Девушки не оказалось в кровати. Охотник не поверил собственным глазам, как услышал тихие стоны, доносившиеся с пола. Крикнув лекаря, Аган обошёл тумбочку и увидел Тару. Она продолжала пытаться подняться, несмотря на боль. Это поразило драконолова. Аган ещё никогда не испытывал чувства жалости и восхищения одновременно.

Лекари оказали возможную помощь. Чтобы данная ситуация не повторилась, они слабо привязали её ноги и руки к кровати. Все вышли наружу с печальными лицами и встали перед альбиносом. Аган не смог прочесть их лиц и это его раздражало.

– Говорите уже! – не выдержал он.

– Видимо она снова забыла, что ноги и руки почти не работают, – начал один из лекарей, – попыталась встать и упала. Тара потревожила свои раны, и они снова начали кровоточить. Ей осталось недолго.

– Недолго – это сколько?

Лекари переглянулись.

– Да вы что глохните на ходу, что ли?

– Даже до рассвета не доживёт. Надо приготовить для неё достойную могилу.

Аган взглянул на девушку через щёлку открытой двери и мысленно пожелал скорой смерти. Чтобы Мюр не застал девушку умирающей.

*****

Ночью беловолосый поднялся от криков. Выбежав в коридор, он снова встретился с толпой, которая держалась поодаль от спальни командира и ничего не предпринимала. Все боялись зайти внутрь, откуда издавался крик девушки.

Растолкав толпу, Аган ворвался в комнату. Костом напившись спиртного, пришёл ночью к Таре с повинной. А та, только услышав голос мужчины начала панически кричать.

Оценив ситуацию, альбинос не растерялся и, несмотря на брыкание командира, вышвырнул его в кабинет. Все удивлённо смотрели на охотника, мысленно жалея его будущее. Беловолосый взял за руку одного из толпы и подвёл его к дверям комнаты, где лежала Тара.

– Если Костом снова попытается войти сюда – не пускай!

– Но он же убьёт меня!

– Смерть от чьей руки ты выбираешь? Бери в расчет то, что Костом придёт – не придёт, а я стою перед тобой прямо здесь и сейчас.

Случайная жертва повиновалась альбиносу, который впервые в жизни угрожал человеку смертью. Аган напротив остальных сказал не тревожить лекарей, уверив всех, что девушка умрёт раньше, чем они появятся.

Охотники начали расходиться. Красноглазый был доволен собой и уверенностью думал, что совершит и следующий шаг. Войдя в комнату, он взял из-под головы подушку и поднёс к её лицу Тары.

– Спасибо, Мюр, – промолвила она, с облегчением, ожидая своей смерти.

Беловолосый остановился. Его решительное лицо изменилось, а земля словно ушла из-под ног. Он бросил подушку на пол, сел на стул и взялся за голову.

– В отличие от меня, он бы так не поступил, – промолвил он. – Чёрт, я был уверен, что смогу! Смогу прекратить твои страдания.

Девушка молчала.

– Что мне делать? Скажи, что мне делать?

В двери постучали и сообщили о прибытии короля. Аган с ещё большей тревогой посмотрел на двери и пошёл по коридору, где его поймал друг. Мюр был возбужден и напуган.

– Роклазар здесь. У меня предчувствие, что они будут говорить о Таре. Он сам всю дорогу спрашивал про неё. Как она попала, выглядела, рассказывала ли что-нибудь. Идём, Аган! Идём! Боюсь, что он прикажет от неё избавиться, не дав шанса оправиться. Постой на стрёме, пока я подслушаю их разговор.

– Но с чего ты взял, – начал было альбинос, затем осёкся и не стал останавливать напарника. Ему пришла в голову мысль, что как раз за это время девушка умрёт, не причинив боли брату.

*****

Все расступались перед мужчиной с аккуратными чертами лица и белоснежной аристократичной кожей. Его серые волосы едва касались широких плеч, спрятанных под чёрным кителем с золотой вышивкой. Это был тот самый мужчина, с которым Тара виделась в пещере.

Король Роклазар выглядел сдержанным, однако на лбу выступали капли пота от волнения. Войдя в кабинет, он сел за круглый стол, в то время как Костом вошёл через другие двери и сел напротив. Эта встреча была не самой приятной для них обоих, но она имела место.

– Рассказывай, – развеял тишину драконолов. – И начни с того, чтобы ответить на вопрос: « Что ты спрятал в пещере?». Пропусти момент, когда ты безответственно сбежал, пустив всё на самотёк.

Глаза короля округлились. Он понял, что не сможет доказать свою непричастность ко всему, потому что Костом каким-то образом уже обо всём знал.

– У меня не было выбора! Ты не знаешь, кого я встретил! Это был не эскогир, а нечто большее, сильнее! – вспыхнул король, пытаясь оправдаться.

Костом удивился ответу и с нетерпением ожидал продолжения, выпрямившись на стуле. Но после высказанного заявления, Роклазар внезапно замолк. Он беспокойно водил глазами по столу не зная, с чего начать.

– Давай, с самого начала. Что находилось в той пещере?

– То, что ОН просил сберечь ещё до войны. Это была тайна, которую ОН передал только мне. Он поручил сохранить ЭТО, до его возвращения.

– Возвращения? – нахмурился Костом. – Он же умер на наших глазах или мне изменяет память?

– Тебе изменяет только твоя неосведомлённость, – подстегнул Роклазар, что заставило глаза командира яростно сверкнуть.

– Если бы ты позаботился о моей осведомлённости, в эту чёртову пещеру никто бы не проник! Но нет, ты не счёл нужным считаться со мной! Не подумал о том, во что это может вылиться! Ты всегда был правой рукой ЕГО! Первый из первых! Лучший из лучших! Конечно, ты был обязан выполнить ЕГО поручение! Умереть, но сделать! Но, из-за тебя, ЭТО сбежало, и мы не знаем, куда ОНО направилось!

– Как ты смеешь со мной разговаривать со мной в таком тоне?! Я – король!

– А мне так жаль, что статус твоего эго, не равносилен уму, придурок, – Костом поднялся и пересел на диван. Он не мог находиться с Роклазаром в одном помещении.

– Это ещё не всё. Меня видел человек.

– В следующий раз, ставь меня в известность. Будет меньше последствий. Это так, дружеский совет.

– Ты не услышал меня? Я говорю, что меня видели!

– Она скоро сдохнет. Не удивляйся и не благодари.

– Что-нибудь болтала? Может, кто-то что-то услышал?

Костом отрицательно покачал головой.

– Всё равно, нельзя давать ей лишний час и даже минуту! В самый ненужный момент она может рассказать, что я…

– Хорошо, – перебил Костом, – избавимся от неё прямо сейчас.

Услышав разговор командиров, Мюр вздрогнул. Он поторопился к своему другу, чтобы попросить о помощи.

-… прошу тебя, помоги мне! – взмолил Мюр. – Они решили избавиться от неё! Понимаешь? Убить!

– Она и так умрёт, – сухо ответил альбинос. – Ты это знаешь, я это знаю. Давай, успокоимся и примем всё как есть.

– Нет, ты не понимаешь! Они хотят убить прямо сейчас! Надо предотвратить это! Помочь! Спрятать! Уверен, что её ещё можно поставить на ноги, – он потянул друга за собой, но тот остановился.

– Послушай, Мюр. Она мучается. Я видел это своими глазами. У нет ни рук, ни ног, ни лица. О каком выздоровлении идёт речь? И о какой жизни? Ты сам согласился бы на это? Имея прежде полноценную жизнь, принял бы ты такую жизнь? Будет легче, если всё закончится прямо сейчас. От нашей или чужой руки. Она готова, она хочет этого.

– Значит, ты желаешь ей смерти?

– Я желаю избавить её от мучений. А ты слепо веришь в чудо, которого не произойдёт. Очнись, Мюр! Ей действительно нужна помощь, но не лекаря, а палача.

– Нет, ты хочешь просто избавиться от проблемы, к которой я тебя принуждаю!

– Да, так! Ты прав! Совершенно! Она проблема для всех нас! Лекари толпой возле неё двадцать четыре часа. Кухарка готовит специально для неё. Костом отдал свою комнату, потерял уважение подчиённых, а сам надирается как свинья. Ты то и дело о ней беспокоишься. Да тебя в таком состоянии сразу раздавит первый попавшийся дракон!

– Вот я и прошу помощи, чтобы ты помог нам сбежать!

– НАМ сбежать? – повторил Аган, не поверив своим ушам. – Ты готов оставить свой дом, свою жизнь, меня ради трупа? Ты головой ударился?