седла. Тогда к Гассубу бросился его брат Майсара, предводитель всех фарисов и образец всех героев, сердце которого загорелось, когда он увидел своего брата поверженным на поле боя. И он принял на себя удары врага, крикнул нескольким абситам, чтобы они унесли Гассуба в свой стан, а сам напал на Ахдара с обнаженным мечом и стал биться с ним так, что оба войска стояли недвижимые и пораженные. И они сражались до тех пор, пока поле боя не покрылось мраком ночи. А на следующий день снова началась битва, и царь Ахдар выехал первым, вызывая на поединок, и к нему стали выходить арабские всадники один за другим, но он побеждал их всех. И когда сыновья Антары увидели это, их сердца разгорелись ненавистью, и на поле боя выступил Гадбан и стал сражаться с царем Ахдаром так, что от жара их стычки растопились бы камни, и вскоре они так отдалились от всех остальных воинов, что их совсем потеряли из вида.
