Пусть бой мне и не выиграть, но просто так сдаваться я не намерен! Эльф выудил жезл и взмахнул им в воздухе, как дубинкой. Вокруг Рагнара сразу же засияло голубое пламя, снимая дебафф. Ариадна выхватила ружье и, отпрыгнув назад, навела на бородача прицел. – Какого хрена вы творите?! – вскрикнула она. – С чего «Инквизитору» дружить с некромантом? – усмехнулся эльф, снова поднимая оружие. – Он нагло врет, прекрасно мог выйти из игры, почитать форум и претвориться дружком заказчика, чтобы отвести подозрения! Скелеты прыснули в стороны, окружая троицу кольцом. – А ты напиши ему сам, знает ли он меня, – хмыкнул я. – Заодно увидишь, что такое настоящая дружба. Думаю, стоит ему узнать, какие вы хорошие товарищи, на выходе из данжа нас встретит весь цвет ТОПов Порядка. Посмотрим, чьи тогда тушки будут париться на могилках? Эльф скрипнул зубами, не решаясь поверить в мои слова. Да я и сам бы, наверное, не поверил, но раз Гай меня так подставил – пусть сам и вытаскивает из этой неурядицы. Заодно заявив, что я – не тот, кого нужно искать, разом снимет с меня все подозрения. – Я Максу верю, – заявила девчонка. – Конечно, веришь, – хмыкнул ушастый, перебрасывая двуручную жезл из ладони в ладонь. – Он же такой молодец, что не повелся на твое тело, верно? Герой прямо-таки. Я тяжело вздохнул, вынимая из-за пояса Милосердие. – Светлые такие светлые, – прошептал я. – Нет бы по-человечески поговорить, так нет, вам обязательно нужно спихнуть соседа в яму. На всякий случай. – Это игра, Макс, и мы играем, – заявил Малиэль. Я улыбнулся, рисуя лезвием косы круг. – Боюсь, этой земляникой ты подавишься. Дворф усмехнулся, а вот эльф, кажется, не понял.

– Включи его обратно, Малиэль, – потребовала Ариадна, угрожающе переводя ружье на длинноухого эльфа. – Дура, мы в одной группе, – скривился друид.

– Уже нет, – тут же кивнула девчонка, и в тоннеле грохнул двойной выстрел.

Ариадну отшвырнуло на стену. Ружье вылетело из рук, голова не естественно вывернулась, девчонка осела тряпичной куклой без единой целой кости.

Щедро расплесканные выстрелом мозги длинноухого покрыли широким шлейфом камень. Обезглавленный Ариадной эльф покачнулся и рухнул на колени, чтобы тут же уткнуться кровавым месивом в пыль у рельса.

Дворф, покрытый стальной кожей, покачнулся на месте, еще стряхивая оцепенение, а скелеты уже рванулись в атаку. Короткие замахи сабель, вспышки огненных стрел.

Да, я бы проиграл, бейся с ними один. Но «Снайперский выстрел» сделал львиную долю работы. Рагнар не успел и шагу сделать, как сорвавшиеся с моих кистей черепа догрызли последние крохи здоровья бородача.

Бой занял всего несколько секунд, я потерял одного скелета. Впрочем, тут же взорвав тело эльфа, восстановил свою армию.

Короткий взгляд на стрелка. Здоровье черноволоски утекало, кровь сочилась из открытых ран, обильно проливалась изо рта, ушей и глаз.

– Я не могу тебе помочь, – я опустился на колени перед Ариадной. – Но спасибо за помощь.

Она просипела что-то, но слов не расслышал. Ее рука вяло дернулась, взгляд остекленел. Последняя нитка слюны, протянувшаяся от губ на грудь, истончилась и оборвалась. Индикаторы здоровья потухли вместе с пиктограммами многочисленных переломов.

– Надеюсь, они не слишком разозлятся, – пробормотал я, вынимая кинжал.

Мне нужны сердца для алтарей. Ты помогла, Ариадна, но мне нужно нечто большее.

Уложив девчонку на спину, расстегнул жилет и всадил лезвие между двух полушарий. Кажется, я уже настолько привык препарировать трупы, что могу это делать с закрытыми глазами.

Приказав скелетам распахать дворфу грудную клетку, сам расширил рану Ариадны и запустил руки в еще теплое тело. Кровь перестала вытекать, едва я вырезал сердце девчонки.

Тело тут же распалось золотыми искрами. Сунув добытую мышцу в рюкзак, перешел к дворфу. За время, что провозился с Ариадной, бородача успели вскрыть так, что не осталось даже мышц – на меня смотрели незащищенные костями внутренности. Ухватив нужную мне, отрезал последние нити жил и артерий, освобождая драгоценную добычу.

Итак, два сердца из пяти у меня есть. Может быть, стоило не скелета поднять, а вырезать и у эльфа? Взвесив в руке орган, сбросил его в сумку.

И не понятно, чего ждать дальше – то ли они решат закончить начатое, то ли успокоятся. Нет, совершенно ясно, Малиэль не простит, не в его характере это – раз уж начал потасовку, он и главный в этом механизме. Но вот насчет Рагнара и Ариадны…

Впрочем, все одно нужно уносить ноги – вряд ли мы договоримся сейчас, эльф будет рвать и метать, желая мести. Возможно, даже попробует убить девчонку еще раз, в конце концов, длинноухий окажется в точке воскрешения раньше, может успеть подготовиться.

Будем надеяться, у него хватит благоразумия не лезть на рожон. А мне пора делать ноги – нечего торчать в данже, где мы вчетвером едва прошли мини-босса. Дальше мне совершенно точно идти излишне. Если, конечно, не хочу отправиться на тот свет.

Отряхнув руки, оглядел свое воинство. Разумеется, от них совета не дождешься, но и дураку понятно – идти тем же путем глупо, если я не хочу нарваться на возвращающихся компаньонов.

Остаются тоннели, уходящие из зала.

«Гай, скинь мне точки выхода из шахты»

«Тебя нашли? Мне уже настрочил какой-то эльф, что некромант в «Заброшенной шахте» только что перебил троих светлых»

«Брешет, пес длинноухий. Их положила девчонка. Я только добил»

«Да мне все равно. Я должен реагировать, так что входы будут перекрыты. Сейчас туда уже слетаются светлые. Так что рекомендую найти моба и дать себя убить»

«И попасть прямо в руки твоим бойцам?

«Там над шахтой полно точек возрождения – повезет, выйдешь в свободной зоне»

– М-да, дела, – выдохнул я, оглядывая черные провалы тоннелей. – Ну, раз настоящие мужчины всегда идут налево, мы пойдем направо.

Выбрав коридор, повел скелетов вперед, дробя сознание на четырнадцать тел – два скелета-мага, одиннадцать воинов и собственная тушка.

Конечно, можно было понадеяться, что высокоуровневых игроков в данж просто не пустит, а я смогу отсидеться – запасов мяса хватит на несколько дней. Но, если все входы блокированы, вряд ли хоть кто-то поверит, что мне удалось сбежать раньше, чем «Инквизиторы» выставили оцепление.

Так что же делать? Искать моба и дать себя убить? В перерыве, пока соратники бегали в реал, я исследовал тоннели по полчаса – и не нашел ни противников, ни выхода. Можно вернуться к самой первой развилке и свернуть в другую сторону, но это так же не давало гарантий.

Пока я перебирал варианты, мы углубились достаточно далеко, чтобы покинуть разведанную территорию. Освещение снова пропало, с потолка теперь свисали проржавевшие крепления, снова закапала вода. Неужели, выход?

Стоило подумать о близком избавлении, как впереди послышались торопливые шаги. Я не стал дожидаться, пока охотники доберутся до добычи – армия развернулась и на всей возможной скорости помчалась обратно. Итак, один ход отрезан. В тесном тоннеле хоть и могу устроить бой, но если там нормальная группа – нас попросту задавят. Это Рагнар оказался без поддержки, да еще и оглушенный Ариадной, но нормальный танк, которого будут хилить из безопасности задних рядов – реальная угроза. Да и помирать я не готов. Почти час забега по темному коридору, кусок сырого мяса – и я оказался в зале кадавра. Из соседнего тоннеля вышел рыцарь в сверкающих доспехах. Едва завидев меня, он замахнулся мечом. «Замедление»! Скелеты рванулись вперед, едва не сбив меня с ног. Воин не растерялся, «Рывком» нырнул обратно в тоннель. Мои бойцы последовали за ним и тут же развалились под градом выстрелов. Четыре костяных воина полегли в считанные секунды, а я услышал, как сзади догоняет еще отряд. Что ж, помирать, так с музыкой! Бросившись навстречу приближающимся врагам, развел скелетов по бокам коридора, маги прикрывали спину, пока я держался в кольце слуг. Первым на свет выбежал… – Тео! – вскрикнул я, останавливая скелетов. – Ты здесь какого черта забыл? Рыцарь тоже остановился, но оружия не убрал. – Макс? Опять ты? – буркнул он, жестом останавливая спешащих за ним рыцарей. – Почему я не удивлен? – Ты что, знаешь его? – прозвенел за спиной экс-«Инквиза» высокий седовласый воин. – Знаю, стойте. Не враг он нам. – Враг – не враг, а деньги за его тушку дают не малые, – заявил рыцарь, вскидывая меч. – Так что отойди, Тео, ты хоть и хороший малый, но не стоишь десяти миллионов. – Стойте! – вскинул руки я. – Не обязательно драться. Я же могу и добровольно идти! Я все равно не тот, кого вы ищите. – И команду ты свою перебил, чтобы это доказать? – подал голос еще один рыцарь из-за спины раскинувшего руки Теодора. – Они сами на меня напали, – пожал я плечами, уже слыша за спиной надвигающихся преследователей. – Вам же все равно, жив я или мертв – деньги за мое тело получите. – Вот он! Держи его! – напирающие сзади воины устремились вперед, на бегу замахиваясь оружием. Передний, тот что спрятался в тоннеле, резко остановился, завидев стоящих передо мной бойцов. – Эй, это наша добыча! – заявил он, потрясая мечом. – Я его первым увидел! – Да вообще-то, первым меня нашел Тео с ребятами – я от них побежал назад, так что, Дерек, – прочел я его ник, – извини, но добыча не твоя. Воин осклабился, его товарищи развернулись в боевой порядок. – Это мы еще посмотрим! – рявкнул он, бросаясь вперед. Жадность – грех, так утверждала еще Библия. Но люди постоянно забывают об этом. Вот и Дерек забыл, что награду можно было поделить – десяти миллионов хватило бы с лихвой на всех. Но жадность ослепила. Бой вскипел, как кофе в турке, стены коридора окрасились кровью. Злобные выкрики, стоны боли и боевые кличи смешались в неумолчный гвалт. Лязгало оружие, высекая искры из врагов. Я же бросил скелетов в бой – благо встретив серьезного соперника, рыцари Дерека о них забыли. Маги вскинули руки, разряжая огненные стрелы с кистей в спины прятавшихся за толстыми соратниками танками. Тео ухватил меня за плечо и попросту забросил за спины своих товарищей, сам принимая оглушительные удары по плечам. Меня подхватили чьи-то руки, тут же опустив на ноги. Вокруг образовалось новое кольцо охраны – призванные магами петы[82] явно не собирались давать шанса скрыться. Огромные волки до метра в холке, щелкали зубами, грозя откусить нужные конечности, стоит мне дернуться. Впрочем, отступать я не собирался. Расколов сознание, принялся рубиться с наседающими бойцами Дерека на равных с отрядом Теодора. Маги врагов, почуяв неладное, сосредоточились на моих огненных скелетах. Разумеется, удары в спину давали критическое попадание, но моего урона не хватало, чтобы положить тряпку[83]. Ошалев от неожиданной потери поддержки, бойцы в первых рядах рухнули наземь, как подкошенные. Тео явно привел ребят покрепче, секундное замешательство саппорта[84] противника поставило точку в коротком, но кровопролитном сражении. В считанные секунды отряд Дерека стоптали, оставив после себя искореженные проломленными доспехами тела. Кровавые лужи, набежавшие вокруг жертв смертного греха, хлюпали под ногами. – Тео, мне надо к ним, – ткнул я пальцем туда, где бойцы моего знакомца уже выставили заслон на случай новых нападений. Усач кивнул, и меня подпустили к телам. А в следующую минуту я слышал вокруг лишь негодование, проклятия и призывы прикончить мерзавца. Впрочем, меня это мало волновало – под защитой Теодора смогу выбраться на поверхность. Главное, безопасно. Да и воин уже видел, как я вырезал сердце оккультиста.