— Да, Владыка. Остальные выполняют задачи в городе и ждут сигналов. Вы приняли решение?

На этот раз я кивнул без раздумий. Решение было принято, кости брошены.

— Идём к мэрии, старче, пообщаемся немного, — сказал я и уточнил. — Но я хотел бы оставить старого мэра на посту, если будет возможность. Так что давай без решительных мер, пока я не скажу.

Услышав это, Горт подозвал одного из гоблинов и, проинструктировав, отправил его вперёд, предупредить остальных. После чего мы отправились в путь.

По пути гоблин поделился своим планом. Изначально шаман хотел привести вместе со мной к мэрии завербованных горожан и призвать Лаэнвеля к ответу. В общем-то, было за что. Как и положено любому приличному мэру, эльф имел список грешков за душой, на которые все закрывали глаза. Горт просто сдул с них пыль, подкинул сверху несправедливое обращение с благодетелем Лаграша, спасшего отряд добытчиков и обеспечившего город металлом. Добавил для остроты щепотку религиозных слухов о посланнике самой Богини, разделывающего машины людов с одного щелчка пальцев. Украсил дополнительно классическими туманными обещаниями «А вот сейчас заживём!» — и народ уже был готов идти к мэрии, чтобы шатать двери и бить стёкла.

Не знаю, чем Горт занимался в своей бурной молодости, но я даже не сомневался, что какая-нибудь земная разведка или секта его с руками бы оторвала.

Конечно, будь дело где-нибудь в столице или под носом у землевладельца, условия для создания бучи оказались бы куда жёстче. Но тут, в захолустье, без какого либо постоянного армейского гарнизона, стража скорее просто отвернётся поглядеть на птичек, когда народ пойдёт смещать мэра. А то и вовсе присоединится.

Потому как большая часть стражи в данном вопросе будет с горожанами солидарна. Ведь именно на их оружие и обмундирование пойдёт существенная часть добытого металла. Кроме того, практически все стражники — точно такие же горожане, как и все остальные. Так что они лучше всех понимают, что без вклада Владыки им пришлось бы защищать город и свои семьи от монстров и бандитов в изношенном снаряжении, с минимальными шансами его починить.

Чем, к слову, прямо сейчас и занималась Лони, заперевшись в кузнице с горой посыпавшихся на её голову заказов. Так что в плане Горта она не участвовала.

Дорога к мэрии Лаграша лежала через ремесленные и складские кварталы. Тут было довольно тихо для рабочего дня, но вскоре я понял, что жители просто ждут, пока мы пройдём, а после собираются в безмолвную толпу, идущую следом. И чем ближе к центру города, тем больше становилась толпа. Это одновременно как впечатляло, так и пугало. Да, сейчас жители горели желанием сместить нерадивого мэра. Но кто знает, против кого они вздумают пойти в следующую минуту? В этот момент я понял, что старого шамана не стоит делать врагом. Даже удивительно, что при таких талантах он всего лишь командир отряда боевых снабженцев.

Лаграш был не особо большим городом, и даже с учётом того, что тюрьма находилась где-то на отшибе, минут через пятнадцать мы вышли на центральную площадь. Здание мэрии ощутимо отличалось от остальных построек. При возведении большинства домов использовались обычные блоки серого камня и лишь в центре я увидел парочку зданий, покрытых чем-то вроде беловатой штукатурки. Мэрия же была отстроена из ровного и красивого красного кирпича, щеголяя белыми балконами и лепниной.

Стражники у входа в здание ни капли не удивились зрелищу выкатывающейся на площадь толпы и лишь малость побледнели, когда я подошёл достаточно близко. Благодаря горожанам, которые благоразумно старались не попадать под действие ауры дайсов, я выяснил её примерный радиус. Около двадцати метров. Глядя на то, как стражники потеют по мере нарастания магического давления, считая его проявлением моей ярости, я лишь усмехнулся. Кажется, это добило бедолаг, так как они икнули и, позабыв про пост, просто бросились в разные стороны. Да уж, дисциплинка тут, в провинции, прихрамывает.

— Ну что, для начала поздороваемся, — пробормотал я, подходя к массивным двустворчатым дверям, и Шарли, сидевшая на плече, предвкушающе потёрла передние лапки.

Вот только на мой толчок створки никак не отреагировали.

— Хм?..

Понимая, как глупо начинаю выглядеть, я ещё пару раз толкнул двери, попытался потянуть их на себя, но всё тщетно. Створки стояли непоколебимо, словно твердыня.

— Нас что, уже ждут? — спросил я у Горта, обернувшись.

— Нет, Владыка, полагаю, просто время обеда, — помотал шаман головой и жестом предложил мне отойти. — Позвольте мне.

Я посторонился и Горт, направив на вход навершие своего посоха, вышиб створки ледяной глыбой. Двери с жутким грохотом хлопнули и жалобно закачались на петлях, приглашая войти.

Сделав пару шагов внутрь со своей гоблинской свитой внутрь просторного холла, малость усыпанного мусором и льдом, я услышал, как меня окликнул дрожащий голос:

— П-п-прошу п-прощения, господин, вам н-назначено?

Повернувшись, я увидел за стойкой бледную девушку с звериными ушами на макушке. Не то собачьими, не то волчьими. Уши были испуганно прижаты к голове и нервно подёргивались. Тем не менее, девчушка старалась до конца исполнить свои обязанности секретаря.

— Мы к господину мэру с деловым предложением, — сказал я, приложив ладонь к груди и чуть наклонив голову. Шарлотта, к пущему ужасу девчушки, этот жест повторила. — Нам не назначено, но поверьте, мэр будет рад нас принять.

— Х-хорошо, — пискнула девушка и юркнула под стойку.

— На второй этаж, Владыка, — подсказал Горт, когда я огляделся по сторонам. — Я проведу.

И спустя пару лестничных пролётов и десяток наглухо захлопнутых дверей, за которыми, как я подозревал, сейчас пытались сродниться с мебелью местные служащие, Горт торжественно распахнул передо мной дверь в кабинет мэра.

— Доброго дня, почтенный Лаэнвель, — дружески поздоровался я, входя в кабинет. — Как вам погодка? Небо смурнеет, как мне кажется.

Четвёрка гоблинов осталась в коридоре, а Горт прикрыл дверь и остался молча стоять у входа.

— Намекаете, что над моей головой сгущаются тучи? — мрачно буркнул мэр и встал из-за стола, берясь за рукоять лежащего перед ним меча.

— Всего лишь пытаюсь завязать разговор, — вздохнул я. — Погода ведь и правда портится. Взгляните сами.

Эльф, однако, проигнорировал моё предложение выглянуть в окно, предпоча буравить меня взглядом. Я же просто смотрел на него в ответ, расслабленно засунув руки в карманы плаща. Ну, по крайней мере, мне хотелось, чтобы эта поза выглядела расслабленной. Всё таки я ещё не настолько вжился в роль, чтобы игнорировать остро заточенную железку в руках у мэра, пусть даже меня прикрывает шаман.

— А Горт не лгал… — задумчиво произнёс Лаэнвель. — Вы и правда не человек. Но что это меняет? Всё моё нутро вопит, что вы опасны.

Ну здрасьте, приехали! Я тут вроде как дружеские отношения пришёл налаживать, а он опять свою пластинку завёл. Горт мне совсем иное обещал!

— Послушайте, Лаэнвель, — поморщился я, — положите меч и давайте поговорим. Что бы вы там ни думали, правда в том, что я действительно хочу помочь тельварцам. У меня нет намерений кому-либо здесь вредить. Если вы…

Моя речь оказалась прервана раскатистым рёвом сигнального рога. И мелодия мало походила на ту, что я слышал в крепости, звуча более резко и грубо.

Эльф, всё это время державшийся молодцом под давлением ауры дайсов, услышав сигнал, поменялся в лице и бросился к балкону. Следом за ним бросился Горт.

— Эй, что происходит? — спросил я и двинулся следом за ними.

С улицы начали раздаваться панические вопли и, выйдя на балкон, я увидел как жители стремительно разбегаются кто куда.

— Не может быть… — я услышал сдавленное бормотание мэра. — Но как он оказался в этих землях?!

— Да что происходит?

— Дракон, Владыка!.. — потрясённо ответил мне шаман, показывая пальцем на тёмную точку на фоне приближающихся туч.

Эй. Эй-эй-эй! Стоять! Притормозите! Я же сделал удачный бросок! На целую десяточку! Какого чёрта?! Разве я не должен был получить после этого проблему, с которой смогу разделаться и всех впечатлить? Почему тут, мать его, дракон?!