Линда на нашем крейсере нас провожала и встречала. Проверять, следует ли кто за нами, ей запретил. А то она женщина резкая, может и в драку полезть. Что из этого выйдет не знаю, но лучше не рисковать. Уйдем подальше в дикий космос и посмотрим, охотится кто за нашим буксиром или нет.

После того, как ушли на два прыжка в глубину дикого космоса, решил определиться с преследователями. А то летим чёрт-те куда, а нам вообще-то немного в другую сторону. Увел буксир за спутник одной из планет. Эмму оставил на буксире, а сам вернулся на крейсер. Стали ждать. Через десять часов в систему вошли два крейсера. Средних, 7-го и 8-го поколения. Похоже наемники. Вошли и замерли. Видно ищут нашу прямую разгона. Простыми сканерами её не определишь, нужна специальная аппаратура, но у них она видимо есть. Тут из гипера вышел ещё один кораблик. Тоже крейсер. Но уже 12-го или 13-го поколения. Аграф. И под маскировкой. Встал в сторонке и тоже замер. А наемники заволновались. Ну, да, следа-то нет. Он появляется только когда корабль развивает огромную скорость, для ухода в гиперпространство, а я по системе шёл не спеша. Вот ребята и заволновались. То, что это по наши души, нисколько не сомневался — нечего им делать так далеко от фронтира. То, что их уделаем, тоже не сомневался. Не противники они нам. С аграфами посложнее, но они нас не видят и пару залпов пропустят. А после аграфов уже с наемниками разобраться можно, никуда они не денутся. Другое дело, что не хотелось беспредельничать. Да, очень уж любопытные и вполне возможно, что напали бы, если бы посчитали, что куш для них достаточно ценен. Но пока на нас никто не напал. Ладно, ждём, может покрутятся и улетят. Хотя бы наемники. Аграфов-то мне совсем не жаль, их грохну без всяких рефлексий.

Но не срослось. Наемники стали обшаривать систему. И всё ближе и ближе подбирались к планете, за спутником которой стоял буксир. Подпускать их к нему никак нельзя. Силовой щит у него, конечно, очень хороший, предназначен для защиты даже от крупных булыжников, но нескольких залпов из орудий не выдержит. А вооружения у него вообще нет. Даже мелочи какой. Не предназначен он для боя. А у меня там Эмма. Можно было бы с ними поговорить, может и разошлись бы мирно, если бы не аграфы. Эти сразу определят моё местоположение, могут и шмальнуть чем-нибудь убойным. Снаряды с антивеществом есть не только у меня. Пару выстрелов мой щит выдержит, а потом всё, хана. Рисковать детьми ради незнакомых мне наемников я не готов. А после того, как я аграфов грохну, отпустить наемников я уже не смогу. Молчать они не будут. Аграфы мне уничтожение своего корабля не простят. Они и сейчас наверняка что-то подозревают, но именно что подозревают. А после того, как наёмников потрясут, будут уверены, что за пропажей их кораблей стою именно я. Тогда нам совсем кисло придётся. А, чёрт с ним, я хоть человек совсем не кровожадный, но своя рубашка ближе к телу.

— Васса, три снаряда с антивеществом. Выстрелы с небольшой задержкой. Сначала из крупного калибра, последний из стамиллиметровки. По кораблю под маскировкой. Огонь!

А щит у них хороший оказался. Один снаряд он удержал. Но два других удержать уже не смог. Корабль разлетелся на мелкие осколки. Да и осталось их совсем не много. Чёрт, а я хотел в их медсекции покопаться.

Корабли наемников заблажили вызовами. Извините ребята, но теперь нам говорить не о чём. Сами виноваты.

— Васса, по одному снаряду на корабль. Огонь!

Их щиты снаряды прошли не заметив. Даже обломков не осталось, одна пыль.

Полетел посмотреть на обломки аграфа. Нет, ничего не осталось, одна мелочь. Ничего я здесь не найду. Жаль. Запас нейросетей мне бы не помешал. Ладно, чего уж теперь. Но сутки здесь подождём, может ещё кто из гостей пожалует.

В системе проторчали трое суток. Девчонки просто не выпускали меня с корабля. Соскучились по мужской ласке. Пришлось постараться. А что делать? Нам лететь до ближайшей разведбазы полтора месяца и всё это время они будут одни. Нет, можно заскакивать к ним в промежуточных системах, ничего сложного, но если тратить по два-три дня при каждом выходе из гипера, то вообще лететь будем месяца два с половиной.

Больше никого из охотников не дождались. И это хорошо. Очень уж не хотелось никого убивать. Особенно наёмников. Я ведь тоже наёмник и тоже совсем не святой. До откровенного пиратства я, конечно, никогда не опускался, но прибрать к рукам что-то, что «плохо лежит», никогда не отказывался. Так что погибших наёмников и в самом деле было жалко, но тут уж ничего не поделаешь — выхода другого не было.

На буксир вернулся не один, Анна упросила взять её с собой. На корабле ей одной совсем тоскливо. С малышами не интересно, мамы занимаются своими делами и им не до неё. Учиться одной у неё тоже не получается, хоть она может и сама просматривать инфокристаллы. Но привыкла это делать со мной и самостоятельно никак не выходит, терпения не хватает. Да и объяснить непонятное некому. И мне хорошо — не так скучно будет, да и Эмме придётся свой сексуальный аппетит поумерить. Зато привёз ей визор и кучу кристаллов с фильмами. Пусть смотрит. Правда, девчонки эти фильмы не очень уважали — жизнь там показана в основном на планетах Содружества, а они там и не были никогда, не понятно ничего. Линда была, но в основном на курортах, а там жизнь другая, от реальной здорово отличается. А если какой героический боевик, то такая ересь, что аж зубы ломит. Ничего, пусть приобщается к культуре Содружества.

Лететь стало веселее. Весь день проводил с Анной. Пол дня занимались по программе инфокристаллов, пол дня возился с какими-нибудь железками и всё ей подробно объяснял. И искины чистили, и планшеты с шахтёрской станции взламывали, и дроидов разбирали и собирали. Всё это я притащил с корабля и в одной из кают оборудовал себе мастерскую. Вот там и проводили весь день. Техника её заинтересовала, чему был очень рад. Может станет инженером со временем, ИИ у неё наверняка будет такой, что хоть в инженеры, хоть в учёные. Очень приятно, когда твой ребёнок такой умный, даже умнее тебя самого. А то, что так и будет, уже сейчас понятно. Её бы ещё жизни научить, а то растёт как цветок в оранжерее. Но для этого её надо в коллектив, к сверстникам. А где их взять? Я ей, конечно, рассказываю разные жизненные истории, но вижу, что до неё всё это не доходит. Не понимает она этого, не видела никогда и представить себе не может. Пожить бы хотя бы годик на станции, я уж не говорю о планете, планете Содружества, естественно, тогда она многое стала бы воспринимать привычно, как само собой разумеющееся. И фильмы тут не помогут, там жизнь показана не настоящая, вывернутая и перевёрнутая, с упором или в мелодраму, или в ужастик какой. Но ей фильмы и не нравятся. Она пару раз заскочила в кают-компанию, когда Эмма там что-то просматривала и тут же уходила. Мне потом сказала:

— Мама Эмма чушь какую-то смотрит, неправда там всё. Не интересно.

Вот так, маленькая, а понимает. Да, надо что-то придумать, без нормальной обстановки я жизни ни её, ни других детей не научу. Ладно, закончим с перевозкой баз, сядем все вместе и подумаем над этим вопросом. Одна голова хорошо, а пять лучше.

Через месяц остановились в одной системе и стали думать, как нам проще проскочить к базе с искином адмиралом. Лететь осталось не долго, но там прошлый раз мы встретили архов. Для нашего крейсера особой опасности они не представляют, удрать он может без всякого труда, а вот буксир очень уязвим. Ни удрать, ни защититься он не сможет. И оставить эту базу на месте не могу, раззвонил же уже остальным искинам об этой базе. Всё равно пошлют за ней. Уж лучше сразу решить этот вопрос, потому и полетели к этой базе, тем более, что она как раз была не далеко. Но с архами надо что-то решать. Долго думали, но ни к чему не пришли. Решили лететь, как летели. Сначала в намеченной системе выходит крейсер, проводит тщательную разведку и ждёт буксир. Если в системе будут находиться архи, то по обстановке. Если один-два небольших корабля-астероида, то перед выходом буксира, зачищает их. Если силы архов серьезные, то ждёт выхода буксира под маскировкой, после выхода буксира из гипера, срочно эвакуируется экипаж буксира и крейсер улетает. И чёрт с ним, с буксиром. Но я всё-таки надеюсь, что никого не встретим. Нам ведь главное до системы с базой добраться, а там такие пушки, да и не только наверное пушки, что нам никакие архи страшны не будут. Во всяком случае, уйти сможем.