— Ладно, ладно, может мне даже когда-нибудь пригодиться эта информация, — хмыкнула Эш и шагнула вперёд.

Вендуа снова встретила противницу пинком, но Эш схитрила, шагнув назад сразу же после шага вперёд, таким образом заставив блондинку потратить стамину, которой у аватара богини и так должно было быть не очень много после последней атаки. Как только анимация пинка завершилась, Эш повторила свой трюк… И Вендуа снова на него повелась.

— Засранка, — цокнула языком блондинка.

— Дурочка, — хмыкнула Эш.

Брюнетка снова шагнула вперёд… В этот раз Вендуа ничего не сделала, но была настороже. А Эш просто подошла к блондинке вплотную, резко ускорившись, и «нажала» анимацию захвата и броска. Аватар брюнетки сам по себе схватил противницу, и швырнул её через бедро.

— Ай! Так нечестно! — возмутилась Вендуа, распластавшись по полу.

— Для богини познания ты ведёшься на слишком очевидные обманки, — фыркнула Эш.

Аватар блондинки потерял ещё пять ОЖ, и принялся подниматься с пола. Естественно, Эш не собиралась давать Вендуа такой возможности. Пинок в голову отправил блондинку обратно на пол, сняв аж двадцать ОЖ. Единственное, что сейчас могло остановить Эш от банального запинывания противницы, это стамина. Но стамины у Эш хватило… Удары сыпались на Вендуа до тех пор, пока её ОЖ не опустились до нуля.

— Победа игрока «Эш»! — объявил голос, — И мы начинаем специальный раунд для обеих участниц!

— Вредина, — обиженно пропыхтела Вендуа.

После этого перед глазами Эш опять всё померкло, и через мгновение девушка снова оказалась в углу ринга. Стамина и очки жизни были восстановлены, таймер вновь отсчитывал время до старта… А напротив Эш стоял её будущий противник, от вида которого у брюнетки чуть не задёргался глаз.

Это был здоровенный лохматый бородач в трико, настолько здоровенный и мускулистый, что больше походил на гориллу или медведя, чем на человека. Но чёрт бы с ним с внешним видом — Эш видела характеристики этого «неигрового персонажа»

Бьерн Крушитель

Очки жизни: 250/250

Стамина: 150/150

+100% урона

«И как мне это чудо побеждать с такими характеристиками?» — подумала Эш.

К огромному счастью для Эш, противник оказался слишком медлительным. Все его движения имели подготовительную анимацию, дававшую Эш достаточно времени, чтобы уклониться. Поэтому брюнетка просто «танцевала» вокруг здоровяка, осторожно атакуя и отступая раньше чем противник мог контратаковать. Получалось это более чем легко — враг в основном атаковал рывками, пытаясь схватить девушку, или длинными сериями ударов, во время которых медленно двигался вперёд. Даже временное ограничение не подошло к концу — меньше чем за три минуты Эш сняла с неигрового персонажа все очки жизни, и тот бессильно рухнул на пол.

«Ну, как минимум насчёт сложности первой игры Вендуа не соврала,» — подумала Эш. Она не могла отделаться от ощущения, что разрыв между разными элементами этой игры слишком большой. Управление аватаром и ощущение собственного тела были довольно продвинутыми, такой уровень виртуальной реальности Эш привыкла видеть у развитых космических цивилизаций. Визуальная составляющая вообще от реальности не отличалась. Физика явно специально была сделана менее реалистичной для зрелищности, но в целом тоже была очень продвинутой. В общем, сама по себе симуляция была на достойном уровне. А вот боевая механика и поведение противника были на уровне первого-второго поколения компьютерных игр цивилизации, лишь недавно изобретшей компьютер или его аналог. Это создавало диссонанс… Но соответствовало озвученным правилам «игры игр».

После победы перед лицом Эш появились следующие сообщения:

Получено 65 бонусных очков:

5 за победу над Бьерном Крушителем

10 за победу над Бьерном Крушителем до истечения времени

50 за победу над Бьерном Крушителем с сохранением всех своих очков жизни

Затем появилось ещё одно меню, предлагавшее выбрать бонус за победу. Всего бонусов предлагалось шесть:

Стимулятор «силач» — повышает урон от ваших атак на 20%, увеличивает ОЖ и стамину на 25, разблокирует дополнительные приёмы.

Стимулятор «ловкач» — повышает ловкость, скорость атаки и движения, разблокирует дополнительные приёмы.

Стимулятор «несокрушимый» — повышает ОЖ и стамину на 100.

Стимулятор «медведь» — повышает урон от ваших атак на 50%, увеличивает ОЖ и стамину на 50, разблокирует дополнительные приёмы, уменьшает скорость атаки и движения.

Стимулятор «турбо» — очень сильно повышает ловкость, скорость атаки и движения, разблокирует дополнительные приёмы, уменьшает ОЖ на 25, уменьшает урон на 30%.

Стимулятор «черепаха» — повышает ОЖ и стамину на 200, уменьшает урон на 20%, уменьшает скорость атаки и движения.

Эш выбрала «турбо», несмотря на штрафы. Смысл увеличивать что-то кроме скорости она пока не видела — какой толк от дополнительных ОЖ и урона, если, выбрав другой стимулятор будет проблематично банально попасть по обладателю этого самого «турбо»?

Дальше игра проиграла забавную анимацию — перед Эш в воздухе появился шприц с яркой зелёной жидкостью, и аватар девушки сам по себе взял его и вколол себе в бицепс. После этого максимальные ОЖ Эш уменьшились, и она почувствовала необычайную лёгкость.

После этого Эш сообщили, что Вендуа тоже выиграла против Бьерна Крушителя и предложили посмотреть запись боя. Девушка отказалась, сочтя, что ничего полезного там не увидит.

Затем перед глазами брюнетки снова всё померкло, и через мгновение Эш снова очутилась в углу ринга, напротив Вендуа. У той было три сотни ОЖ.

— Серьёзно? Ты взяла «черепаху»? — хмыкнула Эш.

— Да, как видишь, — улыбнулась блондинка.

Таймер подошёл к концу, и второй бой начался. Эш рванула вперёд и атаковала настоящим градом ударов. Её аватар теперь владел новыми «приёмами», выходившими интуитивно. Вот только Вендуа не была тупым неигровым персонажем и просто поставила блок. Весь шквал атак Эш не причинил ей никакого вреда, и брюнетка просто потратила стамину. Тогда Эш пнула Вендуа по коленке, что сняло той всего семь ОЖ. Эш пнула ещё раз, и ещё, и Вендуа присела, закрываясь руками, удары по которым из-за механики игры считались заблокированными и не отнимали ОЖ. Тогда Эш попыталась ударить в голову сверху, но Вендуа снова закрылась. После этого Эш оббежала противницу и попыталась пнуть её в спину или бок, но блондинка успела развернуться и опять закрыться.

— Зараза, — пропыхтела Эш, отступая.

Стамина брюнетки слишком сильно просела, и продолжать атаку было бессмысленно. Но Вендуа ждать не стала и сама перешла в наступление. И вот тут Эш окончательно поняла, что ошиблась с выбором. Её подвела привычка. Привычка делать ставку на скорость, если есть такая возможность. Ведь в реальности пользуясь преимуществом в скорости можно банально убить противника одним ударом, атаковав в уязвимое место, или убежать. Нужно умудриться попасть в ситуацию, где твоя скорость не будет серьёзным преимуществом, и это уже будет стратегической ошибкой само по себе. Тут же Эш изначально находилась в такой ситуации. С ринга не сбежать, а ограничение по времени заставляет того у кого меньше ОЖ идти в атаку…

«Всё-таки может и не зря меня Система насчёт интеллекта подъёбывала…» — подумала Эш, пытаясь убежать от Вендуа. Разница в скорости позволяла брюнетке держать дистанцию, вот только бег отнимал стамину… Которой у Вендуа было в три раза больше в принципе, и которую Эш ещё и потратила на безуспешную серию атак. Так что блондинка могла себе позволить просто бежать за Эш, заставляя ту выдыхаться.

Поняв, что сама себя загоняет в ловушку, Эш резко развернулась, и в прыжке с разворота ударила Вендуа ногой по голове. Удар заставил блондинку отшатнуться, а Эш, приземлившись, тут же развила атаку, трижды ударив противницу кулаками в живот, затем мощным апперкотом в челюсть, затем ещё раз подпрыгнула и выбросив ногу ударила в лицо. От этой комбинации ОЖ Вендуа опустились до двухсот сорока, и блондинка рухнула на пол как подкошенная.