Он глубоко вздохнул и продолжил:

— Чтобы успешно решать эти задачи знаний мало. Надо, чтобы ваши тела, ваше сознание и ваша биоэнергетическая структура были для этого приспособлены, поэтому много внимания будет уделено вашей физической, психической и биоэнергетической подготовке. Так что программа вам предстоит насыщенная, времени на разгильдяйство и всякие повторы-пересдачи не будет. Советую сразу браться за ум и учиться очень серьёзно. Никто не знает, когда вам предстоит встретиться с одной из тех угроз, которые мы сдерживаем, может быть даже сегодня… — сказав это Соловей очень серьёзно посмотрел на Ваню и тому подумалось, что очень может быть, уже и вчера… вернее полторы недели назад, когда у него под ногами булькнуло болото. Соловей же продолжил: — И от того, насколько хорошо вы усвоите теоретический материал и насколько хорошо освоите практику будет зависеть ваша жизнь. И даже существование вашей бессмертной души.

Он снова передохнул и закончил:

— Сразу после обеда я покажу вам школу, представлю вас преподавателям, а сейчас мы наконец пообедаем! Прошу всех встать!

Все поднялись. Соловей протянул руку и выросший словно из-под земли… впрочем, почему словно?… домовой вложил ему в ладонь резную деревянную чашу в форме утицы, налил туда из бочки шипучий ароматный напиток.

— Глотнём же мёда из этой братины, дабы утвердить, что мы отныне — один строй! Одна дружина!

— Один за всех и все за одного, — негромко сказал Миша, но все его услышали.

— Один за всех и все за одного! — подтвердил Соловей и отпил из братины, после чего передал её ближайшему соседу слева.

Так братина обошла стол по кругу, после чего Соловей сказал: «Приятного аппетита!» и налил себе в миску борща из стоящего посреди стола объёмистого чугуна. Остальные последовали его примеру.

Второго на этом обеде было не предусмотрено, но борщ был наваристый, чёрный хлеб — необычайно вкусный и ароматный, да ещё и пироги, к которым домовые подали горячий и пряный сбитень… В общем, наелись все не то, чтобы до отвалу, а даже и сверх того. Двигаться не хотелось никому, у всех сработал рефлекс, как у удава, съевшего слона.

Соловей осмотрел свою слегка объевшуюся дружину критическим взором и вздохнул:

— Ладно… сразу после обеда работать — грех. Час отдыхайте и ровно через час чтобы все были здесь!

Ваня, как человек опытный в огородных работах и пеших путешествиях (здешняя дачная жизнь располагает, особенно такую шебутную натуру), предпочёл отведённое для отдыха время полежать, набраться сил, а после разложил шмотки. Остальные наоборот, после сытного обеда почувствовали неуёмную жажду деятельности и принялись обследовать двор (выходить наружу предусмотрительный Соловей-разбойник запретил, а домовые качественно проследили за исполнением запрета). Но вот, час настал и реденькая дружина выстроилась посреди двора, на широком и ровном газоне.

— Так! Основные занятия у нас проходят в замке…

Тут Ваня не выдержал:

— А как же! Он же совсем раз…рушен… — под конец он споткнулся о внимательный и насмешливый взгляд начкурса.

— А слово «морок» ты слышал? — столь же насмешливым голосом ответил ему Соловей.

— Упс… — только и смог вымолвить Ваня

— Вот-вот! — Соловей назидательно поднял указательный палец к небесам. — И знаете чего стоит поддержание этого морока? Особенно, если его постоянно пытаются пробить. Вот то-то и оно! А по сему, из замка за порог ни ногой! И окна открывать только те, которые разрешено, там есть таблички. А если кто-то будет что-то из окон выкидывать — можете и розгами схлопотать!

Сказав это, он открыл дверь в погреб, куда никто из студентов так и не смог проникнуть, назначил замыкающим Мишу и вся команда по добротной каменной лестнице спустилась столь же добротный отделанный белым известняком, подземный ход. Вопреки ожиданиям новоиспечённых магов, ход был освещён не свечами не факелами и даже, на худой конец, не магическими огнями, а обычными светодиодными лампами. Ваня полюбопытствовал: в какие года этот ход построили?

— А этот ход ещё со времён Екатерины. Вот там, где вы живёте местный барин держал крепостных девок для удовольствия. По этому ходу к нему их и водили, а когда и он сам к ним наведывался.

Ход вывел в подвал замка, а оттуда студиозусы по узкой лестнице поднялись на первый этаж и пошли знакомиться с преподавателями и изучать расположение кабинетов. К концу этой экскурсии в голове у студентов осталась полнейшая каша. Для Вани отдельными проблесками выделился Илья Муромец, который ведёт в школе физподготовку и рукопашный бой. Последнее не для всех. В свою группу он взял только Мишу, перед этим, словно смутившись, объяснил:

— Понимаете, каждый боец, хочет того или нет, развивается опираясь на свои кондиции. И учит тому, чему сам научился. У меня, вот, более силовой стиль, Мишку я могу научить, и хорошо, а вот тебя, например, — он кивнул Роману, — я толком не выучу.

Тут Соловей просветлел и говорит:

— А мы это решили уже! У нас вот Света — первый дан по дзю-дзюцу.

Муромец на это просто расцвёл:

— Шикарно! И с Кощея лишнюю нагрузку снимем!

Кощей Бессмертный, как выяснилось, ведёт тут фехтование и некромантию.

Ещё запомнились Яга, которая ведёт природную магию и демонологию и Яков Брюс — алхимик.

Когда экскурсия закончилась и курс вернулся на базу, Солнце уже скрылось за горизонтом и на мир опустились прозрачные, всё ещё летние, сумерки. Соловей объявил, что сейчас они свободны, завтра в семь — завтрак, а пол девятого уже на занятия. И хотя у них тут не казарма, но шляться по Соловьёво до зари он не рекомендует, лучше как следует выспаться. И студиозусы рванули на волю. Ваня тоже вроде бы собрался пошататься по Соловьёво, посмотреть, что он тут ещё не видел (а видел он, надо сказать, до обидного мало), но на выходе был отловлен своими соседками: типа, ты тут местный, вот и покажи нам что-нибудь интересненькое. Так они и бродили по посёлку втроём, трепались за жизнь.

Утро следующего дня началось с побудки, зарядки, завтрака, но до собственно учёбы дело так и не дошло. Сначала всех погнали на медицинское обследование, которое Ваню изрядно повеселило. В кабинете, оборудованном, кстати, по последнему слову техники, сидела… баба Яга, в цивильном белом халате и своём неизменном цветастом платочке, повязанном на манер банданы. Древняя ведьма посмотрела на него с нехорошим прищуром и спросила:

— И чего припёрся?

— Так на обследование.

— Как будто я о тебе чего-то не знаю. Пшёл вон! И следующего зови!

Если Соловей и удивился таком ходу событий, то виду не подал, послал Ваню в библиотеку.

— Книги возьмёшь и дальше по своему плану до обеда. Обед в два, на вашей базе, а после лекция, типа введение в специальность.

Такая библиотека для Вани оказалась несколько внове. Нет, небольшой класс с мониторами его, естественно, не удивил, а вот то, как библиотечный домовой выдал ему три огромные стопки книг, бумажных книг, изрядно современного Ваню напрягло. А совсем напрягло, когда домовой, тщательно заполнив полагающиеся бумажные формуляры, заявил:

— Ну всё, забирай! Тащи к себе.

Полюбовавшись на обалделую ванину морду, шутник-домовой довольно проворчал:

— Ладно уж, доставим. Где живёшь?

— Вторая изба, вторая комната, — на автомате ответил Ваня.

Домовой что-то чиркнул в своей ведомости, хлопнул в ладоши и книги куда-то уехали на транспортёре. Дальше новоявленный студиозус спросил посмотреть, чего тут вообще есть в библиотеке и домовой махнул рукой в сторону объёмистого шкапа со множеством мелких ячеек. Мол, смотри. Это оказался библиотечный каталог. Бумажный! На карточках! Ваня был в шоке. Как тут что-то можно найти? Но, ничего не поделаешь, в электронном виде этого каталога нет и в ближайшие лет сто не предвидится. Даже частично, как радостно заявил библиотекарь. Убитый этой новостью Ваня побрёл к себе в избу. Связался оттуда с мамой, поговорил с бабушкой, чтобы не дёргались и не дёргали его, и обнаружил, что у него имеется огромная прорва времени. А если так — можно побродить по округе. И он пошёл ловить последнее летнее Солнце. Хоть и второе сентября уже, но всё равно, погода ещё летняя.