Теперь всё изменилось. Участвовать в сражении вызвалось примерно сто мужчин и тридцать женщин. За последние дни все они неплохо усилились и поднаторели в схватках с ушастыми тварями. Также они получили немало Очков развития и прокачали некоторые характеристики.

Также отличились и ремесленники. Пусть мастерская плотника лишь набирает обороты, но минимум десять корявых деревянных щитов мастера сделать успели. Всё лучше, чем сделанные из веток и кожи.

Да и каменными копьями теперь вооружили всех и каждого, а также было сделано несколько пращ, с которыми обучились вполне сносно обращаться уже пять человек. По крайней мере, метать камни они уже умеют. Остался сущий пустяк, научиться попадать в цель…

Бойцов с деревянными щитами сразу направили на защиту НИПа-приёмщика тушек. Всё же он самый важный, с этим никто спорить не стал. Остальных распределили между торговцами, и тридцать человек по итогу было решено выставить на защиту старосты.

Люди уже смогли осознать пользу от мастерских, и потому ждать два дня до возрождения вредного старика никому не хотелось.

Плюс, помимо мастерских, нужно как можно скорее улучшить частокол. Ведь все понимают, что гоблины не настроены на мирное сосуществование. А первая их атака была лишь пробной, в следующий раз зеленомордые придут в куда большем количестве.

— Я бы поставил к старосте ещё человек десять… — задумался вслух Николай, глядя на то, как старосту укутывают во множество шкур. Как бы не задохнулся, бедолага.

— Думаешь, не справятся? — поинтересовался Ярослав, — Тут как раз тридцати хватит, чтобы плотным строем вокруг встать.

— Старосту защитить нужно, но ведь на площади возрождения будут появляться люди. Им бы тоже помочь не помешало, — пожал плечами парень.

Здоровяк же задумался на секунду и начал раздавать команды. Всё же действительно, какой смысл зря страдать людям, когда можно попросту сразу выдать им оружие, а то и дать время прийти в себя. Так будет гораздо эффективнее. Но лишь в том случае, если поток тварей удастся хоть как-то сдержать...

До нападения 00:03:24

Время пролетело незаметно. Николай искренне собирался отдохнуть, вот только по уши погряз в приготовлениях к схватке.

Лишь в последний момент он вспомнил о своих артефактах, добытых в логове золотой белки. Всё же три мешочка с паутиной могут в самый сложный момент переломить ход сражения. Как-никак, а против белок паутина работала отменно, и потому было бы неразумным не воспользоваться такой возможностью.

А если не пригодятся, так и пусть лежат в капюшоне.

Сам он занял позицию около НИПа-приёмщика, как и в прошлый раз. Ане же выдал лук, колчан с десятком стрел и отправил её за прилавок. Плюс не забыл оставить наказ, что стрелы можно тратить только на сильных тварей. Например, если появится золотая белка или волки. Для остальных есть копьё.

— А прикинь сейчас кабан прибежит! — нервно хохотнул Ярослав, когда до начала нападения оставались считанные секунды, — Или лось.

— Ох накаркаешь опять… И медведя получишь… — помотал головой Константин. По нему было заметно, насколько сильно он нервничает. Впрочем, как и все другие.

Пусть люди и знают, что представляет из себя нападение, а также каких врагов можно ждать, но спокойнее от этого не становится.

00:00:02…

00:00:01…

Приготовьтесь отражать нападение!

Сразу, как перед глазами у каждого поселенца появилось системное сообщение, со стороны леса послышалось знакомое фырчание.

А также топот мягких лапок по траве. С каждой секундой звуки всё приближались, затем послышалось шарканье. И уже совсем скоро над частоколом появились…

— Белки, мать их! — вскрикнул один из охотников.

Впрочем, его удивление можно понять. Так как удивились все. Ведь люди ожидали увидеть в первой волне кроликов, а тут на их головы посыпались сразу рыжие твари.

— Где кролики-то? — накаркал ещё один боец, стоило ему щитом отбить вертлявую рыжую бестию.

И будто бы по его просьбе над частоколом появились и ушастые.

Они тоже начали спрыгивать вниз и бежать к людям. Злобное фырчание, писки, крики. Всё это смешалось в единый нарастающий гул.

Но в этот раз люди были готовы к любым неожиданностям. По крайней мере, охотники, занявшие оборону около ворот, сразу сомкнули щиты, ощетинившись целым ворохом копий.

Удары сыпались со всех сторон, но люди работали слаженно, отбивая наскакивающих на полном ходу тварей, пронзая их туши копьями и сбивая рыжих мощными ударами щитов.

— Сверху! — выкрик послышался прямо над ухом у парня, и он тут же направил на врага копьё.

Древко уже успело пропитаться кровью белок, ведь в основном именно Николай отражал их атаки. Остальные, за исключением всего пары охотников, были заняты наземными тварями.

Как-никак, но кроликов оказалось куда больше, чем рыжих. Просто белки показались первыми, так как они быстрее лазают по стенам.

Людей в обороне хватало, и потому они выстроились вокруг лавки довольно широким кругом. Здесь были самые опытные и лучше всех экипированные бойцы, так что в строю звучали лишь редкие и резкие команды Ярослава. Несмотря на то, что кроликов с каждой секундой становилось всё больше, строй они ни пробить, ни перепрыгнуть не могли.

Надо отдать должное новым деревянным щитам. Их делали специально для обороны посёлка, так что они получились довольно крупными, чуть ли не ростовыми. Охотники просто поставили их на землю, а кролики врезались в них словно в стену.

Причём, в отличие от кожаных щитов, эти не позволяли тварям вцепиться в них. А если и удавалось, то стряхнуть верхолаза было довольно просто, что значительно упростило задачу защитникам.

В какой-то момент с площади всё же послышались первые крики боли. Но стихли они практически сразу и повторились довольно нескоро. Как там обстоят дела, Николаю оставалось лишь догадываться, но людей там разместили более чем достаточно. Так что есть шанс, что староста останется целым и невредимым.

Аня же и вовсе, можно сказать, скучала. Она устроилась за прилавком под крышей. На прилавок девушка положила лук, приготовив сразу несколько стрел, но в руках сжимала копьё. Она помнила, что дальнобойное оружие ей Николай выдал для особых случаев, и потому пока даже не смотрела в его сторону.

А вот ёжик заметно нервничал. Он выбрался из своей норки, бегал всё по тому же прилавку и очень злобно сопел. Особенно в те моменты, когда сверху на бойцов сваливалась очередная рыжая тварь.

Вот только девушка не разрешала ему высовываться, так как в массовом побоище зверька могут попросту не заметить и растоптать. А то и, вовсе, истыкать копьями. Всё же вокруг, за пределами стены из щитов царит настоящий хаос.

— Кроликов в этот раз значительно больше… — отметил Николай, поняв, что поток белок иссяк и можно помочь остальным бойцам.

Рыжие всё равно иногда нападали, но для этого осталось два бойца, которые постоянно смотрят наверх и отбивают их атаки.

Вскоре парень занял место в первом ряду. Он также поставил щит и стал выбивать кроликов по одному, без труда пронзая серые тушки и сбрасывая их к ногам.

— Ещё один! — крикнул мужчина, указывая в сторону площади возрождения.

Его поставили главным, ответственным за оборону старосты, и он рвал жилы, стараясь оправдать оказанное ему доверие.

Но, помимо старосты, его группа должна была защищать воскрешённых. Для этого создали отдельный отряд из десяти человек, но преимущественно там были новички. Их главная задача была вовремя прибежать на вспышку и выдать воскрешённому копьё из закромов.

Пусть полноценного, нормального оружия было мало, и выдавали в основном метательные копья, но это всё равно куда лучше, чем с голым задом бежать обратно к своей позиции.