— Ваше величество, — покачал головой Ирвин, но я не ответил.

— Я понимаю, что могло упасть вам в руки, вы – нет. В свое время я продал такой квест за деньги, и, честно говоря, двадцать тысяч за местонахождение Аль’Арзаса – крайне мало. Поэтому за предмет, что вы нашли, и квест, к нему прилагающийся, я дам один миллиард золотых.

Переведя дух, за моей спиной засопел глава «Ночных ведьм». И я его понимал. 100 миллионов кредитов на дороге не валяются. А ровно столько и получится, если вывести эти деньги в реал. Я даже не уверен, что кто-то в реальном мире столько делает за год, а уж для задрота, согласившегося на такое безумие, как реролл – это вообще сумма недостижимая.

— Мой контакт у вас всех есть, — снова заговорил я. — О сделке никто кроме нас двоих не узнает, все пройдет на личной встрече. Однако предлагаю не тянуть с решением: пока что у нас есть, чем заняться, а после его может и не быть.

А кроме того, если игрок будет таскаться с артефактом Бездны, очень скоро перед ним встанет выбор: медленно сходить с ума или сменить фракцию. А по начавшему творить всякую дичь игроку вычислить хозяина дневника станет проще некуда.

Развернувшись к застывшему Ирвину, я снова обернулся, чтобы взглянуть, что так удивило огромного островитянина. И непечатно выругался.

Отродье Бездны, создание Бездны, 300 уровень. Здоровье: 100 000/100 000.

Со стороны лестницы второго яруса медленно шли уже встреченные мной в гробнице Али ибн Сахана монстров. И их было чрезвычайно много, чтобы попытаться оказывать сопротивление с наскока – помимо непосредственно количества, гомункулы пугали еще и уровнями от трехсотого и выше.

— Ирвин, жопу в руки и скачками отсюда, — приказал я, уже созывая армию мертвых со всех уголков затерянного города.

Глава «Ночных ведьм» упираться не стал, открыл портал в город и исчез в нем. Я же снова взобрался в седло на пуме и приказал явившимся на зов скелетам занять оборону. В том, что пробуждение этого цирка уродов виновен поднятый одним из игроков артефакт, я ни на секунду не усомнился. Как и в неизбежности боя, ведь будь Андраз вхож на архипелаг, Бог Бездны уже бы себя проявил, ведь у меня как минимум один дневник уже имеется.

Выбрав еще ремонтирующееся здание в качестве командного пункта, я загнал Пантора наверх по обломкам. Механические пауки за нами залатали пробоину, так что успели мы в последний момент.

Орда уродливых тварей, размахивающих конечностями, все ближе подходила к центру города. Точнее, ковыляла – из-за своего уродства двигались они достаточно медленно, компенсируя этот недостаток общим числом. Опять же, будь Андраз здесь, он бы не послал ко мне такую мелочь, когда у него демоны всегда под рукой. Нет, либо это недобитые остатки его воинства, либо бывшие жители Тлахтоани.

Посчитав, что время у меня еще есть, я достал из сумки черные свечи и мел. Наметанным глазом прочертил на крыше пентаграмму и, убедившись, что все верно, напитал символ маной. Пульсирующий свет возвестил, что заклятье сработало как положено, и я нигде не ошибся. Отлично, будет ублюдкам небольшой сюрприз.

«Канал Душ», ур. 43, мана 150 000. Наполняет заклинателя маной, сочащейся из Серых Пределов. Максимальный запас – 1 000 000 маны.

Когда пентаграмма наполнилась, от нее пошло заметное марево. В свое время подобное заклятье продемонстрировала мне Тиамат. К сожалению, некроманты не могли таскать мобильный аналог озера маны, только вот так, стоя внутри пентаграммы, можно получать подпитку. С другой стороны некроманты вообще-то скорее стратегические деятели, чем воины ближнего боя. Так что это в чем-то даже закономерно. Жаль, «Канал» не отменяет кулдаун каста, иначе можно было бы спамить «Рокировкой», превращая армию врага в послушных тебе мертвецов.

«Канал» будет работать до тех пор, пока меня либо не убьют, либо не вышибут из пентаграммы. Вся беда в том, что я не могу, стоя в ней, использовать «Щит» – иначе мана просто станет рассеиваться, не поступая ко мне. Если рисунок на полу будет поврежден, пентаграмма схлопнется, и я моментально обращусь в пепел. Поэтому подпускать кого-либо на эту крышу мне просто нельзя ни в коем случае. По крайней мере, пока не закончу бой.

Твари Бездны подбирались все ближе, я уже слышал мокрое шлепанье уродливых лап, будто у монстров имелись перепонки между пальцев.

«Канал Духов» накачивал резерв, постепенно проявляясь в реальном мире. Теперь меня видно, как маяк в ночи. Столб черного пламени, поднимающийся на несколько метров вверх, даже без ночного зрения заметен. А когда запас маны перевалил за половину, к черному огню добавились яркие зеленые языки пламени.

Естественно, в таком положении я просто не мог оставаться незамеченным. И монстры Бездны с воем бросились вперед, куда только и подевалась их медлительность!

Призванные мной рыцари смерти сомкнули ряды, лязгнув металлом, личи обновили на них свои баффы.

А через секунду бой за Тлахтоани начался.

Первый же удар вынес 213 моих рыцарей. Однако набравшие разгон монстры посыпались от этого столкновения на землю, их собратья же не дали своему авангарду подняться, буквально втаптывая упавших в каменные плиты. Те, кто все же успевал попытаться встать, опрокидывали наседающих сзади чудовищ. Из-за этого на несколько секунд в стане врага случилась полнейшая неразбериха.

Этого небольшого замешательства в первой линии мне хватило, чтобы выпить из не до конца заполненного канала немного маны и поднять новых рыцарей. Бойцы появились справа от врагов и дружным строем вклинились им во фланг. Однако моим скелетам – ко всему прочему не укрепленным баффами, ибо я просто не успевал их наложить – проигрывали тварям Бездны. Не прошло и пяти секунд, как монстры смели и подкрепление, и вторую линию рыцарей, стерегущих дом. Зато за это время от наших рук не погиб ни один чертов урод.

Однако к нам на площадь снова потянулись разошедшиеся по своим делам големы. Скрип и скрежет старых механизмов прорвался даже сквозь гвалт отродий. Но я видел, что они еще слишком далеко, и таким темпом просто не успеют добраться до нас вовремя.

Подняв посох обеими руками, я выпустил практически всю ману, используя «Духов Костей» и «Взрыв трупа IV».

«Дух Костей», ур. 120, мана 200, урон магией Смерти 1900-2120. Призывает призрачный череп, устремляющийся к выбранной жертве. Полностью игнорирует физическую броню. Невозможно уклониться.

«Взрыв трупа, IV», ур. 97, мана 15 455, урон магией Смерти 1 103 244 (Интеллект*2). Радиус облака 3.5 метра. Автоматически взрывает находящееся в радиусе 3 метров тело.

Часть пространства вокруг дома расчистилась, все же, несмотря на свои сопротивления, 1 103 244 урона просто так и для них бесследно не проходит. Впрочем, просвет тут же оказался занят новыми отродьями.

Поднимая немертвых воинов и чародеев, я продолжил рассыпать черепа и взрывать имеющиеся под ногами тела. Однако потребление маны превышало все допустимые нормы: «Канал» попросту не успевал накопить достаточно, чтобы восполнить мои траты.

Был бы у меня еще один я, мы бы зачистили этих тварей без особых проблем. Но беда в том, что я всего лишь один, и во всей игре равных мне нет.

Расколотое сознание позволило заглянуть чуть дальше и быстрее, чем в обычном состоянии. И, признаться честно, я уже стал прикидывать, как буду отступать. Потому что поднимающиеся по лестнице твари все не кончались, и лезли на свет моего «Канала», как мотыльки на чертов огонь.

— Да шагайте же быстрее, — произнес я одновременно со всеми немертвыми, ожидая прибытия големов.

Древние механизмы как специально едва тащились к площади. Только потом я понял, что вся схватка не заняла еще и минуты.

Отродья сменили тактику. Теперь они не тупо перли вперед, давя массой, а вцеплялись друг в друга, и крайний хватал скелета за щит или за лезвие меча. Слаженным рывком рыцаря выдергивали из строя. В образовавшуюся щель тут же бросались соседние твари.