В конце концов Гиммлеру пришлось принимать меры. Каминский стал слишком одиозной фигурой даже для СС, и его убрали. Подчиненным Каминского объяснили, что их командир был убит якобы советскими партизанами. Дирлевангеру повезло. У него нашлись могущественные заступники в высших сферах, и он остался в живых. Однако после войны справедливое возмездие все же настигло его. Он был опознан на улицах бывшими узниками концлагеря, в котором ему пришлось некоторое время сидеть, и те избили его до смерти.

В Варшаве Бур-Комаровскому пришлось 2 октября капитулировать, поскольку у повстанцев иссякли запасы продовольствия и боеприпасов. Бах-Залевски, на которого отвага АК произвела большое впечатление, предложил польскому генералу почетные условия капитуляции, в частности, сдавшимся гарантировался статус военнопленных. К удивлению многих поляков, немцы выполнили взятые на себя обязательства.

14 августа советские войска вновь перешли в наступление, намереваясь форсировать Вислу, и, нанося удары с севера и запада, взять польскую столицу в кольцо. Однако 4-й танковый корпус СС, имевший в своем составе испытанные в боях дивизии «Мертвая голова» и «Викинг», находился в полной боевой готовности. Завязались тяжелые бои, продолжавшиеся целую неделю. После того, как их попытки прорвать немецкие оборонительные линии не увенчались успехом, русские вынуждены были отойти и перегруппировать свои силы. 25 августа на участке «Мертвой головы» ими было предпринято еще одно мощное наступление, и немцы вынуждены были в конце концов начать отход к Варшаве. Однако 11 сентября дивизия «Мертвая голова» перешла в контрнаступление и отбила утерянные позиции. Советский паровой каток был на время остановлен. Несмотря на эти успехи, «Мертвая голова» столкнулась с прежней проблемой — невозможностью своевременно восполнить потери в живой силе и технике, в то время как Советы подтянули свежие части и к 10 октября опять были готовы к очередному наступлению на город. На этот раз измотанные в предыдущих боях эсэсовские части откатились на северо-запад от Варшавы, но и там смогли организовать прочную оборону и остановить еще раз продвижение русских.

К концу октября 1944 года Румыния и Болгария капитулировали и перешли на сторону Советов, а на севере Финляндия тоже запросила у них мира. 1-й Прибалтийский фронт 10 октября вновь овладел литовским городом Мемелем, а 2-й Прибалтийский фронт под командованием Еременко захватил столицу Латвии Ригу. В результате успешных действий этих фронтов целых две немецких армии оказались отрезанными в Курляндии. В окружение попали 33 дивизии, и это в то время, как Вермахт отчаянно нуждался в войсках на других фронтах. Вместо выделения значительного количества сил для ликвидации окруженной группировки, советская Ставка решила ограничиться воздушной и морской блокадой. Однако советский Балтийский флот не смог тягаться с немецкими ВМС, сумевшими эвакуировать на кораблях столько военнослужащих, что их хватило бы на укомплектование 12 дивизий.

Среди эвакуированных находились эсэсовцы из добровольческой бригады СС «Нидерланды». Их корабль был торпедирован и затонул, однако многим голландцам удалось спастись и они составили костяк вновь сформированной 23-й добровольческой танковой гренадерской дивизии СС «Нидерланды», которая приняла участие в боях у города Штаргард в Померании и под Штеттином, после чего отступила к Берлину.

В январе 1945 года главной задачей, стоявшей перед. Красной Армией, было вытеснить немцев из Польши. Маршал Жуков со своим 1-м Белорусским фронтом должен был нанести удар на Познань, а войска маршала Конева наступали на Бреслау, находившийся южнее. Каждая мощная группировка насчитывала свыше миллиона солдат и офицеров. Наступавшие советские войска имели в общей сложности свыше 30000 орудий и 7000 танков. Противостоящая им группа армий «Центр» располагала лишь 400000 солдат и 1000 танков. Однако в распоряжении немцев в Восточной Пруссии находилась 580-тысячная группировка, которая могла доставить Советам серьезные неприятности.

12 января после артиллерийской подготовки, продолжавшейся один час сорок пять минут, в наступление пошли войска маршала Конева. Два дня спустя неудержимой лавиной вперед ринулся и 1-й Белорусский фронт, войска которого помогли сформированной в Советском Союзе 1-й армии Войска польского взять Варшаву. Во второй половине января советские войска овладели Силезией, вторым промышленным районом Германии, главным поставщиком для Третьего рейха, а в начале февраля вышли к реке Одер. Некоторые немецкие узлы обороны оказывали русским ожесточенное сопротивление, например, Бреслау, но те просто обходили их и устремлялись дальше. Многие немецкие города, захваченные частями Красной Армии, стали ареной диких оргий. Красноармейцы насиловали немок и грабили магазины и дома, унося все, что можно было унести, уподобившись мародерам из бригад Дирлевангера и Каминского. Однако, судя по некоторым данным, эти преступления были делом рук тыловых частей, не отличавшихся высокой дисциплиной.

Весной 1945 года большая часть так называемых «классических» полевых дивизий СС пробивалась из Венгрии в Австрию, на центральном и северном участках Восточного фронта сражались эсэсовские части, укомплектованные гражданами стран Восточной и Западной Европы. В безнадежной попытке сдержать продвижение русских, эти солдаты проявляли исключительную стойкость. Впрочем, удивляться здесь особенно нечему.

Уроженцы восточноевропейских стран больше не имели родины, куда они могли бы вернуться. Их страны были «освобождены» советскими войсками и теперь находились в железных тисках НКВД. Сдача в плен русским означала бы почти немедленную смерть, и поэтому многие бойцы чувствовали, что у них нет иного выбора, кроме как продолжать сражаться. Выжили из них те, кто либо прорвался с боями на Запад и сдался англо-американским войскам, либо тайно вернулся на родную землю и продолжал в течение нескольких лет после окончания войны вести партизанскую войну против Советов. Те же, кто сдался советским войскам или был выдан им западными союзниками, обычно расстреливались на месте.

Добровольцы из западноевропейских стран находились почти в аналогичном положении. В большинстве случаев города и деревни, где они родились, уже находились под контролем союзников, и новые правительства вряд ли приняли бы их с распростертыми объятиями. Перспективе неопределенного будущего у себя на родине эти люди предпочли борьбу до конца на фронте, желая встретить смерть, если уж придется, с оружием в руках, а не с завязанными глазами. Следует также помнить и о том, что многие из них сражались за идеалы, пусть даже и ложные, и были готовы до последней капли крови защищать Европу от «зла большевизма».

В большинстве своем иностранные добровольцы, служившие в Ваффен-СС, пали на полях сражений Восточной Европы. Дивизия «Викинг», укомплектованная добровольцами из западноевропейских стран, почти вся полегла в боях на подступах к Вене. Дивизию «Норд-ланд» постигла такая же участь в битве за Берлин. 14-я гренадерская дивизия СС, состоявшая из украинцев, сдалась Советам в Чехословакии, и почти весь ее личный состав был казнен. Некоторые гренадеры 15-й гренадерской дивизии СС, сформированной в Латвии, принимали участие в обороне Берлина, после взятия которого их ждала такая же судьба, как и украинских эсэсовцев. Дивизия «Хорст Вессель», состоявшая из венгров, сдалась Советам в районе Праги, так же как и 20-я эстонская гренадерская дивизия СС. Многие бойцы этих соединений были расстреляны на месте.

Дивизия «Мария Терезия», по своему составу преимущественно венгерская, была уничтожена в боях за Будапешт. Были разгромлены и 25-я и 26-я гренадерские дивизии СС, также укомплектованные в основном венграми и еще находившиеся в стадии формирования. «Нидерланды», которые являлись дивизией лишь номинально, а фактически по численности личного состава едва превышали полк, были уничтожены в битве за Берлин, так же как и остатки бельгийских дивизий «Лангемарк» и «Валлония» и французской «Шарлемань». Русские добровольцы 30-й гренадерской дивизии были переведены в Русскую Освободительную Армию (РОА) генерала Андрея Власова и попали к Советам, где их ждала неминуемая смерть.