Оставив указания по поводу доставки коробок с барахлом, мы, наконец, выдвинулись в сторону моего нового жилища. Вопреки опасениям, оно оказалось не на другом конце города, а всего лишь на соседней улице. Двухэтажное строение выглядело довольно уютно, поблескивало свежей краской и отмытыми окнами, а по сторонам от крыльца в клумбах жизнерадостно пестрели цветы.

— Прошу, господин Нотан, — Лаэнвель взмахнул рукой, приглашая меня подняться по ступенькам.

При виде нового дома на душе стало как-то повеселее и, подойдя ко входу, я повернул ручку двери.

— Добро пожаловать в ваш новый дом, Владыка, — раздались изнутри женские голоса, стоило только открыть входную дверь, и я замер на пороге.

После чего закрыл дверь. Ибо жанровая смекалка подсказывала мне, что впереди то, чего я хотел бы избежать. Фантазия мгновенно нарисовала шеренги бесполезных горничных чья назойливая забота уничтожит мою спокойную жизнь раз и навсегда. Шарли, нетерпеливо пританцовывающая на плече в ожидании переезда, повернулась и удивлённо взглянула на меня.

— Что это такое, господин мэр? — поинтересовался я у своего сопровождающего.

— Ваш новый дом, господин Нотан, — удивился моей реакции Лаэнвель. — Вас что-то не устраивает?

— Голоса в доме… Это что, служанки, господин мэр?

— Конечно, господин Нотан. Хоть вы и просили дом поскромнее, так как собираетесь жить один, но если вы сами будете заниматься уборкой и готовкой, то времени на повседневные и важные дела будет оставаться совсем немного!

Немного подумав, я был вынужден согласиться с доводами мэра. Собственный домик — это не холостяцкая однушка о тридцати квадратах, про уборку в которой ты вспоминаешь раза два за год. Ну может четыре, если у тебя нет робота-пылесоса.

А в Тельваре таких благ цивилизации пока не существовало. Да и домик на однушку не тянул. Равно как и не тянул на эпитет «скромный». Нет, я понимаю, что в глазах местных это действительно всего лишь небольшой дом. Ему далеко до усадьбы, поместья и даже особняка, однако это всё ещё двухэтажный дом. Судя по габаритам, явно с просторной гостиной, несколькими спальнями и всем таким прочим.

Так что Лаэнвель был совершенно прав. Без обслуги никуда. Тем более, что за время жизни в мэрии я привык к тому, что за моей комнатой и одеждой кто-то ухаживает.

— Надеюсь, это приличные служанки? — вздохнув, спросил я у мэра.

— Само собой, господин Нотан, — заверил он меня. — Абы кого я к вам бы не допустил.

— Ну, тогда ладно, — кивнул я и вновь открыл дверь.

— Добро пожаловать в ваш новый дом, Владыка, — приветствие раздалось вновь, как ни в чём не бывало.

К моему облегчению, в холле не выстроился целый служаночий взвод с дворецким и престарелой старшей горничной во главе, такой оравы я бы точно не пережил в своём жилище. Всё оказалось чинно и скромно. Встретили нас две девушки, одетые в традиционную для этих мест униформу обслуги: мягкая домашняя обувь из ткани для бесшумного перемещения, тёмные чулки, чёрная юбка чуть ниже колен и белая рубашка с укороченными рукавами. И никаких оборочек и передников, принятых на Земле.

В общем, типичные тельварские горничные. Разве что пуговицы на рубашках эта парочка застегнула не под самое горло, как делали служанки из мэрии, а оставив небольшой вырез с видом на ключицу.

— Знакомьтесь, господин Нотан, это Эсми и Латика, — мэр представил мне служанок и те изящно поклонились.

Латика оказалась эльфийкой с светло-голубовато волосами, а темноволосая Эсми принадлежала к эали и носила на голове пару кошачьих ушек.

Приветливо помахав девушкам лапкой, Шарли шустро спустилась вниз и отправилась на обследование новых владений. К их чести, служанки даже не моргнули при виде такого зрелища, словно каждый день видели дружелюбных пауков.

— Приятно познакомиться, господин Нотан, — улыбнувшись, заговорила эльфийка. — Пожалуйста, обращайтесь к нам, если что-то понадобится. Мы будем рады исполнить любое ваше поручение.

Как-то мне не понравилась та интонация, которую она вложила в слово «любое». А её хвостатая напарница что, только что облизнулась? Или мне показалось?

— Кого вы мне подсунули, Лаэнвель? — спросил я у мэра. — Вы ведь заверили, что это приличные служанки.

— Само собой, господин Нотан, — удивлённо ответил мэр. — Разумеется приличные. Более опытных и умелых служанок не найти во всём городе.

Ах, вот оно что. Похоже, что мы вложили в это понятие совершенно разный смысл. Конечно, я знал о лёгкости нравов, что царят в домах молодых и одиноких господ, но не слишком ли это резкий старт?

— Мы рады видеть, что господин Нотан приличен и воспитан, — сказала Эсми, увидев моё замешательство, — но в наши задачи входит не только забота о доме и одежде Владыки, но и забота о его здоровье. В том числе и душевном. Мы знаем как тяжело работает господин Нотан на благо города и наш долг, как приличных служанок, помогать вам снимать душевное напряжение.

Я не сразу нашёлся что на это ответить и, пока тяжело и мучительно думал, мэр решил нас покинуть:

— Мне пора идти, господин Нотан. Мы планировали кое что обсудить с Эртусом касательно бюджета. Надеюсь, дом придётся вам по душе.

Хитро подмигнув, эльф вышел и звук захлопнувшейся за ним двери вывел меня из прострации.

— Покажите мне дом, — попросил я, нарушая затянувшееся молчание, и служанки повели меня на экскурсию.

Ожидания меня не обманули. На первом этаже расположились небольшой холл, гостиная, кухня, продуктовый склад, жилая комната для прислуги и две ванных с уборными. В комнатах ещё немного пахло краской и олифой. Было видно, что дому устроили качественный ремонт, прежде чем заселить меня сюда. Наверху разместился кабинет и три спальни разной степени просторности.

Куда мне столько комнат и для чего — я пока понятия не имел, но и не слишком об этом задумывался. В этот момент меня больше интересовал вопрос того, будут ли считаться служанки нарушением табу на гарем и служебные отношения, или же это идёт какой-то отдельной категорией? Аллегри, наверное, сейчас мрёт со смеху от таких дилемм.

Закончив экскурсию, служанки привели меня в гостиную и спросили:

— Итак, господин Нотан, каковы будут первые указания? Прикажете подать обед или… — эльфийка игриво стрельнула глазками, — большую постель?

— Так, стоять, — вздохнул я. — Не будем спешить. Я пока ещё даже вещи не распаковал, чтобы считать это место своим. Дайте хоть немного обжиться.

Девушки переглянулись и кивнули, даже застегнув рубашки на одну пуговицу больше. Всего на одну.

— Мы понимаем, Владыка, — серьёзно сказала эали, — простите за нашу назойливость. Просто господин Лаэнвель обеспокоен вашим настроением в последние дни и мы просто следовали его наставлениям.

Ах, вот оно что. Ну, это многое объясняет. Надо отдать должное наблюдательности старого эльфа, раз уж он заметил моё беспокойство.

— Понятно, — кивнул я. — Очень любезно с его стороны. Но нет нужды переживать, я в порядке.

— Рады слышать, господин Нотан, — ответила эльфийка. — Однако знайте, что нами получены весьма чёткие и однозначные указания касательно ухода за вами. Если мы заметим, что ваше душевное здоровье под угрозой, нам придётся взять дело в свои руки, невзирая на ваше мнение.

Я взглянул в зелёные глаза служанки и по спине пробежал холодок. Она была предельно серьёзна и я в полной мере осознал, что меня только что пообещали изнасиловать, если буду валять дурака. Какое всё таки страшное место этот ваш Тельвар…

Раздавшийся в дверь громкий стук снял напряжение и Латика, перестав пронзать меня взглядом, отправилась открывать дверь.

— Доброго дня, Владыка! — за дверью оказался запыхавшийся стражник, стукнувший кулаком по груди и заметавший взглядом по холлу. — Мне сказали, что господин Лаэнвель ушёл вместе с вами. Он здесь?

— Отбыл минут десять назад, на встречу с казначеем, — ответил я. — Так что вы разминулись. А что случилось-то?

— Пришло сообщение по кристаллу маг-связи, Владыка, — нервно ответил стражник. — Люды атакуют крепость Каруш на севере!