Пума, до этого так и лежащая посреди лужайки, безмолвной тенью пошла за ними, а над головой, пригибая ветром деревья, почти беззвучно, пронеслись две крупные тени, квадропланы. Первые разработки их, базировались на маленьких беспилотных квадрокоптерах, которые во множестве лежали на полках заброшенных магазинов с игрушками, но с момента внедрения Сергеем двигателей, работающих на магической тяге без дополнительной нагрузки в виде топливных баков, дело пошло в гору, и вскоре, после освоения первых автомобильных и электротехнических заводов, был выпущен первый такой квадроплан. Но эти конкретно, были доработаны и сильно. И даже несущий корпус обзавелся сбрасываемой аварийной капсулой с пассажирами. По настоящему красивая техника, кажущаяся неуклюжей сначала, меняла мнение на противоположное, после того, как в ней полетаешь.

Подойдя к усадьбе, перед которой и приземлились квадропланы, их встретила небольшая толпа в черно-зеленом обмундировании. Отделившийся от этой группы, довольно молодой темный альфар, и подбежав к мужчинам, вытянулся по струнке, ударив себе правой рукой в грудь начал скороговоркой:

— Господин генерал, сводная группа быстрого реагирования для первичного инструктажа прибыла. Командир сводной группы капитан Малик дер Карен.

— Вольно, капитан, — Виктор Андреевич оказался в своей среде, — значит так, командиров отделений ко мне, краткий инструктаж. — Сергей наклонился к уху внука, быстро что-то зашептал, так, что даже чуткое ухо альфара не уловило, о чем он говорил. Согласно кивнул, посмотрел на служивого. — Отставить командиров отделений, сводную группу построить.

Воин молча кивнул, опять ударил себя кулаком в грудь и развернувшись убежал. К тому моменту, когда Сергей с главой СБ подошли, 18 бойцов стояли по стойке смирно. Виктор Андреевич, медленно прошелся вдоль строя, а Сергей, отойдя чуть назад, уселся на мягкую траву лужайки, достал из набедренного кармана помятую пачку сигарет и приняв полулежачее состояние, закурил, слушая вполуха, что говорит его внук. Сзади мягко подошла пума, ткнулась носом ему в волосы, понюхала, от ее дыхания у Сергея защекотало шею, заставляя его невольно втянуть голову в плечи, а потом, шершавый язык, больше похожий на наждачную бумагу, лизнул его в затылок, заставляя сморщиться, он не очень приятных ощущений.

— Ах тыж, зараза мохнатая! — Притворно строго зарычал Сергей, хватая пуму за голову и заваливая ее на спину, вцепившись при этом зубами в ухо. Пума извернулась, пытаясь вырваться, а мужчина, воспользовавшись заминкой, ухватил огромную кошку в замок на шее, скрестив ноги у нее под животом. При этом, не выпуская ухо из зубов, замычал — Уо, штаешшшя? Я эпя евжу! Штавашшя! Рррр! — На пару секунд огромная кошка перестала дергаться и застыла, а Сергей, отплевываясь от шерсти и выпустив ухо животного, шумно выдохнул. — Ага! Будешь знать, как с хранителем силой меряться!

Дружный хохот со стороны вояк сотряс окресности.

— Дед! Ёкарный бабай! Ха-ха! Не разлагай мне дисциплину! Стрелу мне в зад! — Послышался смешливо-серьезный тон Виктора Андреевича. В мгновенно наступившей тишине послышались шепотки «хранитель? Это точно хранитель? Хранитель с нами?» Обернувшись, к теперь уже не совсем ровному строю, глава СБ РИ сразу же посерьезнел. — Знакомьтесь, Хранитель — Сергей Нарышкин, основатель рода Нарышкиных, по совместительству — мой дед. А теперь все, отставить смешки и разговорчики в строю! Повторяю для особо одаренных, две дежурные группы, дежурства по 12 часов. Ориентировочное время операции — одна неделя. Остальное доведут ваши командиры. Вольно! Разойдись!

Подойдя к Сергею, Виктор Андреевич устало опустился на траву рядом, поднимая с травы оставленную Сергеем пачку сигарет и прикуривая от пальца.

— Ну вот, дед, начало положено… В принципе, теперь даже мы не нужны особо. Видел, да, какие бойцы? Все магистры, как минимум! Вот и посмотрим, что и кого к нам через проколы закидывают. Блин, дед, что-то мне не хорошо… совсем не хорошо… — И старик начал заваливаться набок, выронив сигарету из пальцев.

Сергей взглянул на пуму.

— Приведи врача! — Пума умчалась, а повернувшись к бойцам, закричал, — Носилки! Быстро!

Инфаркт. Явление не редкое, особенно у пожилых людей, а особенно, если половину очень длинной жизни находился в постоянном нервном напряжении. Сергей сидел у кровати внука, потягивая уже порядком остывший кофе. Телефон Виктора завибрировал, разгоняя предрассветную тьму его спальни. На экране высветилось — Периметр. Не особо задумываясь, Сергей взял трубку и нажал ответ.

— Алло, Виктор Андреевич, нарастающая концентрация энергии, вектор направления — 450 километров север-северо-восток от вашего текущего. Ориентировочное время открытия 40 минут. На дежурного ГБР сообщение отправлено.

— Принял, — вздохнул Сергей, нажимая отбой и убирая телефон к себе в карман. Тихо встал, поцеловал в лоб старика, приходящегося ему внуком, быстрым шагом прошел в дальнее крыло, где размещалась ГБР. Не было суматохи или беготни, 9 бойцов уже стояли походным порядком на загрузку, на улице уже молотил винтами квадроплан с откинутым десантным люком.

Подойдя к Малику, голосом не терпящих пререканий и глядя тому в глаза, только и сказал.

— С вами пойду.

Малик немного смущенно кивнул, но возражать не стал. Встав во главе отделения, трусцой побежал к воздушному судну, Сергей же, бежал последним, замыкая строй. В десантном отсеке, рассчитанном на 8 человек, нашлись 2 откидных кресла, на одно из которых Сергей и примостился, сосредоточенно молча. Квадроплан слегка дернулся, отрываясь от земли, и неожиданно легко набрал высоту, от чего пассажиров вдавило в кресло. От непривычно ухнувших вниз внутренностей, Сергей скривился, но вида не подал. Аппарат шел быстро, особо не набирая высоту.

— 15 минут до зоны высадки. — Безэмоционально известил динамик. Сергей откинул голову, сосредотачиваясь, пытаясь прогнать при помощи эфира усталость и недосып. Малик молча протянул Сергею пистолет в наплечной кобуре, тот молча взял, накинул, подтягивая лямки, вытащил сам пистолет, откинул обойму, поднес его к уху, несколько раз подвигав затворной рамой, взял обойму, пару раз стукнув о колено, всмотрелся в патроны. На пулях были отчётливо видны отметины печатей. Некоторые он узнал, потому как они были разработаны его старшим сыном — Андреем, другие он не знал, но был почти полностью уверен, что и то его работа. Проверил остальные обоймы в "лифчике", все с печатями, опять пару раз стукнув о колено, вставил в пистолет, но загонять патрон в патронник не стал, просто поставил на предохранитель. Малик удивленно наблюдал за этими действиями.

— Сталкивались с таким оружием?

Сергей, кивнул, опять откидывая голову назад, упираясь затылком в переборку.

— Угу, только мне автомат привычные.

— А где, если не секрет? — подал голос один из двух светлых альфар группы.

— Да не секрет уже… Был я молодой, ещё в том мире, где магии нет, моя страна воевала почти всегда, явно или нет, но воевала. Ну вот я и попал как раз во время войны на службу в армию. Ну и попал как раз в самый замес.

— Страшно было? — с другого края десантного блока вкилинился человек.

— Очень… Особенно в первые дни. А потом… Потом… Потом начинаешь думать по другому…

— Зона высадки, минутная готовность. — пророкотал безразличный извещатель.

Сергей отстегнул страховочные ремни, поднял кресло и встал за группой, готовящейся к высадке. Аппарат завис в нескольких метрах над землей, аппарель медленно поднялась, и Малик, стоящий первым, скинул вниз какой-то артефакт, после чего просто прыгнул вниз. Парни двойками пошли следом, последним шагнул и Сергей. Краткий миг полёта и он попадает в воздушный кисель, который плавно опускает его на землю.

Группа же, тем временем, уже успела рассредоточиться, заняв круговую оборону. Малик деловито выслушав что-то в гарнитуре, показал направление и поднял 4 пальца. Затем также молча показал на светлого и себе на глазах. Тот молча кивнул и расстворился в рассветных сумерках. Остальная группа выдвинулась следом. Несколько сотен метров спустя, Сергей сначала ощутил пристальный взгляд, пробирающий до костей, но не подал вида, переферийным зрением отметил движение, аккуратно вытащил пистолет, дослал патрон. Шаг, ещё шаг, ещё… Лёгкое движение где-то сбоку. Без прицеливания из-под левой руки, сделал два выстрела, упал с поворотом на колено, ещё два, откатиться в сторону, справа и слева застрекотали автоматы, но цель уже была неподвижна. Группа рассредоточилась полукругом, но преследующий взгляд не оставлял хранителя. Поймав взглядом Малика, он поднял 1 палец, а потом большим себе за спину. Тот едва заметно кивнул, потом сделал маленький знак одному из бойцов, тот молча растворился в лесу. Один из архааров тем временам осматривал убитого, проверяя пульс и глаза, закончив осмотр провёл руками параллельно земле, обозначивая смерть, и тут сзади послышались щелчки, потом треск автоматной очереди. Определив примерно направление, куда проложили трассу пули со "светляком", Сергей просто визуализировал печать " Ледяной долины", влив в неё все, что смог, от чего лес на сотни метров превратился в ледяные статуи. Щелчки смолкли, под ногой у хранителя хрустнула ветка, осыпаясь ледяными осколками. Ощущение чужого взгляда сразу же исчезлоо.