— А правду говорят, что это ты ворота снес? — Еще более заговорщицким тоном зашептала девушка.

— А кто говорит? — Еще более заговорщицки прошептал в ответ Сергей, сузив глаза. Айна мило рассмеялась, прикрыв рот ладошкой.

За столом, еще немного перекусив и выпив пару кружек пива, Сергей подошел к Норе.

— Не хочу вас обидеть, но я бы хотел уже отбыть на боковую, поэтому, попрощайтесь от меня со всеми, если заметят мое отсутствие.

Нора подскочила из-за стола, хватая Сергея под локоть.

— Пойдем, я покажу твою комнату!

— Не надо комнату! Я вас очень прошу, можно я на восточной башне? Оттуда замечательный вид на восход!

— Почему? — Натурально удивилась она.

— Ну, эээ… Боюсь, что некоторые молодые дамы, под действием эмоций могут натворить глупостей.

— Ха! Некоторым молодым дамам, как ты выразился, не мешало бы порадовать мать внуками! Вот что я тебе скажу! — Чуть громче, чем требовалось, проговорила хозяйка. — Поэтому пойдем, и не спорь! Закроешься, если что, и никто не войдет. И зря ты завтра идти собрался, мог бы еще погостить, время то у вас есть.

— У вас здорово, правда, и гостеприимство шикарное, но, я не знаю, что меня там ждет, поэтому, я лучше приеду пораньше, чтобы осмотреться. Вы же понимаете?

Женщина со вздохом кивнула, подводя Сергея длинными коридорами к двери комнаты.

— Твои вещи у кровати, должны быть выстираны. Спокойной ночи, Сергей. — Как-то печально вздохнула она, удаляясь в сумраке коридора. В комнате нашелся тазик с водой, в котором Сергей обмылся, рюкзак и правда стоял возле кровати. Грязные вещи, которые он не успел постирать во время путешествия, лежали на огромном ложе, называемой кроватью по какому-то недоразумению. Поэтому, проверив засов на двери, мужчина прыгнул на подушку и мирно захрапел. Сначала ему снился сон, что кто-то тихо стучит в его дверь, а он не отпирает, и тогда, чтобы не слышать шорохов за дверью, он накрыл голову подушкой. В следующий раз, он проснулся от того, что кто-то лежит рядом и чья-то рука вовсю хозяйничает у него в трусах. Ухмыльнулся про себя, вспоминая слова хозяйки дома, повернулся на бок, рукой нащупывая девичье тело и притягивая его к себе. Неумелые ласки компенсировались страстью, что распыляла Айна на Сергея. Сначала медленно и нежно, сменилось криками и жестким раскачиванием кровати. Полностью выдохшийся, Сергей раскинулся на подушке, а девушка, положив голову ему на грудь, поглаживала ладонью.

— Утром отец поведет тебя тропой духа, твоей спутнице придется здесь остаться, или догонять тебя уже в Орасе. — Тихо прошептала она. Подняла голову, уперев подбородок в ладошку. — Скажи честно, тебе понравилось?

— Конечно! Как мне могло такое не понравиться? — А в голове стоял другой вопрос: почему они всегда задают этот вопрос? В свете маленького светляка, застывшего рядом с кроватью, ее глаза блеснули озорством.

— Продолжим? — На что Сергей улыбнулся, а девушка, окончательно перестав смущаться Сергея, опустилась вниз, потом со вздохом, опустилась на Сергея, давая рассмотреть свою шикарную грудь, длинную шею, узкую талию. — Тебе нравится то, что ты видишь?

— А ты не чувствуешь? — Со смехом ответил Сергей.

— Вот теперь, очень хорошо чувствую! Главное, чтобы нас никто не слышал… — покусывая его за ухо и двигаясь прошептала она.

— Никто и не услышит, я тихую ночь сразу поставил. Так что, можешь не сдерживаться. — И она не стала.

Утро было замечательным, хоть Сергей и не выспался, но марафон удался, и настроение поднялось на недостижимую до этого планку. Быстро собрав рюкзак, выскочил в коридор, где его уже ждал Остап. Приобняв Сергея за плечо, пошли на выход.

— Пойдем мы вдвоем, — начал рассказывать Остап, едва только оказались на улице, в предрассветной тьме. — Пойдем налегке, по тропе духов за три дня до Ораса добежим. Только тропа пропускает максимум двоих, поэтому Мэй придется остаться. — Сергей согласно кивнул. — Все равно, не понимаю, куда ты так торопишься? Времени много, успеешь еще.

— Не знаю, — честно признался Сергей, — чуйка у меня и сердце не на месте. Не знаю, гонит меня туда что-то, гонит и поторапливает. А я привык доверять своему чутью.

Остап посмотрел на Сергея, кивнул, пошел за своими вещами. Из дома вышла сонная Нора, кутаясь в платок. Подошла к Сергею, хитро прищурилась.

— Ну что, дали тебе выспаться? Вроде тихо было, никто особо не буянил, и криков слышно не было.

— Замечательно дали, спал, как младенец! — Также хитро прищурился в ответ Сергей, с веселой полуулыбкой на губах. — И представляете, тоже ничего не слышал. Гости у вас хорошие, тихие, мирные, дают гостям отоспаться, перед длинной дорогой.

Нора расхохоталась.

— Хитрец, ой хитрец! — Потом нахмурилась. — На конях дойдете до первой тропы, там коней оставите с Вигеном, он там и ждать будет, а Остап тебя поведет, после того, как проводит, вернется обратно, запомни, как идти, может получится обратно через нас пройти, и вернешься скорее. Вот, держи, — протянула Сергею небольшой мешочек, в котором позвякивали монеты, — тут немного, специально не стала золото класть, в Зарии свои законы и порядки, и золотом там лучше не светить, как и большими деньгами в целом. Поэтому, бери, тебе пригодится. Ладно, остальное, если что, Остап сам расскажет. О, вот и юная Цен бежит.

— Сергей, как это я не иду с тобой?! — С порога начала она.

— Во-первых, успокойся. Во-вторых, по тропе духов могут пройти только два человека. В-третьих, я тебе чрезвычайно благодарен, и сейчас, очень внимательно послушай меня. — Положив руки на плечи девушке, посмотрел ей в глаза. — Я не знаю, что именно там происходит, но чувствую, что мне надо туда. И надо идти мне одному. Если пойдешь со мной, просто погибнешь, ни за что, ни про что. А я не смогу и тебя защищать, и разбираться со всем. Поэтому, я тебя очень прошу, как человек, которому ты небезразлична, как хранитель, что заботится о мире, отправляйся домой ко мне, изучайте то, что я вам оставил, практикуйтесь. Но не ходи за мной. Очень тебя прошу. Я точно знаю, если пойдешь, все закончится плохо для нас обоих. И, защити Вику. Она очень для меня важна. — Девушка внимательно всмотрелась в глаза Сергея, медленно кивнула, порывисто обняла, целуя в щеку, резко развернулась и пошла внутрь.

— Это правда, что ты ей сказал? Или хотел просто успокоить девочку? — Тихо спросила Нора.

— Правда. И то, что я чувствую сейчас, лишь заставляет меня ускориться.

Остап видимо чувствовал, что Сергея что-то гонит, поэтому погонял коней. Ехали лесными тропами, которые если не знать где, не найдешь, периодически петляя. Виген, замыкающий колонну, то и дело крутил головой по сторонам. Часа через два такой скачки, остановились на опушке. Быстро перекусили, оставили бойца с лошадьми, а сами закинув рюкзаки, быстрым шагом пошли по едва заметной тропинке. В какой-то момент времени, Сергей понял, что лес уж очень резко изменился, но спрашивать не стал, потому что Остап продолжал идти быстрым шагом. Шли до глубокой ночи, практически не останавливаясь. И только на ночном привале, Сергей спросил.

— Больше не задыхаешься? — От этого вопроса, недоумение на лице Остапа сменилось пониманием.

— Точно! Даже не заметил, как перестал. Вот же!

Перекусили солониной и копченым мясом, Сергей повесил сигналку и уставшие легли спать. С утра повторили забег, обед, небольшой привал, и до ночи опять бег. В этот раз разношерстный лес сменился березовой рощей, утром, еще затемно вышли, опять одномоментная смена, только березы сменились на ели, сосны и ёлки.

Все чувства Сергея взвыли, крича о том, что уже рядом. К чему? Он и сам не мог понять. Просто спешил и всё. Останавливаться на обед не стали и вскоре лес закончился, открыв картину полей с пшеницей, репой, свеклой.

— Спасибо большое, Остап, я не забуду твою помощь. И да, я знаю куда идти, чувствую. А сейчас, лучше возвращайся.

Остап кивнул, принимая сказанное.