— Группу поддержки и исследовательскую бригаду надо вызвать, — устало повернулся к Малику. Тот понятливо кивнул и быстро заговорил в гарнитуру. Боец, который вступил в перестрелку вынырнул из леса, опускаясь на заиндевелую кочку рядом с Сергеем и прижимая руку к торсу. — Зацепило… Навылет… — Констатировал Сергей. — ерунда, вроде кости не задеты, заживет как на вампире, хе-хе. Эй, медпакет киньте! — и взяв вредложенный перевязочный, начал аккуратно бинтовать, накладывая одну за другой целительские печати, от чего кровь быстро остановилась, и только стянувшиеся края, сочащиеся кровью у выходного отверстия напоминали о ранении.

— Ну все, вернусь, женюсь! Сразу на обеих- выпалил боец, наблюдая за манипуляциями Сергея, — особенно если скажу, что хранитель лечил, вообще, все девки в деревне мои будут!

— Разговорчики, боец! — прервал его Малик, всматриваясь и вслушиваясь в небо. — идут, два транспорта, файер по точке, — скомандовал он одному из бойцов. Тот недолго думая, выпустил вверх большой огненный шар, разорвавшийся мириадами искр. Дорога домой и потом путешествие к своему дому запомнились Сергею плохо.

Когда открыл глаза, солнце уже перевалило за вторую половину дня, часы на телефоне показывали 13–37 и несколько пропущенных от абонента "Сам". Поднявшись с кровати, и смачно потянувшись вышел в зал, застыв на месте. Девушка. В футболке на голое тело, длинным кошачьим хвостом, точнее хвостом пумы или тигрицы, и небольшими округлыми ушами, напоминающими крупных кошачьих, варила кофе в турке, постоянно подергивая, заставляя оседать пенку.

— Кофе? Альфары сказали, лучше не найти на континенте, а если везти из Южной колонии, то дешевле застрелиться! Хех… — наливая в большую кружку выдала она, выставляя на стойку, и заваривая новую.

— Спасибо, — буркнул Сергей, неожиданно вспоминая, что он в одних трусах. — я ща! — забежав в спальню, нашел махроввй халат и вышел обратно, усаживаясь за стойку и наблюдая, как закипает турка с кофе.

— как кофе? — спросила девушка, наливая из турки к себе в кружку.

— Хороший, — ответил тот, насыпая пару ложек сахара. — и все же, каким ветром у меня дома?

Девушка не смущаясь повернулась к нему, аккуратно отхлебывая кофе.

— Мне говорили, что слово хранителя — закон. И даже он не нарушает слова, так? — Янтарные глаза пристально вгляделись в Сергея. Тот медленно и сосредоточенно кивнул. — Когда-то давно, ты обещал матриарху, что кровь хранителя будет и в наших венах, так?

— И я своё слово сдержал. Я дал кровь хранителя родившейся двойне. Я даже принял их мать в род, и Делиан тому живое доказательство.

Девушка поморщилась.

— Хорошо, зайду с другой стороны, мы живем 60–70 лет, как думаешь, сколько в нас осталось твоих ген?

— Но слово же я сдержал! — с нажимом произнёс Сергей, от чего девушка стушевалась, прижимая уши к голове. — Это первое, второе, если вы хотите, чтобы моя кровь опять бежала по вашим венам, то мне надо этот момент обсудить с внуком и Делианом. Я это говорю не просто так, просто не хочу опять войны, как у альфар, за передел влияния. — Девушка подняла на Сергея янтарные глаза.

— Эта проблема может решиться принятием в род.

— Может и решится, а может и нет. Поэтому я и хочу обсудить этот вопрос сначала. Не то, чтобы я был против, но я больше не могу полагаться только на своё виденье мира, как это было раньше. Уж извини.

— Но в целом, ты не против?

— Принципиально — нет.

— Это хорошо, я передам твой ответ матриарху. Когда зайти за решением? — все же настаивала она.

— Давай завтра, Витя с инфарктом лежит, Делиана не уверен что увижу, да и передохнуть не мешало бы, ночка веселая была.

Девушка кивнул, сняла с себя футболку, оставшись полностью обнажённой, давая Сергею себя полностью рассмотреть, плавно покачивая бедрами вышла в заднюю стеклянную дверь, где через несколько секунд уже стояла огромная пума.

— Хороша, чертовка, — улыбнуться он ей вслед, доставая сигарету и выходя на задний двор, где ещё минуту назад стояла большая кошка. Достал из кармана телефон Виктора, набирая абонента "Сам". Трубку сняли почти сразу.

— Поскольку, я так понимаю, Виктор Андреевич болеет, то это Хранитель? — голос на другой стороне был бодр и серьезен.

— Так точно, Ваше Императорское Величество, — уже понимая с кем он говорит, отрапортавал Сергей.

— Так, давай не будем расшаркиваться и ходить вокруг да около. Для тебя, Александр, Саша, если наедине, или Александр Викторович, при подчиненных. Поэтому, Сергей, я очень хочу тебя видеть с докладом у себя во дворце.

— Саш, — перебил он его, — притормози коней, зачем я тебе там нужен, ответь только честно?

Трубка на несколько секунд замолчала, послышалось сосредоточенное сопение.

— Хорошо, честно, так честно! — и опять небольшая пауза. — мне надо, чтобы все увидели и убедились, что хранитель жив, а не просто сказка и легенда. Поэтому, я хочу устроить приём, и там мы просто познакомимся с основными представителями родов.

— Саш, я тебе сейчас открою секрет, — Сергей сделал театральную паузу, — те, кому надо, уже знает. Например матриарх, от которой поступило интересное предложение. Совет рода Нарышкиных. Обслуживающий персонал поместья… Шила в мешке не утаишь.

Тишина продлилась дольше, на этот раз. Потом послышался шорох, какой-то гул голосов на том конце и трубка опять ожила.

— К 7 часам пришлю машину за тобой. Отказ не принимается! И, просьба, оденься поприличнее, пожалуста. — и короткие гудки, свидетельствующие об окончании разговора.

Быстро ополоснувшись, Сергей прошёлся пешком в особняк, проведать внука, который уже не лежал бледной тенью самого себя, а полусидя в кровати изучал какие-то бумаги, надвинув очки на кончик носа. Присев на стул рядом, посмотрел на внука.

— Как себя чувствуешь? Надеюсь, Лаура тебя опять не навещала?

— Ты, дед, все шутки шутишь, а между прочим, тут на тебя жалуются! — на эту реплику, Сергей удивленно поднял бровь, — что? Не делай такое удивленное лицо! Мне по статусу положено такие вещи знать. Первое, что ты там сказал императору? Ну? «Не хочу, не буду, да что мне там делать?» — передразнил Сергея Виктор Андреевич. — А? Молчишь? Вот правильно он сказал, что надо! И точка! Поедешь сегодня на прием, как миленький! Не хмурь лоб, морщины будут… Второе, что ты там наобещал матриарху зверолов?

— Ничего не обещал, пусть не придумывают.

— Хорошо, пусть так, но что-то вы же обсуждали?

— Хм… Мне напомнили о том, что мои потомки, которые входят в наш род, уже вроде как и не потомки, потому что «в них нет крови хранителя», ну, из-за того, что живут они мало, поэтому сменилось много поколений, поэтому кровь разбавилась, и кроме фамилии с хранителем их ничего не объединяет… Как-то так.

— Та-ак, понятно. С Делианом говорил? И не надо, расстроится только. Но доля правды в их словах есть, ничего не скажешь. Надо обдумать. Ладно, уж… — потом слегка оживился, протягивая папку с бумагами. — Почитай отчет экспертов, кстати, интересное чтиво. Я бы даже сказал, что читается, как фантастический роман. Особенно опись вооружения и обмундирования. А отчет генетиков, вообще поставил меня в тупик. Столько всего наверчено, что непонятно, как они вообще живут. Наши просто разводят руками, не понимая и половины. Почитай-почитай, потом, как наши технари поковыряются в их технике и тебе дадут ее осмотреть. Я им, кстати, высказал, по поводу и твоего заключения по первому образцу, и про их узколобость… Короче, смотри сам.

Сергей поднялся, забирая папку, засунул себе подмышку, положил руку на плечо старика.

— Ладно, малыш, отдыхай, а мне еще надо проведать старого друга и собраться на «прием» — саркастически произнес он. — «Оденься поприличнее, надо представить ко двору…» — начал кривляться Сергей, параллельно изображая рвотные позывы и вызывая улыбку старика. — А почитать, обязательно почитаю.